Я вошёл в открытый портал и оказался в торжественном зале.

Праздник Чёрной Луны уже вовсю шёл — он отмечался в честь создания той самой Чёрной Луны, и сегодня проводился уже в десятый раз.

Я прошёл к своему трону и сел. Скоро начнётся одна из обязательных частей этого праздника — церемония, которая за прошедшие десять лет превратилась в традицию.

Этот день я использовал не только для того, чтобы собрать всех родичей, часть из которых пребывала в других мирах. Но и для того, чтобы посмотреть на моих потомков, оценить их и оказать поддержку, если такая требуется.

И скоро родичи начнут подходить ко мне. Они приветствуют меня, выразят уважение, и в ответ получат от меня совет или помощь.

Никакой очерёдности не существовало — первая половина праздника была чисто для своих. А вот вечером сюда прибудут гости из других родов.

Однако, как правило, первыми ко мне подходили те, кто был близок ко мне.

И в этот раз ими стали Илья с Эльвирой и их сыном Лёшей. Трое поднялись на площадку, где я сидел, и уважительно поклонились.

Илья три года назад стал магом концепции. За прошедшее время он достаточно отточил свою новую магию — концепцию Стража, и теперь по силам был примерно равен Высшему Магу второго Шага.

Эльвира, его жена, тоже пробудила концепцию год назад. Только-только став Высшей Магиней, она захотела войти в число магов концепций. Изначально Эльвира думала пробудить свою истинную душевную концепцию — так же, как это сделала Анастасия десять лет назад. Однако предложенные мной варианты — Полёт и Лёгкость — ей не очень понравились. Поэтому она приняла моё предложение и стала магиней Концепции Свободы.

Эльвира превратилась в прекрасную разведчицу, которую невероятно сложно поймать.

Я взглянул на Лёшу. В свои четырнадцать лет парень был не по годам серьёзным — талантливый боец, умный, смышлёный.

— Господин, — Илья шагнул вперёд и склонился в глубоком поклоне, коснувшись правой рукой груди. — Благодарю за то, что вновь принимаете нас на этом великом празднике.

За ним повторила Эльвира. Последним поклонился Лёша.

Я кивнул и с помощью Воплощения Связи протянул к ним невидимые нити.

— Илья, Эльвира, у вас всё хорошо, — произнёс я, оценив их состояние, и перевёл взгляд на Лёшу. — Подойди.

Парень побледнел, но не более. Через Воплощение Связи я ощущал его эмоции и мысли. Парень считал меня кем-то вроде полубога — мифическим существом из легенд — и испытывал искреннее почтение и уважение. Он жутко волновался, но держал себя в руках, боясь опозориться.

Лёша подошёл.

Я протянул палец и коснулся его лба, после чего активировал Воплощение Крови. Хотя, наверное, более правильно было бы назвать его Воплощением Происхождения.

Магия влилась в тело парня и начала менять его на внутреннем уровне. Плоть, мышцы, кровь, но главное — энергоканалы и сам источник. Я трансформировал их, улучшал.

После этого, я активировал связку сразу из трёх Воплощений — Отклика, Преемственности и Связи. Я нащупал душу мальчика и принялся воздействовать на неё.

Через связь с Ильёй и Эльвирой я чувствовал, как они счастливы. И их можно было понять.

Лёша уже достиг того возраста, когда можно повлиять на его талант. И если изначально он был средним, то сейчас я поднимал его вплоть до исключительного.

Весь процесс занял несколько минут. Убрав ладонь, я произнёс:

— Готово. Можешь идти.

— Спасибо, господин, — пробормотал Лёша, тяжело дыша.

Я взглянул на Илью и мысленно передал ему через нашу связь:

«У парня большой талант. Я сделал ему хрустальные энергоканалы — такие же, какие были у меня после перерождения. Источник тоже теперь особенный. В будущем он сможет легко пробудить два атрибута. Кроме того, его природный талант поднялся до исключительного».

Илья крепко сжал челюсти. В его глазах заблестели сдерживаемые слёзы. Он благодарно кивнул.

— Можете идти, — улыбаясь, произнёс я.

Илья, Эльвира и Лёша вновь поклонились и удалились.

Я печально вздохнул, вспомнив день своего перерождения. Тогда Илья и Эльвира вели себя со мной совершенно по-другому.

Но ничего нельзя изменить. С нынешним статусом и силой я превратился для них в некое всемогущее существо. И глупо пытаться это исправить.

