Когда князь Андрей Боголюбский перенёс свою резиденцию во Владимир, он сделал его не просто столицей Северо-Восточной Руси. Город стал государственным центром политически мощной и экономически процветающей страны.
Герб Владимира
О времени возникновения первых поселений на Владимирской земле историки спорили всегда. «Третейским судьёй» в спорах оказался экскаваторщик, который однажды зацепил ковшом слой земли с таинственными амулетами и обломками огромных костей. Хотели строить кирпичный завод, а нашли останки мамонтов и стоянку первобытных людей. Называется это место Сунгирь. Предполагаемый возраст – 25 тысяч лет.
Хронология исторических событий Древней Руси весьма условна, но из летописей известно, что новгородский, а потом и киевский князь Владимир Святославович в 990 году основал на высоком берегу Клязьмы город, который стал называться Владимиром-на-Клязьме. В истории этот великий человек и великий святой остался как Владимир-креститель, а в народных былинах – как Владимир Красно Солнышко.
В 1108 году Владимир Всеволодович Мономах, внук одного из могущественных киевских князей – Ярослава Мудрого, построил здесь крепость для защиты своей вотчины – Ростово-Суздальской земли.
Для этого были все условия: густые леса, судоходная река, плодородная пойма, высокие берега и сильная княжеская воля. Южная часть крепости смотрела на Клязьму, смотрела «свысока», потому что берег тут поднимался на 40–50 м над водой. С севера протекала река Лыбедь с почти такими же крутыми берегами. С востока и запада земля была перерезана глубокими оврагами. Это хорошо видно с высоты Водонапорной башни. Небольшую крепость было нетрудно оборонять. Общая длина земляных валов составляла всего 2,5 км. Это был так называемый Печерний город. Чтобы оказаться в нём сегодня, надо пройти от Ерофеевского спуска по улице Большой Московской мимо Дмитриевского собора до Исторического музея, повернуть налево и чуть-чуть углубиться в жилые кварталы между Музейной и Кремлёвской улицами. Почему Печерний город так назывался, неясно. Версий много. Исторически обоснованной – ни одной. Проще обстоит дело с названием Новый город. Эта часть Владимира была построена в 1158–1165 годах при Андрее Боголюбском, который и сделал Владимир столицей Северо-Восточной Руси. Причём сделал он это вопреки воле отца своего Юрия Долгорукого, а только по своей прихоти… или как дальновидный политик. Выезжая из Вышгорода – вотчины, данной Андрею отцом, он тайно взял с собой чудотворную икону Богородицы, написанную, по преданию, евангелистом Лукой, и хотел отвезти её в город Ростов. Но явившаяся ему во сне Пресвятая Дева повелела оставить икону во Владимире. Князь Боголюбский воспринял это как указание на тот город, который он должен сделать богатой и сильной столицей.
Из Москвы в город въезжали через Золотые ворота, а из Нижнего Новгорода – через Серебряные. Длина всех стен и валов стала почти в два раза больше, чем в Киеве, и достигла теперь 7 км. В высокой южной части города были выстроены княжеские белокаменные храмы Георгия и Спаса. Поражал размерами и архитектурной гармоничностью Успенский собор. Через несколько веков главный собор Руси распишет великий Андрей Рублёв.
Этот богатырский храм – главный во Владимиро-Суздальской Руси – построен по указу князя Андрея Боголюбского в 1157–1160 годах на самом высоком холме города Владимира. Храм возвышается над Клязьмой словно корабль. Владимирский Успенский выше храма киевской Софии, так изначально задумано. Попробуйте взглянуть на него с низины – вам откроется невиданное великолепие. Один из наиболее впечатляющих видов на земле. Его создавали зодчие, понимавшие, что такое слияние с природой. Есть легенда, что собор строили немецкие мастера, прибывшие от Фридриха Барбароссы. Действительно, в деталях узоров храма можно проследить романскую традицию. После пожара 1185 года Всеволод Большое Гнездо, младший брат Андрея Боголюбского, значительно расширил собор. К храму были пристроены боковые галереи, и он оказался как бы внутри нового большого собора. Увеличилась также алтарная часть. Собор стал пятинефным и куда более вместительным. Когда Владимир был взят войском хана Батыя в 1238 году, в соборе заперлись великая княгиня Агафия Всеволодовна с дочерью и снохами, а также владыка Митрофан. Собор был подожжён монголами, все находившиеся в нём погибли. Агафия Всеволодовна и вся великокняжеская семья были канонизированы позже как владимирские мученики.
В XX веке собор несколько раз реставрировался. Самая крупная и продолжительная реставрация была проведена в конце 1970-х – начале 1980-х: был очищен и покрыт специальным составом белый камень, позолочены купола. Внутри собора укрепили красочный слой фресок, отрегулировали температурно-влажностный режим. Собор стал выглядеть почти как во времена Всеволода Большое Гнездо.
Успенский собор во Владимире
Владимир был крепок, красив и богат. Именно тогда летописец назвал его городом «купцов, искусных рукодельников и ремесленников всяких». Такой была политика Андрея Боголюбского. Его власть основывалась не только на военной мощи. Столица должна была иметь сильную экономику и собственную митрополию. Поэтому он укреплял торговые и ремесленные посады, щедро оплачивал работу «каменосечцев» и «древоделов». Затем он вывел из-под юрисдикции киевских митрополитов все свои владения и добился того, что в 1299 году митрополит Максим перенёс сюда свою резиденцию. Так и стал Владимир стольным градом – с митрополичьим престолом.
Александр Невский до последнего дня своей жизни пытался удержать Владимир в его прежнем величии и славе. После его смерти это было всё труднее. И хотя племянник великого полководца владимирский князь Михаил первым стал называть себя «великим князем всея Руси», московские родственники постепенно подчинили Владимирское княжество.
Все города с великим прошлым притягивают нас. Они заставляют думать и размышлять о давно минувших днях, о людях, которые оставили эти храмы, дворцы, улицы и стены. В таких городах время течёт иначе и далёкое прошлое кажется ощутимо близким. Кажется, эти города обещают, что вот-вот раскроется тайна веков и мы поймём что-то о нашем настоящем и будущем. Таков и Владимир.