Девушка вскинула автомат и выпустила весь магазин в сторону твари, но та каким-то невообразимым образом сместилась в сторону и спряталась обратно в кусты. Похоже, что этот альфа-самец среди морфов не собирался понапрасну подставляться под пули.

Я же перезарядил магазин, выбросив пустой прямо на землю. Что-то подсказывало мне, что подбирать его уже не придется. Потому что нас сейчас разорвут.

Краем глаза заметил над нашими головами пару дронов. Вот и будущие свидетели нашей трагической кончины. С другой стороны, нам ли не плевать? Нам будет все равно ровно с того момента, как нас убьют.

Морф прыгнул, сработал ускоритель рефлексов, и я каким-то чудом сумел сместиться в сторону, пропуская его мимо себя. Вскинул автомат, приставил глушитель прямо к голове мутанта, утопил спусковой крючок. Первая пуля раздробила твари челюсть, остальные разнесли лицо и верхнюю часть головы.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 опыта. Получена 1000 кредитов.

Вторая тварь прыгнула на Нику, но и она успела уклониться. Только вместо того чтобы стрелять, выпустила клинки и в полете отрубила зверю одну из лап. Он этого будто и не заметил, попытался приземлиться на четвереньки, но потерял опору и покатился через голову.

— Давай за мной! — крикнул я и побежал в сторону небольшой стройплощадки, которая располагалась в центре этого двора.

Уж не знаю, что там собирались делать, школу — не школу, детский сад — не детский сад, а может быть и вообще продуктовый магазин. Главным было не это, а то, что там можно было попытаться укрыться.

Лезть в подъезд бессмысленно. Твари слишком умны, они по-любому смогут туда пробраться. Через окна верхних этажей, например, или через крышу. Да и хрен его знает, там ведь могут и другие зомби оказаться. А оказаться зажатыми между обычными зомби и мутантами мне не хотелось.

На бегу я подпрыгнул и перебросил свое тело через забор. Одним движением, хотя никогда до этого мне такого не удавалось, да и сейчас на мне броник был, рюкзак, и оружие. Видимо, стимулятор действует, да и навыки, иначе и не скажешь.

Ника перескочила через заграждение еще быстрее, и мы рванули к одной из времянок, стоявших недалеко от забора. В том, что он не станет препятствием для тварей, я не сомневался, а вот в бытовке вполне можно было укрыться.

Да, это не самое надежное место, чтобы там прятаться, думаю, что при желании я мог бы пробить стену этой бытовки даже кулаком, и для морфов оно препятствием тоже не станет. Но другого поблизости не имелось. Да и там они, по крайней мере, не смогут незаметно наброситься со спины. Или напасть сверху, что эти твари очень любят проделывать.

Навстречу вышел зомби в покрытом грязью и кровью светоотражающем жилете, и в красной строительной каске. Я вскинул автомат и выстрелил, в красном пластике появилась аккуратная дырочка, а зомби упал.

Попадание в голову. Пробитие брони. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 очков опыта. Получено 50 кредитов.

Подскочив к двери бытовки, я рванул ее на себя. Она оказалась открыта, мы тут же завалились внутрь, и я захлопнул за собой створку. К сожалению заклинить ее было нечем, поэтому я сделал первое, что мне пришло в голову: схватил панцирную койку, сбросив с нее гнилой матрас, и швырнул в сторону двери. Туда же отправился полуразвалившийся и воняющий гнилым деревом стол.

— Мы в ловушке, — проговорила Ника.

Я не стал ее разубеждать, потому что так оно и было. Не знаю, сколько тварей созвал этот странный морф, но все они скоро будут штурмовать наше укрытие. И исхода тут может быть всего три: либо мы умрем, либо мы убьем их всех, либо встанет солнце, и тогда они уберутся прочь.

Я бросил взгляд на внутренние часы. Они показывали сорок минут первого ночи. Солнце здесь встает рано, часам к трем утра. Значит, нам надо продержаться всего два часа. И все закончится.

— Два часа, — сказал я. — Два часа, и солнце встанет. И они уберутся.

— Да нас сожрут раньше.

