Как только Корда сменили на посту и он вернулся в комнату отдыха, я отпросилась у гвардейца погулять до вечера по городу. Тот не стал возражать, велел только зайти к Трию и узнать, не нужно ли принести тому ужин из корчмы. Я подумала и решила, действительно, для начала отправиться к ним домой, ведь гвардеец собирался уйти по делам, и это была прекрасная возможность без помех снять там координаты.

Спустя еще час все было готово. Я открыла телепорт в Возрождение и почти сразу увидела нескольких орчанок, мирно суетившихся у деревянных настилов, на которых что-то сушилось. Неподалеку бегала местная детвора. Все-таки удивительное у Райна получалось графство, в котором умудряются уживаться самые разные люди и нелюди. И, судя по происходящему, в замке тоже все должно быть в порядке, насколько это вообще возможно в текущей ситуации.

Тем не менее портальную зону местные все же контролировали и к тому моменту, когда деактивировала артефакт с личиной, на меня уже смотрели наконечники трех стрел, а какой-то пацаненок шустро сверкал пятками в сторону дома старосты.

— Спокойно, свои, — усмехнулась я, но и без этой фразы мужчины уже начали опускать луки.

Со старостой я парой фраз все же перекинулась, узнав, что в замке действительно теперь все в порядке, как и в самой деревне. И Мира с Дартом, которых местные все это время прятали сначала на острове шамана, а потом в подвале у тетушки Лимии, уже туда вернулись. Прибытию орков деревенские, конечно же, не обрадовались, но решение графа оспаривать не стали, хоть и относились к новым поселенцам с настороженностью. Жило племя пока в замке, и лишь несколько групп охотников поочередно отправлялись за добычей в окрестные леса, да трое женщин, способных минимально понимать местный язык, были допущены в деревню и занимались заготовкой на диво уродившихся яблок. Понятно, что доставались им только подпорченные, которые местные жители ввиду случившегося изобилия уже игнорировали, но привыкшие существовать впроголодь орки и этому оказались рады, утаскивая с собой в замок даже непригодные для заготовки, но еще съедобные обрезки.

Тратить время на полет я не стала, открыв телепорт прямо во двор замка, благо резерв был практически полон. Там меня тоже встретил вооруженный отряд, но, поскольку я уже была без личины, оружие орки опустили сразу и громко оповестили о моем прибытии привычным им способом, то есть гаркнув во всю мощь неслабых легких. Из кухонного окна тут же выглянула Мира, не понимавшая их языка, чтобы узнать, что происходит, и я была несказанно рада видеть ее живой и здоровой.

— Таль, хвала свету творения! Вы куда пропали⁈ — выскочив из центральных дверей, чуть не сбил меня с ног Райн.

— Кто куда, — неопределенно махнула я рукой. — А ты чего в Мириндиэль не сходил? Или телепорт и туда все еще не работает?

— Вообще никуда, — хмурясь, подтвердил вампир. — Может посмотришь, что с ним? И ты скажи… Маугли… Он же у вас?

— Да. И с ним все в порядке. Извини, что сразу не сообщила. — Только в тот момент, когда Райнкард с облегчением выдохнул и на пару секунд прикрыл глаза, я поняла, насколько тяжело ему было все это время находиться в неведении. У вампира даже несколько седых волосков проступило и морщинки в уголках губ появились. — Слушай, а можно я сюда Дайму и Лею переправлю? А то в Остии сейчас не только у вампиров дела плохи, но у магов. Особенно у магов, лояльных вампирам.

— Думаешь, она будет не против? — усомнился хозяин замка. — Тут же я, да еще и орки в придачу.

— Тут с вами всяко безопаснее, чем с защитниками в дворцовых подземельях.

— Говорят, там Вельда держат, — буквально потемнел лицом вампир.

— Да. И с ним далеко не все в порядке. Но я постараюсь его вытащить как можно быстрее.

