"...не забудь прочитанные книги и медальон. Ли Чунь Шэн", — так заканчивалось короткое письмо от тёти. Лея сложила листок в сумочку. Ей предстояло пожить пару недель в Эль Кастильо. Интересно, МакГрегори в курсе? Ведь на конверте нет данных отправителя. Только надпись "для Леи". Это могло означать, что послание было вложено в письмо, адресованное директору.

Контрольная по ботанике оказалась совсем лёгкой. Уверенная в заслуженной пятерке Лея готовилась к встрече с дикими животными. Самым сложным было использование заклинаний. Здесь теория не поможет. И поблажек, доступных статикам, не будет. Раз за разом повторяя движения кистью и произнося нужные слова, Лея всё больше убеждалась, что за экзамен ей грозит неуд.

Хлопнула дверь в спальню. Вошли МакБраун и Каприс.

— Сонь, что-то случилось? — подруга была сердита.

— Стоило Эндрю уехать, Дарк снова пристаёт к Саре.

— Так уж и пристаёт, — усмехнулась Клара. — Они ходят в обнимку. Или ты не заметила, что она и сама на него вешается? И колечко-то сняла, — блондинка расположилась на широком подоконнике.

— Эй, это ОН её заставил!

— Соня, не преувеличивай, — приняла Лея сторону Клары. — Сара не маленькая девочка...

— Эй, ты-то куда? Дарк хитростью заставил.

— Вот! И после этого ты продолжаешь утверждать, что твоя сестра не глупая? — ехидно заметила Каприс.

— Эй, — МакБраун мигом подлетела к подоконнику, но Лея преградила путь.

— Хватит, — решительно сказала она. — Соня, поговори с сестрой.

— Да она слышать ничего не хочет! Слишком взрослой себя считает.

— Она и есть взрослая. Ей семнадцать. Она закончила школу. Она даже может водить машину. И не отрицай. Ты думаешь, я забыла вкуснейшие пирожные, которыми Сара угощала всех, когда права получила?

— Эй, это другое. Тут же налицо незаконное подчинение воли! — не унималась Соня.

— А папаша ваш не подчиняет волю, заставляя её замуж выходить? — из-за спины Леи пробухтела Каприс.

— Не болтай ерунды. Сара прекрасно понимает перспективы с Эндрю.

— У Люмуса тоже место в министерстве забронировано, — парировала Клара. — Не беспокойся. Только вот не понимаю, зачем она ему, когда вокруг полно девчонок, готовых на всё.

— Эй, это разве не ответ? Попользоваться и бросить. Как других.

— Это разве не подтверждает, что твоя сестра реально глу...

Клара не успела договорить, потому что Соня, схватив её за волосы, стащила с подоконника.

Через несколько минут девочки, растрёпанные, сидели каждая на своей кровати, держась за плечи и с недоумением глядя на Лею. Первой заговорила Каприс:

— Ли, ты в самом деле ненормальная. Теперь я верю, что ты Люмуса сглазила.

— Эй, хватит!

— Я и сама готова поверить. Девочки, простите, что обожгла вас. Я не специально. Я... испугалась просто, — Лея готова была заплакать от горечи и от боли.

Её ладони были красными. Она не понимала, как так получилось, что разнимая подруг, она навредила им.

Клара встала.

— Эй, ты куда?

— В медкорпус. Или мне с ожогом на плече ходить?

— Стой. Мы ведь Лею подставим. И школу.

— Почему? — стало ещё страшнее.

— Ли, ты ненормальная. Вот почему, — ответила Клара.

— Ненормальный здесь только твой брат, — Соня снова вскочила.

— Не начинай, МакБраун. Твоя сестра проиграла пари. Вот и всё.

— Эй, какое ещё пари?

— Снять кольцо за букет Души Феникса, — усмехнулась блондинка.

— Что за бред! Их нельзя рвать, — не поверила подруга.

Клара хмыкнула и вышла.

— Соня, скорее всего, это правда. Я видела в комнате Сары те цветы, — призналась Лея. — И Дарка видела. Пыталась остановить, но... сама понимаешь.

