Глава 49

Аня

Меня не удивляет, что на похороны Мередит Форкс пришло так мало людей. Это была лишь церемония — без прощания, без гроба, потому что, насколько я знаю, из дома удалось вынести только её кости. Какая трагедия, что половиной её интерьера были бумажные стены. Загорелось всё за считанные минуты, если верить отчётам.

Я наблюдаю издалека, как кто-то возлагает цветы и уходит. Ривер кладёт руку мне на поясницу, пока я двигаюсь к её фотографии. Остановившись у её могилы, я сплёвываю на неё.

Ривер приподнимает брови.

— Ты пришла сюда только ради того, чтобы плюнуть на её могилу?

— Так же, как ты заставляешь меня носить это грёбаное обручальное кольцо на шее, хотя мы даже не собираемся жениться. Все делают то, что другие могут посчитать ненужным.

Он смеётся, пока я продолжаю смотреть на могилу. Я ненавижу эту женщину, но она всё же создала меня — ту, кто способна управлять империей и армией.

У меня смешанные чувства, и разбираться в них я не хочу.

Треск ломающейся ветки выводит меня из ступора, и я тут же тянусь к пистолету, спрятанному во внутреннем кармане куртки. Ривер уже поднял свой, встав передо мной, прикрывая меня.

Мои глаза расширяются от недоверия.

— Алек?

С тех пор, как я видела его в последний раз, он сбрил свои рыжие волосы и, кажется, стал более мускулистым. Он поправляет перчатки и сужает взгляд, глядя на Ривера, который медленно опускает оружие.

Я подхожу ближе, и, возможно, кто-то на моём месте ожидал бы объятий и радостной встречи. Но я бью его кулаком в лицо.

— Ты, блядь, серьёзно? Ты исчез на шесть грёбаных месяцев и просто возвращаешься, как ни в чём не бывало?

Его лицо краснеет, а челюсть напрягается.

— Последнее голосовое сообщение, которое ты оставила, звучало, как прощание перед самоубийством.

Мои глаза чуть не вылезают из орбит.

— Ты спятил, если думаешь, что я наложу на себя руки. Ты многим мне обязан.

Его взгляд падает на кольцо у меня на шее, но он ничего не говорит. Алек всегда был человеком немногословным.

Ривер подходит ближе и, хоть они с Алеком, возможно, и разговаривали по телефону раньше, сейчас они впервые встречаются лицом к лицу.

— Я бы хотел сказать, что рад наконец познакомиться, но это было бы ложью. Если ты ещё раз причинишь ей боль, я сам пущу тебе пулю в лоб.

Ухмылка Алека становится ещё более самодовольной, когда он слышит угрозу. В этом плане он не изменился, но что-то в нём теперь не так.

— Это Ривер Бентли, Алек. Он теперь наш партнёр, — поясняю я.

— И ебёт мою сестру, как я слышал, — отзывается Алек, проходя мимо меня и снова глядя на фотографию Мередит. Он наклоняется и сплёвывает на её могилу.

— Мне стоило быть рядом с тобой, — говорит он тихо.

— Да, стоило, — отвечаю, кладя руки на бёдра. — Так где эта долбаная танцовщица, из-за которой ты меня бросил?

Челюсть Алека напрягается, но он просто проходит мимо меня и ещё раз оглядывает Ривера.

— Удачи тебе в борьбе с её ревностью, — говорит он, засовывая руки в карманы. — Не переживай из-за танцовщицы. Я вернулся. Разве не этого ты хотела?

Я собираюсь задать ему ещё вопросы, но что-то меня останавливает. Алек ведёт себя сдержанно, величественно, но в нём есть что-то неуловимо чужое, чего я раньше не замечала.

Мы ведь близнецы. Я должна была понять его лучше всех. Но после шести месяцев ада… это всё, что он может мне сказать?

— Может, плюнем на её могилу вместе, Таня? — предлагает Ривер, отрывая меня от мыслей. — Давай, твой брат вернулся, ты сможешь задать ему все вопросы позже, когда вернётесь домой. А вот это… это единственная возможность, — он указывает пистолетом на могилу. — И должен признаться, мне нравится смотреть, как ты плюёшь. Особенно на мой член.

Я не могу не усмехнуться от его грубости даже здесь, на похоронах.

— Похоже, мы оба отправляемся в ад, Лейк, — говорю я, откидывая волосы, которые носила распущенными всю неделю.

— Если ты там, значит, я тоже, — отвечает он, сжимая мою руку.

Я разрываюсь между тем, чтобы пойти за братом, и тем, чтобы остаться с мужчиной, который заполнил пустоту в моём сердце, о существовании которой я даже не подозревала.

— Кажется, ты мне нравишься, Лейк, — говорю я, проводя большим пальцем по его руке.

Он усмехается.

— А я точно влюблён в тебя, Ред.

Я стараюсь скрыть улыбку.

Значит, в ад мы отправляемся вместе.