— Из подземелий дворца? — поморщился Райн. — Это вряд ли. Но он хотя бы жив. Почти все наши погибли. За Миру с Дартом я местным до конца жизни благодарен буду. Корвина с молодняком обложили прямо в поместье, там никто не выжил. Стерха и еще десятерых казнили на центральной площади Новограда, и такого там про них наплели. А еще избили до полусмерти, когда инстинкты начинают брать верх над разумом, но аккуратно, так чтобы все следы под одеждой были, и в таком виде представили толпе. Неудивительно, что люди теперь напуганы. Майлсу удалось отбиться и уйти, но больше о нем ничего неизвестно. Вот и все выжившие. Я очень боялся за Маугли, обнадеживало только что этот хлыщ, с которым мы обстоятельно тут побеседовали, ничего о моем сыне не знал.

— Погоди, а Глен? О нем он что говорит? Тот же вроде выжил, хотя и был ранен.

— Без шансов, — покачал головой Райнкард. — Если он не получил человеческой крови, регенерации не хватит на такие раны, а если напал на кого-то из местных, они же его и добили.

— Ну как же так⁈ — я обреченно закрыла лицо руками и закусила губу, чувствуя, как по щекам потекли беспомощные слезы. — Как все могло перевернуться с ног на голову и рухнуть в бездну за каких-то жалких два месяца?

Райн шагнул ближе и крепко обнял, прижимая к широкой груди.

— У эльфов-то хоть все в порядке? Не передрались за власть из-за вашего исчезновения?

— Если не считать того, что они на грани войны с людьми, то в порядке, — я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и отстранилась от вампира. — Им, правда, тоже досталось — посольство в Новограде разгромлено, много погибших.

— А Лис с Рами и их малышка? — с тревогой посмотрел на меня друг.

— Свет творения миловал. Их там не было во время нападения.

— Это хорошо. Таль, раз у эльфов все относительно спокойно, могу я попросить о помощи?

— Смотря о какой. Группу для эвакуации Даймы и ее семьи Тэль в Новоград отправлять отказался, поскольку это могло привести к эскалации конфликта. Там реально чуть ли не две армии друг против друга у границы уже стоят. От малейшей искры пожар войны полыхнуть может.

— Да нет, ничего такого, — поспешил заверить Райнкард. — Просто мы ведь вроде как вместе обещание оркам давали и решение забрать их сюда принимали, а замковые запасы продовольствия на такую ораву не рассчитаны. Как не ужимайся, а больше чем на шесть дней их не хватит. Сколько-то я у местных еще могу попросить, но это опять же капля в море на такое количество ртов. Да и нельзя слишком много забирать. У меня даже деньги есть, вот только телепорты-то не работают — за продуктами не смотаешься, а золотом сыт не будешь. Можно по соседним деревням попробовать подзакупиться, но опять же вопрос в количестве излишков у них. Да и внимания пока привлекать не хотелось бы.

— Я поняла. Не переживай, решим эту проблему. Все равно планирую вечером в Мириндиэле побывать, скажу Тэлю, и он все организует. Только список составьте, что именно необходимо в первую очередь, а там, глядишь, и портальную связь восстановят.

— Погоди, что значит планируешь побывать? — насторожился вампир.

— Долгая история, — улыбнулась я. — Пойдем расскажу, а Мира пусть пока списком займется.

К возвращению Корда я уже ждала его дома. Гвардеец переоделся, достал доску для хедреса и принялся играть сам с собой, пока я старательно делала вид, что чищу его форму, снова незаметно активировав и наложив обратно исходное состояние.

— Умеешь играть? — поинтересовался мужчина, увидев, что я закончила с мундиром и смотрю на него.

Я отрицательно замотала головой, поскольку очень надеялась, что вскоре ему надоест сидеть за доской одному и он отправится спать или хотя бы просто ляжет на постель, а уж уснуть я бы ему помогла. Но не в кресле же это делать. Хотя, если он так еще часок просидит, может и решусь. И так к Кайдену заглянуть сегодня вряд ли уже получится, Тэль ведь наверняка ждет и снова беспокоится.

— Хочешь научу? — тем временем предложил мужчина и я снова замотала головой. — Ладно, тогда иди в душ и ложись спать. Завтра утром пораньше встанем и на разминку пойдем. Буду мужчину из тебя делать.

