Итак, что мы имеем? Неприступную гору, которая всячески противится драконьей магии. Неплохой запас этой самой драконьей магии, умноженный на человеческие чары сильного мага. Упрямство в достижении своих целей, что не один раз выручало. Так неужели я могу проиграть? Да никогда!

Проведя сеанс самовнушения, я вспомнила ощущения первого своего опыта по отъёму сил у ничего не подозревающих лордов. Так, представляем, что у меня источник пуст, а вся магия идёт через татуировку. В груди сразу же потеплело. Я направила ладонь в сторону скалы и выпустила первую порцию силы. Камень оплавился, но снова несильно. Тогда я вплела и свою магию. Камень зашипел. О, хорошая реакция. Теперь никаких проблем не будет, разнородная магия очень хорошо справляется там, где узконаправленная сила натыкается на преграды.

Выяснив предел своих возможностей, я шагнула от скалы к самой горе и начала плавить её склон. Вскоре мои труды были вознаграждены, и появилась небольшая пещерка. Лорд следователь мне не мешал, с интересом посматривая на происходящее. Наверное, поток не очень большой, раз он не возмущается. А раз так, то останавливаться я не спешила. Ещё немного здесь подплавим, теперь с другой стороны, вниз, вверх – просто замечательно! Руки у меня начали подрагивать, и я прервалась. Ещё недельку поработаем, и сокровищница будет готова.

– Дэрг, живой?

– Даже и не ослабленный, – лорд следователь проверил свой магический резерв.

– Здорово! Даже не ожидала, что у тебя такой запас.

– Если честно, то это и для меня сюрприз.

Я немного подумала и сделала обоснованный вывод – изменения уже начались. А так как Дэрганион человек, то он легче поддаётся магии связующего зелья. Хорошо бы у него вопросы стали появляться не сразу.

– Сегодня мы неплохо потрудились, можем возвращаться, – победно улыбнулась я.

– Таника, а для гнезда нужно всё таким образом плавить? – в голосе Дэрганиона сквозило неприкрытое беспокойство.

Я рассмеялась.

– Зачем? Это только сокровищница должна быть в сердце горы, а остальное можно и по-обычному, – объяснила я.

– Утешила, а я уж думал, что на этих скалах с утра до ночи будем камни обжигать.

– Во дворец? Порадуем братика?

– Да, у меня ещё и работа есть, или ты забыла? – Вот, сразу собрался, взгляд суровый.

– Вообще-то, тебе полагается отпуск в связи с изменением семейного положения. Вот и скажи Асториану, – посоветовала я.

– Боюсь, что время неподходящее, война на носу, – ответил муж.

Я тут же вспомнила и ещё про одно очень важное дело.

– Да, Мавереля пока не женили. Ты прав, отдыхать некогда.

Ещё раз полюбовавшись на дело своих рук, я сменила облик, дождалась, пока Дэрг снова заберётся мне на спину, и отправилась в обратный путь.

Нужно с принцессой пообщаться, теперь-то платье приготовили, наверное.

Лишь только мы появились во дворце, нас перехватил слуга.

– Лорд О’Вейл, вас его высочество дожидается, – нетерпеливо сообщил он.

– Что-то случилось? – Дэрганион заметно напрягся.

– Посольство из Лонира прибыло, – вполголоса ответил слуга.

Мы с мужем переглянулись и заспешили в покои Асториана. Неужели объявили начало военных действий?

– Ну, наконец-то! – принц встретил нас с заметным облегчением.

– Всё так плохо? – спросил Дэрг.

– Даже не знаю. Вы присаживайтесь, быстро-то такие дела не решаются, – Асториан вызвал слугу, приказывая накрыть стол.

– Не тяни, и так уже нервы ни к бездне, – Дэрг поторопил друга.

– У тебя? Ни за что не поверю. Хотя… – принц кинул на меня хитрый взгляд и усмехнулся.

