— Правитель королевства Ольхи, Элдер Рыжий Лис из рода Вассиан, Солнечных фейри.

Тем временем, праздник продолжался. В центре вспыхнул огонь, и я вскочила со своего места.

Фенрис успокаивающе взял меня за руку.

— У него все под контролем. Это всего лишь способность Элдера. Посмотри, огонь не распространяется дальше этого круга.

У меня перед глазами встал другой огонь, который совсем недавно разгорелся из-за меня в замке Бузины. Хотелось верить, что он спалил тот чертов замок дотла.

Я поправила юбку у платья и села. Надеюсь, Элдер не обидится на меня из-за подобного поведения.

— Правитель королевства Ивы, Джиорр Серый Заяц из рода Грассо, Звездных фейри.

— Его сила — чистая энергия, она может принимать разные формы, — шепнул мне Фенрис.

Последовала яркая ослепительная вспышка, и к куполу взметнулись семь тринадцать звезд, созданных из света. Каждая из них превратилась в животное, которое сделало круг по залу.

За десять лет многие успели отвыкнуть от магии, поэтому, как и я, смотрели на это представление как завороженные.

— Правитель королевства Боярышника, Тойво Желтый Шмель из рода Ильвес, Солнечных фейри.

Тойво ростом был выше остальных, но при этом владел своим телом с не меньшей грациозностью. Золотистая атласная рубашка с черной вышивкой, черные вельветовые брюки и достаточно простой золотой обруч на красных волосах дополняли его величественный солнечный образ.

Вестфалия разложила перед ним семь крупных камней, размером больше мужской ладони. До моего слуха донесся неприятный ультразвук. И в эту же секунду камни поползли. Было похоже, что они ожили. Они ползли в разные стороны, словно улитки. Ультразвук усилился, и камни поднялись в воздух. Они левитировали.

Зал то и дело взрывался оглушительными аплодисментами.

— Правительница королевства Дуба, Имоджен Белая Лошадь, из рода Аспенрут, Звездных фейри, — произнесла Вестфалия и я вздрогнула.

Это что ещё за новости?

— Потом об этом поговорим, а пока иди, — легонько подтолкнул меня Фенрис.

Я судорожно прокручивала в голове, что я могу показать остальным, так, чтобы это не вышло из под контроля.

На негнущихся ногах я вышла в центр. На меня смотрели все. И ни в чьих глазах я не видела осуждения. Только тепло и поддержку.

Я начала дышать, собирая в себе силу. Совсем скоро, на куполе, на вершинах золотых деревьев зажглись Огни Святого Эльма. Это выглядело волшебно. Мне зааплодировали. А у меня в ушах не переставало звучать «Из рода Аспенрут».

Нам определенно будет о чем поговорить с Рисом в ближайшее время.

— Правитель королевства Падуба, Инзель Черный Кот из рода Пеларатти, Лунных фейри.

Кудрявый, черноволосый и темноглазый, в изумрудном камзоле, этот король вполне мог бы сойти за импозантного итальянца.

— О, мне понадобится доброволец для моего представления. Я читаю чужую память путем прикосновения. Проще всего это получается с людьми. А раз уж у нас на празднике сегодня есть одна человеческая женщина, я бы хотел попросить её стать добровольцем.

На маме сегодня было надето длинное, до пят, аквамариновое платье с цветочным принтом в стиле хиппи. Оно не помешало ей изящно встать из-за столика и подойти к Инзелю.

Он без предупреждения положил руку ей на плечо и ее глаза закатились.

— Как интересно! И пугающе! — воскликнул он, указывая на Лирина. — Этот молодой фейри щедро поделился своей кровью, чтобы провести через барьер человека. Оказывается, человеку достаточно запятнать себя кровью фейри, чтобы барьер пропустил его.

Присутствующие начали перешептываться. Инзель отпустил мою маму.

— Не могли бы вы перед всеми подтвердить, что все было так, как я описал?

— Да, все было так. Я намазала себя кровью Лирина, а также мне потребовалось сделать пару глотков. Было больно, словно сотни иголок пронзили меня, но в итоге Стена пропустила нас.

— Я нашел этот способ в библиотеке замка Бузины всего неделю назад. Твоя мать дни и ночи проводила у барьера, пытаясь попасть к тебе, и я опасался, что рано или поздно способы, которые она испытывала, могли нанести ей серьезный вред. Сделать аркан вместе с ней прямо сюда я тоже не решался, с ней могло произойти все, что угодно, — прошептал мне на ухо Рис.

— А если бы Стена не приняла ваш обман? Если бы с моей мамой случилось непоправимое? — Я ощутимо толкнула Фенриса в предплечье, хотя, надо сказать, после его слов, червяк, точивший меня, успокоился. Моя мама искала возможность попасть за барьер.

