У этого величественного храма Лавры, посвящённого Преподобному Сергию – великая история. Он строился, когда от кровавых бунтов спасал в обители свою жизнь молодой царь Пётр I. Внутренним убранством лично занималась Екатерина II. А в XX века в его стенах избирались патриархи и канонизировались святые.

Трапезная церковь

1682 год, в Москве Стрелецкий бунт. На глазах десятилетнего Петра убит родной дядя, заколот копьями верный и любимый боярин – Артамон Матвеев. Царская семья спасается в надёжных и мудрых стенах Троице-Сергиевой лавры. В благодарность за спасение два юных наследника Пётр и Иван распоряжаются о строительстве нового храма – в честь основателя обители Сергия Радонежского. Прошло семь лет, и вот, одним тихим утром в монастырь врывается обессиленный долгой скачкой Пётр. Он снова бежит от стрельцов: его сестра Софья надеялась с их помощью захватить престол. Здесь, в лавре, перепуганному юноше предстояло превратиться в сильного царя.

Отсюда в окружении своих верных воинов он выехал в Москву и уверенно взял в руки власть. А через несколько лет, в 1692 году, вернулся в Лавру, чтобы присутствовать при освящении этого храма – его приурочили к 300-летию обретения мощей преподобного Сергия.

Храм, появившийся на стыке двух эпох, взял лучшие черты от каждой: патриархальную торжественность допетровской Руси и пышное изящество императорской России. Его внешний облик – прекрасная иллюстрация русского, «нарышкинского» барокко. Все эти завитки, колонны и полколонны, раковины, шашечки словно растворяют монументальный объём в лёгком кружеве. Внутреннее же убранство лично «предписывала» Екатерина II. Императрица повелела художникам расписать его библейскими и аллегорическими сюжетами, а украшавшую их лепнину позолотить, посеребрить «или каким другим пристойным образом красками оживить». Решётчатые ворота отделяют церковь от Трапезной палаты. Это самое большое бесстолпное пространство в российских храмах. Неслучайно, когда после революции из Лавры были изгнаны монахи, то здесь разместили тир и кинотеатр, а после войны, когда обитель вернули верующим, именно здесь проходили Поместные соборы (1971, 1988 и 1990 годы). На этих соборах, объединяющих епископов, монахов, мирян, были избраны патриархи Пимен и Алексий II. А накануне празднования 1000-летия Крещения Руси в стенах Трапезного храма был принят первый Устав Русской православной церкви и канонизированы: князь Дмитрий Донской, блаженная Ксения, Андрей Рублёв, Иоанн Кронштадтский…, а также святой, мощи которого находятся здесь же, – преподобный Максим Грек.

«Первый интеллигент на Руси», – так говорил о нём академик Дмитрий Лихачёв. В Москву монах приехал с Афона по приглашению Василия III, здесь он перевёл Псалтирь, исправил богослужебные книги. Но при этом стал критиковать властителей, которые, по его мнению, следовали Евангелию только на словах. Вскоре учёного мужа заточили в Иосифо-Волоцком монастыре без права причащаться, читать и писать. Только в конце жизни Максима Грека реабилитировали и перевели на покой в Троице-Сергиеву лавру. Здесь он и преставился в пятидесятых годах XVI века.

Мощи преподобного Максима были обретены в 1996 году во время раскопок у Свято-Духовской церкви. Археологи рассказывают, что когда наткнулись на его захоронение, то почувствовали благоухание. Сегодня рака с мощами Максима – одна из главных святынь обители.