Сказать, что я охренел от подобного заявления — это ничего не сказать. Меня буквально заставили впасть в ступор. Старик же после того, как я очистил его тело от яда быстро не очнулся и продолжал всё так же лежать на моих руках.

Не знаю, как это выглядело для стражников, но они точно не подумали, что я убиваю старика. Скорее они с недоверием покосились на мужчину бомжеватого вида, а затем на меня. Пожали плечами и направились в мою сторону.

— А, ну то есть, спасаю я его, чтобы что? — слегка рассмеялся я, от подобного бреда. И ведь местная стража тоже удивилась, с явным вопросом смотря на «добропорядочного» гражданина, который позвал их на помощь.

— Почем мне знать⁈ — возмутился он, уставив руки в боки. — Может ты с ним чего-сь не поделил, вот и решил убить!

— Ага, а ты так решил потому что тебе птичка напела, а у меня видимо биполярное расстройство по-твоему? — усмехнулся я. — Господа стражники, и вы серьёзно хотите меня повязать из-за какого-то пьяного дурочка?

— И ничего я не пьяный! — продолжил возмущаться мужик. — Я видел, как ты вчера бедного администратора в отели точно так же отравил!

Так, а это уже странно. Я точно знаю, что он этого видеть не мог. Тогда неужели это всё тот администратор решил подшутить надо мной?

— О! Да тут ещё и ложные обвинения, вперемешку с бредом. Для чего мне травить людей, если я их лечу?

— Уважаемый, успокойтесь, — начал стражник. — Сейчас хозяин лавки очнётся и расскажет, что и почему. Он ведь очнётся?

— Разумеется, — пожал я, плечами, смотря на старика, прогоняя по его телу «живительную» энергию, чтобы тот очнулся. Пока хозяин лавки приходил в себя я посмотрел стойку где стояла кружка с чаем.

Поднялся, посмотрел на содержимое и всё стало предельно ясно — его отравили, причём только что. Подобный яд едва ли мог подействовать так быстро, если долго бы находился в горячей воде.

— Отойду в уборную, — кивнул я стражникам. — Нужно набрать воды, чтобы сделать компресс…

— Ладно. Только документы оставь здесь, — махнул рукой стражник и забрал паспорт из моих рук.

Я прошёл в кладовку. вот только не в уборную, как сказал, а чтобы проверить одну мысль. То что должно было быть кладовкой на деле оказалось ещё одной комнатой заставленная коробками, столом, на которой находилась кухонная плитка с двумя конфорками, чайник и всего по мелочи, но меня интересовало не совсем это.

Глаза быстро нашли искомое — вторую кружку, в которой был налит горячий чай. Алхимическое зрение проявило в воздухе едва заметные потоки фиолетовой энергии, ведущая за одну из коробок.

Присел на корточки и протянув руку в щель между объектов и достал не плотно заткнутую пробирку с ярко-фиолетовой жидкостью. А вот и он — яд, которым отравили старика.

Положил его в пространственное хранилище, взял тряпку со стола и намочил водой из-под крана, как краем глаза заметил чёрно-белую фотографию в деревянной рамке.

Вроде бы ничего необычного, старик стоит и приобнимает какого-то парнишку. Вот только лицо этого парня мне до боли знакомо. Кажется я буквально вчера его видел. Тот самый администратор? Только моложе и не такой исхудалый.

Взял рамку и повертел в руках. Единственный и любимый внук… Понятно. Вышел в торговый «зал» и подошёл к старику, аккуратно проводя мокрой тряпкой по его лбу.

Кажется температура поднялась… но это нормальная реакция организма на яд, главное, чтобы ему хуже не стало. А то, чем старше жертва — тем дольше и сложнее естественное восстановление, без специальных зелий.

— Что-то долго тебя не было, — невозмутимо произнес один из стражников. — Мы уже подумали, что сбежал. К слову, старик то в себя до сих пор не пришёл.

— Сам вижу, — произнес я, прикладывая руки к груди отрубившегося и через несколько секунд тот открыл глаза.

— Что… что случилось?.. — заозирался лавочник и как только он практически полностью пришёл в себя стражники принялись задавать ему вопросы, на которые старик дал правдивые ответы.

В общем сказал всё как есть. Что я его не травил и стражники кивнув другу другу вернули мои документа и ухватив бомжа за руки вывели из лавки.

— Спасибо тебе…

— Максим, — быстро подсказал я. — Но на одном спасибо далеко не уедешь, — сказал и старик мигом посерел.

— Я не могу тебе ничего продать… Просто не могу. Боюсь, — чуть тише добавил. — В этом городе все служат только одному и он контролирует всё. Если он узнает, что я продал тебе… мне конец. Они найдут куда ударить, что отобрать. А я не могу подвергать семью опасности.

