– Поле за городской стеной устроит?

– Вполне.

Когда Дэрганион развернул пространственную воронку, я даже не удивилась: слабых магов на такой должности не держат.

Лорд предупредительно пропустил меня вперёд, затем и сам переместился.

Я огляделась. Ровное поле, без каких-либо возвышенностей. Это не совсем то, чего бы я хотела, но хоть безопасно. Я вспомнила дом, широкую площадку, с которой можно было бы сразу сорваться вниз, а здесь придётся ещё постараться взлететь.

В теории я очень хорошо представляла, в какой последовательности и что нужно сделать, только страх и неуверенность от этого никуда не девались.

– Вам помочь? – лорд следователь смотрел на меня с таким ехидством, что мне даже стыдно стало за свои сомнения.

– Интересно, чем? – я тоже постаралась вложить в ответ побольше остроты.

– Могу эмоциями поделиться, – предложил мне Дэрг, его улыбка пропала.

Наверное, я слишком сильно была занята мыслями о предстоящем, иначе подвох бы заметила, а так…

– Вы знаете действенный способ?

– Конечно. Позволите?

– Ну, попробуйте, – я пожала плечами.

– Дайте руку, – я протянула ладонь. – И глаза закройте, – едва только я выполнила требуемое, как оказалась прижата к мужской груди, а лорд нахально накрыл мои губы поцелуем.

– Что вы себе позволяете? – я рассерженной кошкой начала выцарапываться из объятий.

– О, а вот и эмоции пошли правильные!

Дэрганион совершенно спокойно сложил руки на груди, отступив от меня на пару шагов.

Я хотела высказать всё, что думаю о наглеце, но потом мою голову посетила более правильная идея. Снова закрыв глаза, я нашла под сердцем ощущение тепла и стала осторожно распространять его на всё тело, сантиметр за сантиметром. Вслед за огнём по телу разливалось ощущение эйфории, и когда сдерживать в себе чувства больше казалось невозможным, я выплеснула магию из себя.

Да! Да!!! Я смогла! Я – дракон! Могучий и прекрасный!

Подтверждением последней мысли стал восторженный выкрик где-то рядом. Открыв глаза, я повела своей изрядно удлинившейся шеей, пытаясь осмотреть себя.

Мы с девочками долго спорили, какого я буду цвета. Сина говорила, что моя импульсивность обязательно отразится, и я стану красным драконом. Энки предполагала, что, скорее всего, жёлтым, так как практичность тоже у меня была в крови. Я думала, что мой цвет будет более тёмным, шоколадным, например. Но вот реальность не оправдала ничьих надежд – я была изумрудной.

Я растянула мощные крылья и хлопнула ими. Магия послушно наполнила все мышцы. Что ж, нужно сделать пробу крыла. Сделав несколько торопливых и неуклюжих шагов, подпрыгнула и махнула крыльями. Удалось взлететь на пару метров. Алгоритм понятен. Теперь я уже распахнула крылья во всю мощь и подпрыгнула сильнее. Воздушная стихия восторженно приняла меня в свои объятия. Поднявшись выше, я сделала несколько кругов над полем, совершая повороты и кувырки – надо было привыкнуть к своему новому облику. Магия охотно отзывалась на все мои капризы. Ну, раз так, теперь можно и совершить маленькую пакость. Сложив крылья, я камнем помчалась к земле, схватила мощными когтями вредного человечишку и вновь взмыла в воздух. Его испуганный вопль райской музыкой зазвучал в моих зелёненьких ушках.

Покружив немного и пару раз кувыркнувшись в высоте, я решила возвращаться. Меня ждали дела, а развлечься я ещё успею.

Аккуратно ссадив свою жертву на землю, я ещё раз сделала большой круг и приземлилась, на ходу меняя облик.

– Ну что, назад? – самочувствие было превосходным.

– Ты!.. ты… – больше слов у Дэрганиона не нашлось.

Я усмехнулась и спросила:

– Так понравилось, что дар речи пропал? Ну, потерпите, лорд следователь, как-нибудь повторим.

Связываться со мной пунцовый от негодования О’Вейл не стал. Он быстро развернул воронку и буквально втащил меня в неё.

