по обвинению в совершении мошенничества

Судья:

– Крестьянин Джузеппе купил у священника осла и впоследствии продал его тому же священнику, путем обмана завладел денежными средствами в двукратном размере, что прямо следует из обвинительного акта в отношении преданного суду Джузеппе.

Священник осеняет себя крестным знамением:

– О, матерь Божия… Ничего святого в этом Джузеппе…

Сын божий Джузеппе:

– Побойтесь бога, падре, – и вы не святой! Расхвалили своего осла и уговорили меня его купить, но ни словом не обмолвились, что он на редкость задиристый. Едва я расплатился, взял осла под уздечку, он тут же лягнул меня по ноге и укусил за ухо. А потом бегал от меня как под хвостом ужаленный.

Священник воздевает руки к небу:

– О Боже! Кто ж виноват, что ты, глупец, с обыкновенным ослом общего языка не нашел?

Возглас из зала:

– Два осла меж собой не поладили!

По рядам зрителей проносится смех.

Обвиняемый крестьянин Джузеппе с многозначительной улыбкой:

– Напраслину возводите, падре… Еще и как поладили! Когда я красил осла в черный цвет, он стоял не шелохнувшись и был смиреннее святого Бенедикта!

Прокурор задумчиво:

– В черный… Зачем? У кого-то траур?

Крестьянин Джузеппе:

– Да нет же… Наоборот – праздник! Я решил, что довольно ослу быть ослом, да еще и безмозглым. Надо ему цену набить! Разукрасил – ни дать, ни взять черная пони, животное благородное! И принялся по улицам водить.

Священник в растрепанных чувствах:

– Вот, вот… А я увидел из окошка – крестьянин ведет прехорошенькую лошадку, и думаю, что пони черной масти самые резвые. Да и спрашиваю: «Что ты, крестьянин, просишь за вороного?» Не прошло и трех часов, как мы на цене сошлись. И стал я жертвой подлого обмана!

Крестьянин Джузеппе вполне собой довольный:

– Вот тут и вылезло на свет божий, кто из нас глупец… Знамо дело священник! Принял разукрашенного осла за вороную лошадь и заплатил мне за липовую пони в два раза больше, чем я ему за осла.

Зал восхищенно гудит.

Слуга священника – свидетель:

– Хорошо, что моему хозяину пришло в голову лошадку помыть, дабы еще краше стала. Иначе так и остался бы в заблуждении. Едва я затащил пони, то есть – осла, в реку, как вся вода вокруг стала черной-пречерной. Падре так разгневался, что чуть было в реке не утонул.

Прокурор назидательно:

– Верно в народе говорят: не будь ослов среди людей, ослы ценились бы дороже. На каторжные работы мошенника Джузеппе!

Из приговора суда: «признать крестьянина Джузеппе в совершении преступления – мошенничества и назначить ему наказание в виде каторжных работ сроком на один год».

По итальянской народной сказке

«Черная лошадка»