— Понял. Вас отравили через чай, так что допивать его не советую. Если вдруг плохо станет — не стесняйтесь, обращайтесь, — кивнул и только хотел выйти из магазина, как меня окликнул старик.

— Мой вам совет, молодой человек. Не переходите алхимику дорогу и жетон выкиньте. Если другие увидят его — могут убить.

Я ничего не ответил, лишь улыбнулся и вышел на улицу. И что такого важного в этом медальоне? Может какой-то ключ? Пока не понятно, но ведь и это ещё не самое главное.

Теперь у меня появилась проблема. Я бы даже сказал большая проблема. Где мне взять новую лабораторную посуду?

Наверное можно напрячь под это дело Платонова. Вот только когда появиться возможность привезти её и как сделать это незаметно? Всё-таки не хотелось бы привлекать лишнее внимание, а вести дело с членом большого клана — это уже само по себе большое внимание.

Появятся вопросы. Дескать — куда, кому, зачем и для чего? А мне оно не нужно. Есть ещё один вариант, но мне он самому лично не нравится. Собирать бутылки, любое стекло, а потом переплавлять — способ быстрый, но где взять столько сырья, учитывая, что его понадобится много.

Сомневаюсь, что местный контингент просто так решит поделится своим заработком и уступят мне стеклотару.

Получается остаётся один вариант. Наладить производство стекла самостоятельно. Всё-таки алхимик я или кто?

Стекло — это просто. Основа — кварцевый песок около 70–75 %, дальше идёт кальцинированная сода 12–16 %, известняк или ракушки 8–12 %. Пожалуй пора собирать пазл.

Заскочил к Борису, который уже вовсю продавал зелья. Пока меня не было он уже успел продать десять штук, да и в очереди стояло ещё несколько человек. Видимо реклама работала хорошо.

Видел, как в лавку то и дело заходили охотники за зельями. Судя по всему Катя не соврала и рассказала своим знакомы. С открытия то прошло не больше получаса. Сейчас все охотники идут по своим делам, закрывать гнёзда — лучшее время чтобы продать все зелья.

По идеи, если поговорить с гильдмастером, можно наладить поставки напрямую. Тогда и Бориса уйдёт лишняя нагрузка и можно будет ориентироваться только на потребности местных жителей.

Навряд ли им при расширении ассортимента понадобится зелье защиты или снятий проклятий. Тут скорее даже базовой троицы хватит.

— Что мы тут забыли? — послышался юношеский голос, от парня с перевязанной ногой. — Это ведь лавка Росса. У него ничего дельного нет.

— Ты же сам слышал дядю Павла, — принялся его успокаивать второй. — Поможет, не нервничай.

Когда подошла их очередь Борис принялся за работу. Прежде чем уйти, я обсудил с ним, каким образом мы будем продавать зелья и сказать честно Росс хорошо справлялся со своей задачей.

Я оставил ему перечь по каким признакам можно продать слабое зелье восстановления и если оно способно покрыть эти проблемы — тогда продавал, а в ином же случае он должен записать симптомы человека в список.

Таким образом мы будет пополнять выборку зелий по статистике. Простая система и действенная.

Парнишка подошёл к стойке рассказал что у него случилось с ногой. Борис внимательно слушал. Значит у него был простой ушиб, но болело так, что он не мог ходить. Ему об этом лекарь сказал, но за лечени потребовал слишком большие деньги и вот он здесь.

Слабо верится, но Борис кивнул, протянул зелье и получил деньги. Парень с недоверием посмотрел на светло-зелёную жижу в склянке, оттопырил крышку и залпом осушил сосуд.

На его лице проявился целый букет эмоций: от отвращения до удивления, но в результате уже через минуту он почувствовал облегчение.

Парни поблагодарили нас, попрощались и вышли из лавки, а я почувствовал уже давно забытое чувство. Если так задуматься, то раньше с наставником мы часто лечили самых разных людей.

Мне это было на пользу. Я мог практически неограниченно тренировать своё мастерство создания простых зелий и приносить пользу, а наставник получал какой-никакой, но всё же доход.

Не сказать, что он был богатым. Он всегда старался помогать простым людям, а не наживаться на их проблемах. Наверное именно из-за этого его все и любили… Хороший был человек.

Хоть я и мало помню о той жизни, но опыт в алхимии всё ещё остался. По сути это вообще единственное, что полноценно осталось со мной.

— Дела идут даже лучше, чем я полагал, — улыбнулся Росс. — Скорее всего всё что есть раскупят уже через несколько часов.

