Одна бедная семья женила своего сына. Невестку взяли из дальнего селения, и про нее ничего не знали: умна она или глупа, ленива или работяща. Неизвестно было: малоежка она или обжора.

В бедной семье какая могла быть хорошая пища! Первой едой была сосновая заболонь или каша из кореньев лесных растений. Свекровь подавала невестке кашу в отдельной посуде. Та все съедала и начисто вылизывала деревянную миску. Тогда свекровь стала подавать ей кашу в большой деревянной миске. Невестка и ее съедала целиком и вылизывала дно.

А еще все заметили, что ходит невестка постоянно сердитой, чем-то недовольной. Не только не смеется, не шутит, даже не разговаривает.

Как-то деверь-мальчик принес из леса живого бурундука. Сделал у него в носу дырочку, продел в ту дырочку нитку и стал за нитку водить по дому. Бурундук — резвый, веселый зверек. Он проворно бегал, прыгал, играл, и все, глядя на него, от души смеялись. Только невестка не смеялась, сидела хмурая, как всегда.

«Уж не потому ли невестка всегда чем-то недовольна, что она не наедается? — как-то пришло на ум свекрови. — Попробую-ка я накормить ее досыта!»

И вот она приготовила вкусную кашу на смеси свежего и заквашенного молока, но подала ее не в миске, а прямо в горшке.

— Покушай, милая. Ни разу ты еще не ела вволю, досыта. Хоть нынче накормлю тебя.

Невестка не заставила себя упрашивать, сразу же подсела к горшку и стала есть кашу большой деревянной ложкой. Весь горшок съела без остатка, и когда уже доедала оскребки, наконец-то развеселилась и рассмеялась.

Старуха свекровь спросила:

— Голубушка, что смеешься?

— Ха-ха-ха, хи-хи-хи, вспомнила глаза давешнего бурундука, — ответила невестка.