На всякий случай Лея решила пока ничего не отвечать Дэну. Вдруг Каприс и правда разболтает директору. Но самое страшное, если узнает человек в чёрном. Тренировки тайцзы у них только по выходным. Ведь все вечера Лея занята на курсах. С удивлением для себя она обнаружила, что втянулась. Вместе с ней учились две девушки. Обе знахарки из инуитов. Потому-то руководство школы так уговаривало Лею на этот курс. Нельзя было отказать коренным народам в государственной программе. Но и нанимать преподавателя ради двух студентов министерство тоже запрещало. А учиться им приспичило именно в Эль Кастильо. Ивон Эчакван из Квебека переехала в Бич Пойнт и в субботу вечером уходила домой до понедельника. А Шерри Бойер — уроженка Британской Колумбии, поэтому жила при пансионате. Девушки разговаривали между собой на французском и держались вместе. Лею обходили стороной с самого первого дня, шептались за спиной. В глаза не смотрели и отводили взгляд.

В середине октября вернулся Дарк. Парень проводил дни на пятом этаже. То в библиотеке, то в холле девочек. В окружении старшеклассниц, вальяжно развалившись на диванчике у камина, он рассказывал о Монреале. Пел на французском "Вечную любовь" и имел успех. Только Сара ни разу не была замечена в компании блондина. Неужели она выбрала Миллера? Но кольца-то на пальце так и нет. Соня каждый вечер переживала по этому поводу, и Лее приходилось успокаивать подругу. Хотя после дополнительной учёбы чувствовалась вселенская усталость. Единственная отдушина — это тайцзы по выходным. Человек в чёрном больше не казался таким страшным. К тому же иногда он улыбался, и щёки его розовели. Но в классе он был строг к Лее, как никто другой. Стали даже ходить слухи, что это из личной неприязни.

— Вы каждый урок начисляете мне мэджики, — как-то раз сказала она ему. — Это может вызвать подозрение.

— Действительно, мисс. Может показаться, что я занижаю вам оценки. Ведь вы по праву зарабатываете свои монеты. Если и дальше так пойдёт, за триместр дотянете до твёрдой четвёрки.

— Без дополнительных уроков я бы не справилась, — призналась Лея.

Снежински усмехнулся.

— Я уж и забыл, когда это было. Как вы вообще выдерживаете такие нагрузки? Медицина ещё потребует от вас жертв.

— Я не хотела. Но пришлось. Это из-за девочек. МакГрегори не могла отказать индианкам. Не имела права. Иначе... сами понимаете...

— Могла бы предложить кандидатуру постарше. Например, Дарк. Какая разница, на каком курсе штаны протирать?

Лея засмеялась.

— Он говорит, что я его сглазила. Представляете? Сэр.

— Ничего удивительного, мисс. Ваши глаза... необыкновенные. Точь-в-точь как у неё...

— Лейла Сноу... Я третий год в Эль Кастильо, а ни на шаг не продвинулась к разгадке, почему я на неё похожа, — в отчаянии сказала Лея.

Мужчина усмехнулся.

— Третий год. Я здесь уже... А сколько я здесь? — он задумался. — Семнадцать. Семнадцать лет!

— Это много.

— И до сих пор... — он исподлобья посмотрел на Лею. — Вас проводить, мисс?

— Нет. Я сама.

Лея вышла в холл Шато, мысленно ругая себя. Она так и не сказала ему, что Каприс заглядывает в его окна. Впрочем, как и когда-то она сама. Из статуй разговаривала только Бланка. Объяснив это тем, что остальные фигурки находятся на чистке. Те экземпляры, что стоят в кабинете директора.

— Как же я скучаю по дедушке, — казалось, статуя плакала.

По деревянному лицу шли тёмные полосы, будто дорожки слёз.

Близился Хэллоуин, и школа стояла на ушах. Лея же не принимала участия во всеобщей подготовке. Праздник этот она никогда не отмечала и не горела желанием. А вот задуматься о рождественских подарках для преподавателей уже пора. Девочки собрались в холле пятого этажа и бурно обсуждали варианты, тянули жребий те, у кого не было идей.

— Я могу связать что-нибудь для малыша миссис Санни, — предложила Лея. — Но... у меня почти не осталось пряжи.

— Я могу купить в следующие выходные, — пришла на помощь Кэтрин.

— Отлично, девочки, — взяла слово старшая МакБраун. — Ну а самой миссис Луне что мы подарим?

— Книгу о младенцах? — предложила кудрявая девочка-мулатка, перешедшая в среднюю школу в этом году.

— Эй, хорошая идея. А мне попался Дельгадо. Нестор. Ума не приложу, что ему дарить.

— Волшебную палочку, — Каприс засмеялась. — Он же статик.

— С чего ты взяла? — спросила Лея.

— Ли, ты хоть раз видела, чтобы он колдовал?

— А мне вообще Хавва Абади попалась, — фыркнула Натали. — Что ей дарить?

— Что-нибудь, что поместится в заварник. Пакетик чая? — Каприс скорчила гримасу.

Со стороны камина раздался звон, словно писк тысячи комаров.

— Ой! — вскрикнула Сара. — Муаллима здесь!

— Кто? — переспросили девочки.

— Учительница. Это на арабском, — шёпотом ответила Сара и громко добавила: — Простите, мисс Абади.

Девушка поднялась и подошла к каминной полке. За вазой с цветами Лея рассмотрела тот самый заварник. Но как он там оказался? Тем временем голубоватый дымок уже вовсю валил из носика. Изогнувшись под цветами, сбоку от камина возникла полупрозрачная девичья фигура.

