по обвинению в совершении кражи в особо крупном размере

Судья:

– Отставной солдат совершил хищение золота из королевской казны, причинил государству огромный ущерб, что прямо следует из обвинительного акта в отношении преданного суду солдата.

Отставной солдат с восторгом:

– Это верно… Не было у меня ни сольдо, да вдруг мильон. Нет, вру… Последний был, но старушке достался: встретила она меня на дороге и руку протягивает, мол, позолоти, коли можешь. И я не прогадал: за мелкую монетку старушка мой барабан чудодейственным свойством наделила!

Обвиняемый солдат берет палочки и начинает стучать «трам-тара-там-там! Трам-там-там!». Тотчас же со своих мест вскакивают все – от зрителей до судьи – и пускаются в пляс.

Солдат потешается:

– Танцуют все! И будут плясать, пока не перестану стучать!

Первым сдается танцующий прокурор:

– Помилуй, солдатик. Невмоготу больше… Мы тебе самый маленький тюремный срок назначим! И генеральский паек выдадим!

Обвиняемый солдат сует палочки за пояс:

– Ладно уж. А коли обманете, смотрите у меня.

Судья без задних ног валится на стул и пытается отдышаться:

– Уф… Уф… Так это тот самый барабан?

Солдат важно надувает щеки:

– Так точно!

Перед судьей предстает свидетель-жандарм и косится на барабан:

– Бесовской инструмент. Никаким ружьем не перешибешь. Мы в тот день на почтовой карете ехали: я, кучер и охрана. В банк три ящика золота везли. Лошади под звон бубенчиков бежали быстро, кучер на козлах насвистывал веселую песенку. Ничто не предвещало…

Догадливый прокурор:

– А тут как тут… барабанщик!

Жандарм вытягивается во фрунт:

– Так точно, ваше высокородие. Встал посреди дороги и говорит, мол, хотите проехать? Воля ваша. Но сперва потанцуйте. И как застучит по барабану «трам-тара-там-там! Трам-там-там!». Я с кучером так отплясывал, что аж ружье выронил. Да что я… Лошади копытами задрыгали!

По залу проносится ржание.

Солдат-барабанщик похваляется:

– А мне только и оставалось: одной рукой колотить барабан, другой сбросить ящики с золотом на дорогу и ногой задвинуть в кусты. Так и уехала почтовая карета без ценного груза. Как говорится, доплясались, что без хлеба остались.

Прокурор решительно:

– М-да… Ловко этот солдатик заставил всех плясать под свою дудку. То есть это… под барабан. Теперь пусть сам попляшет, но под дудку правосудия. В темницу его! Пожизненно!

Из приговора суда: «признать отставного солдата-барабанщика виновным в совершении преступления – кражи трех ящиков золота и назначить наказание в виде лишения свободы сроком на десять лет с конфискацией имущества».

По сказке Джанни Родари

«Волшебный барабан»