49. Марго

– Я же уже говорил, что ты сегодня волшебно выглядишь? – Бэк наклоняется ко мне и целует за ухом.

– Много раз. – Его губы прокладывают дорожку из поцелуев вдоль моего горла, отчего я тут же выгибаюсь дугой.

– Прекрасно. Потому что ты заслуживаешь знать, что каждую секунду этого вечера я думал о том, какая ты сексуальная. – Его руки скользят вверх по бедру, задирая шелк платья. Когда он сказал, что мы поедем на лимузине отдельно от подружек, я сначала расстроилась. Хочется провести с ними как можно больше времени. Но долго я не сопротивлялась. Бэку хватило фразы о том, что ему придется делить меня с другими людьми весь вечер, поэтому он хочет провести пару мгновений наедине, чтобы переубедить меня. Я его понимаю. Я тоже не привыкла им делиться. Иногда я даже забываю, какая у него насыщенная жизнь, как много людей жаждут его внимания.

Эмма и Винни были не против поехать с Эзрой, так что и я согласилась. Теперь я сама себе благодарна, потому что Бэк уже целует нежную кожу ключиц. Он отодвигает тяжелую юбку и запускает руку под нее, проводит кончиком пальца вдоль моего колена.

– Бэк, – издаю я полустон, потому что знаю, куда все это ведет.

– Да, малышка?

Я смотрю на открытый разделитель лимузина. Бэк, будто чувствуя мое напряжение, отодвигается и хлопает по кнопке, чтобы закрыть ширму. Она шумно поднимается, но водитель, слава богу, не поднимает глаз, сосредоточенно следя за дорогой.

– Лучше? – спрашивает Бэк и задирает платье. Кончики его пальцев касаются внутренней части моего бедра. Я откидываю голову. Лучше его остановить. А то сейчас он окончательно испортит мне прическу и макияж, даже не успев представить элите Нью-Йорка, которую он зовет друзьями и родственниками. Но я позволяю ему задрать платье до самой талии. Оно теперь точно помялось, а я ведь так старалась сохранить его идеальным.

– Мы же уже скоро приедем…

Бэк хватает меня за подбородок и поворачивает лицом к себе.

– У нас еще есть минут десять. Хватит, чтобы немного успокоить твои нервы.

Я жадно вдыхаю воздух, когда его палец проникает под белые трусики, которые я выбрала на сегодняшний вечер.

– Ты все-таки заметил?

– Я замечаю все, что касается тебя, Марго. Ты сжимаешь мою руку с момента, как мы вышли из дома. И губу ты буквально грызешь. Если уж ты сама портишь помаду, то давай сделаем это как-нибудь поинтереснее.

Он наклоняется и целует так чувственно, что сердце заходится. Чем чаще целуешь кого-то, тем скучнее становятся поцелуи. С Бэком все не так. Каждый наш поцелуй словно первый. Бэк мастерски водит языком, чтобы я чувствовала его повсюду. Этот сумасшедший поцелуй точно испортил мою помаду. Пока мне плевать, что я появлюсь на собственной вечеринке со смазанными губами. Ни одна женщина меня не осудит. Если бы у них был шанс позволить Бэку их расслабить и подарить наслаждение, они бы тоже наплевали на помаду.

Бэк отстраняется, его губы теперь такого же цвета, как и мои. Он опускает взгляд между моих ног.

– Потом я тебя возьму, малышка. Буду трахать тебя так долго в этих туфлях, которые сам же и выбрал. Очень долго. Сейчас на это нет времени. – Он поддевает пальцами мои трусы и спускает их. – Но я хочу, чтобы тебе было хорошо. Хочу расслабить тебя и показать звезды. Мои губы на твоей киске, мое кольцо на твоем пальце. Помни, чья ты. Моя.

Надо его остановить, но у меня нет сил на протесты, я слишком его хочу. Даже не хочу – с ним все гораздо хуже, – он мне нужен. Нужен постоянно. Поэтому, когда он сует мои трусики в карман пиджака и с голодом смотрит на влажные складки, я раздвигаю ноги шире.

