Как же я ошибалась, когда думала, что в воздухе привидение исчезнет. Почему-то я решила, что Райан не станет появляться в самолёте из-за причины его гибели. Но нет. Он не только сидел рядом со мной, но и болтал без умолку. И если бы по существу! Но нет же! Он рассуждал о методах работы аэропортов США. И я не могла ответить, не могла заткнуть призрака, потому что на меня будут странно смотреть. Пришлось молча слушать.

Мне досталось кресло с краю, у прохода. У иллюминатора сидел пожилой мужчина. Он то читал, то храпел, то смотрел фильмы. Посередине, к счастью, никого не было. Райан решил, что может считать себя пассажиром, поэтому сидел в этом кресле. Уговаривал включить экран и поставить фильм. Но как я это сделаю, если для всех это кресло пустует?

Первые четыре часа я ёрзала на месте, слушала Райана, пыталась посмотреть фильмы. В течение следующих двух часов Финч решил петь мне. Но он пел не свои песни, а хиты известных исполнителей. Я любила его голос, поэтому удалось немного отвлечься.

— Я никогда не боялся самолётов, — вдруг сказал он. — Всегда считал, что конец придёт другой: болезнь сожрет или старость… Но знать это никому не дано. Да и бояться всего глупо.

Хотя мне и не понравилось то, что Райан заговорил на эту тему в самолёте, когда лететь оставалось ещё целых семь часов, я внимательно слушала. Сердце колотилось от страха, ладошки вспотели. Я попросила у стюардессы вино.

— По тебе видно, что ты летишь впервые на самолёте.

«Нет. Я в детстве с мамой по России каталась на самолёте. Так далеко я, конечно, не ездила, но это не в первый раз», — хотела ответить, но молчала.

— Если тебя пугает моя история, то помни — это ведь редкий случай… А знаешь, я ведь хотел увидеть своих коллег — всех, кто летел в тот день со мной. Но не увидел.

Я посмотрела на Райана. Мужчина у иллюминатора уставился на меня. Я сделала вид, что задумалась и отвернулась.

«Почему же ты не смог их увидеть?»

Райан будто услышал мой вопрос.

— Думаю, я настолько сильно был обеспокоен кольцом Нэнси, что Бог оставил меня здесь, а их забрал… Разве не в это мы верим? У меня есть незаконченное дело. А их ничего не держало…

Я опустошила стакан с вином, затем встала и пошла по проходу в туалет. В глазах стояли слёзы, огромный ком раздирал горло. Очереди не было, и я быстро вошла в кабинку. Слёзы покатились по щекам, из груди вырывались громкие всхлипы. Я совсем не знаю Райана Финча, но слушать подобные разговоры страшно.

— Я не хотел…

Услышав его голос за спиной, я едва не лишилась чувств.

— Ты… — Я почти задохнулась от злости. — Ты и в туалет будешь со мной ходить?!

— А где ещё ты сможешь ответить на мои вопросы? Где ещё мы можем спокойно поговорить?

Снова отвернулась к раковине. Он прав. Здесь я могла бы высказать всё, что накопилось за время полёта. Могла бы. Но не высказала.

— Мне грустно, Райан. И… И страшно. То, о чём ты говорил в салоне… о своих коллегах, которые ушли…

— Я не должен был. Прости.

Самолёт тряхнуло. Я вцепилась в край раковины, не понимая, что происходит.

— Это обычная турбулентность. Тебе стоит вернуться в кресло, — сказал Райан и исчез.

Сходив по нужде, я пошла обратно к своему месту. Райана по соседству не было. Целый час я безнадёжно ждала, когда он появится. Уснула, так и не дождавшись. Наверное, он решил не пугать меня лишними разговорами, да и своим присутствием в целом. Не пугать или не расстраивать…

В салоне зажегся свет, началась суета. Оказывается я крепко уснула, на долгих два часа. Стюардессы развозили ужин. На выбор предлагались рыба или курица. Я выбрала последнее и попросила вина. Голода я не испытывала и смогла впихнуть в себя немного — овощной салат и два кусочка сухой курицы. Запила это вином и тут же почувствовала лёгкое головокружение.

Вспомнив, что после сна ещё не умывала лицо, поднялась и пошла в туалет. Пришлось выстоять небольшую очередь. За эти пять минут я раздумывала, что будет, если в аэропорту не появится Райан. Я понятия не имела, какой у него адрес. И денег у меня только чтобы позавтракать. От этих мыслей стало как-то невесело. Ещё не хватало — застрять в Америке!

Отодвинулась дверь, пожилая пассажирка вышла, уступив мне очередь. Я защелкнула замок и посмотрела на себя в зеркало. Ну и видок! Перевязала хвост, умыла лицо. Меня не покидало чувство страха.

«Самолёт сядет. И что дальше? Что я буду делать? Куда пропал Райан?»

Я пробовала звать его, но привидение не появилось. В голове вдруг возникла ужасающая мысль: а если он не может вернуться домой? В фильмах всякое показывают, и бывало так, что призраки не могли далеко уйти от места их гибели.

«Кажется, я серьёзно влипла», — стукнуло в голове.

Опускаясь в кресло, я внимательно осмотрела салон самолёта. Райан и в самом деле исчез. Он исчез!

Приземление было мягким. Я вышла из самолёта с новым чувством, будто здесь меня ждут новые открытия, новая жизнь. Может, и ждёт. В тюрьме, например.

Отбросив непрошеные беспокойства, я прошла паспортный контроль, дождалась свой маленький чемоданчик. Вот и всё. Я в Лос-Анджелесе и пути назад нет. Либо появится Райан и всё будет хорошо, либо мне предстоит долгий и сложный путь, чтобы вернуться домой.

Райан Финч всё ещё не появился.

На улице меня обдало свежей прохладой. В городе только-только прошёл дождь, лужи на дорогах были тому свидетельством. Небо оставалось пасмурным, серым. Вокруг царила чистота и порядок. Кто-то грузил чемоданы в багажник автомобиля, кто-то шёл к белым автобусам. Куда идти мне?

«Ну же, Райан, не бросай меня».

Остановившись посреди тротуара, я в оцепенении смотрела на безликий серый пейзаж и проезжающие мимо машины.

— Возьми такси. Едем в Беверли Хиллз! — услышала сбоку знакомый голос и почувствовала, как мои губы растягиваются в улыбке.