Стив Маккларен постучал в дверь Моргана Стрикланда, но на этот раз он дождался ответа своего босса, прежде чем войти в его кабинет.

Стрикланд сидел за своим столом, возился с телефоном. Он поднял глаза и сказал: - Подожди секунду, Стив. Я пытаюсь отправить сообщение.

Маккларен наблюдал, как Стрикланд мучается. Он видел, что его большой палец проводит много времени на клавише «Delete. - Как будто Стрикланд прочитал его мысли. Он сказал: - Боже, как я ненавижу это делать. Даже двумя руками было бы достаточно плохо…

Маккларен сказал: - Ты же знаешь, тебе больше не нужно печатать это самому. Ты можешь диктовать. Пусть Сири сделает эту работу за тебя.

Стрикланд покачал головой. - Я не доверяю этой фигне — этим виртуальным помощникам. Не понимаю, зачем кто-то их использует. Это как добровольно засунуть жучок себе в карман. Говорят, что система не слушает постоянно, но если это правда, то почему же они постоянно ищут записи в судах по делам об убийствах?

- Просто тебе не нравится, когда другие люди — или вещи — тебе помогают.

Стрикланд пожал плечами. - Что я могу сказать? Я сам за себя отвечаю. Мне даже не нравится эта функция автозаполнения. И не заводи меня на тему проверки орфографии…

- Ты можешь это отключить, знаешь ли.

- Я знаю. И я это отключил.

- Хорошо. Теперь послушай, Морган, я пришел извиниться. Раньше, после оценок, я не сдержал свой гнев. Прости.

Стрикланд отложил телефон. - Не нужно извиняться, Стив. У тебя были благие намерения. Я это знаю. И, честно говоря, ты высказал несколько дельных замечаний. Те новобранцы были не очень хороши. Нам следует искать лучших. Но они не обязательно совершенно бесполезны. Так что давай поступим так. Мы создадим новое подразделение для людей, которые застряли на таком уровне, и будем использовать его для работы с другим сегментом рынка. Я пока не знаю, с каким именно. С чем-то менее требовательным. Частная охрана, может быть. Что-то, где мы сможем создать совершенно новый источник дохода и не класть все яйца в одну корзину.

- Интересно. Я об этом не думал. Нам стоит хотя бы изучить эту идею.

- Хорошо. Давайте посоветуемся. Проведем мозговой штурм. Посмотрим, что у нас получится. Сегодня уже поздно, так что как насчет завтрашнего утра? В 09:00?

- Я думал, что Виолета Варданян придет в десять. Хватит ли нам времени?

Стрикланд покачал головой. - Варданян где-то задержалась. Она немного опоздает.

- А как насчет встречи с Хьюсоном в четверг?

- Это не должно стать проблемой. К тому времени она должна быть здесь, плюс-минус полчаса. На всякий случай, я, возможно, сдвину встречу на час или два. Но я не хочу откладывать ее дольше, чем на это время. Хьюсон и так достаточно непредсказуем.

- В Пентагоне есть и другие люди, знаешь ли. Амбициозные люди. Я понимаю, что у тебя с Хьюсоном есть общая история, но если он начнет нас сдерживать…

- Я тебя слышу. И…

Телефон Стрикланда запрыгал по столу, и заиграла песня «Enter Sandman. - Он посмотрел на экран и сказал: - О ком ни говори, тот и звонит. Это Хьюсон. Лучше отвечу. Увидимся в 09:00.

Стрикланд дождался, пока Маккларен выйдет и закроет дверь, а затем нажал «Ответить.

Хьюсон сказал: - Я думал, мы договорились — никаких изменений.

Стрикланд ответил: - О чем ты говоришь?

- О контракте. Мы сказали — никаких изменений.

- Тогда не считай их изменениями. Считай их исправлениями. Если бы ты с самого начала все сделал правильно...

- Не умничай, Морган. Ты даже не представляешь, насколько это сложно с моей стороны. Я не могу просто отдать это какому-нибудь случайному юристу. Я должен быть осторожен. Есть, может быть, только двое, кто...

- Ладно. Прошу прощения. Так вот что я предлагаю. Найди кого-нибудь, кто сможет безопасно внести исправления. А в четверг, сразу после того, как ты подпишешь, можешь кричать на меня сколько хочешь. Считай это бесплатной сессией психотерапии.

- Морган, я серьезно.

