Не знаю, когда сон сморил меня, но лучше бы я продолжала бодрствовать. Теплая рука зажала мне рот, я открыла один глаз, затем второй. Но не смогла ничего разглядеть, было темно. Достала из кармана телефон, нажала на сенсорную кнопку-фонарик. Помещение сразу наполнилось холодным светом, искривляя и отбрасывая тени от объектов. Блэйк от неожиданности закрыл глаза рукой. А второй выхватил у меня телефон.

– Ты хочешь, чтоб нас убили? Тихо… выключи свет. – зашипел сыщик, убирая руку с моего рта.

– Что происходит? – стараюсь расстегивать молнию спальника очень тихо.

– Ищейки. Они здесь! Мы уходим, так что, поторопись, – передал мне рюкзак.

Сон моментально испарился от такой новости, внутри все сжалось от страха. Быстро сложила спальник с пенкой в рюкзак. Блэйк уже подготовил лошадей, свет рассеяно пробивался из кармана его штанов. Мой телефон…

Как он видит в такой темноте? Я старалась, ступать тихо. На полу валялись какие-то тряпки, Блэйк ножом резал их на куски.

– Посвети мне, – мужчина вернул телефон.

– Что ты делаешь?

Он, раздраженный, бросил взгляд в мою сторону.

– Так мы сможем тихо вывести лошадей, не создавая много шума.

Руки от волнения тряслись, поэтому свет все время дергался, Блэйк неодобрительно глянул на меня.

– У меня нет пистолетов! – попыталась привлечь его внимание

– А я тут причем?! – он обматывал копыта лошадям.

– Значит, мне нечем будет защищать свою жизнь?!

Закончив возиться с лошадями, он встал, подошел ко мне, приглушил рукой свет фонарика и, посмотрел мне в глаза, сказал:

– Они тебе не понадобятся. Мне хорошо заплатили, чтобы ты осталась жива. Так что, не переживай на этот счет.

Меня задели подобные слова, будто я какая-то вещь… Хотя иметь личного телохранителя – это здорово!

Мне сразу вспомнился старый фильм, где главная героиня ненавидела своего телохранителя и всячески ему пакостничала. А мужчина не сдавался и ценой своей жизни защищал девушку, потому что ему хорошо платили.

– Как только окажемся на улице, садись на Орфея и скачи изо всех сил за мной, поняла? – Блэйк положил руку мне на плечо, привлекая внимание. – Их пятеро, и они вооружены.

– Хорошо, – я намотала на кулак поводья. – Оказывается, у них есть имена?

– Есть! Моего зовут Гром. Готова?

– Да!

– Тогда – идем?

Я старалась ступать тихо, следом за Блэйком, но царившая в коридорах темень не давала разглядеть, что валяется под ногами. Я не знаю, на что наступила, но это что-то со звоном отлетело в сторону и ударилось еще обо что-то. Громкий звук разлетелся протяжным эхом по всему замку. Блэйк посмотрел на меня.

– Я же просил…

– Прости.

Он жестом руки остановил поток моих слов.

Блэйк замер, распрямился, втянул воздух, как тогда, и стал прислушиваться к звукам.

– Они нас услышали, садись на лошадь, только пригни голову и старайся не отставать от меня.

Я влезла на лошадь, та встала на дыбы, я еле удержалась. А конь Блэйка рванул с такой скоростью, что я еле поспевала за ним в темноте. Куда он свернул? В этих коридорах черт ногу сломает! Благодаря тому, что сохранились окна, лунный свет слегка проникал вовнутрь, я смогла принять решение. Я стояла перед двумя уходящими в неизвестность коридорами. Мне показалось, что следует свернуть налево, а не направо. И повинуясь своим инстинктам, я так и сделала. Пошла налево.

Я еле успела потянуть на себя поводья, заставляя Орфея остановиться. Он громко заржал. Тупик. Развернула его обратно, и мы помчались в обратную сторону, но путь мне пригородили двое… В темноте не разглядеть лиц, только темные силуэты. И что теперь делать? У меня нет пистолетов, враги приближались к нам, и первый направил на меня черный ствол, а второй поднял кривую саблю… Настоящие разбойники из детских мультиков…

Выхода нет! Ни окон не дверей, полна горница… бандитов. И тут появляется «мой принц» на белом коне. Уложил ищеек двумя выстрелами. Без промаха. Подвел свою лошадь ко мне.

– Я же тебе сказал, держаться рядом! – голос Блэйка вернул меня к реальности.