— Ага, — вздохнул я, провожая глазами очередного довольного клиента. — Где здесь поблизости хозяйственный магазин?

— Да, есть как раз один такой возле гильдии охотников, — задумчиво протянул Росс. — А тебе для чего?

Я объяснил ситуацию своему бизнес партнёру и тот сразу же принялся виновато кланяться. Его реакция меня удивила и поспешил заверить его, что в этом нет большой проблемы. Слегка слукавил, но пообещал, что разберусь с этим, а он же свою очередь тоже поищет пути решения данного вопроса, но уже по своим связям.

Направился в сторону гильдии. Всё равно мне нужно обновить свой пропуск.

Судя по информации из приложения охотников в телефон Розин Максим был достаточно давно зарегистрирован, но и давно не обновлял свой статус и ранг.

Это необходимо делать минимум один раз в год, за исключением высоких рангов, а сам он числился пропавшим без вести уже как три года, но статус карточки обнуляется только по факту смерти…

М-да, не сказать, что у Розина была какая-то выдающаяся статистика охотника. Закрыто всего одно гнездо и то буквально после открытия карточки. Есть немалая вероятность, что в одном из гнёзд он и пропал, но этого никто никогда на самом деле уже не узнает, так как он — это я.

Пока рассуждал дошёл до гильдейского здания. Пройти мимо него было бы проблематично. Огромное белокаменное сооружение буквально кричало о своей принадлежности и важности.

Зашёл внутрь и встал в очередь. А в этом месте жизнь кипела молодые люди ходили по всему залу, кто с тушами поверженных тварей, а кто только готовился пойти на задание. В общем, как и ожидалось в основном здесь были молодые и не очень сильные охотники.

А оно и понятно, всё-таки в таких местах редко открываются какие-то сложные гнёзда. По большей здесь находились контрактники или местные жители.

Зоркий глаз зацепил за очертания знакомой фигуры, но только та была уже в кожаном чёрном доспехе. С утра пораньше и решила взять задание? Девушка среди толпы заметила меня и радостно помахала мне рукой, направившись в мою сторону.

— Доброе утро, Максим, — улыбнулась Катя. — А ты здесь какими судьбами? И чего у тебя вид такой недовольный, будто ты лимон целиком проглотил?

— Всю ночь не спал, — показательно зевнул, прикрыв рот ладонью. — А так всё потому же делу, что обсуждали вчера. А ты я смотрю во всеоружии, но без команды.

— Да, — слегка смутилась она, убрав прядь длинных волос за ухо. — Иван всё ещё не проснулся, но ты сказал, что он может несколько дней не просыпаться, а Вячеслав с Михаилом сейчас отдыхают. Я всё равно меньше всех пострадала, так что решила взяться за работу.

— А есть какой-то выбор по гнёздам?

— О-о-о, — заинтересованно протянула Катя. — Тебя интересует что-то конкретное? Неужели решил заняться охотой всерьёз?

— Мне и в прошлый раз медведя хватило, но обстоятельства требуют безотлагательных действий.

— Я внимаю, — кивнула Екатерина, с серьёзным выражением лица.

— Нужны моллюски. Желательно моллюски переростки в кварцевых пещерах…

— Кхм, — поперхнулась светловолосая красавица. — Ну и запросы у вас…

— У кого вас?

— У алхимиков, — вздохнула она. — Ладно, что-нибудь придумаем. Если надо будет сходим в два разных. Ты только карточку обнови, а я зарезервирую гнёзда, — сказала Катя и ушла к другому окну. Видимо пошла расспрашивать.

— Не нравится мне она, — сказала Ая, появившись на моём плече.

— А тебе разве хоть кто-то может нравиться? — усмехнулся я.

— Зря шутишь, — шикнула та. — Она какая-то странная. Почему решила тебе помочь?

— Возможно ей не всё равно, а может благодарна за помощь, — предположил я.

— Ага, конечно, — скептически хмыкнула змея, насколько вообще змея может хмыкать. — А я королева Англии. Никто никогда не помогает по «доброте душевной».

— И отчего у тебя такой пессимистический настрой? В детстве недолюбили?

— Очень смешно. Предупреждаю, если ты не хочешь, чтобы тебе всадили нож в спину, нужно быть ко всему готовым.

— Ну да, если же я пострадаю — кто ещё поможет тебе обрести истинное воплощение?

— Дело совсем не в этом, а в…

Наконец подошла моя очередь и я прошёл к окну, за которым сидела молодая девушка с длинными чёрными волосами, а на бейджике красивой белоснежной рубашки виднелось имя Ксения.

— Здравствуйте, а вы не подскажите, где можно обновить карточку охотника? — спросил я, улыбнувшись.