– Моя девочка, – он опускается на пол и устраивается между моих ног. – Расслабься. Ради меня. Хочу доставить тебе удовольствие.

Я хватаюсь за его уложенные волосы, как только его язык опускается на клитор. К тому моменту, как лимузин спустя несколько минут останавливается, я кончила уже дважды, и нервозности как не бывало.

Бэк стоит передо мной на коленях. Губы измазаны мною и моей помадой. Он сует руку в карман и достает мои трусики.

– Очень хочется, чтобы ты походила без них, но я не смогу сдерживаться, если буду знать, какая ты мокрая, буду хотеть задрать твое платье, войти в тебя и остаться на всю ночь. – Он поднимает сначала одну мою ногу, затем вторую, аккуратно надевает белье.

Поправляет платье – ткань красиво ниспадает на пол машины. С удивлением замечаю, что оно не так уж и помялось.

Бэк ставит руки на спинку кресла по обе стороны от меня, пряча меня в клетке. Я провожу большим пальцем по его губе, вытирая помаду.

– У тебя тут какое-то пятно, – шучу я.

Бэк не сопротивляется, лишь с теплотой наблюдает за моим лицом:

– Меньше нервничаешь?

Я смеюсь:

– Сильно меньше.

Он прижимает губы к кончику моего носа.

– Тогда пойдем к гостям. 50. Бэк

Меня распирает от гордости, пока мы с Марго рука об руку поднимаемся по лестнице в нужный зал. Она, без сомнений, самая красивая женщина здесь – и она моя невеста. Лучше не бывает. Ничто не испортит мое настроение.

Торопиться и за неделю устраивать вечеринку было не самой блестящей идеей, но я больше не мог ждать. Я готов рассказать про нас всем. Когда Марго согласилась быть моей девушкой, я был невероятно счастлив. Ее согласие значит для меня сильно больше, чем я готов признать. Еще в той мерзкой переговорке в Лос-Анджелесе я уговаривал себя действовать осторожнее. Наши отношения строились на лжи. По крайней мере, она так думала.

Марго спотыкается на ступеньке, впивает пальцы в мой пиджак, сохраняя вертикальное положение. Я обхватываю ее за талию, чтобы Марго не упала на глазах у гостей.

– Я чуть не шлепнулась лицом вниз перед всем Манхэттеном, – бубнит она под нос.

Я учтиво всем киваю, а ее покрепче прижимаю к себе.

– «Весь Манхэттен» – это преувеличение. – Я кладу руку на ее ладонь. Если она упадет, мы оба упадем, потому что я отпускать не собираюсь. – Я тебя держу, – добавляю я.

Наверху лестницы нас уже ждет целая толпа. Я чувствую, как Марго напрягается от тревожности.

– Я же так старался тебя успокоить, – дразню ее я.

Она опять чуть не падает, удивленная моими словами.

– Не надо такое упоминать, когда на нас устремлено столько пар глаз!

Мой ответ остается неозвученным, потому что мы доходим до верхней ступеньки. Кто-то из гостей уже наслаждается коктейлями в ожидании. Нас тут же начинают закидывать поздравлениями. Мы каждого вежливо благодарим, особенно членов правления, которые недавно уговаривали меня остепениться.

Мы болтаем с моим директором по развитию, когда я замечаю, что в огромные двери зала заходят родители.

– Прости нас, – говорю я, кладу руку на талию Марго и веду ее к ним. Меня торопило не только желание сообщить всему Нью-Йорку о нашей помолвке, но и планы родителей, которые уезжают на целый месяц. Я хотел, чтобы они были рядом, особенно после того неудачного ужина неделю назад. Идеальным вариантом показалось поторопить события.

– Я уже готова пить, – говорит Марго, пока мы идем навстречу родителям.

Я смеюсь и киваю:

– Я тоже.

– Выглядишь просто волшебно! – говорит мама Марго и обнимает ее.

Марго обвивает ее руками в ответ, кажется, знакомые лица ее немного успокоили.

– Это не слишком?

Мама отстраняется, но не убирает с Марго рук.

– Нет, милая, – она мотает головой. – Это твой день. Главное, чтобы тебе нравилось!