– Ну, как прошло? – принц нетерпеливо встал с кресла, едва мы пересекли порог.

– Замечательно, можете собираться в дорогу, – моё настроение было на самой высокой отметке, что никак нельзя было сказать о Дэрге.

– Без осложнений? – принц заметил состояние лорда следователя и вопрос задал ему.

– Всё в полном порядке, – холодно ответил О’Вейл.

Его высочество проницательно хмыкнул, подозревая, что между нами что-то произошло пикантное, но расспрашивать не стал. Разве я смогу утаить от него свою радость? А ждать принц умел.

Асториан занялся проверкой приготовленных в дорогу вещей, я тоже пошла к себе. Заодно и на карту посмотрю ещё раз.

Потом мы сели в карету, чтобы скрыться подальше от людских глаз. Магистр прочёл нам в дорогу целое наставление, О’Вейл тоже выдавил из себя пару советов, после чего мы отправились в дальний путь.

Когда столица спряталась за лесными массивами, Асториан решил, что пора. Карета остановилась по требованию принца, и извозчика отправили назад.

– Ваше высочество, а вы сможете наши вещи закрепить?

– Зачем? У меня магия имеется.

– А, ну в таком случае я и за вас не буду переживать.

– Даже поверить не могу, что мне предоставится уникальная возможность полетать с драконом. Я буду первым твоим пассажиром.

– Нет, не будете, – хохотнула я.

– Почему?

– Я уже Дэрга покатала.

– Как? – в интонации принца чувствовалась обида.

– В когтях, – я вспомнила лицо следователя и рассмеялась.

– Так вот почему он был такой злой. Как додумалась? – лицо принца тут же отразило заинтересованность.

– Он меня спровоцировал.

Пришлось рассказать о поцелуе и моей маленькой мести.

– Вы просто созданы друг для друга, – заметил принц, посмеиваясь.

– Не шутите так, ваше высочество.

Принц только головой покачал.

Второй оборот прошёл намного легче, и вот я уже переминалась на драконьих конечностях, нетерпеливо ожидая, кода снова смогу подняться в воздух. А принц не спешил. Он с восторгом рассматривал меня, обходя по кругу и прикасаясь то к крыльям, то к шее, то к моему боку. Я снисходительно разрешала восхищаться своим великолепием, но при этом продолжала перебирать ногами.

– Таника, ты прелесть, – я спустила крыло на землю, и Асториан легко забрался мне на спину.

– Знаю, – послала я громкую мысль своему кровному.

Принц на мгновение опешил, а потом рассмеялся:

– Я люблю тебя, сестра.

– Я тоже люблю тебя, младший брат, – тепло подумала я.

А потом был полёт. Я мчалась так, что подо мной всё сливалось в одно большое размытое пятно. Пару раз я прыгала в пространственную воронку, потом снова мчалась, едва кидая взгляд на землю.

Под вечер крылья мои ломило так, что я думала, что завтра придётся идти пешком.

Приземлилась в лесу, сочтя такое место для ночёвки подходящим. Его высочество тоже устал, поэтому со стоном сполз с моей спины, волоча за собой сумки.

– Таника, мы не доберёмся до Лонира, – сказал принц, когда я сменила облик.

– Почему?

– Потому что умрём по дороге от усталости.

– Ничего, ночью отдохнём, а там и силы появятся.

– Ты как?

Крыльев у меня не было, но вот плечи ломило нещадно.

– Переживу, – успокоила я принца.

– Сейчас устроимся на ночь, и я тебе массаж сделаю, – пообещал Асториан.

– Ну, тогда лучше сначала я, а то вдруг усну.

Принц натаскал лапника, достал приготовленные одеяла. Мне выпала работа по специализации – я разожгла костёр. Устроившись на импровизированном ложе, мы с удовольствием поужинали собранными Нилиной припасами.

– Ну, подставляйте свою сиятельную спину, ваше высочество, – я вытерла руки и приготовилась к работе.

– Таника, я говорил, что люблю тебя?

– Всего лишь один раз, – капризно сказала я.

– Я исправлюсь.

– Ладно, не тяните время, а то я своей очереди не дождусь.