Вместо ожидаемого королём стриптиза в моём исполнении я полыхнула драконьим огнём по снятой одежде. Пламя ласково слизнуло предложенное угощение без побочных эффектов в виде дыма и запаха. Тушка короля безжизненно сползла на пол.

Ну вот. Я же говорила, что в нижнем белье ничего нет.

Я отволокла бесчувственного монарха на диван, укрыв его пледом. Пусть поспит, ему теперь сил много понадобится.

Разворошила немного шнуровку на лифе, выпустила на лицо пару локонов.

– Его величество решил немного передохнуть, – сказала я телохранителям.

Один из них заглянул в дверь, кивнул головой и снова равнодушно уставился перед собой.

Да, будет сюрприз ребятам, когда он очнётся. Но это уже без меня.

У меня ещё визирь по плану.

Здесь я себя надеждой не обольщала. Этот проныра увешан амулетами с ног до головы. Да и магия есть. Сила ощущалась даже кожей. Но что-нибудь всё равно придумаем.

– Леди Таниониэль, почему вы так долго?

– Его величество задержал, – призналась я.

Теперь визирь уже оглядел меня более внимательно. Не упустил и беспорядок в одежде, и причёску. Говорить ничего не стал, но улыбочка красноречивая появилась.

А мне что? Я дракон. И так-то моралью не особо ограничена, да ещё и поводов переживать нет.

– Правду говорят, что ваша раса очень страстная? – меня тут же заграбастали длинные руки лорда.

– Не мне судить об этом, но мы редко ограничиваем свои желания рамками правил. – Моя татуировка снова начала оживать.

– Вот как? Поэтому вы и не забиваете голову проблемами?

– В каком смысле?

– Всё о нарядах да удовольствиях размышляете. – Ага, тоже менталист.

Я только улыбнулась и сказала:

– Вы прямо мысли мои читаете.

– Это бывает иногда полезно, помогает предугадывать скрытые желания.

– Не шутите так, вы будите мой огонь, – моя фраза была двусмысленной. Желание спалить лорда Соурдега жгло руки.

– Я его совсем не боюсь, – и ответ тоже был неоднозначный.

– Интересно, почему?

– Комнаты зачарованы от драконьей магии. – Вот поганец, подстраховался!

Но… Но я же ощущаю в пальцах магию?

Озарение накрыло волной. Узы чувствуют угрозу, и я тяну магию Дэрга через татуировку.

– Против моего огня вы бессильны, – я прильнула к губам визиря, чтобы выжать из этой возможности больше. Кожу на груди опалило, я застонала от боли.

Визирь же счёл это комплиментом своим действиям. Его губы настойчиво смяли мои, и я больше не выдержала, выпустив весь огонь разом. Да, наверное, Дэрг очень зол, раз так сильно жахнуло. Смотреть на пепел, оставшийся от лорда Соурдега, я не стала – меня била крупная дрожь. Я кое-как поправила платье и кинулась прочь, здесь мне больше делать было нечего.

– Сколько времени? – я налетела на слугу, который бросил на меня голодный взгляд и торопливо потупился.

– Скоро полночь, леди.

Полночь! А я ещё здесь!

Теперь я уже бежала, не обращая внимания на изумлённые взгляды придворных.

Из дворца я вылетела совершенно запыхавшаяся и растрёпанная.

Принцесса сидела на скамеечке и в нетерпении грызла пирожок.

– Я уже думала, что вы не придёте, – она даже не поднялась мне навстречу.

– Что ты, девочка? Как я могла? Я же обещала изменить твою жизнь, – я поспешила утешить обиженную принцессу.

Не успела Хаврелия обрадоваться, как я сменила ипостась, подхватила верещащую хрюшку когтями и ввинтилась в ночное небо.

* * *

– Асториан! – требовательно ломилась я в мысли брата.

– Что? Что случилось? – сонный голос отозвался не сразу.

– Я лечу домой, – успокоила я принца.

– Одна?

– Нет, с подарком, даже и не одним, – я фыркнула.

– Таника, ты выкрала двух принцесс? – понял по-своему мои слова Асториан.