Они продолжают разговор, а папа хлопает меня по плечу:

– Должен признать, Бэк. Таким счастливым я тебя еще никогда не видел.

Мы вчетвером мешаемся с толпой, я выискиваю глазами напиток для Марго.

– Да? – спрашиваю я. Я и правда никогда не был так счастлив, и все благодаря женщине рядом.

– Я так для тебя этого хотел. И для твоего брата тоже. Чтобы вы были счастливы. Я рад, что ты нашел счастье с ней. – Мама уговорила нас позвать Картера, так что теперь это решение – поддержать нас или нет – только в его руках. Я бы предпочел, чтобы он не показывался. Ни одна клеточка моего тела не нуждается в его поддержке. Плевать, что он там думает.

Официант останавливается перед нами, улыбается.

– Шампанское счастливой паре? – предлагает он, протягивая нам хрустальные бокалы.

– Давайте, – говорит Марго с восторгом, быстро хватает бокал и справляется с ним за один глоток.

Я выгибаю бровь.

Она пожимает плечами.

– Кажется, я все-таки еще нервничаю. – Она забирает у официанта второй бокал, который должен быть моим, и делает скромный глоток.

Следующий час пролетает в суете. Нас перетягивают из одной группы людей в другую, закидывают вопросами: когда свадьба, когда дети, куда на медовый месяц и все в этом же роде. Марго достойно справляется с каждым вопросом. Я очень внимательно прислушиваюсь к ее ответам, запоминаю, какой она представляет свадьбу, хочет ли она детей. Теперь я знаю, что она не мечтает о медовом месяце у моря, а хочет поехать кататься по Европе.

В какой-то момент ее похищают подруги. Мы целуемся на прощание, я обещаю найти ее чуть позже. У меня появляется время поболтать с друзьями и членами правления, которым я еще не уделил внимание.

Я уже пробираюсь сквозь толпу к Марго, как меня вдруг останавливает знакомое лицо.

– Вот это событие, – передо мной стоит Руби Робинсон. Конечно, я ждал прессу. Но я не думал, что к нам придет репортер из самого популярного сайта со сплетнями. Может, я дурак, раз не ждал ее. Ведь это она написала ту статью про меня и моих многочисленных пассий.

– Руби, – протягиваю я и сую ладони в карманы. С ней нужно вести себя осторожно и выбирать слова. Стоит хоть капельку ее разозлить, и к утру весь интернет будет рассматривать мое грязное белье. – Не ждал тебя сегодня.

Она вскидывает голову:

– Зря. Я бы ни за что не пропустила вечеринку по случаю помолвки исправившегося плейбоя всея Манхэттена.

От ее мрачной улыбки в животе сжимается узел. Руби убирает с лица прядь коротких – по плечо – светлых волос и смотрит на меня, будто в ожидании ответа.

– Твое приглашение, видимо, на почте затерялось, – вру я, надеясь, что это сбавит повисшее напряжение.

Она внимательно меня изучает. Хотелось бы мне знать, что происходит у нее в голове. Она что-то замышляет? Скорее всего – да. Главное – убедиться, что эти ее планы работают мне на руку.

– Ты меня обидел.

Музыкальная группа завершает песню и переходит к более радостной, живой мелодии. На танцпол выплывает еще больше людей. Мы с Руби продолжаем попытки перехитрить друг друга.

Я раздраженно провожу ладонью по рту.

– Чем же?

– Я-то думала, мы близкие друзья и ты дашь мне шанс первой сообщить о твоей помолвке.

– Все очень быстро случилось.

– Неужели?

Я нервно сглатываю от ее обвиняющего тона.

– Да. Неожиданно.

Она задумчиво мычит.

– Как скажешь, – Руби берет бокал с подноса проходящего мимо официанта, затем делает жадный глоток, смотря на меня над ободком бокала. – Мы еще поговорим, Бекхэм. Мне известно про тебя столько всего, что может расстроить твою милашку-невесту. И уж тем более ты бы не хотел, чтобы о твоих тайнах узнал весь мир.

Челюсть сжимается от злости:

– Ты не посмеешь.

