Рыцарский турнир, устроенный Людовиком XII в честь помолвки своей дочери, показал что король, его двор да и вся Франция в целом всё ещё остаются погружёнными в культуру Средневековья. В его торжественном въезде в Париж в 1499 году, как и при въезде королевы Анны в столицу в 1504 году, не наблюдалось никаких признаков новых тенденций. Начавшиеся перемены в экономике, управлении и армии на интеллектуальный мир французов влияли весьма медленно. В частности, идеи итальянского Возрождения, успешно укоренявшиеся в странах Северной Европы, на Францию ещё не оказали существенного влияния.

Парижский Университет по-прежнему оставался главным центром французской мысли, но, безусловно, уже не в той степени, в какой это было два столетия назад. Он во многом утратил уважение французского народа, поддержав после 1420 года английскую оккупацию и сыграв важную роль в суде над Жанной д'Арк. По тем же причинам французская монархия перестала оказывать практически безоговорочную поддержку "старшей и любимой дочери короля" — фразе, впервые использованной во времена царствования Карла V. Численность студентов, из-за Столетней войны и конкуренции со стороны новых многочисленных зарубежных и французских университетов, с середины XIV века значительно сократилась. В XV веке было основано шесть новых французских университетов, в основном для преподавания гражданского права. Университеты не могли преподавать гражданское право из-за папского указа 1219 года, призванного предотвратить отвлечение студентов от изучения теологии, поэтому бурный рост учебных заведений преподававших гражданское право обошёл Париж стороной. В конце XV века в большинстве северо-французских университетов численность студентов была невелика. В двух или трёх из них могло быть менее 100 студентов, в то время как только в Тулузе и Париже их число явно превышало 1.000.

Трудно избежать вывода, что Людовик XII одержал легкую победу над Парижским Университетом в 1499 году во многом потому, что его репутация в то время находилась на одном из самых низких уровней в истории. Особенно это относилось к теологическому факультету, обычно называемого Сорбонной, по аналогии с Колледжем Сорбонна (Collège de Sorbonne), общежитием для бедных студентов-теологов, хотя в ту эпоху Колледж Монтегю (Collège de Montaigu) и Наваррский Колледж (Collège de Navarre) играли более важную роль. Университет оставался оплотом схоластической теологии, но после смерти в 1429 году "наихристианнейшего доктора" Жана Жерсона ни один парижский теолог не смог сравниться по значимости с десятками великих теологов предыдущих 300 лет. В то время на теологическом факультете доминировал номинализм Вильгельма Оккама (ум. в 1349 году). В середине XIV века у номинализма был короткий, но блестящий период, однако к концу XV века он деградировал, превратившись в погоню за всё более тривиальными и эзотерическими вопросами. Это, наряду с неприязнью теологов к идеям гуманистов итальянского Возрождения, привело к тому, что последние стали называть их теологастры (тhéologastres), сочетая слово теолог и греческое слово, означающее живот[486].

Но из резкой критики гуманистов и ранних протестантов не следует делать вывод, что Парижский Университет утратил своё значение или стал бездумно препятствовать новым революционным идеям. Его продолжали привлекать к вынесению суждений по важнейшим вопросам того времени. Так, Людовик XII обратился к нему в разгар ожесточённой вражды с Папой Юлием II, а в 1514 году на теологический факультет было передано знаменитое дело Иоганна Рейхлина. Рейхлин был немецким гуманистом изучавшим труды иудейских мудрецов, что привело его к обвинению в еретических заблуждениях. Парижский Университет вынес по этому делу осуждающий вердикт, что вызвало сильное негодование поддержавших Рейхлина гуманистов. Вражда между Парижским Университетом и гуманистами, усугублённая, но не основанная на деле Рейхлина, заслонила собой тот факт, что до этого Сорбонна проявляла весьма терпимое отношение к гуманизму и новаторским идеям.

Гуманизм довольно рано проник в Университет. Так, преподаватель Сорбонны, Гийом Фише, серьёзно занимался изучением трудов итальянских гуманистов, особенно Петрарки. В 1470 году вместе с другим преподавателем он основал на территории колледжа первую во Франции типографию для печати трудов гуманистов. В Лионе типография существовала уже к 1478 году, а к 1500 году типографии работали уже в двадцати французских городах[487]. Хотя в Лионе не было своего университета, его типографии печатали больше классических научных трудов, чем парижские. Благодаря близости к Италии и поселившимся там многочисленным итальянцам, Лион занимал второе место после Парижа как центр раннего гуманизма во Франции.

С созданием новой типографской промышленности появилась большая группа предпринимателей находящихся в курсе модных литературных тенденций и рабочих, большинство из которых должны были быть грамотными. Потребовалось некоторое время, прежде чем книгопечатание оказало влияние на интеллектуальную жизнь Франции, но ко времени Людовика влияние этой отрасли стало очевидным. Король, по-видимому, ценил пропагандистские возможности прессы. Так, например, было издано пять брошюр с описанием коронации Людовика, а его первый въезд в Париж стал темой для ещё нескольких. Хорошие новости из Италии, в первые годы царствования, широко распространялись через печатные листовки и брошюры. Из шестидесяти пяти сохранившихся листовок времен Людовика XII тридцать три содержат новости о ходе войны в Италии[488].

Принцип государственного контроля над книгопечатанием был установлен посредством королевской "привилегии на печать". Первая такая привилегия была издана в 1498 году, но неизвестно, Карлом VIII или Людовиком XII. Привилегия обычно выдавалась для контроля конкуренции и предотвращения пиратских изданий и это имело потенциал, впоследствии использованный, для цензуры текстов. Но Людовик, по-видимому, не проявлял особого интереса к использованию её таким образом[489]. Он лишь пытался контролировать количество печатников и книготорговцев в Париже, но, возможно, это было сделано по просьбе Университета. В своём эдикте 1513 года, ограничивающем число парижских книготорговцев тридцатью, Людовик сделал своё знаменитое замечание о том, что книгопечатание дело скорее "божественное, чем человеческое"[490]. Он также отменил все импортные пошлины на книги.

