Мы уже рассказывали об том, что Воронов окончил Воронежское реальное училище, именно там возник его интерес к точным наукам. Возможно, это обстоятельство послужило причиной его знакомства и многолетней дружбы с выдающимся французским физиком Эдуардом Бранли.

Воронов писал в своей книге «От кретина к гению»[18]: «Я дорожу своей связью с великим французским ученым доктором Бранли, чья мысль вышла далеко за пределы нашего века. Бранли — создатель передачи голоса через пространство, которую Маркони сделал практичной; изобретатель радиопроводника, носящего его имя, без которого беспроводная связь была бы невозможна. Его светлый дух проложил путь для дальнейших и более великих открытий, которые человечество увидит в применении в грядущих столетиях…»

Эдуард Бранли (1844–1940) — выдающийся французский физик и инженер, один из изобретателей радио, который первым предложил этот термин. Его самым значимым изобретением стал прибор для регистрации электромагнитных волн, который он назвал «радиокондуктором». Этот прибор, известный позже как «когерер» или «трубка Бранли», представлял собой стеклянную или эбонитовую трубку с металлическими опилками, способными значительно увеличивать свою электропроводность под воздействием высокочастотного электрического поля. Трубка Бранли была усовершенствована и использована в экспериментах по регистрации электромагнитных волн и в аппаратуре беспроводной связи такими пионерами связи, как Оливер Лодж, Александр Степанович Попов, Гульельмо Маркони и другими.

За свои исследования Бранли трижды был номинирован на Нобелевскую премию, но так и не получил ее.

В 1911 году Эдуард Бранли был избран во Французскую академию наук, где ему пришлось состязаться за место с Марией Кюри. Это было соперничество равных — оба ученых добились значительных результатов на своем поприще, но у каждого было немало противников в Академии. Кюри раздражала многих коллег тем, что была женщиной, а Бранли не любили как убежденного католика, который ушел из Сорбонны ради места в Католическом университете Парижа. В итоге Бранли все же победил с небольшим преимуществом в два голоса.

Именно Эдуард Бранли вдохновил Гульельмо Маркони на первые радиопереговоры через Ла-Манш. Маркони послал в эфир свои наилучшие пожелания Бранли как одному из главных участников создания беспроводного телеграфа. Муниципалитет Парижа, признавая заслуги Бранли в развитии радиофизики, присвоил его имя длинной набережной Сены недалеко от Эйфелевой башни через год после его смерти.

Бранли очень интересовался медициной. В свое время он даже получил звание профессора по медицинской физике и преподавал ее в Католическом университете в Париже.

Интересен факт выдвижения Воронова на избрание членом Французской академии (его кандидатуру предложил именно Бранли). Как вспоминает сам Воронов в той же книге: «…ему я обязан своим голосом — единственным голосом, который я когда-либо получал — за членство в Академии, да я и сам понимал, что не достоин этой высокой позиции. Интересно, что когда в бюллетене члены Академии увидели мое имя, они стали смеяться, но их смех быстро прошел, когда они узнали, кто меня номинировал, так как профессор Бранли был очень уважаем и я горжусь этим выдвижением так, как гордился бы самим избранием».