- Я тоже. Наши рабочие отношения должны быть в идеальном состоянии. Так что давай так и поступим. Приходи сюда в десять, как и планировалось. Я перенесу встречу с Варданян на полдень. Это даст нам время побыть наедине. - И время, чтобы придумать отвлекающий маневр, если она не готова пойти на сделку, — подумал Стрикланд.

В трубке на мгновение воцарилась тишина, затем Хьюсон сказала: - Звучит неплохо. Увидимся в четверг.

* * *

Через пятнадцать минут Ричер снова вошел в кабинет Уивера. Ему хотелось бы найти место, где можно было бы помыться. Не потому, что он прикоснулся к чему-то отвратительному

— он вообще ни к чему не прикасался. По крайней мере, руками. Но он чувствовал себя грязным, когда обыскивал чей-то дом. Так было всегда, даже когда он был военным полицейским и это входило в его обязанности. Даже когда он знал, что человек по уши в грязных делах. Это раздражало, но он ничего не мог с этим поделать. Таков был его характер.

Гилмор все еще сидел за столом. Перед ним лежал открытый ноутбук Уивера. Два телефона стояли слева от него, а один — справа. Он спросил: - Нашел что-нибудь?

Ричер покачал головой. - А ты?

- Я могу сказать, какое порно ему нравилось. За какие спортивные команды он болел. Последнюю тысячу товаров, которые он заказал на Amazon, и где были его любимые места для отдыха. Но там не было ни слова о Касселвуд, ни о мне, ни о Паттен, ни об Арлоне Джеймсе. Вообще-то, там не было ничего ни о одной из его жертв шантажа — прошлых, настоящих или будущих. Думаю, он вел эту операцию полностью в аналоговом формате. Что в некотором смысле имеет смысл. Бумагу невозможно взломать. И ее легко сжечь. Если только тебе не пристрелят в голову, прежде чем у тебя появится такая возможность. В таком случае, полагаю, формат не имеет особого значения.

- Значит, компьютер оказался пустышкой?

- Не совсем. Я нашел одну интересную вещь. Документ, защищенный паролем.

- Это интересно?

- Обычно. В Весбадене, когда нам приходилось обыскивать ноутбук преступника, мы всегда начинали с них. Они как сейфы в гостиничных номерах. Место, где люди прячут все свои ценности, думая, что они в безопасности, но на самом деле каждая горничная знает, как их открыть.

- А ты — одна из этих горничных?

- Именно. Так вот, я взломал этот документ, и угадай, что я нашел? ПИН-коды для списка телефонов. Не только этих. Всех, которые он использовал и, по-видимому, выбросил, для всех прошлых афер тоже. Но вот что странно. В списке было только три действующих номера. Один ПИН разблокировал телефон «Мэриленд Фэшн. - Он указал на телефон в самом левом углу. - Один разблокировал телефон „Safe Harbor“. - Он указал на следующий телефон в ряду. - Но когда я попробовал PIN-код для телефона, связанного с ограблением грузовика, он не сработал. - Он указал на телефон, который лежал отдельно. - Поэтому я вошел старым добрым способом. И понял, что это был совсем другой телефон. Он использовал его для связи со своей женой, доктором Мартин, всякий раз, когда им нужно было обсудить текущую операцию или одну из своих жертв шантажа. Он спросил ее обо мне, когда парень, которого он послал в кофейню, скончался по дороге на нашу встречу.

- Ладно, а как насчет PIN-кода для четвертого телефона? Для файла, в котором должно быть упомянуто имя Касселвуд.

- Никаких следов. Должно быть, они общаются каким-то другим способом.

- А где телефон, связанный с ограблением грузовика?

- Его здесь нет. У нас есть PIN-код, так что мы знаем, что он существует, но самого телефона у нас нет.

- А что насчет телефона, который я нашел в кармане Уивера?

Гилмор покачал головой. - Я проверил. Он использовал его для обычных дел. Он совершенно безобиден.

- Касселвуд, должно быть, забрала пропавший телефон. Вместе с файлами.

- Должно быть, так и есть. Но послушай, я нашел еще одну вещь. Не знаю, поможет ли она нам, но все равно расскажу тебе. В этом документе, помимо PIN-кодов, были данные некоторых учетных записей в мессенджерах. Похоже, Уивер начал использовать их вместе с одноразовыми телефонами примерно полгода назад. - Он снова указал на телефоны. - Видишь, это смартфоны. Их можно настроить так, чтобы сообщения — текстовые, если хочешь — синхронизировались с компьютером.