— Я принял этот риск ради тебя и нее.

— А что если теперь этот способ узнают и другие? И люди все в большем количестве начнут появляться на этих землях?

Рис пожал плечами.

— Возможно, мы слишком долго жили раздельно. Рано или поздно этому все равно пришел бы конец.

— Ты утверждал, что я не вышла замуж за Руана. Так какого черта я — из рода Аспенрут?

Я не могла подождать. Этот вопрос взволновал меня даже сильнее, чем новость о том, что я теперь — правительница королевства Дуба.

Фенрис положил свою ладонь на мою и сжал ее.

— Твоего отца зовут Ореной Аспенрут. Он был отцом и Руана тоже. Вы с ним были рождены от разных матерей, и он не знал о твоем существовании. Теперь ты понимаешь, что ваша с Руаном «псевдоженитьба» здесь не причем? — Фенрис тяжело задышал, а мне казалось, мое сердце купило билет на «падающую башню» и теперь решило испытать этот аттракцион.

— Правитель королевства Орешника, Сальмон Серебристый Лосось из рода Авела, Лунных фейри.

По нарисованному небу поплыли настоящие облака.

Но они меня уже не интересовали. Я пыталась понять, как так получилось, что я вышла замуж за сводного брата? Может быть, как минимум это и была одна из причин, почему Вихри Урда не благословили наш союз?

— Одна из причин, Джинни. Истинные пары священны. Когда связь проявилась, никто другой не может взять в жены твою пару.

— Значит, ты с самого начала знал, что так будет? Поэтому был таким уверенным? — прищурилась я.

— В теории. На практике раньше никто не проверял подобного. Но я надеялся, что это окажется правдой.

— Правительница королевства Виноградной Лозы, Лайру Белая Лебедь из рода Инганнаморте, Лунных фейри.

— Вестфалия, милая, не уходи. Помнишь ли ты, какой у меня дар?

Щеки Вестфалии заалели.

— Вы управляете привязанностями.

— То есть, она своего рода Купидон? — прошептала я.

— И да и нет, — ответил Фенрис. — Она может проявить лишь ту привязанность или антипатию, которая уже существует. Усилить ее.

— Верно, милая. Лирин, солнце, подойди к нам.

Вестфалия смущенно закрыла щеки ладонями. Лирин подошел к ней, с интересом наблюдая за происходящим и Вестфалией.

Лайру соединила их руки, и их осветила вспышка света. Лирин внезапно притянул Вестфалию к себе и поцеловал.

Зал взорвался аплодисментами. Кажется, они действительно испытывали друг к другу взаимное притяжение. Лирин провел по волосам на затылке ладонью снизу вверх и многозначительно посмотрел на Весту. Она кивнула в ответ и прочистила горло:

— Правительница королевства Плюща, Эдера Синяя Бабочка из рода Гирландайо, Лунных фейри.

Эдера мгновенно приковала к себе все взгляды в зале. Вокруг нее один за другим вырастали ведьмины круги из грибов, которые светились мягким зеленым светом.

К слову, Рис, тем временем, положил мне на тарелку какое-то круглое печенье.

— Думаю, «лунные пирожные» ты тоже еще не пробовала. Внутри — паста из семян лотоса.

Я взяла пирожное в руки и аккуратно откусила кусочек. Оно напомнило мне по вкусу бисквит с ореховой пастой и абрикосовым вареньем. Это немного отвлекло меня от мыслей о моем отце и Руане в качестве старшего брата. Неужели мои прямые черные волосы — вовсе не в маму?

— Правитель королевства Тростника, Моэн Белый Филин из рода Эртель, Звездных фейри.

Температура в зале резко упала. Брюнет с глазами цвета нефрита сделал пару пассов руками, и на мраморных полах расцвели невероятные ледяные цветы.

Такие разные правители и такие разные силы…

— Правитель королевства Бузины, Фенрис Третий Черная Лошадь из рода Виалар, Лунных фейри.

Я опять вздрогнула. Мне определенно нужны пояснения. И чем скорее, тем лучше.

Фенрис поцеловал тыльную сторону моей ладони и пошел в центр. Через пару секунд те же самые деревья, украшенные мной Огнями Святого Эльма сияли уже другим светом. Теперь на ветках появились самые что ни на есть настоящие светлячки, и они синхронно мерцали.

Рис смог. Он уже нашел лучшее применение силе Руана. Сложно представить, что еще пару дней назад эта же сила чуть не лишила меня жизни…

Я поняла, что это было не просто представление: тринадцать королей таким образом решили возвестить миру, что они вновь правят и защищают свои королевства. И теперь я стала одной из них.