Неизвестно, принимал ли король в начале своего царствования какое-либо участие в основании двух знаменитых типографий в Париже. В 1503 году Йодокус Бадиус, известный ученый-гуманист из Гента, основал типографию для издания классических произведений, а его логотип, изображающий внутреннее убранство типографии, стал символом гуманистической науки. Но что ещё важнее, Бадиус стал использовать шрифт печати, созданный венецианцем Альдом Мануцием. Названный римским шрифтом, он вскоре стал вытеснять готический шрифт, использовавшийся во Франции с 1470 года. Римский шрифт стал традиционным во Франции, когда Анри Этьенн стал использовать его для издаваемых им книг. Этьенн, которого часто считают воплощением книгопечатников эпохи Возрождения, стал издавать свою продукцию в Париже в 1504 году.

Людовик проявлял большой интерес к книгам, хотя в его эпоху прекрасно иллюминированные рукописи пользовались гораздо большим спросом, чем печатные книги. От деда и отца он унаследовал библиотеку в Блуа, насчитывавшую около 200 томов, но до восшествия на престол привнёс в неё лишь несколько книг по музыке. Королева Анна добавила к ней часть библиотеки своего отца. Первым существенным приобретением Людовика стала коллекция герцога миланского, вывезенная из Павии в 1500 году. Она состояла примерно из 1.000 рукописей, в том числе семнадцати принадлежавших Петрарке. В этой коллекции были широко представлены работы античных авторов[491]. Из библиотеки, которую король Федериго Неаполитанский привёз с собой во Францию в 1501 году, Жорж д'Амбуаз получил 10 греческих и 218 латинских рукописей, но позже они перешли в королевскую библиотеку. Король также приобрел 150 фламандских иллюминированных рукописей, в основном на религиозные темы, и 40 греческих, привезённых во Францию гуманистом Иоаносом Ласкарисом. Ласкарис некоторое время служил королевским библиотекарем, пока не был назначен послом в Венеции. После него должность библиотекаря получил королевский раздатчик милостыни Франсуа де Рефюж[492]. По-видимому, при Людовике уже действовала концепция использования королевской библиотеки в качестве хранилища научных знаний королевства, поскольку есть свидетельства того, что книги из неё могли выдаваться на руки частным лицам имевшим привилегированное положение. В 1505 году герцог Феррарский поручил своему послу запросить из королевской библиотеки две книги, но оказалось, что они уже были кому-то выданы. Когда в начале своего царствования Франциск I приказал провести инвентаризацию библиотеки, выяснилось, что она состоит из 1.626 томов, большинство из которых были добавлены Людовиком[493].

В начале царствования Людовика преподавателем классической риторики в Париже был юрист канонического прав Роберт Гагуэн, также преподававший классическую латынь избранным студентам, в том числе и Эразму Роттердамскому. Первой опубликованной работой Эразма стало стихотворное посвящение к Истории Франции Гагуэна 1495 года. Перевод Гагуэном на французский язык Записок о Галльской войне Юлия Цезаря, стал его главным вкладом в гуманизм[494]. Смерть Гагена в 1501 году помешала ему стать более значимой фигурой в развитии гуманизма при Людовике XII. Более видными деятелями стали несколько итальянских гуманистов, приехавши преподавать в Парижский Университет с целью продвигать свои новаторские идеи[495]. Завоевание Милана, ставшего при Лодовико Моро важным центром культуры эпохи Возрождения, обеспечило французам множество контактов с гуманистами и художниками, многие из которых после свержения Сфорца искали новых покровителей. В это время итальянцы активно интересовались трудами и исследованиями греческих учёных, и поэтому наиболее известными гуманистами перебравшимися во Францию, стали Иоанос Ласкарис и Джироламо Алеандер. Ласкарис, родившийся в Греции, переехал во Францию в 1496 году и часто служил французскому правительству в качестве посла. С 1504 по 1509 год он был полномочным представителем Людовика в Венеции, где открыто проповедовал крестовый поход против турок под руководством короля Франции. Поскольку исполнение этой должности отдалило его от Франции, влияние Ласкариса на французских учёных было не велико. Однако, находясь во Франции, он с готовностью помогал тем, кто хотел изучать греческий язык, таким как Жак Лефевр д'Этапль и Гийом Бюде. В последствии Бюде сетовал на то, что Ласкарис по большей части находился при королевском дворе и редко бывал в Париже, но добавлял, что тот с радостью делал всё, что мог, чтобы научить его греческому языку.

Алеандер, знавший также и иврит, приехал во Францию в 1508 году по совету Эразма Роттердамского и просьбе Людовика XII, назначившего его профессором изящной словесности с пенсией в 500 экю и выдавшему свидетельство о натурализации. Год спустя он уже читал в Парижском Университете лекции по Плутарху на греческом языке. В 1507 году француз Франсуа Тиссар, обучавшийся в Болонском университете, уже печатал книги на греческом и иврите, а его Liber Gnomagyricus стал первой книгой на греческом языке, напечатанной во Франции. В 1508 году Тиссар также опубликовал грамматику иврита. Приезд Алеандера, привёзшего большое количество греческих книг изданных типографией Альда Мануция в Венеции, снизил ценность работ Тиссара, и, по-видимому, он в 1508 году прекратил издательскую деятельность[496]. В июле 1511 года Алеандер, ставший к тому времени ректором корпорации Германской Нации (Alemannian Nation) Парижского университета, прочитал публичную лекцию перед такой толпой, что "два зала колледжа не смогли её вместить. И какая же это была внушительная аудитория! Генеральные казначеи, советники, ректоры… число присутствовавших оценивается в две тысячи человек. Никогда ни в Италии, ни во Франции я не видел более величественного и многочисленного собрания образованных людей"[497]. В 1512 году он написал Эразму из Парижа, что преподавательский состав Университета "скорее обременяет его, чем делает ему честь". Ранее в том же году когда Алеандер был назначен ректором и отметил, что не получает от короля пенсию и вряд ли может рассчитывать на неё "в эти трудные времена"[498]. Год спустя он стал секретарем епископа Парижского и в значительной степени сократил преподавание греческого, но у него осталась группа учеников, продолживших изучение этого языка во Франции. Алеандер оказал большое влияние на Людовика XII в церковных делах, особенно во время конфликта с Юлием II. Позднее карьера Алеандер как полемиста против Лютера выявила его консерватизм в теологии, что, возможно, объясняет его готовность принять должность в Университете. Безусловно, что к тому времени, когда он покинул его в 1514 году, противостояние между теологами и гуманистами уже начало формироваться.