– Асториан!

– Не шуми. В общем, так: Лонир просит прощения за всё, что было раньше, предлагает вернуться к прежним договорённостям, – принц был доволен, его самолюбие новость неплохо потешила.

– Включая принцессу? – уточнил О’Вейл.

– Да, – на лице Асториана расплылась торжествующая улыбка.

– Корнаг? – предположение лорда следователя было вполне логичным после всего, что я там натворила.

– Скорее всего. Теперь-то визирь исчез, вернулась законная власть, вот все договоры и разрушились.

Внесли обед, и обсуждение на несколько минут прекратилось. Лишние уши были ни к чему.

– А нам теперь предложение Лонира вообще не нужно? – спросил Дэрг, когда мы снова остались втроём.

– Именно так. Но стоит подумать, как соседи отреагируют на наш отказ, – Асториан не хотел спешить, поэтому и дожидался нас.

– Тут и думать нечего, будут взбешены до предела. Они и так унижаться приползли, а тут такой удар, – лорд следователь позволил себе ехидную ухмылочку.

– Мне было не менее приятно, когда меня известили о разрыве договора, – принц скривился, вспоминая наш неудачный визит в Лонир.

– И чего мы тогда теряем? Да ничего! Пусть бесятся, – Дэрганион даже и не стал высказывать другие варианты.

– А если будут огрызаться, зашлём моих родичей, они сразу успокоят, – добавила я.

– Нужно курьера отправить к драконам, – принц тоже придерживался такого мнения.

– Да, пусть Маверель поторопится, а то её высочество уже истосковалась, – несколько не к месту сказала я. Но для дракона месть – святое.

На меня посмотрели с одинаковыми понимающими улыбками, но отговаривать не стали.

– Тогда не будем затягивать с объявлением решения. – Обед был завершён, приговор вынесен.

После этого мы высидели официальный приём, на котором послам и вручили ответ об отказе возобновления брачного договора. Кроме того, Асториан с нескрываемым злорадством представил новую невесту, вызвав у лонирцев настоящий шок.

О’Вейл ошибся. Послы не были в бешенстве. Они были напуганы новостями до неимоверности, что подталкивало к мысли о слишком напряжённых отношениях с Корнагом. Но нас это нисколько не задевало. Против нас у них не было ни одного шанса.

После дипломатического приёма я оставила Дэрганиона разбираться с накопившимися делами, а сама пошла проведать Хаврелию. Принцесса моему появлению очень обрадовалась, и я поспешила рассказать о приятных новостях.

– Ваше высочество, ваш жених прибудет уже через пару дней, к этому же времени и зелье для обряда доставят.

– Всего через два дня?

– Ну, вы же хотели поскорее увидеть своего суженого, вот мы и делаем всё возможное.

– Я познакомилась с сестрой жениха, – призналась мне Хаврелия, краснея.

– И?

– Она сказала, что я очень подхожу на роль жены Мавереля. Ведь так зовут моего жениха?

– Да, так. Я рада, что у вас всё хорошо.

У принцессы я пробыла около часа, рассказывая о традициях и обычаях драконов. Хаврелия внимательно слушала, глаза её блестели, видимо, новая жизнь, к которой она стремилась, ей очень нравилась.

Пора было уже возвращаться домой. День был непростой, да и вся неделя будет не легче. Зато у моих сокровищ появится свой дом.

Я вышла из дворца, карету тут же услужливо подогнали. Сказав кучеру адрес, я откинулась на спинку. Сейчас приеду, приму ванну, а там уже и Дэрг вернётся. И чего я раньше так боялась этих отношений? Нормальный ведь муж получился из лорда следователя. Во всяком случае, пока.

Предаваясь мечтаниям, я не заметила, что карета остановилась слишком быстро. Открыв дверцу, я уже собралась выйти, как на лицо моё легла ткань, смоченная какой-то гадостью. Сознание тут же померкло.