- Это хорошо?

- Для большинства людей — да. Это удобно. Но для Уивера это было просто идеально. Это означало, что если он уходил из дома и хотел оставаться в курсе всех своих текущих дел, ему не пришлось бы носить с собой кучу разных телефонов. А это очень важно, потому что если полиция остановит тебя с мешком полным одноразовых выжигателей, тебя сразу отправят в участок. В этом нет никаких сомнений.

- Ладно.

Гилмор заметил выражение лица Ричера. Он нажал на пробел, чтобы разбудить ноутбук Уивера, и сказал: - Подойди сюда. Я тебе покажу.

Ричер обошел вокруг. Медленно.

Гилмор открыл документ, скопировал кучу деталей, переключился на браузер и, нажимая и вставляя, прошел через то, что Ричер посчитал сложным процессом входа в систему. В конце концов экран заполнила серия речевых пузырей. Серые слева, синие справа. Гилмор указал на синий пузырь почти в самом низу экрана и сказал: - Видишь это? Оно было отправлено сегодня утром. Сразу после того, как я отправил Уиверу подтверждение, что детали отправки не изменились. Он обновлял свои контакты на основе того, что я ему сказал.

Ричер спросил: - Тогда где твое сообщение?

- Оно здесь не отображается, потому что я использую обычный телефон. Не смартфон. Они работают по-разному. В любом случае, следующее сообщение внизу — это контакт Уивера… Подожди. - Что за черт? - Гилмор выпрямился в кресле.

- Что такое?

- Посмотри на самый низ экрана. Последние два сообщения — они новые. Их не было пять минут назад, когда я впервые нашел этот аккаунт.

Ричер посмотрел. Он увидел синее сообщение, за которым следовало серое. В синем сообщении было написано: СРОЧНО. - На график стыковки повлияла чрезвычайная медицинская ситуация на судне, следующем из Китая. Посылка, представляющая интерес, задерживается на 24 часа. Окно теперь открывается в 10:00 в четверг. - Серое сообщение было чем-то вроде подтверждения. - Понял. Сообщите, если будут дальнейшие события. - Синее сообщение было отправлено четыре минуты назад. Серое пришло через минуту. Ричер спросил: - Ты не отправлял это сообщение?

Гилмор покачал головой. - Конечно, нет. Это неправда.

Ричер сказал: - Похоже, контакт Уивера торопился. Он печатает так же плохо, как и я.

Компьютер издал звук, похожий на стук вилки по бокалу. Гилмор наклонился. Он что-то сделал с тачпадом, и появилась еще одна серия сообщений. Похоже, это была переписка между Уивером и Арлоном Джеймсом. Шесть минут назад с аккаунта Уивера было отправлено сообщение. В нем говорилось: КРИТИЧЕСКИ. Прибытие задерживается на 24 часа. Убедись, что ты на дежурстве в четверг утром. Ответ Джеймса, из-за которого компьютер и подал сигнал тревоги, гласил: Будет сделано. - Скорее всего, опоздаю на смену, так что поменяюсь с приятелем.

Ричер присел на чистый уголок стола. Он спросил: - Если сообщение отправлено с телефона, привязанного к тому же аккаунту, оно появится здесь, на компьютере?

Гилмор кивнул.

— Тогда это, должно быть, Касселвуд отправила обновления. Вот почему она забрала телефон. И файл, в котором есть ты и Паттен. Потому что она тоже там есть.

— Как она может быть и в нашем файле, и в своем собственном? Может, Уивер шантажировал ее, заставляя делать две вещи одновременно?

— Нет. Другого файла нет. Пропал только твой.

Гилмор на мгновение замолчал. Его глаза бегали из стороны в сторону, словно он читал невидимую книгу. Затем он сказал: - Черт возьми. Все сходится. Она забрала свой личный файл из кабинета доктора Мартин, чтобы оградить себя от полиции. Она забрала файл Уивера, чтобы скрыть свое участие в ограблении груза или, во всяком случае, в заговоре. А телефон она взяла, чтобы отправить ложную информацию контактному лицу Уивера и Арлону Джеймсу, чтобы ограбление провалилось. Она навела порядок. Все концы связаны. ЦРУ или подрядчик смогут забрать свое — что бы это ни было — без помех. Воры появятся на день позже, и там не будет ничего, что можно было бы украсть. Касселвуд — своего рода гений, если вдуматься. Мне даже хотелось бы с ней познакомиться.

