— Мистер Кастильо? — Лея подошла к каминной полке.

Жар от огня был даже приятен. Но и он не мог унять дрожь от волнения.

— Моё чутьё меня не обмануло. Диана не должна была принимать медальон, — продолжал ворчать он.

Лея с интересом рассматривала уменьшенные копии основателей.

— Подумать только! Вы тоже можете говорить! — вырвалось у неё вслух.

— Разумеется, — Федерико сложил руки на груди. — Если бы не эта особенность, были бы мы в ещё большей беде, чем сейчас.

— Что случилось? Почему вас нет в холле? И главное, ГДЕ вы?

— А этого я и сам не знаю, девочка. Мешок на голову и темнота — вот моя участь.

— А остальные?

— Не видел. И они... не отзываются, — Федерико поник.

— Я видела Бланку, — при этих словах мини-основатель встрепенулся. — Она лежит в Шато под лестницей. Я не смогла её поднять.

— Потому и не отвечает. Чтобы мы говорили, хотя бы две магические копии должны стоять на специальных постаментах.

— В Шато осталось всего три пустых пьедестала.

— Да, меня похитили вместе с ним.

— Похитили? — у Леи перехватило дыхание.

— Да, девочка. Я видел, как трое в чёрном забрали отца. А четвёртый накинул мне на голову мешок. Дети кричали. Бланка пыталась мне помочь. Но нас ещё и связали. Потом унесли меня. Хорошо, я успел предупредить директора. Кого-то из нас она... — бас резко замолчал и прислушался.

Раздавалось лёгкое гудение. Федерико Кастильо принял исходную позу, а из шкафа вышла МакГрегори.

— Мисс Ли, идёмте, я вас провожу в спальню.

— Угу.

— Будет лучше, если вы не станете распространяться о событиях последних дней.

— Угу, — бросив прощальный взгляд на статуи, Лея поплелась вслед за директором и плывущим по воздуху чемоданом.

— Ваш рюкзак уже в спальне. Я попросила Соню МакБраун забрать его, — они вышли в приёмную, а затем в коридор.

С пятого этажа им навстречу спускался Дэн. Лея смутилась и опустила глаза, заметив его радостную улыбку. Мальчишка стоял и смотрел им вслед. Прежде чем скрыться за стеклянной дверью, она оглянулась. Зелёные и серые глаза снова встретились.

Лея вернулась к учёбе. На ходу выдумав какую-то нелепую причину, объяснила своё возвращение друзьям. Они не стали задавать лишних вопросов. Просто радовались, что не пришлось расставаться по-настоящему.

Каждую ночь Лее снилось гневное лицо Чунь Шэн. Как она со скандалом швыряет чемодан из окна. И они снова бегут к воротам по снегу. Босиком.

Дэн часто приглашал на голубятню. Но было настолько холодно, что Лея боялась туда ходить. Она проводила вечера, наблюдая за тренировками "Синего кита". Кларе было из-за чего обижаться на Соню. Обе девочки не уступали друг другу в мастерстве. Определённо, Каприс тоже была достойна выступать в основном составе команды.

— Привет. Не ожидал тебя здесь увидеть, — рядом присел Миллер. — Как с преобразованиями?

— Неплохо. Мне очень помогли твои наставления. На этой неделе я даже мэджики заработала! Представляешь, Эндрю?

— Молодец. Если что-то нужно ещё, обращайся. Всегда помогу.

— Спасибо.

— Да, Лея, можешь книги Саре передать? Она просила подобрать ей материал для доклада по праву.

— Конечно. Передам.

— Мне нужно уехать на выходные, — Миллер поправил очки. — Родители уже здесь. Не могу ждать окончания тренировки.

Лея смотрела вслед парню. Лучший ученик школы за прошлый триместр. Зря Сара не обращает на него внимания.

— Эй, зачем ты взяла книги у Миллера, — раздосадованная Соня завела Лею под лестницу.

— Он торопился. Что такого?

— Я хотела, чтобы лично передал. Понимаешь?

— Нет, — призналась Лея.

Соня тяжело вздохнула:

— Миллер пытался передать их через меня. Я попросила после тренировки подойти. Чтобы они поговорили. Теперь понимаешь?

— Нет. Они же учатся вместе. В любой момент поговорить могут.

— Эй, он на год старше. Решил курс продолжить. Неужели ты правда не видишь, что они подходят друг другу? Только нужно помочь. Чтобы Сара...

— Что Сара? — сверху послышался голос старшей МакБраун.

— Ничего, — буркнула Соня и многозначительно посмотрела на Лею.

— Мы говорили о Миллере, — призналась она под испытующим взглядом серо-голубых глаз.

— Нашли о ком говорить. Никого скучнее в жизни не встречала.

— Да нет же! — Лея встала на защиту парня. — Эндрю очень интересный. Он столько всего знает! Про космос, про машины, все законы знает и классно объясняет преобразования. Лучше миссис Луны.

— Может, тогда тебе самой с ним встречаться? — усмехнулась Сара.

— Что? — опешила Лея.

— Или тебе. Раз так хочешь порадовать отца, — обратилась девушка к сестре.

