24. Марго
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Только приехал. Сейчас пойду на встречу. Когда вернусь, меня на столе должен ждать кофе. И ни грамма лаванды, или чем вы там балуетесь на Западном побережье.
Не опаздывай.
Бэк
Роняю плойку в раковину и еще три раза перечитываю письмо, чтобы убедиться, что я все правильно поняла. Я так разоделась, чтобы подносить ему кофе? Я делаю вдох и набираю ответ. Когда он не рядом, я чуть-чуть смелее.
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Получается, я сменила свою должность дизайнера лого с пенисами на раздачу кофе? Сомневаюсь, что это повышение.
Почетный бариста,
Марго
Улыбаюсь, довольная собой, кладу на раковину телефон и беру в руки плойку. Я уже нанесла легкий макияж. Возможно, меня немножко унесло, пока я баловалась с новой косметикой – краситься стало гораздо интереснее, чем обычно. Я не знала, как правильно использовать часть продуктов или в каком порядке. Кремовые румяна после тоналки, но до бронзера? А гель для бровей точно после карандаша? Придется уточнить у Эммы и Винни. К счастью, моим густым черным бровям много косметики и не нужно, так что я намазала их гелем и решила, что пойдет. Подружки с радостью покажут мне, как всем этим пользоваться, им макияж нравится сильно больше, чем мне.
Я уже заканчиваю накручивать темные пряди своих волос, когда мой телефон снова бряцает. Три раза перепроверяю, что плойку выключила, кладу ее на полотенце для горячих устройств и смотрю новое уведомление. Еле сдерживаю улыбку от ответа Бэка.
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Да ты чем угодно готова заниматься, лишь бы больше никогда не рисовать их уродливое лого. Я это знаю, ты это знаешь. Давай не будет притворяться, что тебе это хоть чуть-чуть нравилось.
Я бы выпил утром кофе дома, со своей ассистенткой, но она была занята. Смотрела про меня эротический сон. Скажи-ка, я в нем лизал твою тугую киску или трахал?
Предмет твоих вожделений,
Бэк
В принципе, румяна мне не нужны, я и сама краснею. Представляю Бэка на собрании правления или встрече с инвесторами, чем бы суперважным он там ни занимался, печатающего мне эти грязные вещи. Почему это меня так возбуждает? Бэк держит слово и не соблазняет меня физически, но выражения он не подбирает. Это проблема, потому что его грязный язык может доставлять мне удовольствие без прикосновений.
Кому: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
От: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
Отвечать я не буду, потому что сон был не про тебя. А тебе надо работать.
Ассистентка, которой никогда не снился эротический сон про начальника,
Марго
P. S. А можно такое писать по корпоративной почте? Не нарвемся на проблемы с HR?
Провожу взгляд по закрытым упаковкам косметики, которую мы вчера накупили. Ищу помаду, которая выделит губы, но не слишком – как раз для первого дня работы. Красный кричит: «Хочу трахнуть босса».
Выбираю оттенок между розовым и нюдовым. Помада легко наносится на губы, приятно увлажняет. Напоследок прыскаю на себя из нового флакончика Baccarat 540. Пойдет. Хватаю со стола в гостевой спальне новую сумку Prada, и я готова отправляться на работу.
Спускаюсь по лестнице на первый этаж и задаюсь вопросом, нужно ли мне самой созвониться с Эзрой или как вообще мне добираться. В худшем случае возьму такси, я смутно помню, на какой улице здание.
Долго волноваться не приходится. Эзра сидит за огромным столом – с журналом в одной руке и одноразовым стаканом кофе в другой.
– Доброе утро, мисс Моретти, – радостно говорит он, отрываясь от чтения.
Я тепло ему улыбаюсь:
– Зови меня Марго и на «ты». Начальнику не расскажу.
Он хихикает.
– Если настаиваешь, – он убирает журнал под мышку и тянется к кофе, отчего я замечаю обложку.
– Это Бэк?
Мы с Эзрой внимательно смотрим на журнал в его руках. На фотографии хмурый Бэк уставился прямо в камеру, внизу огромными буквами написано название журнала: Corporation Insider.
– Он сильно не хотел это делать, – сообщает мне Эзра. Оказывается, он в рекордно юном возрасте дорого продал компанию, при этом оставляя за собой основной контроль и место в правлении.
– Не удивлена. – Эзра передает мне журнал, чтобы я рассмотрела. Я пролистываю его, пока не добираюсь до разворота про Бэка и его компанию. Он злой на всех фотографиях. Но эта статья хотя бы вышла с его разрешения, не как те, что привели меня в эту ситуацию. – Я не знала про это, – говорю себе под нос, читая каждое слово. Я любила Картера, но он не стеснялся собственного элитизма. Иногда меня это расстраивало, но я изначально знала, на что подписываюсь. Элитизм – не проблема. Проблема в том, что он перетрахал половину моих сокурсниц. Я думала, Бэк такой же. Что компанию он создал благодаря родителям и успешно продал ее тоже.