Если я вдруг начну относиться к ним панибратски или предложу вместе выпить — они лишь испугаются, не более. Я сделаю только хуже.

Как только Илья, Эльвира и Лёша спустились с тронной платформы, на сцену поднялась так называемая золотая молодёжь — не только нашего рода, но, наверное, и всей планеты.

Первой шла Ира. На её голове сидела розовая Панда, уменьшившаяся до размеров мячика.

Глядя на эту красавицу, которой недавно исполнилось двадцать семь лет, я невольно улыбнулся, вспомнив ту девочку, что когда-то сняла мой портрет и уронила его лицом вниз. По сути, именно она стала отправной точкой — она запустила моё возрождение.

Если бы Ира тогда не заинтересовалась моим портретом и не решилась его снять — кто знает, что было бы. Возможно, рода Юсуповых уже не существовало бы, а Землю давно поглотила Скверна.

Ира была одета в голубое платье. От той неуверенной, робкой и глуповатой девочки, какой она была когда-то, не осталось и следа. Сейчас, в свои двадцать семь лет, она уже стала Высшей Магиней двух атрибутов второго Шага — Призыва и Приручения.

Ира хотела подняться до Высшего Мага четвёртого Шага, прежде чем переходить на магию концепций. Я полностью поддерживал её решение — тем более что с нынешними возможностями рода Юсуповых много времени на это у неё не уйдёт.

Позади Иры шли трое Старших Магистров, которым было по двадцать один-двадцать два года.

Слева шагала Марина — рыжая красавица, одетая в эффектное оранжевое платье. Подол её наряда натурально горел пламенем. Магиня огня, которой осталось совсем немного до становления Высшей.

Девять лет назад мои клоны выяснили, что она — из рода Лисьевых. Того самого, которому я задолжал в прошлой жизни, и у которых была моя Долговая Бирка. Что ж, судьба любит удивлять.

Рядом с Мариной шёл Толик, криво усмехаясь. Маг двух атрибутов — Целитель и Химеролог. Его шею обвивала странная чешуйчатая змея с головой маленького дракона. От этой твари ощущалась мощь Старшего Магистра. Толик явно подрос с нашей последней встречи.

Хоть Марина и Толик старались скрывать свои отношения, но я прекрасно обо всём знал. Мы с клонами болели за них, надеясь, что Толик не упустит такую красавицу и сделает ей предложение. Пора уже.

А вот чего я не мог допустить — так это влюблённости Маши.

Она шла справа, чуть в отдалении от остальных. Одетая во всё чёрное, с тёмной подводкой под глазами, девушка мрачно смотрела перед собой. Маша дулась на меня и хоть пыталась этого не показывать, но я прекрасно всё чувствовал.

Эта дурочка влюбилась в своего учителя — Ишака. Я не хотел видеть такой союз, поэтому отправил Проклинателя в другой мир.

Я был против того, чтобы Маша выходила замуж за человека, обрёкшего целый город на мучительную смерть от проклятия. Я считаю, что она заслуживает большего, и надеюсь, что девушка перебесится и отыщет себе кого-нибудь получше.

Но если она продолжит упорствовать и до конца настаивать на своём — так уж и быть, я разрешу их союз. Но для этого Маше придётся доказать серьёзность своих чувств. Но всё же я очень надеюсь, что это лишь первая влюблённость, и скоро она закончится…

Четвёрка встала передо мной, и каждый из них поклонился, отдавая мне дань уважения.

Я проверил их через нити связи и кое-что подправил. Маше, у которой был двойной атрибут Некромантии и Проклятий, я выровнял небольшой дисбаланс в теле — она начала слишком сильно налегать на Проклятия. Толику немного ограничил магию Химеролога. Ему надо подтягивать Целительство. Когда оба направления его магии достигнут одного уровня, ограничение само спадёт.

Я перекинулся с ребятами несколькими словами. Тут была та же ситуация, что с Ильёй и Эльвирой — дети выросли. В полной мере осознавая мой статус, они уже не могли относиться ко мне иначе, как к патриарху с бесконечным могуществом.

— Я слышал, ты смогла призвать Ледяного Дракона, — я одобрительно посмотрел на Иру. — Молодец!

— Он совсем молодой, — смутилась Ира. Было видно, что моя похвала ей приятна.

— Потом покажешь, я помогу ему, — пообещал я.

— Спасибо, — Ира ярко улыбнулась.

