Рохан отказался от идеи искать другие мечи и направился прямиком на вертолетную площадку, по пути решив, что небольшая задержка и сопутствующее изменение его планов того стоят. Существует некая угроза, и Джеймсон Хоторн считает, что она исходит от Лиры Кейн.

– Что-то ты долго.

Саванна ждала его на краю вертолетной площадки, и она была одна.

Рохан остановился рядом с ней.

– Как быстро твой брат понял, что у тебя нет никакой травмы? – Это было лишь предположение о том, какую уловку она выбрала.

– Сводный брат, – поправила его Саванна. – Ему потребовалось какое-то время. Я вижу, у тебя есть меч.

Рохан провернул меч в руке.

– Могу я взять на себя честь? – спросил он. – Или ты сама хочешь?

Саванна обхватила рукоять прямо над рукой Рохана. Легчайшее прикосновение кожи к коже. Он позволил ей взять меч. Порой лучше позволить сопернику выиграть битву, которая не имеет значения.

Когда Саванна направилась к самому центру вертолетной площадки, Рохан, не торопясь, присоединился к ней и оказался рядом как раз в тот момент, когда она схватила рукоять обеими руками и вонзила лезвие в отверстие в металле.

Рохан накрыл ее руки своими и повернул меч. Почти сразу металл под ними начал поддаваться, пришел в движение, швы стали видны лишь на секунду, прежде чем весь круг сложился сам по себе, как карты, разложенные веером, собираются обратно в колоду.

Рохан спрыгнул и оказался на твердой земле. Саванна последовала за ним. Сладостное предвкушение было таким же приятным, как тот момент, когда взгляд Рохана упал на единственный предмет в потайном отделении, которое они только что обнаружили.

Толстая книга в кожаном переплете. Мысли Рохана на мгновение обратились к другой книге, очень ценной, которая перейдет к нему, как только он выиграет «Милость», но стоило ему открыть книгу «Грандиозной игры», как он тут же вернулся в реальность. Перед ним оказался экран, внешне напоминающий лист бумаги. Он прижал свои часы к странице.

И словно по волшебству на экране отобразилось его имя, как если бы он написал его своей собственной рукой, – маленький технический трюк, ничего более. Саванна проделала то же самое, и ее имя появилось ниже. Она тут же метнулась обратно, и Рохан понял почему.

На площадке открылись еще две секции. Еще два потайных отделения. Одно для Рохана. Второе для Саванны. «Поставь подпись, – подумал Рохан, – получи подсказку».

Саванна подошла к одному из отделений, Рохан – ко второму. Сняв бетонную крышку, он посмотрел на прямоугольную полость под ней. Она была глубиной не больше тридцати сантиметров и наполнена водой. На дне лежали два предмета: тонкий браслет и металлическая подвеска. Рохан закатал рукав и сунул руку в воду, чтобы достать их. Как только он это сделал, раздался голос. Слова доносились как будто со всех сторон.

«Свобода от оков, ключ от любых замков». Голос принадлежал Джеймсону. А голос Эйвери повторил эти слова, когда Саванна достала предметы из своего отделения. Она вздернула подбородок, ясно давая понять, что думает по этому поводу.

Решив не дразнить ее, Рохан внимательно рассмотрел подвеску. Миниатюрный меч.

– Браслет для шармов и шарм-подвеска, – язвительно сообщила ему Саванна.

Обдумывая это, Рохан выпрямился. Вода капала с его руки на вертолетную площадку. Кап. Кап. Кап. Этот звук – или, возможно, ощущение, им вызванное, – сдавил ему грудь, словно тисками, и на мгновение Рохан почувствовал, что его тело промокло до костей, почувствовал, как воздух, намного холоднее, чем ноябрьская ночь, вонзается в кожу тысячью ледяных осколков.

Прогнав непрошеные мысли и восстановив стены в своем сознании, Рохан выдавил из себя ленивую улыбку.