Эзра присвистывает – низко и тихо.
– Мистер Синклер человек скрытный.
Если в статье пишут правду, а раз Бэк ее одобрил, значит, так и есть, – он не пользовался деньгами родителей, чтобы основать стартап. Он поделился с читателями, что работал на университет, чтобы собрать деньги на свое дело. Некоторые из его друзей по студенческому братству инвестировали в его видение, на котором он потом с нуля построил компанию. Меня почему-то напрягает эта информация. Я думала, что он родился с серебряной ложкой во рту. Картер никогда не работал на зарплату меньше чем в шесть нулей. Скромная зарплата – это для него не уровень. Цитирую.
Журналисты не пишут, почему Бэк не пользовался деньгами отца. Я его знаю, для такого богатого человека он показался мне очень приятным. Он был ко мне добр, относился без снисхождения, даже когда пытался узнать про моих родителей и родной город. Мне не казалось, что он считает меня недостойной, просто хотел узнать меня поближе.
– Ничего себе, – я отдаю журнал Эзре, запоминая название, чтобы найти вечером статью в интернете. Интересно, чего еще я не знаю о Бэке.
Откладываю все вопросы на потом. Натягиваю улыбку и киваю в сторону «галереи», как сказал бы Бэк.
– Я готова, если ты готов.
Эзра ничего на это не отвечает. Он, как и Бэк, очень мало говорит. Я иду за ним к лифту, а в голове бурлят вопросы о Бэке. Всегда думала, это папа помог ему с компанией, поэтому меня удивляет, что это не так. Я, скорее всего, столько еще про него не знаю, и мне не терпится разузнать все.
Всю поездку до здания офиса я в себе. Даже несколько уведомлений на телефоне не вырывают меня из мыслей. Только когда Эзра паркуется и поворачивается ко мне, я возвращаюсь в реальность.
– Бэк сказал, что сначала тебе надо сюда. – Выглядываю из окна и вижу кофейню с синим навесом.
Трясу головой, хватаю сумку с сиденья.
– Пошла я за кофеином, чтобы Хмуробэк не был еще более хмуробэчной версией себя!
Эзра заливается хохотом, хлопает по рулю ладонями, а только потом идет выпускать меня. Когда дверь открывается, улыбка все еще играет на его лице.
– Ты ему подходишь, Марго, – говорит он.
Я аккуратно ставлю ноги на землю, стараясь не свернуть себе лодыжку.
– Ты меня хвалишь, потому что сегодня я ответственная за его кофеин.
Эзра отвечает взглядом, который я не могу интерпретировать, да и времени на это нет. Он закрывает дверь и идет на место, не дав мне ничего сказать.
– Увидимся! – говорит он, садясь в машину.
Встаю в очередь за кофе к остальным ньюйоркцам. В Лос-Анджелесе люди делают вид, что плевать на тебя хотели, а сами пялятся и осуждают. В Нью-Йорке реально всем на тебя плевать. В очереди все так заняты собственными жизнями, что судить мою у них времени нет.
Женщина передо мной как будто только что закончила сайкл-класс, а может, вышла из горячей йоги. Как бы то ни было, она стоит гордо среди толпы в деловой одежде.
Телефон снова вибрирует. У меня еще есть пара минут до заказа, так что я достаю его. По коже пробегает волна трепета, когда я вижу, что это очередное письмо от Бэка. Мне нравится гадать, что еще он напишет такого, скажется ли мой вчерашний отказ на его настрое. Он точно хотел большего. Большего – уложить меня под себя и проделать все то, что он наобещал. Абсолютно все, до каждой пошлой детали.
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Встреча окончена, а ни кофе, ни ассистентки я не вижу.
Это проблемы.
Бэк
Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com
От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com
Когда я говорил, что ты должна произвести впечатление, я не имел в виду вариант, в котором ты вообще не показываешься на работе.
Терпение заканчивается.
Бэк
Второе письмо приходит через минуту после первого.
Начинаю набирать ответ, а потом решаю, что стоит заставить его ждать. Пусть еще помаринуется в своем конференц-зале, задаваясь вопросом, где же его помощница и его кофе. Я намерена серьезно относиться к должности ассистентки и отрабатывать свою зарплату, но ведь можно и немного поиграть. Это так просто. Мне нравится заставлять его проявлять хоть какие-то эмоции.
Дохожу до кассы и заказываю нам с Бэком кофе. С улыбкой добавляю к его заказу кое-что еще. Мелочь, просто чтобы подразнообразить его скучный кофе.