— Как дела у твоих подруг? — спросил я.

Мне вспомнился день поступления в Красную Академию. Эх, были времена.

— Анжела отправилась в Хор, на обучение, — ответила Ира. — У Лары недавно родился ребёнок. Вы даже подарок отправили, Лера была очень рада.

Ира с укоризной посмотрела на меня.

— Ах, да, точно, — неловко рассмеялся я. Всеми мелкими делами занимались клоны и родичи, в том числе и отправляли подарки от моего имени.

— Толик, ты уже готов к прорыву, — я перевёл взгляд на парня.

— Да⁈ — парень обрадовался. — Я же говорил!

Он с превосходством посмотрел на Машу, которая скривилась и отвернулась.

— А я⁈ — выпалила Марина.

— Пока рано, — покачал я головой. — Мой клон, Рухлядь, даст тебе артефакт ментального развития. Используй его, и через годик тоже прорвёшься.

— Рухлядь? — удивилась Марина.

— Ой, Руслядь, — поправился я. — Маша, тебе пока тоже рано.

Девушка отвернулась, не ответив.

Я отпустил их.

К моему удивлению, следующими ко мне поднялись Леон и Настя. Оба — проблемные ребята.

Настя, в прошлом зеленоволосая, сейчас носила ярко-красные волосы. Несмотря на то, что она одного возраста с Ирой, девушка была лишь Старшим Магистром.

Настя всё ещё находилась под моим наблюдением. Но думаю, что она уже прошла достаточно проверок. Я помогу ей стать Высшей Магиней, а позже пробудить концепцию. Чувствую, что у неё может зародиться какая-нибудь интересная сила, связанная с эмоциями.

А вот Леон так и остался Магистром.

Это тот самый парень, который в прошлом вместе с Мастером Крови атаковал замок Юсуповых. Мне пришлось тогда повозится, чтобы отбить атаку. В итоге верный человек Николь был убит мною и превращён в инфернала.

Леон как был с гнильцой, так с нею и остался. Поэтому я ограничил его потенциал, не позволяя подняться выше ранга Магистра. С таким уровнем он не сможет нанести вред роду.

Я поговорил с ними и сделал вид, что немного помог обоим. Леон и Настя оба ощутили положительные изменения.

Леон не подозревал, что я его ограничиваю. Наоборот — он получал все лучшие ресурсы, но всё равно не мог подняться выше. Через своих клонов я уже несколько раз давал ему подсказки — но изменить свою природу у парня не получалось. К сожалению.

После того как Леон с Настей ушли, ко мне начали подходить другие родичи.

Особенно я отмечал тех, с кем был знаком с первого дня своего возрождения.

Вот, например, Валентин. Брат Ильи, бывший наркоман, которого я излечил с помощью ритуала. Он стал Магистром-артефактором, весьма уважаемым в своей среде. Но выше подняться уже не сможет.

Чего нельзя сказать о матери Эльвиры — Гоар. Благодаря микстурам и глыбе, женщина выглядела на двадцать лет и уже повторно вышла замуж. Её супругом стал один из верных генералов Ильи — Белый Волк, Высший Маг Молний.

У Гоар есть все шансы стать Высшей Магиней, только чуть позже. Пока её душу надо немного усилить и натренировать.

А вот и Артур. Сын Ивана, бывшего безопасника, и новый безопасник нашего рода. Старший Магистр, который скоро станет Высшим Магом. Под его контролем аж десять Высших Стражей и три Высших артефакта. Парень держался крайне стойко и уверено.

А вот и Олег с Астрой. Помню, как у них зародился роман, помню и их свадьбу.

Астра достигла ранга Старшего Магистра и сейчас следила за маленькими детьми рода. Олег же, как и раньше, продолжает службу в безопасности рода. Недавно тоже стал Старшим Магистром. Но таланта и воли у него поменьше, чем у Артура, и я не знаю, сможет ли он стать Высшим Магом.

А вот и две красавицы — Августина и Елизавета. Бывшие вдовушки.

Елизавета держала на руках маленького мальчика — уже третьего сына от Артёма. При мыслях об Артёме меня уколола совесть. Из-за меня он очень редко появлялся дома.

Что касается Августины, то она пришла со своей десятилетней дочерью. Крайне талантливая девочка, которая, как я узнал после её рождения, оказалась ещё и дочерью Филиппа.

