На самом деле я не имел ни малейшего понятия куда следует идти. Мы обследовали город, пару раз столкнулись с тенями, упокоили несколько мраков и неупокоенных гномов, но не нашли совершенно ничего ценного. Такое впечатление, что этот город разработчики создавали специально для игроков, которые придут сюда поднимать уровень. Из всех трофеев стоит выделить несколько зелий на восстановление маны и здоровья, повышение регенерации на час, антидот и пару редких вещей на шестидесятый уровень, которые чудом уцелели спустя век.

Покончив с городом, направились к зданию с круглой крышей, которое располагалось на возвышении за чертой города. Теперь дорога к нему заросла, но судя по ширине, в прошлом она пользовалась большой популярностью.

Время не пожалело это место – жаровни сгнили, каменные колонны потрескались и были готовы обрушиться в любой момент. Казалось, только чудо помогало колоннам поддерживать крышу. Не встретив сопротивления, прошли в главный зал. Я первым заметил необычное сооружение впереди.

– Кто-нибудь знает что это? – впереди располагалась огромная чаша, до краев наполненная водой. Кажется, это был небольшой фонтан, ведь вода в чаше постоянно пополнялась и даже стекала через край.

– Игорь, я бы не стал приближаться слишком близко, – произнес Термит и на всякий случай вынул кинжалы. – Кто знает, может, оттуда выскочить русалка или какая-нибудь другая дрянь.

– Бросьте, ребята! – Лориана не разделяла наших опасений. – Мы находимся в Покоях Оракула. Очевидно, что эта чаша необычная, как и источник, что наполняет ее. Смотрите – поверхность воды идеально ровная, словно зеркало. Давайте посмотрим, вдруг оно показывает будущее?

Девушка шагнула в сторону чаши, но я остановил ее.

– Тогда я пойду первым. Все-таки я Вечный, и если что, просто вернусь сюда через пятнадцать минут.

Возражать никто не стал, потому как Термит и Сая относились к этой чаше настороженно, а рисковать Лорианой не стали.

Подошел к фонтану и заглянул в него. Вода, как вода. На поверхности плавали мелкие листочки, которые вода прибила к самому краю чаши. Может, для видений нужно зачерпунть воды и выпить? Сложил ладони лодочкой, и хотел было зачерпнуть немного воды, когда отражение неба подернулось, а потом картинка перед глазами закружилась.

Вроде бы тот же зал под открытым небом, но не такой разрушенный. Оглянулся по сторонам и увидел, что мои спутники пропали. Зато на каменном троне восседал человек в белой маске с прорезями для глаз, носа и рта.

– Скажи, зачем ты пришел сюда? – незнакомец поднялся и направился ко мне. – Что ты хотел увидеть: будущее, прошлое, что произошло, поступи ты иначе?

– Истину.

– Истину? – оракул расхохотался, запрокинув голову кверху. В этот момент я почувствовал жуткое желание достать молот и испортить ему настроение, но сдержался. Тем временем, этот псих в маске успокоился и посмотрел на меня уже серьезно. – Нет, правда, какую истину ты собираешься увидеть в Зеркале Грёз? Я могу показать тебя лучшим игроком Мироземья. Хочешь, повелителем мира или даже богом. Любые женщины, богатства, артефакты…

– Зачем мне вся эта бутафория, если она не имеет ничего общего с реальностью?

– А ты видишь вокруг себя реальные вещи? Призайся, сам мир Догмы – это одно большое Зеркало Грёз. Вот ты сейчас лежишь в капсуле неподвижно и думаешь, что вершишь великие дела. На самом же деле, просто не мешаешь жить другим. Ты мчишься, словно загнанная лошадь, чтобы воплотить свои желания хотя бы здесь, в виртуальном мире, получить известность, уважение, друзей… В крайнем случае, набить брюхо сладостями, сочным куском мяса или затащить очаровательную красотку в постель, которая в реальном мире брезгливо пройдет мимо тебя. Этот мир, как и Зеркало Грёз, не дает тебе ни знаний, ни опыта. Он способен лишь создавать симуляцию, в которой ты принимаешь решения.