Бариста работают очень быстро – скоро кофе у меня в руках, и я готова идти на работу. Шагаю по улице, крепко держа поднос с кофе. Бэк не обманул, кофейня и правда очень близко. Поэтому, наверное, в очереди столько народу в костюмах. Готова поспорить, что многие из них работают или в том же бизнес-центре, что и я, или в башне рядом.
Том мне широко улыбается, когда я прохожу от входа к лифту. Я приближаюсь к его стойке и медленно ставлю на нее кофе, стараясь не разлить. Достаю из сумки пакетик с выпечкой. Кладу и его на стойку, а затем подталкиваю к Тому.
– Я подумала, может, вы проголодались, – объясняю я и вижу, как глаза Тома загораются от восторга. – Это, конечно, не домашний хлеб…
– Прекрасно, мисс Моретти, – он радостно заглядывает в пакет, достает булочку и любуется ею. – Вы знали, что моя любимая с беконом и чеддером?
– Догадалась, – пожимаю плечами.
– Меня не надо было подкупать, но спасибо, что подумали обо мне этим утром, мисс Моретти.
Машу рукой и хватаю кофе.
– До скорого, – говорю я и делаю несколько шагов назад.
– Не позволяйте мистеру Синклеру себя мучить!
– Обязательно, – поворачиваюсь и иду к лифтам, пропускаю вперед группу людей.
Телефон снова сообщает о новом письме, но я не стану рисковать кофе и тянуться за ним в сумку. Не хочется пролить его в нескольких этажах от человека, которому он предназначается.
Лифт движется все выше и выше, постепенно пустея, на каждом этаже мы останавливаемся, и люди выходят. Я доезжаю до своего.
Живот сжимается, когда я выхожу в коридор. А что, если Бэк сейчас на встрече? Просто буду неловко стоять? Ждать его в кабинете? Он как-то не проинструктировал меня насчет офиса, только кофе, конечно же, потребовал.
Я тревожусь, что делать, но скоро замечаю, что он сидит в одном из залов и поднимает руку. Стены стеклянные, так что я вижу, как он отталкивается от стола и жестом приглашает меня к себе.
Я неловко улыбаюсь, с ужасом осознавая, что мне придется войти в зал, в котором как минимум десять мужчин и одна женщина.
– Марго, – Бэк резко встает, открывает мне дверь, впуская внутрь. Наклоняется к самому уху и говорит: – Наконец-то, господи, – он почти рычит, тихо, никто, кроме меня, не слышит. Он берет у меня свой кофе и поворачивается к группе людей, каждый из которых внимательно меня изучает. – Позвольте представить вам мою новую ассистентку, Марго Моретти.
Он поворачивается ко мне и обжигает взглядом. Мурашки колют спину, я вспоминаю, как он смотрел на меня голую утром, как кипело напряжение в маленькой гардеробной, как он растянулся в довольной ухмылке. Надеюсь, ему понравилось увиденное.
Я надеваю свою самую яркую улыбку.
– Очень приятно познакомиться, – молюсь, чтобы Бэк не начал представлять мне каждого, кто сидит за столом. Я никогда не запомню столько имен за раз.
– Это наше правление и некоторые инвесторы. Познакомишься в следующий раз. Давай я провожу тебя в твой кабинет.
Он возвращается к своему месту, забирает папку с документами и стакан кофе – один в один тот, что я только что ему принесла.
Я машу всем на прощание, Бэк ведет меня к двери.
– Кофе, значит, у тебя есть.
Я вижу игривость в его глазах, но до улыбки она не доходит. В конференц-зале он – самая деловая версия себя. Ни тени задиристой улыбки, которую я наблюдала все выходные.
Наконец, он улыбается. Совсем недавно я чувствовала эти губы на своих. Он делает щедрый глоток, кадык поднимается и опускается.
– Ах да, – говорит он, допивает кофе и выбрасывает его в мусорку. – Моя ассистентка опаздывала. Я не могу начать встречу без кофе, пришлось нам с Эзрой самим остановиться по пути.
Я делаю резкий вдох. Мы идем между рядов усердно работающих за столами людей.
– Предатель! – Теперь-то я понимаю, что значил этот его виноватый взгляд. Я должна была догадаться, что он там уже был! У него же был такой же стакан.
Мы идем через офис, Бэк иногда останавливается и представляет меня подчиненным. Здесь совсем не как на моем прежнем месте работы – никаких кабинок, пространство открытое, все могут в любой момент переговариваться, нет ощущения изоляции.
Я думала, что буду сидеть где-то здесь, среди людей, но он ведет меня вдоль коридора личных кабинетов до самого конца, туда, где мы были вчера.
Бэк останавливается у своего офиса и ухмыляется.
Я делаю глоток кофе и щурюсь:
– Почему ты на меня так смотришь?
Он молча открывает дверь, приглашая меня войти.
– Это больше не мой кабинет, – говорит он, когда я прохожу мимо, – а твой.