Вот только этого мне не хватало. Еще и с личиной что-то придумать нужно, а то вдруг Трий рассказал соседу по комнате, что найденыш норовит прямо в одежде в постель забраться. Только бы прямо при нем раздеваться не заставил. Запершись в душе, я наколдовала ростовое зеркало, внимательно в него посмотрелась и, деактивировав артефакт, наложила на себя иллюзию тощего угловатого подростка в семейных трусах. Лицо не совсем такое получилось, если присмотреться можно и заподозрить неладное, но иллюзии все же не самое мое сильное место, поэтому переделывать не решилась, может ведь и хуже получиться, а слишком долго пропадать в душе тоже не стоит. Да и другим обитателям дома он может понадобиться.

Обратно шла снова под артефактной личиной и очень обрадовалась, когда Корд, ничего не спрашивая, тоже отправился в душ. Как только он вышел за дверь, я спешно сменила образ и нырнула под одеяло, в последний момент вспомнив, что якобы снятая одежда должна где-то лежать и создав ее иллюзию на подоконнике. Поддерживать сразу два разноплановых образа оказалась довольно тяжело, и я очень надеялась, что гвардеец не решит поболтать с кем-нибудь на обратном пути или попить отвара на кухне.

Корд вернулся довольно быстро и, поправив на мне одеяло, заодно под него заглянув. Я, отвернувшись к окну, старательно делала вид, что сплю, и мужчина тоже улегся на кровать. Выждав еще несколько минут для верности и активировав амулет с личиной, я смогла избавиться от наиболее сложной из иллюзий и некоторое время просто приходила в себя, концентрируясь. Потом создала око сущего, убедилась, что гвардеец в мою сторону не смотрит, отпустила оба заклинания и наложила на мужчину сонные чары, подумав, что и сама бы сейчас с удовольствием отключилась. Но нужно было вставать.

Спустя четыре минуты я уже выходила из динамического портала в апартаментах Владыки и там меня действительно ждали. Причем не один Тэль, а все члены рода Владыки и почти приравненный к ним маленький вампир.

— Ну ничего себе! — ошарашенно обвела я взглядом сидящую за накрытым столом компанию. — А что вы все тут делаете?

— Тебя ждем. Ужинаем вот заодно, — усмехнулся Тэль. — Садись ешь, потом расскажешь новости и в больницу. Там все уже готово. Ты координаты сняла?

— Да, вот. Там заложено, — протянула я мужу сборник, перед этим все же подойдя и обняв обоих детей. Тэля я еще и поцеловала. Правда, только в щеку — к большему компания как-то не располагала. — Я сегодня в замке у вампиров была. У них все спокойно, но большая проблема с продовольствием, и телепорт не работает. Отправь кого-нибудь посмотреть, что с ним, а то у меня ни времени, ни инструментов не было. И вот список самого необходимого.

— Тар, вопрос продовольствия на тебе, — распорядился Владыка. — А вот стационарный телепорт пока восстанавливать не стоит, наоборот, пусть гарантированно выведут его из строя. К нам он в любом случае пробиться не сможет, поскольку портальная защита границы снова активна и ее доработали с учетом вашего прорыва, а из Остии сейчас к ним пожаловать могут только недруги.

Пока рассказывала о сегодняшнем дне, я то и дело ловила на себе умоляющий взгляд Маугли, но порадовать его было нечем. Мне пока не удалось даже придумать, как нужные координаты добыть, не то что отправиться за его мамой и сестрой. Но все же перед тем, как мы с Тэлем ушли в больницу, маленький вампир подошел и, ничего не сказав, обнял меня. А Алекс даже прошептал, что любит, и снова попросил возвращаться быстрее.

Благодаря благословению Акама, рана у меня полностью затянулась и теперь, чтобы достать пулю, нужно было разрезать бок. Поэтому, когда лежала на столе в манипуляторной, мысли мои были о Вельде, однажды уже проделавшем подобное, извлекая из меня усиливающего червя. Вампира нужно было вытаскивать из подземелий и срочно. А еще забрать Дайму с дочерью, проведать Кайдена, передать ингредиенты Пазерису, установить связь с Юными магами, разыскать похищенных детей и кота кастелянши… При чем тут кот кастелянши?

Мысли перепутались, потускнели и сознание плавно накрыло тьмой.