Глава 18: Эко-драйв и Золотая Метла

О четвёртой стене я не вспоминала уже неделю — она замерла в состоянии идеального безразличия, пропуская свет, но не давая ни единого шанса на тактильный контакт. Да и некогда мне было медитировать на границы миров, когда по Ксилосу поползли слухи, что «Мэр совсем заигралась в свои шоу и забыла о приземлённых вещах».

Приземлённые вещи, а именно — горы магического мусора после Карнавала и фантики от леденцов в городских фонтанах, требовали не заклинаний исчезновения, а хорошей встряски.

— Мы засиделись, господа, — объявила я на утренней планёрке, швырнув на стол ярко-зелёную спортивную повязку. — Ксилос превращается в гламурную витрину с пыльными углами. Пора объединить азарт баттлов с общественной пользой. Мы запускаем «Магический Эко-Кросс: Чистый Предел».

Концепция была дерзкой: я превратила обычный субботник в самое ожидаемое спортивное событие года.

— Никакой принудиловки, — инструктировала я Мирабель. — Мы делим город на сектора. Каждую команду возглавляет суперзвезда. Кто соберёт больше «тёмной энергии» (то есть мусора) и быстрее приведёт свой парк в состояние первозданного сада — тот получает Кубок Эфирного Листа и годовой контракт на рекламу.

Фурор начался в шесть утра.

По всем экранам «Сияния Сфер» транслировали, какЗефирион, сменив деловой костюм на облегающий беговое трико, решительно берёт в руки грабли. Его фанатки, вооружившись мешками из биоразлагаемого шёлка, выстроились в очередь, чтобы просто постоять рядом и поднять упавшую ветку.

Эребус подошёл к делу с присущей ему мрачной эффективностью. Его команда «Ночные Тени» работала в самом запущенном районе старых доков. Под ритмичный техно-бит, гремевший из переносных акустических кристаллов, они вычищали вековую копоть, превращая грязные склады в лофты для художников.

— Иллирия, это… странно бодрит! — крикнул мне Зефирион, пробегая мимо с охапкой старых афиш. — Я никогда не думал, что сбор макулатуры может вызвать такой прилив адреналина! У моей команды уже триста мешков!

— Не расслабляйся, Зеф! Команда «Сирен Полночи» уже отмыла центральный фонтан и высаживает там светящиеся кувшинки! — поддразнила я его, сама орудуя метлой в Главном Парке.

Весь Ксилос превратился в огромный муравейник. Знаменитости, чьи лица вчера сияли в мюзиклах, сегодня потели на солнце, демонстрируя, что их бицепсы годны не только для красивых поз. Повара из «Кулинарного Горна» готовили здоровую еду для всех участников прямо на полянах, а рок-группы давали короткие сеты на каждой очищенной площадке.

Это был не просто спорт, это была тотальная детоксикация королевства. К вечеру Ксилос сиял так, будто его отполировали боги. Грязь, копоть и магический смог исчезли, уступив место запаху свежескошенной травы и чистого озона.

— Мы сделали это, — Эребус присел на скамейку рядом со мной, вытирая лоб. Его чёрная майка была в пыли, но взгляд — ясным как никогда. — Город дышит. И, знаешь, люди смотрят друг на друга иначе. Не как фанаты на звёзд, а как… соседи.

Я посмотрела на закат, отражающийся в идеально чистых окнах Ратуши. Четвёртая стена молчала, но я чувствовала, что сегодня я сделала что-то правильное не как автор, а как человек.

— Леди Мэр! — Мирабель подбежала к нам, её лицо сияло. — Соседние королевства в шоке! Король Снежных Пиков прислал запрос: он хочет провести такой же «Эко-Кросс» у себя, но просит прислать «Кристальных Осколков» в качестве тренеров по уборке снега!

Я рассмеялась, глядя на то то, как Ксилос, чистый и обновлённый, погружается в сумерки. Интриги — это весело, баттлы — это прибыльно, но нет ничего мощнее, чем драйв созидания.