– И таким образом, я все равно получаю опыт.

– Хорошо, как тебе угодно, – оракул взмахнул рукой и направился обратно к трону. Он плюхнулся обратно на каменное сидение, положил руки на подлокотники и закинул ногу на ногу.

– А ты точно искин? Мне кажется, тобой управляет кто-то из разработчиков. Открой свое истинное лицо.

– Я всего лишь набор кода, а Макарыч – мой создатель. Он лично настраивал меня еще до того, как стать частью нашего мира.

Вот это поворот! Он знает Панфилова и называет его Макарычем? Нет, этот парень определенно кто-то из разработчиков. Или такой же оцифрованный, как Филантроп.

– Тебе известно, что он в Мироземье?

– Конечно! Такое не могло укрыться от нашего мира. Каждый, кто обладает большой силой, почувствовал пришествие Творца.

– Так, ладно, не хочу лезть в эти дебри, иначе ты мне сейчас окончательно заморочишь голову.

– Хорошо, я покажу тебе то, что ты хочешь! – лицо оракула вдруг стало серьезным. – Пока мы тут любезно болтали, я собрал достаточно информации, чтобы выделить самое важное. Уверен, тебе это понравится!

Оракул ухмыльнулся, а я почувствовал легкое прикосновение к плечу. Вздрогнул, и едва не упал, потому как мир перед глазами закружился. Теперь мы перенеслись к краю огромного разлома. Такое впечатление, что какая-то неведомая сила разорвала толщу скал на две части.

Я не сразу заметил оракула и дернулся, когда он заговорил:

– В мыслях ты хотел оказаться здесь!

– А ты умеешь читать мысли?

– А что такое мысль? Набор импульсов, – оракул пожал плечами и перевел взгляд на разлом. – Сейчас ты увидишь то, что произойдет в будущем.

С другой стороны разлома появились люди Монолита. Я узнал Арлекина, идущего первым, Хмурого, Историю, ХилХилыча и самого Монолита. Следом за ними двигались еще два десятка игроков. Похоже, они собрали целый рейд, вот только куда они направляются и зачем.

Арлекин поднял руку вверх, призывая спутников остановиться возле самого края. Присмотревшись, я увидел, что вниз вели каменные ступени, высеченные в камне. Они спускались вниз метров на пятнадцать и заканчивались аккурат возле пещеры, что уходила вглубь горы.

– Мы можем попасть туда? – Повернулся к оракулу, и тот утвердительно кивнул. Не знаю что сейчас думают друзья и смогу ли вернуться обратно, но я должен знать что ищет Монолит.

Мы перенеслись гораздо ближе и оказались внутри пещеры, к которой сейчас спускались Драконы.

– Они будут здесь с минуты на минуту, нужно спрятаться!

– Не волнуйся! – оракул снова улыбнулся во все тридцать два. Похоже, все происходящее его забавляло. – Мы видим лишь вариант будущего, его проекцию. Можешь хоть рожи им корчить, они все равно тебя не увидят.

Поборол желание тыкнуть кукиш под нос Монолиту и взял себя в руки. Нужно хорошенько осмотреться и понять где мы, выжать максимум из этого видения – секретные ловушки, тактики боя с неизвестными существами и все, что может оказаться полезным. Мысленно выругал себя за то, что не осмотрелся как следует, когда мы с оракулом стояли на вершине скалы. Оттуда наверняка открывался хороший вид, и можно было разобрать где находится это место.

Драконы ушли немного вперед, и мне пришлось хорошенько постараться, чтобы догнать их. По пути встречались огромные каменные исполины, подобные тем, что бродили в лабиринте Рейджиса, вот только мы явно были далеко от Долины Вечных.

