Первым, что бросилось мне в глаза, была устилавшая пол в коридоре ковровая дорожка и тяжелые гардины на окнах. А дальше я отвлеклась на закатившую глаза и без чувств осевшую на пол девушку в коричневом платье и черном переднике очень напоминавших стандартную униформу горничных. Пока Тэль приводил ее в чувство, я успела осмотреться, отметив появление на стенах гобеленов и даже нескольких картин. Произойди эти перемены не во время отсутствия хозяина замка, я бы только порадовалась, а сейчас они откровенно настораживали.

Тем временем орки встали так, чтобы не маячить перед глазами у начавшей приходить в себя девушки, а мы с Райном постарались еще и загородить их собой, насколько это было возможно.

— Успокойтесь, вас никто не обидит, — заверил сидящий на корточках рядом с первой встреченной нами обитательницей замка эльф. — Скажите, кто вы и что здесь делаете?

— Я Эми. То есть Эмилия. Я тут работаю.

— Кем работаете? — терпеливо и даже как-то мягко продолжил расспрашивать Тэль.

— Горничной.

— И кто вас нанял на эту должность?

— Граф Залесский.

Мы с Райном озадаченно переглянулись.

— Что-то я не припомню, чтобы нанимал горничных, — хмыкнул вампир.

— А вы… В-вы?..

Девушка снова начала закатывать глаза, собираясь скрыться от вопросов в спасительном обмороке, но Тэль быстро собрал на ладони немного воды и брызнул на лицо Эми, возвращая ее в реальность.

— Пожалуйста, не нужно бояться, вы тут просто работаете, а мы всего лишь пытаемся разобраться в текущей ситуации, — попытался успокоить собеседницу эльф.

— Но тут орки. И вампир, — сжалась в испуганный комочек девушка.

— Неужто вампир страшнее орков? — попыталась пошутить я, чтобы разрядить обстановку, но ответ горничной оказался для нас полной неожиданностью.

— Д-да, — нервно закивала она.

— Это еще что за новости? — нахмурился Райн.

— Да погодите вы, — цыкнул на нас эльф. — Эми, ты говорила, что на работу тебя нанял граф Залесский. Он сейчас в замке?

— Д-да.

— Где именно мы можем его найти?

— В сп-пальне, н-наверное.

— А где вампиры, которые жили в замке? — снова вмешался в разговор Райнкард.

— Н-не знаю.

— Райн, не лезь. Ну откуда ей это знать? Слуг наверняка нанимали уже после. Эми, ты знаешь сколько всего человек сейчас в замке?

Девушка отрицательно замотала головой.

— Хотя бы примерно, — продолжал настаивать Тэль. — Сколько человек здесь прислуги?

— Одиннадцать.

— А охраны?

— Восемь, но они могут не все в замке быть.

— Ясно. А гости в замке сейчас есть?

— Только любовница графа. Ой…

— Все нормально, я понял, — заверил ее эльф. — Итого с самим графом получается двадцать. Я никого не забыл?

Девушка снова отрицательно покачала головой, но на этот раз сделала это уже значительно спокойнее.

— Где в это время обычно находятся охранники? — продолжал выспрашивать Тэль.

— Двое у ворот дежурят, четверо во дворе тренируются, — ответил за нее один из орков, выглянув в окно. — Еще двоих не вижу.

— Ладно, тогда подождите нас в гостиной вместе с Эми, а мы пойдем пообщаемся с графом, — решил Владыка и добавил для девушки: — Не бойся, они тебя не обидят.

Не бояться у горничной конечно же не получалось, но и в обморок, хвала свету творения, она больше не падала. В гостиную нам пришлось вернуться еще раз, поскольку в бывшей спальне Райнкарда, судя по обстановке, теперь жили двое охранников. Новый же хозяин замка, как выяснилось, обустроил ее в неиспользуемой ранее малой гостиной. Я постучала в дверь и сразу вошла, не дожидаясь разрешения.

— Пшла вон! — рявкнул лежащий на постели молодой мужчина, на бедрах которого сидела, совершая красивые волнообразные движения обнаженная пышногрудая брюнетка.

— Это вы мне? — недобро уточнила я, делая шаг в сторону и пропуская внутрь эльфа с вампиром.

Девушка, увидев Райнкарда, взвизгнула и практически скатилась со своего любовника, оказавшись по ту сторону кровати и забившись в угол. Мужчина попытался возмутиться, но вампир в считанные секунды оказался рядом с ним, грубо ухватив между ног и заставив вскрикнуть от боли.

— Райн, полегче, нам от него еще ответы нужны, — без тени упрека попросил Тэль.

— Ты кто такой и что тут делаешь? — хмуро поинтересовался вампир.

— Я граф Залесский.

— Да неужели⁈ — перебил его Райнкард. — А имя у тебя есть, или как безродного хоронить? Рожа-то вроде бы знакомая.

— Герберт, — нехотя выдавил из себя побледневший мужчина.

— Герберт… Герберт… — задумчиво пробормотал вампир.

— Если не ошибаюсь, он младший брат Эрина Лощинного, — припомнил Владыка. — А как же это так получилось, что ты род сменил?

— Не младший, а двоюродный по материнской линии, — буркнул Герберт.

— Тогда понятно.

— Что тебе понятно? — хмуро глянул на друга Райн.