Я проверил девушек вместе с их детьми, где надо поправил здоровье и потенциал, и отправил их обратно. Старшему сыну Артёма я слегка изменил энергоканалы — укрепил их, улучшил. Они тоже будут хрустальными, как у Лёши.

Следующими ко мне поднялась целая делегация во главе с Николь. Они прибыли прямо из Кландера, в котором на данный момент находилась вторая по размеру ячейка нашего рода.

Николь уже достигла третьего Шага. Она, как и Ира, планирует перейти на магию концепций после достижения четвёртого Шага.

За Николь шли её дети — Татьяна, Высший Метаморф, Алексей, Высший Маг Ветра, и Марк, Высший Целитель.

Марк держал за руку взволнованную Лару — Высшего Некроманта.

Позади них шли семеро детей — внуки и внучки Николь.

Сперва я принял приветствие и проверил детей. Затем Николь отпустила их.

Когда мы остались вчетвером, она сказала:

— Господин, Лера готова стать магиней концепции.

Я взглянул на девушку. Высшая Некромантка, она совсем недавно достигла этого ранга и уже хочет стать магиней концепции.

Все мои родичи, имеющие высокий доступ, знают об одном факте — лучше не становиться магом концепции сразу после достижения Высшего ранга. Душа ещё недостаточно сильна, и придётся буквально с нуля продвигаться вверх. Если достичь третьего, а ещё лучше четвёртого Шага — тогда продвижение в магии концепций будет проще.

— Ты готова? — спросил я у Лары.

Отговаривать её я не пытался — это выбор каждого.

— Да, — кивнула она.

— Тогда подойди ко мне.

Лера, бледная, подошла поближе. Я протянул руку, и из моего пальца вырвался видимый золотой луч, который вонзился ей в лоб.

Прикрыв глаза, я начал изучать её душу. Затем заговорил — но так, чтобы меня слышала только Лера:

— Я вижу в твоей душе три концепции. Первая — Прах. Атакующая концепция. Вторая — Мёртвая Кость. Тоже атакующая, но её можно использовать и для защиты с разведкой. Подозреваю, что она будет направлена на поднятие мёртвых и на чтение информации из костей. Третья — Тишина. Ты станешь повелительницей тишины, что бы это ни значило. Выбирай.

Я не стал говорить Ларе про четвёртую концепцию, которую видел в её душе. Жатва.

Эта концепция имела сильно негативный окрас. Не сказать, что прошлые три были позитивными, но они хотя бы немного нейтральные. Жатва же — это зло. Если Лера станет магиней Жатвы, она рано или поздно изменится. И далеко не в лучшую сторону.

— Я выбираю Прах, — вслух сказала Лера.

Я кивнул и сотворил одно из самых совершенных своих заклинаний — Воплощение Концепции.

Во мне вспыхнули сразу несколько граней Искры — Преемственность, Связь, а также самая базовая способность Искры: Воплощение Граней. Только она воздействовала не на меня, а на чужую душу. И в этой душе начала зарождаться новая Искра.

Я вливал всё больше и больше своей собственной энергии, пока наконец не услышал знакомый хлопок. Разорвалась нить, связывающая душу Лары с Основой Смерти.

Девушка вздрогнула и побледнела, ощущая сильную боль в душе.

— Готово, — сказал я, открыв глаза. — Сейчас тебе нужны отдых и лечение. Когда придёт время, найди Амину — она обучит тебя основам новой магии.

— Да, — быстро кивнула Лера. — Благодарю вас, господин.

Я взмахом руки создал портал, и Марк, поддерживая супругу, вошёл в него.

Николь же вновь поклонилась и спустилась вместе с сыном и дочерью вниз.

Мои клоны постоянно поддерживали связь со всеми родичами, поэтому я знал обо всех делах. Нам с Николь не о чем было говорить — да и сегодняшний праздник нужен для других целей.

Следом на тронную платформу поднялась шумная толпа.

Впереди шла улыбающаяся молодая красавица — Амина. С каждым годом она становилась всё краше и краше. Сейчас Амина была настоящей матерью рода, поддерживающей крепкие связи с каждым из родичей. Она первой узнавала, когда у кого-то появлялись проблемы, и, если не могла решить их сама — обращалась ко мне.

Восемь лет назад Амина и Вася провели тихую свадьбу в кругу близких. Они никогда не афишировали свои отношения, но с тех пор Вася стал частью нашего рода.