Девушка внимательно посмотрела на меня, после взялась что-то проверять по компьютеру и только после этого ответила:

— Да, вставьте карту в приемник и как загорится зелёный цвет приложите палец к панели, — быстро отчеканила она, после уткнула в бумаги и кажется едва слышимо засопела.

Кажется не я один всю ночь не спал.

— Красавица, — постучал я по стеклу, облокотившись о стойку, — может вы будете столь любезны помочь мне? Я где-то потерял физическую карту. Это ведь не станет большой проблемой?

— Нет что вы, — помотала она головой из стороны в сторону, а после задумчиво посмотрела на протянутую мной пробирку с зельем тёмно-шоколадного цвета. Рубило её знатно, но Ксения не спешила принимать подарок.

— Не волнуйтесь, я не собираюсь вас травить, — я поднёс пробирку к своим губам и сделал небольшой глоток. — Если что меня за вас тут полсотни охотников вздёрнут, да и камеры здесь на каждом углу.

— А я не волнуюсь, — улыбнулась девушка, осушив пробирку одним глотком. — Просто глаза слипаются.

— Ага! Сосётесь? — попыталась напугать меня Катя со спины и хитро улыбнулась. — Ксения, что вы себе позволяете? Как вы можете заниматься столь приятным делом и без меня?

— У нас ещё ничего не было, но кое-что уже наклевывается, — задумчиво протянула брюнетка.

— Ага, — кивнул я. — Уже кофе из одной пробирки попили.

— О-о-о, — заинтересованно протянула Катя, не отводя от меня взгляда, прикусила нижнюю губу. — А мне нальёшь? Или может мы сходим к тебе домой и заварим свежий?

Её рука аккуратно коснулась моей. Неестественный жар я почувствовал даже через кофту, а в глаза девушки промелькнула едва заметная тёмно зелёная вспышка.

Однако буквально через секунду её рука вспыхнула синим пламенем…

— Ничего себе, — прошептала она, отпрянув погасила перебравшееся пламя на пальцах. — Да ты горячий мальчик, — удивлённо протянула Катя. — Так ещё и сильный…

— Не думаю, что я сильный, — пожал плечами. — Просто у меня характер скверный. Не смей жечь людей, — добавил я мысленно, отчего почувствовал жар уже в собственном теле.

— А что? Хорошая ведь схема: я калечу, а ты лечишь, — наконец соизволила ответить сущность.

— Вот уже вряд ли люди оценят такой подход… — вздохнул я.

— Прошу пройдемте за мной, — кивнула та в сторону двери и мы с Катей прошли за ней. — Для создания новой карты придётся сделать более качественный скан вашей энергоструктуры, а для этого простой системы может быть недостаточно.

Мы шли недолго и чем дальше уходили от главного зала тем больше появлялось ощущения «стеснительности». Стены в этом месте были необычными — они не пропускали магическую энергию, делая область очищенную от свободной энергии.

Чувство не из приятных, особенно для алхимиков, которые тесно связывают свою работу в том числе с внешней средой. Сплошной барьер был пройден и мы оказались в полностью белой комнате в центре которой стоял небольшой белый шар с чёрными точками.

— Приложите ладонь к читывалетю и влейте силы, — сказала Ксения, вставив пустую карту в аппарат судя по всему принимающие все колебания энергии. — Измерим ваш уровень и конечно же ранг.

— А от конечного ранга что-то зависит? — спросил я, смотря на свою ладонь.

— Да, в зависимости от ранга вам будут доступны те или иные гнёзда, а также гильдией будут предоставляться скидки на необходимое снаряжение и услуги.

— Чем выше — тем лучше, простыми словами, — добавила Катя.

— Понятно, — кивнул я. Сейчас у меня ранг новичка, где-то середина, а мне для беспрепятственной работы нужно хотя бы на ранг выше и я знаю, кто мне может помочь с этим. — Подсобишь немного?

— Кто бы сомневался, что ты попросишь о помощи, смертный, — послышался холодным ответ в моей голове.

— Что-то настрой у тебя не очень дружелюбный, — скептически хмыкнул я. — Это ведь и для тебя тоже будет полезно. Больше возможностей — легче будет найти ингредиенты для проявления истинного воплощения.

Я остановился, чувствуя, как энергия из кольца медленно перетекает в моё тело, приложил ладонь к датчику. Сперва поток был ровным, от первого ранг он постепенно перешёл во второй и уровень повышался.

— Этого хватит, — мысленно обратился к змее, но ответа не последовало.

— Тревога, энергетическая нестабильность. Возможен резкий выброс энергии. — донесся механических голос, комната наполнилась красным цветом и шар разлетелся у меня в руках.