Эразм, некоторое время посещавший лекции на теологическом факультете Парижского Университета, сыграл важную роль в развитии этого противостояния, хотя, будучи голландцем, а не валлонцем, он не очень хорошо владел французским языком и плохо разбирался во французской культуре. Он прожил в Париже с 1495 по 1501 год и впоследствии совершил туда четыре коротких визита в период с 1504 по 1511 год. Ему покровительствовали парижский епископ Этьен де Поншер и архиепископ нантский Роберт Гибе, сам являвшийся протеже королевы Анны[499]. Однако, по-видимому, во время своего пребывания в Париже Эразм не имел тесных контактов с французскими учёными или королевским двором, хотя его работы читались с большим интересом и высоко ценились. Его первое гуманистическое произведение, сборник изречений и анекдотов античных писателей с комментариями автора, Пословицы (Adagia), было опубликовано в Париже в 1500 году, за год до того, как он покинул столицу Франции.

Более непосредственное влияние Людовик XII оказал на карьеру Гийома Бюде, величайшего правоведа эпохи Возрождения. Бюде происходил из влиятельной семьи королевских чиновников. Будучи студентом юридического факультета Орлеанского университета он, как утверждали некоторые, отличался тем, что уделял учёбе очень мало времени. Тем не менее, Бюде интересовался античной наукой и самостоятельно выучил классические латынь и греческий. Благодаря протекции родственников он смог получить должность секретаря Карла VIII, но вскоре после смерти короля покинул двор, недовольный "тем презрением, с которым великие люди относятся к знаниям"[500]. Хотя это высказывание вполне могло быть намёком на репутацию Людовика в 1498 году, факт остается фактом: новый король был наслышан о познаниях Бюде в юриспруденции и доверил ему исполнение двух дипломатических миссий в Италии, одна из которых заключалась в том, чтобы поздравить Юлия II с избранием Папой в 1503 году, несмотря на то, что венецианский посол в Риме назвал Бюде "всего лишь секретарем"[501]. Его покровителями поочерёдно были два королевских канцлера, Ги де Рошфор и Жан де Ганей, а последнему Бюде посвятил свою первую крупную работу — комментарии к Дигестам Юстиниана, опубликованную Бадиусом в 1508 году. Это стало мощной атакой на методы изучения права в университетах, которые подобно схоластической теологии, делали упор на изучение средневековых комментариев, а не оригинального текста. Таким образом, Бюде, по сути, создал правовой гуманизм.

Бюде проводил большую часть своего времени в Париже или при королевском дворе, но инициированный им правовой гуманизм стал распрастраняться по в университетам, где преподавалось гражданское право. Тулуза, Орлеан и Валанс стали центрами этого раннего гуманизма, хотя как провинциальные центры изучения античной науки они начали процветать только после 1515 года[502]. Людовик XII, по-видимому, не оценил важность работы Бюде, и тот позже довольно резко критиковал короля за недостаток образования, хотя основной удар его гнева принял на себя именно Жорж д'Амбуаз. Критика Бюде  в адрес только что умершего короля изложенная в его труде Пять книг об ассе и его частях (Libri V de asse et partibus ejus, 1515) во многом стала основанием для утверждений многих современных историков о том, что Людовик XII относился к гуманизму с безразличием, в отличии от Франциска I ему покровительствовавшему.

Бюде являлся наиболее видным представителем одной группы французских гуманистов, чьи интересы были в значительной степени светскими, а религия редко вмешивалась в их научную деятельность. Но была и другая группа, для которой, как для Эразма, религия занимала центральное место. Их по праву можно назвать христианскими гуманистами, поскольку они применяли к изучению классиков христианской литературы филологический подход, столь плодотворно использованный Бюде. Величайшим из этих гуманистов был Лефевр д'Этапль, получивший степень магистра свободных искусств в Парижском Университете и с 1490 года читавший там лекции. Два года спустя он отправился в Италию, где вдохновился на работу по изданию нескольких работ Аристотеля на греческом языке и их точными переводами на латынь. После второй поездки в Рим, в 1500 году, он в основном сосредоточился на классиках христианской мысли и религиозных проблемах. Чтобы выйти за рамки текстов схоластической теологии и обратиться к самым ранним источникам христианства он опубликовал с критическими замечаниями труды нескольких латинских Отцов Церкви. Вскоре Лефевр понял, что ему необходимо обратиться непосредственно к самой Библии и в 1509 году опубликовал текст Псалмов со своими замечаниями. Ещё более важным стало издание им Посланий Павла на латыни. В последствии он напечатал официальный церковный перевод трудов Святого Иеронима сопроводив их собственными комментариями, практически не имевшими отношения к схоластике. Лефевр, в отличие от большинства гуманистов того времени во Франции, никогда не пользовался благосклонностью Людовика, а его главным покровителем и учеником был Гийом Брисонне, сын видного королевского финансового чиновника, ставший в конце-концов архиепископом Реймса. Брисонне быстро продвигался по церковной карьерной лестнице, став в пятнадцать лет епископом Лодева, а затем, в 1507 году, аббатом парижского монастыря Сен-Жермен-де-Пре, где Лефевр десять лет служил библиотекарем.