Она делает несколько шагов назад, уже теряясь в толпе:

– Ты даже не догадываешься, на что я способна решиться.

Я не успеваю ее поймать и засыпать угрозами – она исчезает. По венам бегут страх и ярость, а мозг пытается осознать ее слова. Хочется думать – надеяться, – что это были просто пустые угрозы, но с Руби никогда не знаешь наверняка. И в этом главная проблема всех репортеров-сплетников. У них нет совести. Они делают только то, что выгодно им, только то, что соберет просмотры. Боюсь, у нее есть что-то громкое на меня.

К моей груди вдруг прижимается ладонь, и я дергаюсь.

– Что с тобой? – ласково спрашивает Марго.

Я опускаю глаза и встречаю внимательный и обеспокоенный взгляд Марго. Я пытаюсь сделать вдох и успокоиться, чтобы не напугать ее еще больше, чем перемена в моем настроении.

Хватаю Марго за руку и прикладываю к своему дико бьющемуся сердцу.

– Все хорошо, – вру я. Все вообще не хорошо. Тело искрится напряжением после разговора с Руби. У нее есть информация про меня, которая может разрушить фундамент наших с Марго отношений. И я готов сделать что угодно, лишь бы Руби держала эту информацию при себе.

Марго изучает мое лицо, наклоняется ко мне и проводит пальцами по моим волосам.

– С кем ты разговаривал?

– С подругой. – Никогда не считал Руби подругой, наивности не хватает.

– А-а-а… – Марго переносит вес на пальцы ног и вглядывается в толпу, туда, где только что скрылась Руби. – Сложный был разговор?

Я обнимаю Марго и крепко за нее цепляюсь. Я не могу позволить слить информацию, которую Руби занесла над моей головой как топор. Я не могу потерять Марго. Не сейчас, когда все стало слишком серьезно.

– У тебя так сердце колотится, – говорит Марго. Я вижу по ней, что она чувствует перемену, просто стесняется давить с вопросами.

Я на это отвечаю только нежным поцелуем. Ничего хорошего я не скажу, так что лучше промолчу.

Марго отстраняется и смотрит куда-то за мое плечо. Тут же слегка сжимает губы. Я поворачиваюсь и пытаюсь проследить за ее взглядом.

Сердце уходит в пятки.

Я вижу, как в дальнем углу зала Руби что-то оживленно обсуждает с… моим братом.

Твою мать…

– Теперь ясно, – бубнит себе под нос Марго.

Я резко перевожу на нее обеспокоенный взгляд:

– Что ясно?

– Ты нервничаешь, потому что Картер пришел с твоей подругой.

– Они пришли вместе? – напряженно спрашиваю я. От страха перед глазами уже немного все плывет. Надо выйти и взять себя в руки, пока я не сошел с ума прямо посреди вечеринки по случаю собственной помолвки.

Марго пожимает плечами, она не замечает бури, начавшейся в моей груди.

– Я почти уверена, что они вошли в зал вместе, но я болтала с Эммой и Винни. Точно не скажу.

– Ага. – Галстук вдруг затянут слишком плотно. Я тяну за узел, чуть расслабляя его.

– Ты побледнел. – Холодная рука Марго касается моего лба. Она хмурится от беспокойства.

– Мне надо подышать. Не ожидал, что Картер заявится.

– Пойти с тобой?

Я стараюсь глубоко вдыхать, чтобы собраться. Надеваю маску спокойствия, не хочу пугать ее еще сильнее.

Все будет хорошо. Пусть Руби пришла с Картером, она бы все равно не стала ему все рассказывать. Она бы сначала пришла ко мне, попыталась бы добиться обмена, что-то от меня получить.

– Не, все нормально. Веселись, малышка, – я притягиваю ее к себе и вдыхаю знакомый аромат. Целую Марго в губы. – Я скоро.

Я ухожу, а Марго не спускает с меня напряженного взгляда. Вина накрывает меня своей тяжестью. Не хочу бросать Марго одну. За несколько минут в уединении я смогу собраться и вернусь прежним. Мне нужно всего пять минут.

Надо придумать, как рассказать Марго про всю свою ложь, прежде чем это успела сделать Руби – или Картер.