— Эй, да он просто невменяемый нахал.

— Возможно. Пойдём к месье Леру.

Ожидая в среду 26 июня в приёмной директора, Лея очень боялась, что её исключат из Эль Кастильо. Время тянулось очень медленно. Даже присутствие Дэна не помогало справиться с волнением. Из кабинета вылетела рассерженная Клара, но табличка на двери продолжала светиться красным.

— Ли, это ты разболтала директору про цветы? — набросилась соседка на Лею.

— Я ничего не говорила.

— Врёшь! МакБраун не могла сдать. Иначе Саре тоже грозит... А кроме нас пятерых, больше никто не знал, — блондинка топнула ногой и выскочила в коридор.

— О чём речь? — поинтересовался Дэн.

— Дарк сорвал Душу Феникса, — вздохнула Лея. — Для Сары.

Дверь снова открылась, и Лея услышала голос миссис Каприс.

— ...оставить её в покое.

— Да она сама эти цветы попросила. Забери заяву, а.

— Люмус, хватит. Ты, как и планировалось, едешь в Монреаль, — строго ответила она.

— Ма, ну ма, ну чё ты, а? Ну забери, а? — парень грохнулся на колени.

— Люмус, прекрати цирк, — процедила женщина и, обойдя его, гордо направилась к выходу.

Дарк, казалось, только сейчас заметил, что в приёмной они были не одни. Ошеломлённо зыркнув на ребят, он поднялся и выскочил вслед за матерью.

Лея, попросив Дэна не ждать, прошла в кабинет директора.

В четверг был праздник. Прощальный бал для выпускников. Все ученики собрались в общем зале. Лея и Дэн — единственные, кто пришёл в школьной форме. Поэтому на финальную часть их не допустили. Ребята не слишком расстроились и провели время, гуляя по парку.

— Ты точно не хочешь домой? — в очередной раз спросила Лея.

— А ты точно хочешь остаться в школе одна? — хитро сощурился мальчишка.

— Конечно, нет.

— И я не хочу сидеть в доме один. Нет, я могу приготовить поесть и убраться, если нужно. Но...

— Будешь скучать по бабуле.

— Буду. Поэтому лучше останусь с тобой. Вместе веселее.

— Угу.

— Так ты не поделишься, что сказала директор?

— Нет, прости, Дэн. Это только для тёти.

— Клара говорит, ты её обожгла.

— Дэн, — Лея остановилась и серьёзно посмотрела в его глаза, — Каприс лжёт. Я её пальцем не тронула. Просто... Мы все переругались. Из-за цветов... Так глупо. Извини. Я пойду.

Возвращаясь в школу одна, Лея сожалела о том, что пришлось обмануть Дэна. Возможно, если она научится управлять стихийной магией, то всё ему расскажет. Но не сейчас. Только бы тётя решила, что можно остаться и продолжить обучение в Эль Кастильо.

Войдя в холл на пятом этаже, Лея вдруг повернула обратно. До конца нового крыла здания она шла с нестихающей тревогой. Если цыганки сейчас нет, то вряд ли предоставится случай поговорить с ней до каникул. Набравшись смелости, Лея постучала.

— Госпожа Касперович, м-можно? — стесняясь спросила Лея, когда в приоткрытую дверь выглянула как всегда растрёпанная голова цыганки.

Женщина, щурясь, смотрела сквозь монокль. Будто не могла разглядеть Лею в темноте коридора.

— А, это вы. Проходите, милочка. Я что-то задремала невовремя. Ждала вас. Ждала...

— Меня? — в нос ударил терпкий запах трав.

— Вас. Я ведь всегда знаю, кто нуждается.

Но, судя по бардаку в комнате, этим вечером цыганка точно гостей не ждала.

— Чаю с клубникой?

— Угу.

— Садитесь, — Касперович придвинула к столику табурет, а сама, порыскав по карманам в поисках волшебной палочки и не найдя её, пошла к шкафу за чашками.

Раздался звон битого стекла.

— Ох ты ж, дырявая память!