Людовик XII был более благосклонен к группе поэтов и классицистов, известных как Великие риторики (Grands rhétoriqueurs). Эти люди в бóльшей степени, чем большинство представителей других литературных школ, обладали такими чертами как: любовью к классической латыни, даже если их познания в ней были довольно посредственным; тесными связями с французским двором, члена которого они посвятили большинство своих произведений; и искренним интересом к истории. Последнее, вероятно, отражало глубокий интерес к древней истории самого Людовика. Известно, что он прочёл много книг по античной истории, особенно о Филиппе Македонском и императоре Траяне. Один из его современников процитировал слова короля о том, что греки совершили весьма посредственные подвиги в войнах, но у них были великие писатели, мастерски их приукрасившие; римляне совершили великие подвиги, но писали о них с достоинством; французы же также были великими воинами, но им не хватало великих писателей, чтобы об этом поведать и Людовик намеревался это исправить[503].

Главными Великих риториков были Жан Буше, Андре де Ла Винье, Жан д'Отон, Жан Маро (отец Клемана Моро), Октовьен де Сен-Желе и Жан Лемер де Бельж. Все, кроме Буше, служили в свите королевы Анне и посвятили ей свои произведения[504]. Так, например, Моро написал балладу, в которой первые буквы каждой строки образовывали её имя и титулы. Сегодня ни один из этих авторов за свои литературные труды не пользуется большим уважением[505], за исключением, возможно, Лемера, но все они способствовали распространению во Франции классической латыни. Они также являлись авторами хроник и биографий короля различной ценности. В частности бенедиктинский монах д'Отон, в 1499 году стал официальным историографом Людовика и довёл хронику итальянских войн до 1507 года, часто вставляя в свою прозаическую историю стихотворные строфы.

Все Великие риторики черпали вдохновение из античных образцов как в стиле, так и в содержании. Так, Прославление Галлии и необычайные судьбы Трои (Les illustrations de Gaule et singularités de Troye) Жана Лемера де Бельжа во многом способствовало популяризации мифа о том, что Трою основали галлы (отсылка на проживавших в Галатии кельтов), и после падения города выжившие троянцы бежали обратно в Галлию, создав там особое галльское общество и культуру[506]. Таким образом, король Франции представал потомком Гектора и Энея, и, как таковой, имея права не только на Италию и Рим, также основанный троянцами, но и на всю Малую Азию, являлся естественным лидером любого крестового похода. Одним из девизов Людовика был Ultuis avos Trojae (Отомщу за Трою), а Лемер утверждал, что греческий язык был предком кельтского, в свою очередь, породившим французский. Надеясь польстить Анне Бретонской, он писал, что "ваш родной бретонский язык является истинным языком троянцев", хотя королева не могла на нём говорить[507].

Сегодня поэзия Великих риториков на французском ценится выше их произведений на латыни, но сами они и их современники были убеждены, что их стихи на латыни являются чуть ли не образцовыми. Однако это не относилось к театру, использовавшему в эпоху Людовика только родной язык. Французская драма последних лет XV века в значительной степени сохраняла средневековый характер. Мистерии, зародившиеся столетием ранее, все ещё ставились братствами гильдий, корпоративными группами или целыми деревнями. Царствование Карла VIII называют "великой эпохой" мистерий о Страстях Христовых[508]. Успешная мистерия сочетала в себе серьёзные элементы, изображающие события из Библии или житий святых с подчеркиванием моральных аспектов, и комическую сторону, внося в постановку фарс. Во времена Людовика XII постановка фарса стала наиболее примечательным явлением французского театра, а лучшими авторами фарсов были членами общества Базош, корпорации судебных клерков Парижского Парламента. Клерки, как правило, являлись бывшими студентами-юристами, не завершившими обучение. Хорошо образованные и, вероятно, несколько разочарованные в жизни и озлобленные на окружающих, они привлекали всеобщее внимание своим буйным поведением и остроумием. Аналогичные организации, объединявшие клерков для постановки фарсов, существовали и в некоторых других государственных учреждениях, включая провинциальные.

Общество Базош имело как юридические, так и социальные аспекты. Оно было организовано как "королевство" с королем, канцлером и другими должностями, избираемыми ежегодно, и имело собственные суды, разрешавшими конфликты между судебными клерками, а иногда и с посторонними. Однако гораздо более известно Базош стало постановками для публики (включая и короля) комедий и фарсов, носивших называние соти (sotties) и исполнявшихся шутами или дураками (sots). Поскольку авторы и исполнители фарсов были мелкими государственными чиновниками, темы их постановок обычно носили политический характер, и часто высмеивали членов двора и даже короля и королеву. Именно сатира Базош на королеву Анну, особенно в фарсе Глупость астролога[509], в 1499 году побудила Людовика принять против этого общества меры. Король ясно дал понять, что, хотя он и может принимать направленную против него сатиру, но его жена неприкосновенна: "Да дьявол меня побери! Пусть говорят обо мне что хотят, но уважайте женщин и если они этого не сделают, я их всех повешу"[510]. Тем не менее, после коронации Анны в 1504 году, в качестве развлечения для королевской семьи, клерки и студенты Университета поставили множество сатирических комедий и духовных пьес (moralités), затрагивавших практически все животрепещущие темы, включая дело маршала Жье[511].