Пять лет назад он даже решился стать магом концепции. Когда я перечислил ему на выбор несколько возможных вариантов, он выбрал самый необычный из них — Концепцию Голоса. И сейчас тот, кого в прошлом называли Поющим Странником, известен как Поющая Погибель. Его песни сносят целые армии, о нём слагают жуткие легенды. Но в то же время Вася может петь и другие песни — невероятно полезные для союзников. В общем, крайне многогранная у него концепция.

Амина шла не одна. Рядом с ней шагала серьёзная светловолосая девочка с горящими золотом глазами. В обеих руках она спокойно держала двух близняшек.

За Светой шли ещё два мальчика — тёмноволосый девятилетний Роман и семилетний Виктор. У первого были чёрные волосы, а у второго — алые.

Да, все они были моими детьми.

Старшего сына я назвал Романом, в честь отца. Следом за ним, через два года, родился Виктор. И вот всего год назад появились двойняшки — Лиза и Катя, которых мы назвали в честь наших с Анастасией матерей.

Амина первой поклонилась и поприветствовала меня, после чего забрала у Светы двойняшек.

Следом меня поприветствовала Светлана, а затем Виктор с Ромой. Дети выглядели крайне серьёзно.

— Отец, — Света шагнула вперёд. — Сделай меня магиней. Прошу.

Я мысленно вздохнул.

— Ну вот опять, — покачал я головой. — Ты же знаешь — ты сможешь пройти инициацию, только когда тебе исполнится шестнадцать. Не раньше.

— Я хочу сейчас! — воскликнула она. — Я знаю, что у нас есть Комната Времени, где время проходит быстрее. Отправь меня туда!

Рома и Виктор, стоящие позади Светланы, закивали и заголосили, поддерживая её.

Я поморщился. Как будто я не знаю, чего они добиваются.

— Ладно, ладно, — махнул я рукой, останавливая их болтовню.

Чёрт. Они даже на публике не могут вести себя нормально. Одно дело, когда мы одни — тогда я не терплю официоза. Уж с кем-кем, а с детьми я хочу вести себя как отец, а не как глава рода. Но на важных мероприятиях они должны придерживаться этикета, которому их учит Амина. Правда, у мелких не всегда это получается.

— Я знаю, чего вы добиваетесь, — проворчал я и взмахом руки воплотил три волшебные палочки.

Я щёлкнул пальцами — палочки подлетели к Светлане и мальчикам, и те тут же обрадованно их схватили. Света махнула своей, и из неё вырвалась птица из света, что взлетела в воздух.

— Если вы снова что-нибудь подожжёте или кого-то покалечите, я больше никогда не создам вам эти палочки. Ясно вам? — серьёзно пригрозил я.

Амина с сочувствием посмотрела на меня.

«В прошлый раз ты говорил то же самое», — услышал я её голос через нашу связь.

Я поморщился, вспомнив, как Светлана, эта пигалица, создала какую-то хрень, которая покалечила одного из наших бойцов. Конечно, я его потом вылечил и дал премию, но всё же.

Волшебные палочки, которые я как-то сдуру создал для детей, вдохновившись одним новым фильмом, произвели настоящий фурор. Они позволяли использовать хоть и простенькую, но необычную магию даже обычным людям — артефакты подпитывались эмоциями и фантазиями. Крайне сложная магия, которую я создал совершенно случайно, поддавшись вдохновению. Иногда и такое бывает.

Какое-то время я не особо парился и даже раздарил некоторое количество этих палочек. Пока не начались первые несчастные случаи.

— Вам ещё что-то надо? — с притворным недовольством спросил я. — Вы меня и так почти каждый день видите, в отличие от других.

— Когда придёт мама? — Света опустила палочку.

— Сегодня, — серьёзно сказал я.

— Хорошо, — улыбнулась Света.

— Такой же вопрос, — заговорил Виктор. — Когда мы сможем встретиться с мамой?

Я задумался и сказал:

— Давайте тоже сегодня.

Я посмотрел на Амину:

— Сходишь с ними к Анастасии?

— Да, конечно, — согласилась она.

Анастасия сегодня не прибудет. Она с головой ушла в свои дела, и я не стал её дёргать — на празднике Чёрной Луны хватит и меня одного.

Кстати — я прислушался к внутренним часам — а ведь осталось совсем немного времени до появления гостей из других родов.

И, как всегда, перед их прибытием меня посетили послы Гипно-Титанов. На этот главой делегации был сам Гипник.