Лея увидела, как хозяйка собирает и спешно закидывает на полки золотые шарики. А они всё катятся и катятся. По ковру, по всей комнате. Один остановился у ножки стола. Лея взяла его в руку. Точь-в-точь как тот, что нашёл Крис.

— Что это, госпожа Касперович?

— Память. Ох ты ж, память моя, память, — приговаривала она, не обращая внимания на гостью.

Потом побежала в спальню и вернулась с палочкой в руке. С помощью магии Касперович в считанные секунды навела порядок в гостиной. Причесав немного волосы, она уселась рядом за стол, сверкнув своими золотыми зубами.

— Так что беспокоит, милочка?

— Волнуюсь. Вернусь ли я сюда после каникул? Можете сказать?

— Меркурий в ретрограде, милочка. Приходите в новолуние. Память моя, память, — в очередной раз пробормотала цыганка и, взяв из рук Леи оставшийся шарик, сунула в карман цветастого платья. — Угощайтесь печеньем, милочка.

Утром, проводив друзей на автобус, Лея и Дэн решили прогуляться до тайного хода. Как раз был отлив. И человека в чёрном вызвала к себе директор. Но дверь под лестницей в Шато заперта. А ключ, который ребята преобразовали из кулона по формуле Дэна, не подошёл. Пришлось вернуться на побережье. Райс выглядел очень расстроенным, но говорить ему о ключах в замок Лея не решилась. Ведь она обещала Снежински сохранить тайну доступа. А ещё ежедневные занятия тайцзы, для чего нужно было отвязаться от мальчишки.

— Дэн, как ты думаешь, что имела в виду госпожа Касперович, когда говорила "память"?

— Она всегда так странно изъясняется, — Райс почесал затылок. — Но, возможно, это буквально означает память.

— Какая память, Дэн?

— Самая обыкновенная. Как для компьютера флешка. У тебя... есть компьютер?

— Нет. У тёти ноутбук. Но... она не подпускает меня.

— Жаль, что тебе нельзя покидать школу. Я бы показал. Здесь ведь гаджеты не работают.

— Ладно. Предположим. Но... как?

— Кто-то из старшеклассников рассказал Крису, что некоторые волшебники могут извлекать воспоминания о событиях, чтобы поделиться ими с другими. Особенно это актуально для следователей.

— То есть... кто угодно может извлечь воспоминание у кого угодно? — Лее стало жутко.

— Не совсем так. Ментальная магия регулируется государством. То есть только по запросу суда. Поэтому Снежински и отпустили. Не нашли ни единого воспоминания, связанного с Лейлой Сноу.

— Но ведь он её ЗНАЛ! — воскликнула Лея. — У него фотки. Он называет Лейлой МЕНЯ!

И снова пришлось пожалеть о сказанном, увидев реакцию Дэна.

— Странно это всё. Прабабушка тоже подтвердила, что они были знакомы. И на суде говорила то же самое.

— Поэтому человек в чёрном живёт в заброшенном замке? Скрывается от наказания?

— Не знаю. Я уже не уверен в его невиновности. Будь осторожнее. Не оставайся с ним наедине. Вне класса особенно.

— Угу, — пообещала Лея, но отменять занятия со своим взрослым учеником не собиралась.

— Не зря ведь твоя тётя напала на него, — продолжал мальчишка.

— Но он её не помнит. Представляешь? Лейлу помнит, а тётю не помнит!

— Он и Лейлу не помнит. Наверное, — предположил Райс. — По крайней мере, во время следствия не помнил. Что-то произошло, но что?

— И чьё воспоминание нашёл Крис...

— И как его просмотреть... — задумался мальчишка.

— Мы должны узнать как можно больше об этих шариках. Как извлечь, как хранить, как вернуть.

— Придётся зависнуть в библиотеке, — согласился Дэн.

— Угу. Ты иди, а я... посмотрю в китайских источниках, — соврала Лея.

Расставшись с другом в холле, она купила в буфете творожный кекс, не надеясь вернуться к чаю. Затем трансформировала кулон в нужный ключ и открыла дверь под лестницей.