– «Свобода от оков, ключ от любых замков». – Ему нравилось цитировать эти слова, потому что, когда ему нравилось что-то делать, когда он получал удовольствие или чувствовал боль, существовало только здесь и сейчас. – Повторение.

– Мы уже знаем, что гравировка на мече обозначала, что он и есть ключ. – Саванна вернулась к потайному отсеку. Бросив книгу внутрь, она схватилась за рукоять меча обеими руками и повернула его против часовой стрелки.

Словно карты из колоды, части металлической пластины разложились вновь и закрыли собой отделение, а Саванна вытащила ключ из замка.

Замки и ключи. Шармы и мечи.

– Цепь, – произнес Рохан, переводя взгляд с браслета на цепь, обвивающую талию Саванны. – И цепь.

Возможно, это что-то значило. А возможно, и нет. Мысли в его голове мчались со скоростью поездов, несущихся по параллельным путям.

– И эта фраза про ключ звучит в игре не в первый раз.

– «Свобода от оков, ключ от любых замков» и… – Саванна двинулась навстречу Рохану. – «У каждой истории есть начало».

Даже по тому, как она двигалась, было понятно, что Саванна могла с легкостью использовать меч по назначению.

– «У каждой истории есть начало», – повторил Рохан, и вдруг один из поездов достиг пункта назначения. – Ключевая фраза, во многих смыслах.

Рохан вытащил из внутреннего кармана куртки ключ от своей комнаты. Саванна достала свой. Головки их ключей были идентичными, сочетая в себе четыре символа: бубны, черви, трефы и знак бесконечности – или восьмерку, если перевернуть. На стержне с двух стороны были выгравированы слова.

«У КАЖДОЙ ИСТОРИИ ЕСТЬ НАЧАЛО… ВОЗЬМИ ТОЛЬКО СВОЙ КЛЮЧ».

После того как они записали свои имена в книгу, им выдали по браслету и шарму. Но что, если ни то, ни другое не являлось следующей подсказкой?

– Вода. – Рохан присел на корточки рядом с отделением, из которого он достал браслет и подвеску. – Она там не просто так.

Он закрыл глаза и вдохнул. Запах был слабым, но он был.

– Это не вода. – Рохан открыл глаза и увидел Саванну, присевшую на корточки рядом с ним. – Разве я не великолепен?

– Ты не захочешь услышать мой ответ, – сказала ему Саванна.

Ее губы изогнулись, и она бросила свой ключ в отделение. И в ту же секунду жидкость внутри забурлила и стала менять цвет.

– Химическая реакция, – констатировал Рохан.

Подождав с минуту, он сунул руку в жидкость, сомкнул пальцы вокруг ключа Саванны и вытащил его. Сразу стали видны определенные буквы во фразе, выгравированной на стержне, они буквально светились.

«У КАЖДОЙ ИСТОРИИ ЕСТЬ НАЧАЛО…»

Рохан перевернул ключ.

«ВОЗЬМИ ТОЛЬКО СВОЙ КЛЮЧ».

Рохан покрутил ключ в руке, рассматривая буквы.

«И».

«И».

«И».

«В».

«Л».

Адреналин был старинным другом Рохана, как и победа.

– Честно предупреждаю, любовь моя, скоро я стану просто невыносимым.

– Ты уже и так невыносимый.

Рохан чувствовал ее рядом, ощущал, как лунный свет падает на них обоих, и по его коже разливалось тепло.

Саванна не слишком-то нежно схватила его за подбородок, поворачивая к себе.

– Скажи-ка мне, Британец, почему это ты вдруг станешь еще более невыносимым?

– Потому что я знаю, что означают «В», три «И» и «Л», или V, три I и L. – Рохан сделал паузу, выжидая, пока до нее дойдет, а потом продолжил: – Ответов не так уж и много. И я знаю, куда мы отправимся дальше. – Его губы оказались в сантиметре от губ Саванны, и в этот раз его улыбка была откровенно порочной. – А ты?