— Что родового имени он до этого не имел. А я тебе говорил, чтобы ты вопросы наследования с Доремаром уладил? Говорил. Хотя все равно странно. Погибшими нас признать вряд ли успели, оснований не было, так что должны были назначить временного управляющего от короны, а не передавать земли во владение.

— Да плевал я на земли и титул, — окончательно вышел из себя Райнкард. — Замок я им в любом случае не отдам, путь даже не рассчитывают. Но где сейчас Мира с Дартом?

— Плевать на земли сейчас нельзя, — покачал головой Тэль. — Если ты не забыл, мы в этот мир не одни пришли. Так что, ввиду возвращения графа Райнкарда Залесского, с титулом и владениями вам, молодой человек, придется расстаться. О компенсации ваших вложений в обустройство замка поговорим отдельно, а сейчас ответьте, пожалуйста, на вопрос о местонахождении проживавших в замке вампиров.

— Понятия не имею, где сейчас эти твари. Когда мы прибыли, их уже не было.

— Твари, говоришь? — нехорошо прищурился вампир и сжал пальцы, заставив мужчину вскрикнуть от боли и вцепиться в его предплечье.

— Все равно вас всех истребят, нелюди проклятые! — зло процедил он.

— А с чего вдруг такая нелюбовь к вампирам? — нахмурилась я. — Еще полтора года назад проблем же не было.

На это Герберт отвечать ничего не стал, мы недолго посовещались и решили пока запереть его с любовницей в подвале. Стационарный портал не работал, что было довольно странно, но разбираться с этим вопросом сейчас не имелось ни сил, ни времени. Тэль частично восполнил энергию из найденных в кабинете кристаллов, которых тоже оказалось удручающе мало, и перебросил в замок еще десятерых орков, включая четверых гвардейцев.

Райн остался устанавливать с их помощью свои порядки, для чего всю прислугу воины сгоняли в гостиную, повторяя заученную фразу на человеческом «людей есть не будем». Далее оркам предстояло обезвредить и связать охрану, после чего вампир собирался провести сразу со всеми обитателями замка разъяснительную беседу. Мы же с мужем его порталом отправились в Мириндиэль, в апартаментах столкнувшись с безумно обрадовавшимся нам Таром.

— Дед! — бросился он к Владыке, лишь в последний миг остановившись и не повиснув у того на шее. — Таль! Как же я рад, что вы живы! Если бы вы только знали, что тут творится!

— Войны нет? — первым делом уточнил Тэль.

— Нет, но…

— Все остальное решаемо, — улыбнулся ему Владыка. — Кто сейчас у власти?

— На старом континенте триумвират, как и было, а тут мы с Айном. Ну, то есть в основном он, конечно, а я так, помогаю в меру сил.

— Ты молодец, — снова улыбнулся ему Тэль. — Подробностями и впечатления позже обязательно поделишься, а сейчас пришли сюда эрлорда Митлара и позови Айна с Олистом.

— Хорошо, я мигом! — чуть не бегом бросился к двери в кабинет Тар, но там все же на секунду задержался, чтобы сказать: — Как же я рад вас видеть!

— Тэль, я пока к детям, хорошо? — с трудом дождавшись, когда Владыка закончит раздавать указания, направилась я к двустворчатым дверям, ведущим в коридор.

— Обними их там от меня и передай, что обоих очень люблю и соскучился, — попросил муж. — Как только в общих чертах разберусь в ситуации, сразу к вам присоединюсь.

В это время у мальчишек обычно были занятия, поэтому для начала я направилась в учебный класс и не прогадала.

— Мама! Мамочка! — бросился ко мне Алекс, а я присела и обняла сына, чувствуя, как по щекам текут слезы счастья. — А где папа?

— Здесь. Рядом. Он по тебе тоже очень соскучился и скоро придет. А Маугли где? С ним все нормально, он не заболел?

— А разве вы его не забрали? — ошарашил меня Алекс.

— Забрали откуда? Из замка?

Я почувствовала, как в душе начинает подниматься дурное предчувствие.

— От его мамы. Которая в Новограде.

— И давно он там?

— Как и вы. Я просил, чтобы его сюда привели, но мне сказали, что это будет неправильно и нужно, чтобы он жил с мамой.

Первым моим порывом было поинтересоваться, это кто же тут такой умный нашелся. Но расспрашивать об этом ребенка было бы неразумно, да и, если рассуждать беспристрастно, возможно, в наше отсутствие Маугли у его родной матери действительно было лучше. Хотя это сильно зависит от того, как отнесся в нему муж Даймы.

— Алекс, ты же не обидишься, если я сейчас ненадолго уйду, чтобы его повидать? Может даже сюда заберу, если его мама не будет против.

— Хорошо. Только ненадолго. А папа точно вернулся?

— Точно, — не переставая улыбаться, заверила я. — И дядя Райн тоже, только он пока у себя в замке делами занят. А еще с нами орки пришли.

— Настоящие?

— Самые что ни на есть. Но ты не бойся, они не злые, а хорошие. Мы тебя с ними попозже обязательно познакомим.

— Здорово!

— Ну вот и хорошо. Ты пока заканчивай урок, а я сейчас в Новоград и обратно.

Прежде чем отправиться к Маугли, пришлось еще заскочить домой и выпить кристалл архимага, а то успевшей накопиться энергии даже на портал в одну сторону не хватало. Но и тратить время на полное восполнение резерва я не стала, о чем вскоре пожалела.