— Эй, ещё чего! Я не собираюсь тратить время на мальчишек.

— Так вот, я тоже. Мне нужно к экзаменам по специальности готовиться.

— Ты уже выбрала курс? — удивилась Соня.

— Да. Сегодня на консультации с МакГрегори мы всё обговорили.

— Пойдёшь на практику в Сан-Бессетт? — чёрные глаза младшей зажглись радостью.

— Нет.

— Эй, мама расстроится.

— Отец поговорит с ней. Мы всё обсудили на каникулах. Он меня поддержал. Я решила стать учителем.

В воскресенье шёл снег. Крупными хлопьями ложился на землю. Дэн, взяв с собой термос с чаем, пригласил Лею прогуляться до старого замка. Она, конечно, согласилась. Но, пока мальчишка рассказывал о том, как провёл каникулы с родителями в Монреале, Лея больше думала о туалете без крыши, чем о теме разговора. Они как раз проходили мимо западной стены Шато.

— Знаешь, мы ведь с Крисом проникли вчера туда.

— А? Куда?

Мальчишка кивнул на замок.

— И? — Лея остановилась.

— Нам попало. От человека в чёрном. Теперь мы должники. Вычел по сто пятьдесят мэджиков! С каждого!

— Так много? — ребята двинулись дальше.

— Имеет право. Он теперь учитель. Хотя раньше был всего лишь разнорабочим. Мне прабабушка рассказала.

— Разве не профессором? — усомнилась Лея.

— В Сант-Бессетт. Но потом резко всё бросил и переехал сюда. В глушь. Без работы. Снимал какое-то время комнату в "Таверне призраков". Видимо, были накопления. Потом вот... сюда устроился.

— Скрывался от следствия?

— Нет. Это было ДО обвинения.

— Что, просто ни с того ни с сего загубил карьеру?

— И оставил здесь всю магию. Он ведь был одним из лучших. Ты слышала про Общеканадский магический конкурс?

— Нет.

— Раз в пять лет проводится. Но речь не о том...

— Дэн, расскажи мне про Шато.

— Внутри никто не убирался со времён трагедии, — ребята обогнули угол здания и пошли вдоль зарослей кустарников, заваленных снегом почти по самые верхушки.

— Почему?

— Здание в аварийном состоянии. Того и гляди потолок на голову упадёт, — пояснил Райс, а Лея снова вспомнила туалет без крыши. Хотя высота внешней западной стены была этажа в три.

— Но ведь есть магия. Раз, два и готово.

— Магии едва хватает на поддержание учебного корпуса. И то... пристройку делали обычным простолюдинским способом. Почти.

— Почему?

— Потому что со смертью волшебника вся его магия отменяется. Случись что с МакГрегори... И мы рискуем проснуться в сугробах. Поэтому всё строительство только руками.

— Дэн, — Лея замерла.

— Что?

— Дверь.

Южный вход в Шато был открыт. Сквозь заросли вели глубокие следы.

— Ты видел статую девочки под лестницей?

— Да. Мы с Крисом хотели её поднять. Но нам помешал человек в чё... — мальчишка резко смолк

Из-за двери чётко раздался голос сеньора Дельгадо:

— Дайте знать, когда она проснётся. Я надеюсь, успею заказать для вас сахар. О, сеньор Снежински, насчёт топлива — это только директор решает.

Ребята, услышав, как скрипнула дверь, плюхнулись в ближайший сугроб между кустарников. Мексиканец в мохнатой шубе, делающей его ещё круглее, выбрался из зарослей и с помощью магии замёл свои следы. А потом зашагал в противоположную сторону. Ребята из укрытия видели только его спину и шляпу. Когда Рикардо Дельгадо завернул за угол, они облегчённо выдохнули.

— Может, чаю? — предложил мальчишка.

— Угу.

— Не замёрзла?

— Нет. Интересно, что он там делал, — Лея держала в руках горячий бумажный стаканчик и вспоминала железную кружку мистера Снежински.

— Однажды я слышал, как он ругался с человеком в чёрном из-за дракона. Это было перед Рождеством. Просил лучше следить. И куда-то не пускать.

— В западную часть, — невольно вырвалась догадка.

— Почему?

— Там опасно. Потолок того и гляди на голову упадёт. Ты же сам говорил.

— Верно, — как же ей нравилась эта его добродушная улыбка.

В Эль Кастильо уже был приглушён свет, когда Лея и Дэн тайно встретились между пятым и четвёртым этажами.

— Ну что, готова? — тихонько спросил мальчишка.

— Идём быстрее. Я наврала Саре, что мне нужно к месье Леру.

Ребята почти бегом спустились в холл. Прислушались — тишина.

— Давай, — шепнул Райс.

С трепетом они смотрели, как зуб дракона превращается в ключ. В подвале темень. Но две волшебные палочки с магическим светом позволяли двигаться быстро. Керосинки в коридорах тоже не горели. Под холлом Шато всё та же темнота. Поднявшись по шаткой лестнице, ребята толкнули дверь.

— Ну? — спросила Лея, стоявшая ниже.

— Закрыто, — шёпотом ответил Райс.

— Что будем делать?

— Явно не сдаваться, — был ответ мальчишки.