В реке жил страшный и сильный Хозяин воды, часто наверх выплывал, хватал всех с берега и уносил в глубокий омут.

Люди боялись Хозяина воды, подарки ему бросали.

Один смелый рыбак стал спускать в реку большую сеть. Хозяин воды услышал:

— Ты что делаешь?

— Да вот хочу всю рыбу сетью вычерпать.

Хозяин воды крикнул:

— Я не отдам тебе рыбу!

— А я и тебя самого сетью на берег выволоку.

— Посмотрим, кто победит. Давай бороться.

Стали бороться. Рыбак подставил ножку и повалил Хозяина воды.

А тот не сдается:

— Полагается до трех раз. Завтра опять будем бороться.

— Ладно, пришлю своего младшего брата. — Рыбак смеется.

А младшим братом рыбака был дедушка медведь. Вечером братья обо всем поговорили, а утром дедушка медведь пошел на берег реки и стал там сладкую травку жевать.

Хозяин воды увидел, хотел напугать младшего брата рыбака, выскочил на берег и крикнул:

— Хуг! хаг!

Дедушка медведь не испугался, встал на задние лапы и схватился с Хозяином воды. Долго они друг с другом возились, ногами притопывали, — на том месте болото сделалось. К вечеру дедушка медведь поборол Хозяина воды.

Ночью Хозяин воды в глубоком омуте отдохнул, а утром снова к рыбаку выплыл:

— Давай, кто дальше кинет.

— Давай, — сказал рыбак.

Хозяин воды схватил свой водяной кнут, размахнулся, забросил на облака и похваляется:

— Видал! Сейчас дерну — дождь польется!

И правда: гром загремел, молния сверкнула, кнут Хозяина воды вместе с дождем назад в реку упал. А рыбак смотрит и усмехается.

— Я дальше твоего заброшу! Гляди!

Хозяин воды в небо глядит. А рыбак схватил талиновый куст, вырвал и с размаху бросил назад, себе за плечи. А Хозяин воды вверх глядел, ничего не видел. Рыбак говорит:

— Подожди — увидишь.

Вечер наступил, из-за гор луна показалась.

— Вон-вон моя талина упала на луну!

Хозяин воды смотрит: правда — на луне темное пятно. Делать нечего. Хозяин воды сказал:

— Вы, люди, сильнее меня. Ловите рыбу, только меня не трогайте.

Тут он нырнул в самый глубокий омут и заполз под тяжелый камень. Людям он не показывается и худое делать боится. А человек стал и на земле и на воде хозяином!