Уши, плечи, язык, сковорода, юбка, пояс… Необычное сочетание слов для описания одного предмета. Однако церковному звонарю сразу станет ясно: речь идёт о колоколе. На Руси издревле колокола очеловечивали – давали имена, хвалили за хорошие вести, а за «провинность» могли высечь, вырвать язык и даже отправить в ссылку.

Судьба была благосклонна к ростовским колоколам, сохранив их в годы войн и революций, разрухи и воинствующего атеизма. А как же звонари? Звонари тоже уцелели.

Ростовские колокола замолчали в 1928 году. Казалось, что лучшие в Российской империи ростовские звоны больше никто не услышит. Но в 1963-м, холодным мартовским днём, над городом снова поплыл тот самый знаменитый звон. Тогда же на киностудии имени Горького, под руководством известного музыканта и искусствоведа Николая Николаевича Померанцева, подготовили первую запись ростовских колоколов.

Это стало возможно благодаря учительнице русского языка и литературы, краеведу Марии Николаевне Тюриной. Перед 1100-летним юбилеем Ростова, в 1962 году, она задалась целью возродить ростовские звоны и осуществила это.

На звонницу, как встарь, поднялись потомственные звонари Михаил Сергеевич Урановский и Николай Григорьевич Королёв. Старейшему звонарю, Александру Сергеевичу Бутылину, было уже за семьдесят, он работал бухгалтером. Также к исполнению звонов были привлечены работник типографии Чушкин и слесарь Шумилин, которые в детстве помогали звонить старшим. Для праздничного звона как раз нужно было пять человек, и Мария Тюнина не без труда собрала их. Звонари не забыли свое мастерство. В тот день они выглядели торжественными, строгими и одухотворёнными.

Это мастерство передавалось из поколения в поколение, им овладевали с детства. Например, Николай Королёв помогал исполнять ростовские звоны уже в девятилетнем возрасте, и в 1913 году посетивший Ростов Император Николай II наградил его золотым рублём.

Запись 1962 года получилась не очень качественной из-за холода и различных помех, особенно из-за скрипов креплений колоколов. Но слух о ростовских звонарях дошёл до кинорежиссёра Сергея Бондарчука, который тогда работал над киноэпопеей «Война и мир». И Бондарчуку понадобились ростовские колокола! У мосфильмовцев запись получилась удачной: работали они летом, техника была более совершенной, да и звонари получили возможность порепетировать. А в 1966 году фирма «Мелодия» выпустила пластинку «Ростовские звоны». Сохранился и небольшой документальный фильм «Семь нот в тишине», в котором можно увидеть легендарных ростовских звонарей. Но главное, что их искусство не умерло.