Я серьезно посмотрел на девушку. Мне ее настрой совсем не нравился она, очевидно, не справлялась со стрессом. И мало ли, к чему это может привести. Вдруг бросится прочь а меня подстрелит, чтобы твари отвлеклись и она получила немного времени. Черт его знает.

Что делать? Попытаюсь успокоить словами, может быть, сработает.

— А тебе не плевать? — спросил я.

— В смысле? — не поняла она.

— Да в прямом, — ответил я. — Нас сожрут. И нам будет плевать ровно с того момента, как нас сожрут. Ничего больше нас волновать не будет. Но пока есть шансы, что этого не произойдет, давай не будем делать глупостей. Ты лучше магазин проверь, а то опять перезарядить забудешь.

Кстати, самому тоже надо. Я сменил магазин в автомате на полный, полупустой засунул в один из карманов на разгрузочном жилете. Он тоже в дело пойдет, если что. А как иначе, сейчас придется длинными очередями садить, иначе с морфами не справиться.

Интересно, у нее что, модуля нет, который отображает на экране количество оставшегося боезапаса? Нет, интерфейс, конечно, кастомизируется, и я эту цифру оставил просто потому что мне так было привычнее. Тем более, что я привык полагаться именно на огнестрел, а махать руками для меня всегда было делом побочным.

Непонятная тварь на улице снова заорала, громко, очень. И опять ей вторили крики других морфов. И хоть стенки бытовки и приглушали звуки, слуховой имплант позволял понять, что теперь источники звука оказались гораздо ближе. Но немного времени у нас есть.

Я стащил со спины рюкзак, и бросил его на пол в угол бытовки, чтобы не болтался на спине, и не мешался под ногами. Ника, чуть посомневавшись, сделала то же самое. Ну да, нам отсюда все равно быстро не уйти.

Окна не были зарешечены, зато слишком узкие, чтобы в них мог пролезть человек. Нет, Ника, конечно, смогла бы протиснуться, а вот я уже нет. Застрял бы в плечах. Впрочем, это значит, что и морф протиснуться не сможет, и тогда им лезть только через дверь.

И стоило мне об этом подумать, как дверь бытовки содрогнулась. А через несколько секунд кто-то рванул ее наружу, и в проеме появился морф. Он рванулся внутрь, но наткнулся на кровать, приваленную столом, что дало мне несколько секунд на то, чтобы прицелиться и выстрелить. И в очередной раз я поблагодарил убитых мной оперативников за то, что они носили глушеные стволы. Если б я сейчас палил из дробовика, то точно оглох бы, и никаких слуховые импланты не спасли б.

Я разнес башку твари короткой очередью, и она завалилась на койку, распространяя вокруг себя тошнотворный запах уксуса и чего-то еще, странного и незнакомого. Такого мне нюхать еще не приходилось, но морфы определенно пахли не так, как другие зомби.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Окно осыпалось внутрь множеством осколков. Мы находились чуть в стороне, и нас не порезало, но внутрь тут же пролезла уродливая башка и длинные когтистые лапы. Морф попытался протиснуться внутрь, и ожидаемо застрял. Ника отреагировала быстрее меня, вскинула автомат и высадила очередь, слишком длинную, размолотив голову мутанта в мелкое крошево.

Да, стрелять ее еще учить и учить. И то, что патроны надо экономить, тоже придется объяснять особо. Ведь патронов много не бывает никогда, даже если больше унести уже не можешь.

Тварь застряла в окне, но ее тут же потащили назад. Я подскочил к ней, вытащил наружу ствол автомата и практически воткнул глушитель в глаз еще одного морфа. Выжал спуск, несколько гильз с глухим стуком посыпались на деревянный пол, и зверь упал.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта. Получена 1000 кредитов.

И тут кто-то схватился за мой автомат и потянул на себя. Осознание того, что я могу остаться без основного оружия, с одним пистолетом, который еще и без глушителя, заставило меня зарычать и рвануться назад. Несколько секунд мы с невидимым для меня морфом перетягивали несчастный «калашников», но отчаяние и ярость, помноженные на «руки-базуки» оказались сильнее. Тварь отпустила ствол, и я по инерции отлетел назад и врезался в стену, которая отдалась глухим звуком.