* * *

Вернувшись в машину, Паттен слушала, как Гилмор объяснял, что произошло в доме. Когда он закончил, она спросила: - Так вот как? Мы вне подозрений? Ты уверен?

Гилмор сказал: - Абсолютно. Можешь в это поверить? Кошмар закончился.

Паттен покачала головой. - Странно. Я молилась об этом моменте. Думала, когда он наступит, я буду вне себя от радости. Думала, буду танцевать и открывать шампанское. Но нет. Я чувствую себя… опустошенной. Может, потому что двое людей должны были умереть, чтобы выкупить нам свободу. Не знаю.

- Два придурка должны были умереть.

- Они все равно были людьми. Мы не должны забывать об этом.

- Но они все равно были придурками, — пробормотал Гилмор.

Паттен потянулась к замку зажигания, но потом отдернула руку. - Есть одна вещь, которую я не понимаю. Как Касселвуд оказалась частью того же заговора, что и мы?

Гилмор ответил: - Наверное, так же, как и мы. Доктор Мартин обнаружил какую-то уязвимость во время терапии. Уивер использовал это, чтобы заставить ее подыграть.

- Конечно. Я понимаю, как это могло произойти. Но какую роль они заставили ее играть? Зачем она им была нужна? Ты, я, Арлон Джеймс — наши роли очевидны. А что она должна была делать?

- А это имеет значение?

Паттен пожала плечами. - Может быть. А может, и нет. Просто хотела бы знать.

Я тоже, подумал Ричер. Он снова почувствовал, как что-то чешется в затылке. Оно снова начиналось. Не давало ему покоя.

Паттен сказала: - В любом случае, вам, ребята, нужно куда-то идти сегодня вечером?

Гилмор ответил: - Я думал уехать из города, но, пожалуй, это может подождать до завтра.

Ричер сказал: - Я уезжаю из города. - Он взялся за ручку двери и начал тянуть.

Паттен сказала: - Нет, подожди. - Она завела двигатель. - Поехали ко мне. Хотя бы на время. Я приготовлю ужин. Или закажу еду на вынос. То, через что мы прошли вместе, — это серьезно. Даже если нам казалось, что мы проходим через это в одиночку. Но мы выжили. Мы должны хотя бы попытаться это отпраздновать.

Ричер не возразил. Гилмор тоже. Паттен отъехала от бордюра и по памяти нашла дорогу домой. Она ехала медленно. Казалось, она была рассеяна. Две другие машины вынуждены были затормозить, чтобы не врезаться в нее. Никто не говорил всю дорогу до улицы Паттен. Там было оживленнее, чем раньше. По ней ехало больше машин. Больше было припаркованных. Впереди них парень в «Мерседесе» включил левый поворотник. Похоже, он собирался развернуться и заехать на парковочное место. Это было последнее, которое было видно. Но прежде чем он успел завершить поворот, - Мазерати, - ехавшая в противоположном направлении, ускорилась и втиснулась в место перед ним. Парень в «Мерседесе» посигналил. Он опустил окно и закричал, что он заметил это место первым. Другой водитель просто рассмеялся и показал ему средний палец.

Паттен покачала головой. - Эта улица катится к черту, — сказала она. - Все началось месяц назад. Сюда переехал новый парень. Он холост, но купил самый большой дом в районе. Он постоянно устраивает вечеринки. Приглашает десятки друзей. Они приезжают на своих шикарных спорткарах и занимают все парковочные места, пока для домовладельцев не остается ни одного.

Гилмор спросил: - А разве домовладельцы не могут парковаться у себя во дворе? Или в гаражах?

Ричеру было наплевать, где паркуются домовладельцы и как ведут себя гости на чужих вечеринках. Одной только мысли об этом ему хотелось уехать из города и снова отправиться в путь. Неважно, куда. Он уже собирался сказать, что пойдет пешком до автовокзала «Грейхаунд, - вместо того чтобы оставаться на ужин, но вдруг почувствовал, что щекотание в затылке стало чуть сильнее. Он по-прежнему не имел ни малейшего представления, что его вызывает, но знал, что, скорее всего, это будет что-то, связанное с Балтимором. Сам город, или что-то, что там произошло, или что-то, что там скоро произойдет. Ему казалось, что место является ключевым, поэтому он решил, что лучше задержаться, пока все не прояснится. Он только надеялся, что это произойдет скоро.