Наиболее критичной по отношению к королю стала  написанная в Тулузе в конце его царствования пьеса Народ и скряга (Le Monde et Abuz), в которой пропойцы восхваляют пороки короля, особенно его алчность и скупость. В другой пьесе Людовик был изображен тяжело больным, а ухаживающие за ним врачи пичкающими его всевозможными лекарствами, ни одно из которых не помогает. Однако когда один из них предложил больному выпить флакон с жидким золотом, тот немедленно встал с постели полностью исцеленным[512]. Спустя годы Жан Буше, находившийся при французском дворе с 1497 по 1507 год, похвалил Людовика за его либеральное отношение к деятельности Базош. Он заявил, что король разрешил постановку пьес, потому что это был способ сообщить ему о непорядках в стране и коррупции его чиновниках. Возможно, по этой причине Людовик некоторым из Базош приплачивал, так например, некоему Жилларо д'Асморе было выдано 15 ливров[513]. Во время ожесточенного конфликта с Юлием II Людовик использовал величайшего из Базош, Пьера Гренгуара, и нескольких других авторов соти в качестве пропагандистов, чтобы перетянуть общественное мнение на свою сторону.

Мир науки — естественной философии, как её называли в ту эпоху, — и математики оставался одинаково консервативным. Вспышка новаторской мысли в Париже в XIV веке, вызванная деятельностью нескольких теологов последователей Оккама, таких как Жан Буридан, давно угасла. Преподавание в университетах квадривиума (quadrivium) или четырёхпутья, предполагало использование  комментариев к Аристотелю и другим античным трудам. Гуманисты, особенно Лефевр, несмотря на то, что были сосредоточены на литературе и религиозных произведениях, внесли в это некоторый вклад, предприняв критические издания научных трудов Аристотеля и нескольких других античных учёных. Единственной областью науки, где велись заметные новаторские исследования, была астрономия, что стало следствием её связи с астрологией. Астрология была главенствующей научной дисциплиной позднего Средневековья, поскольку, считалось, что она предсказывает будущее. Появление в предыдущем столетии в Европе арабских астрологических трудов дало мощный толчок развитию этого направлению, в значительной степени игнорировавшемуся в раннем Средневековье. Похоже, что к 1500 году, уже никто не обходился без услуг астрологов, а короли Франции имели одного из них в качестве постоянного члена своего двора с ежегодной пенсией в 200 ливров. Поскольку астрология основывалась на исследовании движения небесных тел, то астрономия, по сути, стала её помощницей. Развитие астрономии было призвано сделать астрологию более точной в её предсказаниях.

В медицине эта эпоха была периодом осторожных шагов к использованию познаний античных врачей. В 1514 году Анри Эстьен опубликовал небольшой сборник текстов Галена, переведённых на латынь одним итальянцем. Примерно в то же время на медицинском факультете Парижского Университета, хоть и в ограниченном объёме, стали преподавать Галена. О новых тенденциях в развитии медицины свидетельствует и публикация в том же году в Париже труда по анатомии на итальянском. К 1515 году публичные вскрытия человеческих тел постепенно становились обычным явлением и перестали особо отмечаться в записях медицинского факультета[514]. Уроженец Лиона, выдающийся врач Симфорьен Шампье опубликовал множество работ посвящённых врачебной практике, анатомии и терапии, а изучением трудов Платона внёс большой вклад в развитие французского гуманизма.

Людовику, как королю, были посвящены многочисленные труды авторов всех мастей, включая гуманистов. Например, Клод де Сейссель посвятил ему свой перевод на французский Анабасиса Ксенофона, переведённого с греческого на латынь Ласкарисом, а в 1500 году королю был посвящён перевод Энеиды Вергилия выполненный Октавьеном де Сен-Желе. Но интерес к гуманизму и его поддержка королём носили явно ограниченный характер, поэтому на момент смерти Людовика это течение человеческой мысли во Франции не было широко распространено. Зато более непосредственно он был вовлечен в продвижение нового стиля в архитектуре и искусстве, хотя количество запланированных и реализованных им строительных проектов было невелико. Главным же предприятием стала реконструкция замка Блуа. Д'Отон сообщает, что в декабре 1502 года "король отправился в Блуа, чтобы остановиться в своём замке, который он сделал совершенно новым и роскошным, так что он казался вполне достойным монарха". Старый замок был полностью средневековым по своему дизайну и предназначался прежде всего для обороны, а не для комфортного проживания. Должно быть, сразу же после восшествия на престол Людовик решил его перестроить, поскольку маршал Жье, которому в 1499 году было приказано доставить Луизу Савойскую и её детей в Блуа, был вынужден отвезти их в Амбуаз, потому что замок Блуа был непригоден для проживания из-за ведшихся там строительных работ[515]. Реконструкция была завершена в 1503 году.

Перестроенный замок своей конструкцией демонстрировал некоторые признаки влияния итальянской архитектурной школы, такие как узорчатое использование красного и синего кирпича и арабесковый декор, но наиболее важное заключалось в основной идее, что замок не обязательно должен быть оборонительной крепостью. К 1500 году итальянские замки проектировались не для защиты обитателей, а для создания приятного места для приёмов, балов и изысканной жизни. Людовик же чувствовал себя достаточно уверенно на занимаемом им троне и не сомневался в преданности знати, чтобы жить в неукреплённом замке. Донжон замка Блуа был снесён (хотя, возможно, это было сделано ещё до 1498 года), рвы засыпаны, а на их месте разбиты сады. В 1517 году один итальянец, посетивший Блуа, заметил, что "замок не является крепостью, и в нём есть восхитительные апартаменты с прекрасными фасадами"[516]. Считается, что Блуа стал прототипом королевских замков Старого режима, обиталищами абсолютного монарха, уверенного в преданности своих подданных, а не крепостями средневекового короля, опасающегося мятежей[517].