Пока что минус три, да еще один убитый на улице. Ну и тот, что остался без передней лапы, хотя подозреваю, что это ему особых проблем не доставит.

Снова раздался громкий крик, и морфы ответили ему. Не знаю точно, сколько их было, но много, и все поблизости. Зачем он продолжает созывать их, если они уже рядом? Или пытается вызвать подкрепление? Понимает, что они несут потери?

А он ведь гораздо умнее обычных морфов. И это тоже плохо.

Контейнер вздрогнул, сверху раздался громкий удар. Я поднял голову, а Ника, недолго думая, вскинула автомат, и принялась палить прямо через крышу, высадила весь магазин одной длинной очередью. Я едва сдержался, чтобы не отобрать у нее автомат. Какого черта вообще? Мало того, что тратит патроны зря, потому что в голову мутанту так не попасть даже случайно, так еще и хрен знает, из чего сделана эта крыша. А что если там какая-нибудь плита, и пули стали бы рикошетить прямо в нас?

Впрочем секунду спустя мне стало уже не до ругательств, потому что тварь, лежавшая на кровати вдруг исчезла в темноте, а внутрь полезла другая. Я слишком живо представил что будет, если мы окажемся в замкнутом пространстве с одним из очень быстрых и сильных мутантов, и у меня в животе что-то перевернулось.

Вскинув автомат, я высадил по морфу длинную очередь, перевел ствол чуть выше и все-таки одной из последних пуль умудрился попасть ей в голову.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Морф, что залез в окно, вылетел из него, как пробка из бутылки с игристым вином. Но никто внутрь не полез, зато туда прилетел здоровенный красный кирпич. К счастью ускоритель рефлексов сработал, и я смог с ним разминуться. От врезавшегося в нее импровизированного метательного снаряда стена снова загудела.

Черт, а ведь их много. Патроны у нас точно кончатся раньше. А если сюда придут еще и обычные зомби, то даже если мы всех и убьем, то нас все равно похоронят. Под грудой тел.

За окном что-то мелькнуло, но это был не морф, а еще один зомби со строительной каской на голове. Прицелиться я не успел, и через несколько секунд он оказался возле двери, наклонился и потянул на себя труп морфа. Я прицелился ему в голову и свалил одиночным выстрелом.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 очков опыта. Получено 50 кредитов.

И только сейчас до меня дошло: он ведь не жрать его собрался. А специально в сторону оттащить, для того чтобы дорогу другим морфам открыть. И что же это получается, эта дрянь крикливая она и обычными зомби управлять может? Только каким образом?

Хорошее командование и координация действий всегда делает врагов опаснее. Взять вот, скажем, обычных солдат-контрактников, которые только подписали бумаги и прошли курс молодого бойца. Хрен с ним, в регулярную часть вооруженных сил Российской Федерации или в одну из частных армий. Без разницы.

Оставь их на поле боя одних, и они полягут. Дай им толкового сержанта, и шансы того, что они выберутся, а то и победят, становятся гораздо выше. Такие вот дела.

Вот и этот морф с раздвоенной челюстью он, похоже, что-то вроде этого самого сержанта. Они только что попытались взять нас в лоб, но не получилось. Что еще он может придумать?

Ну, скажем, отправить на нас столько живых трупов, что у нас закончатся патроны. Но с этим могут быть проблемы. Мы на огороженной территории, а зомби через заборы лазать не умеют. По крайней мере, обычные. Поэтому-то их тут совсем немного, да и те не успели отожраться, и так и остались на стадии самых обычных «кусачей».

Какую еще тактику может выбрать этот слишком умный морф?

Я подумал, перебрал несколько вариантов, а потом понял, что глупость это все. Какой смысл перекладывать человеческую логику на совершенно нечеловеческое существо? Бред это полный. Тварь это, причем не тупая, но если она и способна к мышлению, то совсем иному, чем наше.

И только я об этом подумал, как сверху раздался новый звук. Ника снова вскинула автомат, но я схватился ладонью за глушитель, и заставил ее опустить оружие.