– Может, скажешь куда ведет эта пещера? – повернулся к оракулу, который шел рядом и с интересом наблюдал за мной.

– Неа, так не интересно. Сам все увидишь.

Очень странный тип. Я бы сказал, что он здорово отличается даже от богов Мироземья. По крайней мере, возможности его удивляют. Готов поспорить, что это кто-то из админов, вот только зачем им помогать? По идее, администрация Догмы наоборот должна быть на стороне сильных кланов.

Не встретив сопротивления, Драконы прошли до самого конца пещеры, которая сделала полукруг, и вышли у самого дна разлома. И вот там я увидел цель их визита. Огромный каменный гигант, уникальный монстр семидесятого уровня. Титан Раздориан собственной персоной.

Да, на такую махину нужно ходить не кланами, а целыми альянсами. Это не водяной и гидра на Болотах, а более мощная версия. Если кто и сможет его победить, понадобится не менее сотни игроков соответствующего уровня.

Игроки Драконов остановились на почтительном расстоянии и образовали полукруг, а Монолит вышел вперед. Он не успел произнести ни слова, когда вспышка света оповестила о появлении одного из богов Догмы. Им оказался Рейджис. Бог ярости принюхался и покрутил головой вокруг, оценивая обстановку.

– Хорошая работа, вечный. Ты подтвердил, что на тебя можно положиться, но прежде чем мы продолжим, хочу избавиться от лишних глаз и ушей.

Рейджис махнул рукой, напустив туман, и я снова оказалcя посреди заброшенного Покоя Оракула перед Зеркалом Грёз, а рядом стояли мои спутники – Лориана, Термит и Сая.

– Торвальд, ты в порядке? – Лориана спустилась на колени рядом со мной, а я обнаружил, что лежу на спине возле Зеркала.

– Ну, что увидел? – Валера явно сгорал от любопытства, но скрывал свой интерес.

– Ерунда это все. Хочешь, сам посмотри.

Поднялся и сделал пару шагов в сторону. Осмотрелся, но Оракула нигде не увидел. Выходит, он появляется только если заглянуть в Зеркало? Вообще, странно, что он показал мне это. Зачем? Ответ я получил буквально через пару секунд.

Внимание! Игрок Монолит получил задание божественного уровня! Похоже, сами боги решили вмешаться в судьбу Мироземья!

– Интересно пинг скачет, – произнес Термит, оглядываясь по сторонам, словно ожидал увидеть главу Драконов, получающего божественный квест. – Игорь, есть соображения по этому поводу?

– Есть! Ребята, давайте собирать Бармалея и остальных. Нужно наведаться в одно местечко.

***

Буквально через пять минут мы собрались на берегу. Я коротко изложил свой план в надежде, что Береговое братство нас поддержит, но пираты не торопились.

– Бросить вызов Драконам? – Бармалей почесал бороду и крепко задумался. – Нет, Торвальд, мы не будем выполнять твою работу. Ты закусился с Монолитом и их альянсом, тебе и разгребать. Проси помощи у Стражей, Эквитас… кто там еще готов бодаться с топовыми кланами? Береговое братство если и поможет, то точно не будет вмешиваться в это самостоятельно.

Жаль, я рассчитывал на помощь Бармалея хотя бы на том этапе, чтобы задержать Монолита в море. Он не сможет попасть сюда по воздуху, даже Рейджис не сможет перенести их на Остров Надежды в один миг, а это значит, что мы можем их задержать.

– А как же вариант разжиться еще одним кораблем?

– Нет, тут более вероятен факт потерять два тех, что уже есть у меня. Я благодарен тебе за достижение Первооткрывателя, но идти на такие жертвы не смогу.

Что же, если мы не можем потопить корабли Монолита и остановить его перед входом в Темницу Раздориана, выудим из этой ситуации максимум того, что сможем.

– Бармалей, можешь подбросить нас до Шрама?