Планировка садов и фонтанов в Блуа в значительной степени является трудом двух итальянцев Фра Джованни Джокондо и Пачелло да Меркольяно[518]. Первый был монахом-доминиканцем, наиболее известным как новатор в проектировке укреплений способных эффективно противостоять возросшей мощи осадной артиллерии. Он, по просьбе Людовика, приехал во Францию в 1499 году и был назначен на должность королевского архитектора. Ещё одним явно итальянским элементом нового замка стала конная статуя Людовика расположенная у его входа. Стихи, выгравированные на постаменте статуи были написаны двумя итальянскими поэтами, Публио Фаусто Андрелини, ставшим придворным поэтом принятым во французское подданство с пенсией в 180 ливров, и Лодовико Хелиано, позже представлявшим Людовика на имперском сейме в 1510 году. Несмотря на весь вклад итальянцев, главным архитектором реконструкции замка, вероятно, был не итальянец, а француз, королевский мастер-каменщик Колин Биар[519]. Большую часть зимних месяцев Людовик проводил в Блуа, а в остальное время часто задерживался там на длительные периоды. Многие люди тесно связанные с монархией, такие как видные королевские чиновники Флоримон Роберте и Мишель Гайяр, обзавелись в городе Блуа личными комфортными резиденциями[520]. Однако большинство дворянства продолжало считать, чтобы их замки предназначены прежде всего для обороны.

Под влиянием новых идей и кардинал д'Амбуаз, и Пьер де Жье тоже перестроили свои замки. Д'Амбуаз часто посещавший Италию с энтузиазмом увлёкся культурой эпохи Возрождения. Некоторое время он был единственным клиентом скульптурной мастерской в Генуе. Обычно считается, что автором проекта, расположенного к юго-западу от Руана, замка Гайон, кардинала д'Амбуаза, был Фра Джокондо, в 1505 году вернувшийся из Франции в Италию и участвовавший в строительстве нового собора Святого Петра в Риме[521]. Поскольку средневековый замок был разрушен в 1424 году, архитектор для воплощения своего замысла мог использовать пространство, не обремененное какими-либо старыми постройками. Тем не менее, основной план замка по сути был средневековым, но, как и в Блуа, его декор и сад, спроектированный Пачелло, явно были выполнены в итальянском стиле. В центре сада находился большой фонтан, изготовленный в Италии и доставленный морем сначала в Онфлёр, а затем и вверх по Сене. Д'Амбуаз заказал для своего замка у миланского скульптора статую короля Людовика, которая была отправлена из Милана в Руан в феврале 1509 года. Людовик был изображен в доспехах римского офицера, что стало новинкой в скульптуре французских королей. К моменту смерти кардинала в 1510 году замок Гайон обошёлся ему в 153.600 ливров и он в своём завещании оставил ещё 10.000 ливров на завершение строительства, занявшее ещё год[522]. Возможно, из-за близости Гайона и того, что Руан стал перевалочным пунктом в передвижении итальянских художников и их произведений по Франции, торжественный въезд Людовика и Анны в этот город в 1508 году был обставлен под влияние античной культуры, а на подмостках одного из уличных представление к королю и королеве обращались Аполлон и музы[523].

Замок Ле Верже, Пьера де Жье, куда он удалился после своей опалы в 1506 году, был перестроен им после возвращения из Италии в 1495 году. Поскольку это была резиденция знатного дворянина, замок был явно предназначен для обороны. Отсутствие каких-либо новых идей в его оборонительных сооружениях, казалось бы, говорит, несмотря на сложившееся мнение, против участия Фра Джокондо в его перестройке. Как и в замке Гайон, внутреннее убранство Ле Верже было в значительной степени выполнено в итальянском стиле. Жье также установил над главными воротами свою конную статую, на подобии статуи Людовика в Блуа. Поскольку такие статуи ассоциировались с римскими императорами, проявленное маршалом высокомерие могло быть ещё одним фактором вызвавшим его опалу[524]. Замок Шенонсо купленный в 1503 году интендантом финансов Тома Бойе, вероятно, является первым замком раннего Возрождения, где наиболее проявилось влияние итальянских идей. Его строительство началось незадолго до смерти Людовика XII, а большая часть заслуги в создании этого прекрасного сооружения приписывается жене Бойе, Екатерине де Брисонне[525].

Главные проекты реализованные фра Джокондо находились в Париже: дворец Счётной палаты, одно из самых ранних зданий эпохи Возрождения во Франции, уничтоженное пожаром 1737 года вместе с огромным архивом налоговых документов, и новый мост Нотр-Дам. Старый мост рухнул, в результате резкого подъёма уровня воды в Сене в октябре 1499 года, вместе со стоявшими на нём шестьюдесятью пятью домами, но погибли в этой катастрофе только четыре или пять человек, потому что жителей заранее предупредили об опасности. Городские власти получили от короля деньги на ремонт моста, но выделенные средства были использованы на другие цели. В результате несколько городских чиновников были наказаны настолько большими штрафами, что не смогли их заплатить и провели остаток жизни в тюрьме. Опасность передвижения по средневековым мостам ясно показана в истории о том, что короли не стали переезжать через Сену по мосту Сен-Клу , потому что это было слишком рискованно, а королева Анна чуть не оказалась в реке, потому что под весом её лошадей и кареты проломились доски моста[526]. Через две недели после обрушения моста Нотр-Дам муниципалитет города Парижа согласился его восстановить и потратиться на постройку каменных опор вместо существовавших ранее деревянных[527]. Король согласился выделить городу финансирование строительства моста из средств поступивших от сбора эдов. Комиссия мастеров-каменщиков, включая Колина Биара, разработала проект постройки, но вскоре разгорелись жаркие дебаты о том, какой высоты должны быть пять каменных опор и шесть арок нового моста. Для консультаций был приглашён фра Джокондо, сыгравший важную роль в реализации проекта[528]. Первый камень нового моста с надписью Людовик, милостью Божьей, король Франции, двенадцатый из этого имени был заложен 28 марта 1500 года. Строительство завершилось в июле 1507 года и обошлось примерно в 25.000 ливров. В 1510 году город все ещё выплачивал эды, чтобы погасить долг казне за оплату строительства. После открытия нового моста венецианский посол назвал его одним из лучших сооружений во Франции[529].

