В резиденции Кекиных, что на старинной Покровской улице, открыт музей Ростовского купечества. Храм Покрова Пресвятой Богородицы стоит как раз напротив дома Алексея Леонтьевича Кекина.

История династии Кекиных приоткрывает для нас историю Ростова. Ещё в 1615 году некий Аникей Кекин «по купчей» приобрёл половину лавки в сапожном ряду. Следующее поколение Кекиных вело торговлю «солью в розвесъ и рыбою в резъ». Киприан Аникеевич Кекин владел сапожной лавкой и считался зажиточным торговцем. Ходили слухи, что в основе его капиталов – найденный клад.

В Переписной книге 1748 года указаны живущие в Ростове помытчики Григорий Дмитриев сын Кекин, 38 лет; его братья – Алексей, 33 лет, и Иван, 30 лет. Праправнук Аникея Кекина Фёдор Алексеевич уже вёл торговые дела в Петербурге, в Нижнем Новгороде, в Казани, во Владимире…

В музее ростовского купечества

Преуспели в купеческом деле и все их потомки. Леонтий Кекин владел бумагопрядильной фабрикой в Чистополе. А его сын – петербургский 1-й гильдии купец Алексей Леонтьевич Кекин (1838–1897) стал крупнейшим ростовским благотворителем и меценатом.

Вот мы в доме Кекиных. Внушительная дубовая лестница ведёт на второй этаж. Стены украшают виды города и портреты ростовских купцов-благотворителей.

Многие Ростовские купцы завещали свои капиталы городу, многие делали крупные пожертвования. Это Хлебниковы, Титовы, Ивановы… Но, конечно, самым крупным благотворителем был Алексей Кекин, глубоко верующий человек, считавший благотворительность не обязанностью, а необходимостью.

Только на восстановление Ростовского Кремля он пожертвовал 27 100 рублей – и Кремль преобразился. На его средства была построена мужская гимназия и множество храмов.

Родословное древо Кекиных составляла племянница благотворителя – Елизавета Фёдоровна Ушакова. В тетрадке надпись, сделанная её рукой: «1853 года, ноября 11 числа. Ростов. Запись замечательных событий в роду Кекиных».

В дар музею было передано их фамильное серебро и посуда. В столовой представлен японский фарфор и обязательный самовар. Внушительно выглядит кабинет богатого образованного купца конца ХIХ – начала ХХ века. А в женской гостиной открываются страницы жизни купеческих жён: их модные платья, наборы для домашнего рукоделия, изделия из бисера…

В семье Кекиных ценили старинные вещи, например, бережно сохранялся расшитый жемчугом старинный кокошник. Его передал в дар музею Церковных ценностей сам Алексей Леонтьевич Кекин. И оттуда уже кокошник попал в новый Музей купечества.

В особняке есть зимний сад и достаточно большой бальный зал, подходящий для художественных выставок.