– Вот это предложение мне уже нравится! Без проблем, Торвальд!

– Да, и еще. Если вдруг наступит момент, когда придется нанести решительный удар по господству Драконов, ты будешь с нами?

– Если Береговое братство не будет сражаться в одиночку, мы с тобой. Пойми, Торвальд, я не хочу обретать кровного врага в лице одного из сильнейших кланов на пустом месте. Иногда нужно думать не только о своих амбициях, но и о клане. Вот если они сами объявят нам войну, тогда уже другой разговор.

– Не объявят. По крайней мере, пока не перетрут нас в порошок, а это очень сомнительный момент.

До Шрама добрались минут через десять. Стоило выбраться из тумана, дело пошло быстро. Все это время тревожно оглядывался по водную гладь. Вдруг оттуда выскочит такая же тварь, что в свое время атаковала нас с Арти и Кориандром? Высадили Лориану в порту, и решили прогуляться по городу. Я искренне надеялся, что все еще смогу застать здесь Аскета.

– Игорь, я на сегодня все! – признался Генка. – Мне завтра рано вставать – повезу Иру в больницу на обследование, так что желательно немного поспать.

– Валера?

– Если ты обещаешь хоть что-нибудь интересное в ближайшие часы, я с тобой.

– А можно и я с вами? – тут же напросилась Сая.

Честно говоря, брать с собой девушку не было особого желания. Откуда она взялась? С какой стати все время трется рядом? Но Термит неожиданно заступился за лазутчицу, поэтому я решил, что лишние руки нам пригодятся.

– Можно. Что на счет любопытного… Сегодня мы объявим о подготовке к штурму замка Драконов.

– С ума сошел? И кто же будет его штурмовать?

– Увидишь, – в этот момент впереди в районе торговых рядов мелькнула макушка Аскета, и я помчался туда.

– Какое дело привело тебя, Торвальд? – глава Отшельников имел опыт в составлении сделок, и сразу понял, что мне от него что-то нужно.

– Предложение, от которого ты не сможешь отказаться. У вас ведь есть рейдовые группы, которые собирают редкие ресурсы и рецепты в подземельях, верно? Когда ты сказал, что вы отправляетесь сюда за сбором ресурсов, я сразу не придал этому значения, а теперь хочу предложить вам одно подземелье, которое будет вам по силам.

– Да, ты прав. Сейчас в Неизведанных у нас две рейдовые группы, вот только подземелья нет, понимаешь?

– Это предоставь мне. Вот только…

– Давай не будем торговаться, и ты сразу назовешь разумную цену.

– Мне нужны в аренду три набора вещей с защитой от огня на время прохождения подземелья. Твоей группе, кстати, они тоже понадобятся. И да, три места в рейде, само собой разумеется. Ну а на счет награды… Когда мы пройдем подземелье и получим все плюшки, окажешь помощь ресурсами моему клану в том объеме, который сочтешь нужным. Все будет зависеть от результата.

– Ты испытываешь мое умение быть благодарным, – улыбнулся глава Отшельников. – Кажется, я понимаю для кого Артишок просил несколько вещей на днях…

– Ну так что, по рукам?

Глаза Аскета сузились, и он задумался.

– Хорошо. Когда можем выдвигатсья?

– Как только у вас все будет готово.

Вот что значит топовый клан – рейдовая группа собралась в Шраме буквально через пять минут, а еще через четверть часа ремесленники обеспечили нас необходимыми вещами. И еще какими! С новой экипировкой моя защита от огня выросла до ста пятидесяти двух единиц. Термит с Саей тоже рассматривали обновки с нескрываемым восхищением.

– Куда идем?

– Здесь недалеко, до Мёртвого леса.

– Надеюсь, с Драконами проблем не возникнет?

– Не волнуйся, сейчас они заняты совершенно другими вопросами.

– Например, выполняют божественный квест, полученный Монолитом?