– Нет, я сожгла главного злодея и вернула Корнагу законного правителя, – похвалилась я своими геройствами.

Ну и что, что это не столько моя заслуга, сколько удача и непомерная невоздержанность некоторых облечённых властью.

– Когда это ты успела всё провернуть?

– Да пустяки, когда в крови столько магии. Я, вообще-то, по делу. Там Дэрганиону, наверное, плохо. Вы бы его подлечили успокаивающим, – я не знала, как на человека подействует связь, поэтому могла только предполагать.

– Татуировка?

– Да, мне пришлось немного магии у муженька одолжить, – обрисовала я степень опасности.

– Сейчас схожу.

– Завтра ещё поговорим, а сейчас не могу, сил и так нет.

– Береги себя, сестрёнка.

* * *

Дэрганион собирался ложиться спать. Дел сегодня было предостаточно, а время шло к середине ночи. Лорд следователь принял ванну, вытерся и потянулся за халатом. На душе было тревожно. Как и обычно по вечерам, все его мысли были заняты драконицей.

Где она? Что с ней? Увидит ли он её ещё раз? Тёплые и нежные губы представлялись, как наваждение. И тут его грудь обдало жаром.

О’Вейл замер, не понимая, с чего такая реакция. Но всё прекратилось так же внезапно, как и началось, поэтому он успокоился. Мало ли. Магический выброс из-за усталости или что-то подобное.

Халат был надет, перехвачен поясом, и тапочки заняли своё место на ногах лорда следователя. Он неторопливо прошлёпал к столу, собираясь выпить стаканчик вина для расслабления. Мысли бередили душу.

Лорд уже налил напиток в бокал, как его грудь снова опалило, уже намного сильнее.

Да что такое происходит?

Но не успел Дэрганион даже поразмышлять как следует на эту тему, как боль стала невыносимой, и ноги его подогнулись. О’Вейл мешком рухнул на пол. Почему-то перед глазами снова появился образ Таники, только теперь в жадных объятиях незнакомца, что тут же привело лорда в бешенство. Он дико зарычал, и тут его накрыла очередная волна, оглушив и вытянув вдобавок почти все силы. А после столь же резко неприятное действо прекратилось.

В течение целых десяти минут лорд следователь не мог собраться с силами, поэтому так и сидел на полу.

– Дэрг, с тобой всё в порядке? – к нему бросился принц, непонятно откуда взявшийся в комнате.

– А ты что здесь делаешь? – О’Вейл пополз к кровати.

– Ты так кричал, что весь дворец перебудил, – принц помог другу, затащив его на постель.

– Асториан, со мной что-то не так. Этот гадский дракон точно на меня проклятие наложил, – Дэрганион потёр грудь в районе татуировки.

– Какое проклятие? – прикинулся непонятливым принц.

– Ну, татуировка, – Дэрг распахнул халат.

– Ты думаешь, две переплетённые лозы похожи на проклятие? – Асториан посмотрел на рисунок, но ничего нового не обнаружил.

– А что тогда со мной было? – вопрос был неудобный, но принц перевёл его в другом направлении.

– Думай. Может, опоили чем? Вспоминай.

– Ну, не знаю… Если только за ужином, сегодня не до проверок было, – признался лорд следователь, а у принца появилась возможность свалить все неприятности на безалаберность друга.

– И что с тобой делать? Ведь знаешь, что сейчас нужно бдительность проявлять, за всеми смотришь, а сам? – Асториан упрекнул лорда О’Вейла, нахмурив брови.

– Ну, и чего добились? – повреждений Дэрганион не чувствовал.

– Магия есть? – спросил принц, зная, что услышит в ответ.

Дэрганион засветил огонёк, он вяло трепыхнулся на пальцах.

– Вот гадство!

– Понятно, от тебя банально подпитались, – заключил Асториан, протягивая руку к бутылке.

Ему же сказали успокоительного налить? А вино очень даже неплохо успокаивает, не раз пробовал.

– Но как? – недоумевал Дэрганион.

– Ты следователь, ты и выясняй, – принц передал бокал другу, да и сам отхлебнул из бутылки.