— Пусть ходят, — сказал я. — Не пробьются они. А ты патроны зря потратишь.

— Нервируют, — ответила девушка.

— Они на это и рассчитывают, — сказал я.

В стену позади нас кто-то громко врезался, по бытовке снова разошелся гул. Я обернулся, но что-то дернуло меня назад, и как раз вовремя: я увидел еще одну тварь, которая лезла в дверной проем. Она на тратила времени на то, чтобы пролезть через завал у входа, а просто рванула внутрь и расшвыряла его.

Обломки стола отлетели в сторону Ники, отбросив ее в сторону. Я вскинул автомат, уже осознавая, что ни хрена не успеваю. Тварь махнула лапой, сработал ускоритель рефлексов, и я отскочил в сторону, уклоняясь. Кстати, это далось мне гораздо проще, чем раньше. Похоже, что новые навыки, паттерны поведения, искусственные рефлексы, загруженные из сети, сработали.

Что было сил, я отскочил назад, и спустил курок. Из глушителя вырвалась короткая очередь, пули впились в тело твари.

Попадание в грудь. Значимые повреждения отсутствуют.

Тем не менее, они сбили мутанту бросок, он пролетел мимо и врезался в стену, отчего несчастная будка снова гулко загудела. И я как-то очень живо представил, что сейчас будет: я начинаю стрелять, тварь смещается, пули уходят в молоко и прошивают тело Ники. На таком расстоянии никакой бронежилет не спасет. Тем более, что и патроны тут непростые.

— На землю! — рявкнул я.

Девушка бросилась вниз, и одновременно с этим я выжал спусковой крючок… Автомат захлопал, залязгал затвор, гильзы вновь посыпались на пол. Большая часть пуль ушла в молоко, но последние все-таки попали твари в голову, после чего она завалилась на пол, да так и осталась лежать.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта Получено 1000 кредитов…

И кто-то схватил меня. Заорав от неожиданности, я отпустил автомат, и через несколько секунд оказался прижат к оконной раме. Лязгнули зубы, я почувствовал запах тухлого мяса из пасти твари пополам с уксусом, а потом она впилась в меня…

Но боли я не почувствовал. И только потом понял, что тварь грызет воротник моего бронежилета. Отпустив автомат, я выхватил из кобуры пистолет, прижал его к голове твари, что безуспешно пыталась разгрызть арамид, спустил курок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Поздравляем! Получен новый уровень!

Получено достижение «Охотник на охотников» Ранг 1

Награда: 1000 опыта, 10000 кредитов.

Спасибо, но сейчас мне как-то не до того совсем.

Грохнул выстрел, имплант не успел снизить чувствительность, и в ухе загудело. Тварь тут же отпустила меня, а я толкнулся прочь от окна, развернулся, перехватывая пистолет обеими руками. С учетом «базук» так отдачи практически не будет.

В дверь ворвалась еще одна тварь, я выстрелил один раз, второй, но она металась из стороны в сторону, не давая попасть в себя. Повезло мне только на шестом выстреле, пуля попала прямо в лоб, пробила башку и вынесла гнилые мозги твари на стену, окрасив ее в серо-желтый цвет.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 150 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Второй труп упал на пол бытовки. Еще немного, и нам тут негде развернуться будет.

В дверь снова повалили, но на этот раз самые обычные зомби-кусачи. Двое из них застряли в дверях, не смогли разминуться, и я достал обоих прицельными выстрелами в голову. И пожалел, что у меня не было носовых фильтров, потому что смесь запаха химии от зомби, пороха от выстрелов и собственного пота могла сшибить с ног кого угодно.

Однако на этом дело не прекратилось, и твари снова полезли внутрь. Я выстрелил еще раз и еще и так до тех пор, пока поток зомби не закончился. Пистолет встал на задержку. Я сменил магазин, снял затвор с задержки, поставил на предохранитель и убрал его в кобуру, снова взявшись за автомат.

Сука. Похоже, что они все-таки проломили ограждение. Твари.

Но к моему удивлению в бытовку больше никто не лез. Это что, передышка?