— Мисс Сара, лучше бы я осталась в учительской, — вокруг головы джинны извивались в воздухе две пышные косы, выбившиеся из-под косынки.

Тело Абади поднялось выше, так что ноги её стали видны по щиколотки.

— Если хотите, я вас отнесу, — Сара схватила заварник обеими руками, и учительница мгновенно схлопнулась голубым дымком внутрь. И уже оттуда донеслось приглушённое:

— Будьте так любезны.

Старшая МакБраун бережно сняла заварник с полки и вышла.

В субботу Лея попросила Соню помочь подготовиться к контрольной по французскому. Но подруга была так занята докладом по алхимии, что посоветовала обратиться к Саре.

— Она разве не уехала на стажировку?

— Эй, сегодня второе, а не двенадцатое.

— И где она? В библиотеке?

— Наверное, в спортзале. Она хотела покататься.

Лея спустилась на первый этаж. В огромном зале на льду тренировались мальчишки. На трибунах сидели несколько девчонок. Не найдя среди них Сары, вернулась в комнату досуга уговаривать Соню. Подруга согласилась при условии, что Лея поможет ей с алхимией. Вот тут-то и пригодились дополнительные знания, полученные от Снежински.

Когда девочки разбирали диалог на французском, в комнату досуга влетела разъярённая Каприс.

— Ли, ну теперь-то ты не станешь отрицать, — блондинка упёрла руки в бока. — Ты снова его сглазила.

— Кого? — не поняла Лея.

— Люмуса.

— Не говори ерунды, я его даже не видела.

— Как это не видела? А кто в спортзал заходил недавно?

— Я искала Сару.

— Не важно. Ты посмотрела, и он упал. Люмус! Упал! На ровном месте! Это нонсенс, Ли! — Клара орала так громко, что лицо её раскраснелось, а из комнат повыглядывали девочки.

— Эй, так ему, балбесу, и надо, — тут же выпалила Соня.

— А с тобой я вообще не разговаривала, — грубо ответила Каприс. Потом злобно зыркнула на других девочек. — И с вами тоже. Ли, прекрати насылать на брата сглаз. А то будешь, как глазливая Долли.

Двери комнат резко захлопнулись.

— Кто? — переспросила Лея.

— Ну ты и отсталая, — презрительно скривилась блондинка и, задрав нос, ушла в спальню.

— Эй, ты не знаешь эту легенду?

— Нет.

— Долли — лондонская ведьма. Бежала на корабле с мореплавателями от преследований. Она обладала мощнейшим даром сглаза. Только посмотрит — человеку сразу дурно делается. Сильный отойдёт через время, а слабые и вовсе с ума сходили.

— Так разве бывает? — скептически спросила Лея.

— Эй, ну конечно! А как иначе объяснить, что после встречи с ней прачка Маргарет Николсон чуть не зарезала короля Георга Третьего?

— Совпадение.

— Если бы! — Соня округлила глаза. — Сам король, увидев Долли, тронулся умом. Но ему удалось оправиться. Только потом в него стреляли. Я не удивлюсь, если и здесь эта ведьма была замешана.

— Погоди-ка, это про него Дэн в начале октября доклад делал? — задумалась Лея. — Георг Безумный?

— Эй, про него, конечно! А говоришь, не знаешь. Так вот, это глазливая Долли с ума его свела. Несчастья так и сыпались на короля.

— Бедная.

— Кто? — опешила Соня, её кофейный взгляд был прикован к Лее.

— Долли. Тяжело, наверное, приносить одни несчастья.

— Эй, ей-то что?

— Тебе разве не хочется любимым людям радость доставлять?

— Хочется.

— И ей наверняка хотелось. А не могла. Может, её прокляли?

— Эй, я не знаю, — Соня подпёрла голову руками. — Но скрыться от бед она не могла. Стала носить повязку на глаза. И уплыла в Америку. Да корабль-то потонул на полпути.

Весь следующий день Клара называла Лею не иначе, как глазливая Долли. Но если Сони рядом не было. МакБраун не давала подругу в обиду. Даже другой подруге. И Каприс рисковала потерять часть волос.

К ужину вернулись ребята, которые взяли экскурсию по острову. Но вот нескольких учеников всё же недосчитались. Директор призвала не беспокоиться. Ребята взрослые, часть из которых уже закончила основной курс обучения. Но дело в том, что среди них была и Сара МакБраун. И всё бы ничего, но и Дарк тоже отсутствовал. Несмотря на ушиб, парень не отказался от развлечений вне школы.

Соня была намерена снова сидеть в комнате досуга допоздна. Но, лишь немного задержавшись после отбоя, старшая МакБраун вернулась. Она вошла на негнущихся ногах. Взгляд застывший, испуганный.

— Эй, что случилось? — Соня помогла Саре добраться до ближайшего диванчика.

Девочки собрались вокруг сестёр МакБраун.

— Мы видели безумное привидение, — бесцветно пробормотала девушка, смотря перед собой невидящим взглядом.

— Где? — Соня обняла её.

— В "Таверне призраков".

Услышав это название, Лея обомлела. Она смотрела на Сару, звуки вокруг превратились в неясный гул. И вдруг отчётливо услышала голос Каприс:

— Ну вот, ещё одна зомби. А нет, две. Это что, заразно? Сидят, как три овечки. Овечки Долли.