– Именно! Вот только вы пока стойте в стороне. Разговаривать буду я.

Возле рощи Келиронда мы остановились, а я отправился к эльфу в одиночестве.

– Ты узнал судьбу Айны? – эльф бесшумно выплыл ко мне из-за листьев папоротника. Да, за последнее время он развел здесь активную деятельность, и эту рощу было сложно назвать частью Мёртвого леса.

– Она погибла…

– Я так и знал, что этот гнилой корнеплод погубит ее! – завыл эльф.

Келиронд в сердцах сотворил огромный сияющим зеленым поток искр и выпустил их в небо. Зеленое облако взметнулось ввысь и распалось россыпью ярко-зеленых искр, освещая все вокруг. Эльф бессильно плюхнулся на землю, опершись одной рукой и мягкий травяной покров, а второй потянулся к амулету, висевшему на шее.

– Прости, Торвальд, ты не должен был видеть мое отчаяние и гнев…

– О, это пустяки! Поверь, дружище, твой гнев – самое невинное проявление подобных чувств, которое мне вообще доводилось видеть.

– Ты… Ты принес его?

– Кого? – мысленно прокрутил в голове детали задания и даже открыл журнал, чтобы прочесть суть задания снова.

– Тело Айны! Его следует предать земле со всеми почестями, она это заслужила.

– Извини, дружище, но нет.

– Как? – глаза эльфа округлились, и он мгновенно подскочил на ноги. На мгновение мне даже показалось, что сейчас он набросится на меня. – Ты оставил ее тело в том каменном склепе? В этой бесчувственной клетке из грубой породы?

– Прости, но ты ведь давал задание только отыскать ее…

– Вечные… И что еще хуже, люди. Мне следовало это учитывать, ведь вы всегда поступаете так, как велит вам рассудок. Вы называете это рационализацией, верно? Был бы на твоем месте эльф, он бы действовал так, как велят ему чувства, и принес бы мне мою Айну… Я должен пойти туда, я верну ее!

– Келиронд, нет! Ты не сможешь пробиться один.

– Тогда пойдем вдвоем!

– Ты ведь сам понимаешь, что нам нужен отряд?

Эльф поник и снова устроился посреди цветочной поляны.

– Засохший древень! Да, нам нужен сильный отряд, который сможет пробиться к ее могиле. Ты мне поможешь, Торвальд?

Келиборн предлагает вам задание «Последний путь для Айны»

Соберите рейд, сопроводите Келиронда к Пылающему ядру и помогите забрать тело его возлюбленной.

Награда: Животворный ростокНаграда: Повышение репутации с Келиборном на 10.

Награда: Животворный ростокНаграда: Повышение репутации с Келиборном на 10.

Принять, что уж там!

– Слушай, друг Келиронд, так сложилось, что у меня уже есть рейд, готовый отправиться к Пытающему ядру. Ты не возражаешь, если я предложу им отправиться с нами?

– Ты знал, что я захочу отправиться за Айной! – глаза эльфа сузились, и я буквально физически ощущал его гнев.

– Не знал, а предполагал. Просто ты слишком предсказуем.

– Хорошо, отправляемся немедленно! Я и так ждал слишком долго.

Мое появление перед Отшельниками в компании с эльфом произвело фурор. Кто-то сделал селфи, некоторые даже включили видео.

– Надеюсь, эта информация не попадет в сеть? – я тут же посмотрел на Аскета, и тот утвердителньо кивнул.

– Можешь не переживать. Здесь только профессионалы, и все материалы сделаны для приватной коллекции.

– Отлично! В таком случае, выдвигаемся!

Пользуясь случаем, объявил претензию от имени клана Хранители на замок Драконов в Мёртвом лесу. Через двадцать четыре часа начнется осада. Пусть Монолит выбирает – плыть к темнице Раздориана, или готовиться к обороне. Меня устроит оба варианта.