Несмотря на некоторые нововведения в архитектуре, французские здания во время царствования Людовика оставались в основном традиционно средневековыми. В изобразительном искусстве — живописи и скульптуре — итальянское влияние было более выраженным. Французский стиль живописи до 1498 года в большей степени был ориентирован на художников из Фландрии, особенно Яна ван Эйка, чей стиль, возможно благодаря использованию масляных красок, подчеркивал детальный реализм. Французские художники, находившиеся под влиянием фламандцев, доминировали в живописи Франции до экспедиции Карла в 1494 году, когда итальянское влияние усилилось, но такие мастера, как уроженцы Тура Жан Пойе и Жан Бурдишон, продолжали работать в фламандском стиле. Оба художника создали прекрасные миниатюры для иллюминации Часословов Людовика и Анны.

В 1499 году художник Жан Перреаль (или Жан Парижский), сопровождал Людовика в походе на Милан и в 1501 году написал там для короля картину изображающую чудовищного младенца с двумя лицами[530]. В Милане Перреаль познакомился с Леонардо да Винчи, сделавшим об этом запись в своём дневнике и выразившим намерение узнать от француза метод темперной живописи. Будучи придворным художником, Перреаль получал жалование в 240 ливров в год и выполнял для королевской четы различные проекты, включая оформление гробницы отца Анны. Он также организовал королевские въезды в Лион и траурные торжества по королеве в 1514 году[531]. Чуть позже его направили в Англию, чтобы написать портрет будущей третьей жены Людовика, Марии Тюдор. Наиболее известной работой Перреаля стал портрет Людовика XII, отвезённый в Англию и подаренный будущей королеве Марии[532]. В тех немногих картинах, которые можно с уверенностью приписать Перреалю, итальянское влияние кажется довольно ограниченным, и в основном это проявляется в лучшем понимании перспективы. Перреаля часто отождествляют, хотя доказательств этому немного, с неизвестным художником, называемым просто как Муленский Мастер, создавшим для Пьера и Анны Бурбонских большой триптих в ризнице собора Мулена, где влияние итальянской школы живописи чувствуется сильнее[533].

Во время царствования Людовика во Францию приехало несколько итальянских художников. Самым известным из них был миланец Андреа Соларио, ученик да Винчи. Шарль д'Амбуаз, губернатор Милана, заказал Соларио свой портрет после того, как да Винчи отказался. Д'Амбуаз был настолько впечатлен этой работой, что порекомендовал Соларио своему дяде для украшения замка Гайон. С 1507 по 1509 год Соларио  работал в Гайоне, а затем перебрался в Блуа, где написал свою самую известную картину, Мадонна с зелёной подушкой[534]. Возможно, большее влияние на приобщение французских художников к технике итальянской живописи оказали готовые картины, привезённые во Францию. В частности, разграбив замок Павии, Людовик забрал оттуда двадцать семь портретов членов семей Висконти и Сфорца, и вывез их во Францию подарив своей жене[535]. Эти и другие анонимные работы, привезённые во Францию, способствовали распространению итальянского влияния. Среди наиболее интересных — фронтисписы трехтомной рукописи французских хроник. На одной из картин Людовик изображен сидящим на троне в окружении девяти "добрых" римских императоров. По мнению одного искусствоведа, сочетание французского короля и римских императоров стало "новаторством во французской иконографии"[536].

Итальянское влияние наиболее ярко проявилось в скульптуре. Карл VIII в 1495 году привёз во Францию скульптора Гвидо Маццони, где тот оставался до 1516 года. Людовик XII поручил ему два важных проекта — гробницу Карла VIII в Сен-Дени и свою конную статую в Блуа. Вероятно, Маццони также создал конную статую маршала Жье в Ле-Верже и гробницу Филиппа де Коммина. Людовик также заказал итальянским скульпторам памятник своим предкам, который был выполнен в Италии и перевезён во Францию. Кардинал д'Амбуаз нанял скульпторов из Генуи и Милана для украшения замка Гайон. Среди них были три брата Джусти, работавшие во Франции после 1507 года и изменившие свою фамилию на Жюст. Их самым важным заказом стала гробница Людовика и Анны в Сен-Дени, заказанная Франциском I Джованни Джусти в 1517 году и завершенная в 1531 году[537].

Влияние итальянской школы можно обнаружить и в работах величайшего французского скульптора той эпохи Мишеля Коломба. Родившийся около 1440 года, он создавал статуи для Людовика XI в совершенно поздне-средневековом стиле. Несмотря на преклонный возраст к 1498 году, он оставался восприимчивым для новшеств, то есть итальянского стиля. Его главной работой в ту эпоху стала гробница Франциска II Бретонского. Гробница была спроектирована Жаном Перреалем, но скульптурные элементы выполненные из мрамора, заказанного королевой Анной в Генуе, в основном были работой Коломба. Итальянское влияние наиболее очевидно в статуях четырех главных добродетелей, расположенных по углам гробницы. Как в одежде, так и в символах в руках статуй, прослеживается определённое итальянское влияние. Коломб также создал для замка Гайон барельеф изображающий Святого Георгия поражающего дракона, похожий на барельеф Донателло.

Людовика XII оставил бы в истории французского Возрождения более значительный след, если бы ему удалось убедить Леонардо да Винчи переехать во Францию. Король познакомился с великим художником в 1499 году в Милане и попросил его поехать с ним во Францию, но да Винчи отказался, потому что у него было слишком много ещё нереализованных проектов в Милане[538]. В январе 1507 года флорентийский посол доложил своему правительству, что король хочет, чтобы да Винчи, работавший тогда во Флоренции, отправился в Милан для создания "нескольких небольших картин Богоматери и других", а возможно, даже своего портрета. Людовик даже отправил правительству Флоренции письмо с просьбой разрешить да Винчи вернуться в Милан, "чтобы сделать работу своей рукой" для короля. Леонардо, названный в письме "художником короля", находился во Флоренции из-за судебной тяжбы по поводу наследства, в разрешении которой Людовик обещал ему помощь[539].

Позже в том же году Леонардо вернулся в Милан с двумя картинами мадонн. Была ли одна из них известнейшей Мадонной с младенцем и святой Анной? Это вполне вероятно, поскольку Людовик вполне мог заказать её для своей жены[540]. Шарль д'Амбуаз, будучи губернатором Милана, привлекал Леонардо к нескольким инженерным и архитектурным проектам, а Флоримон Роберте заказал ему картину Мадонна с прялкой. Жорж д'Амбуаз также безуспешно пытался уговорить да Винчи поработать над украшением замка Гайон. В 1507, 1510 и 1511 годах Леонардо, указанный просто как "художник", получал из королевской казны в Милане ежегодно по 400 ливров. Вопрос о том, создал ли он, для въезда Людовика в Милан в 1507 году, знаменитого механического льва, способного делать несколько шагов и открывать грудь, демонстрируя геральдическую лилию, является среди историков дискуссионным. Некоторые считают, что этот механизм был создан для Франциска I в 1515 году[541].

Микеланджело также получал заказы от королевских придворных. В начале царствования Людовика Пьер де Жье попросил Микеланджело  изготовить статую Давида, подобную созданной Донателло, что он видел во Флоренции в 1494 году. После того как Микеланджело в 1504 году закончил большую мраморную статую Давида, он согласился изготовить лично для маршала меньшую по размеру из бронзы. Но к тому времени, когда работа была завершена, Жье уже находился в опале, и флорентийское правительство не захотело отдавать такое произведение искусства человеку не имеющему влияния. Однако Роберте знал, что статуя уже готова, и в 1508 году выпросил её для своего замка Бюри, куда она была доставлена по воде. К сожалению, статуя позже исчезла, возможно, во время религиозных войн, и так и не была найдена[542].

Из всех видов искусства Людовик, вероятно, больше всего ценил музыку[543]. Его отец был не только замечательным поэтом, но и искусным музыкантом и многие его стихи были положены на музыку. Рассказывали, что его мать, рожая Людовика, слушала игру оркестра расположившегося у изножья её кровати. Есть свидетельства, что король, несмотря на полное отсутствие вокальных данных, любил петь с хором королевской капеллы. Предполагается, что великий фламандский композитор Жоскен Депре, написал произведение под названием Lutuichi regis Franciae jocesa cantio (Юмореска Людовика, короля Франции.), с очень простой партией, обозначенной как vox regis (голос короля), чтобы Людовик мог подпевать[544]. Будучи ещё герцогом Орлеанским, он заказал сборник песен у Жоскена и его соотечественника Жана Окегема. Эти двое были самыми известными из большой группы фламандских композиторов, получивших покровительство французской монархии и обосновавшихся во Франции. Вместе они внесли огромный вклад в развитие полифонии и контрапункта.

Один историк музыки считал, что невероятно продуктивное поколение североевропейских музыкантов около 1500 года привнесло в музыку идеи Возрождения[545]. Наряду с Жоскеном, наиболее известными среди тех, кто сочинял хоралы и пел в королевской капелле при Людовике, были Луазе Компер, Антуан де Февен и Жан Мутон. Последний служил и королеве Анне, сочиняя мотеты, посвященные важным событиям её жизни, таким как замужество и рождение детей. Жоскен, считающийся предшественником Джованни Палестрина, стал музыкальным руководителем королевской капеллы в 1500 году после тринадцати лет службы в папской капелле. Предполагается, что он написал многоголосое вокальное произведение основанное псалме 118:49, Memor esto verbi tui (Помни о слове Твоём), чтобы напомнить Людовику о его обещании дать ему церковный бенефиций. Независимо от того, был ли его мотив для сочинения столь приземленным, это произведение считается одним из главных достижений его жизни. Жоскен покинул Францию после написания пятиголосного мотета на основе 129-го псалма для похорон Людовика[546].

В музыке влияние распространялось с севера на юг, из Фландрии через Францию в Италию. Путешествия Людовика с его капелланами в Италию стали одним из способов распространения там фламандской полифонии. Но итальянские музыканты в свою очередь оказали влияние и на французский двор. В 1502 году, находясь в Милане, Людовик отправил во Францию "оркестр из шести музыкантов", игравших на сакбуте и гобое, и назначил им жалование по 120 ливров в год каждому. К ним присоединились два итальянских трубача, уже служивших при дворе. Король как и королева обращались к итальянским мастерам с заказами на изготовление органов, так Анна заказала доставку большого органа из Неаполя в Амбуаз. Мастером-органистом при Людовике был Эвар из Тура. Людовик и его двор также проявляли интерес к популярным светским произведениям, в виде положенных на музыку стихотворений французских поэтов, включая некоторых из Великих риториков[547].

Как покровитель искусств и науки, Людовик сыграл значительную роль в распространении Возрождения во Франции, несмотря на то, что его затмили более значительные достижения в эпоху Франциска I. В отличие от Франциска, который был безусловно главным покровителем искусства и науки при своём дворе, Людовик в этом отношении занимал равное или почти равное положение с активно покровительствовавшей гуманистам королевой Анной, и несколькими чиновниками, особенно д'Амбуазом, Жье, Роберте, Понше и Ганей. Последние трое входили в большую группу финансистов из Тура, ставших во время царствования Людовика королевскими чиновниками, главенствовавших в финансовых и судебных ведомствах, и в совокупности обеспечивавших широкое покровительство новым идеям. Вероятно, именно они привнесли в совершенно иную интеллектуальную атмосферу Франции менталитет купцов-политиков итальянских городов-государств, где и появился гуманизм[548]. В отличие от своего преемника Франциска I, Людовик XII отличался эмоциональной сдержанностью и бережливостью, что не позволяло ему с таким же безудержным энтузиазмом и щедростью приобщаться к достижениям итальянской культуры и науки. Людовик, безусловно, был более традиционен в своих вкусах, но тем не менее его царствование заложило прочный фундамент, на котором Франциск, "отец искусств и наук", смог построить французское Возрождение.