– Ничего, что тут темно, и ты быстро ускакал, – уже бесполезно говорить тихо, я кричала. – Меня бесит то, что я не могу себя защитить! А ты слоняешься непонятно где!

– Я не слонялся, – негодующе зарычал в ответ сыщик. – Ладно, давай выбираться отсюда. А то сейчас остальные ищейки сбегутся на шум.

Мы не скрывались, не прятались, но старались не привлекать к себе внимание врагов. За нами образовалась настоящая погоня, как в фильмах. Когда хорошие парни пытаются оторваться от плохих, сопровождая выстрелами из пистолетов и дикими воплями. Сильный толчок в бок, и я чуть не свалилась с Орфея, вовремя удержавшись. Благодаря свету луны я смогла рассмотреть торчащую стрелу из моего рюкзака.

– Это что? Стрела? – истерично запричитала я.

Блэйк оказался очень крут. Без вопросов. Он, как в старых ковбойских фильмах, отстреливался, не оборачиваясь. Самое интересное, что почти всегда попадал в цель. Я пригнулась, над головой просвистела очередная стрела… Ищейки, ну никак не хотели отставать. Остался последний всадник, который никак не хотел сдаваться несмотря на то, что его собратья уже мертвы или тяжело ранены.

Я оглянулась, пытаясь узнать, что происходит сзади, а когда вновь посмотрела на дорогу, Блэйк пропал из поля зрения. Я запаниковала, но продолжала гнать коня вперед. Послышался вскрик, чей – не знаю, мне стало страшно, я слышала свист в ушах, глаза слезились от быстрой езды.

Я пыталась разглядеть в лунном свете Блэйка, снова обернулась, – сзади никого. Значит, "мой принц" убил всех. Я притормозила, запыхавшийся Орфей замотал гривой и сердито зафыркал.

– Знаю, знаю, малыш, – погладила коня по холке, – Я тебя загоняла.

Спешилась с коня и закричала в ночную пустоту.

– Бл-э-йк!

В ответ только тишина.

Я покрутилась на месте, паника накрывала, и тут я увидела Блэйка, шагах в тридцати от меня. Его белый Гром грациозно гарцевал. Мужчина слез с лошади и быстрым шагом пошел мне навстречу. Я, сама того не желая, перешла на быстрый шаг, а затем и на бег. Эдвард распростер объятия, и я, ни секунды не думая, обняла своего спасителя, прижавшись к разгоряченной груди.

– Ты цела? Тебя не задели? – Блэйк лихорадочно стал меня осматривать.

– Нет, только рюкзак! – слезы сами собой покатились из глаз, я была рада, что с Эдвардом все в порядке. – Ему не очень повезло, – мы рассмеялись, нервы сдали у меня первой, а Блэйк просто прижал меня снова к себе и не отпускал.

– А ты?

– Да, вроде, нет! – он положил разгоряченные руки мне на щеки и всматривался в глаза. – Ты переживала за меня?

– Размечтался! – я скинула его руки со своего лица, стирая плечом влажность, которую они оставили. – Почему ищейки устроили погоню?

– Возможно, им невтерпеж! Вот и решили ускорить поимку твоего брата и тебя, – сыщик осмотрелся по сторонам. – Давай поторопимся, пока за нами не послали новых головорезов.

Когда же все это закончится? Я подустала от приключений, хочу спокойной и размеренной жизни. Так что, будьте осторожны в своих желаниях! Никогда не знаешь, в каком виде они исполнятся.

Нам просто чудом удалось избежать смерти. Вспоминаю, как Блэйк один, против троих, скачет на лошади, волосы развеваются в разные стороны, рубашка расстегнута. И под ним белый конь, летящий быстрее ветра…

– О чем задумалась? – прервал мои размышления Эдвард.

– Ни о чем, – соврала я, опустив голову.

– Врешь. Я же вижу. Что случилось?

– Ты не поймешь!

– А ты попробуй!

– Любой человек мечтает о необычайных приключениях, и я была из их числа. Но я даже не подозревала, что получу на свою пятую точку такие опасные приключения, где твоя жизнь зависит от быстроты, здравого смысла и надежного друга.

– … друга – повторил он. – Да, ты права, реальность жестока. Писатели, которые сочиняют увлекательные истории, даже не предполагают, насколько жизнь отличается от выдумки.

– Мне надоело убегать, прятаться и трястись в ожидании, когда же меня прикончат! Я хочу, чтоб все поскорей закончилось. Ведь ты, наверное, тоже соскучился по своей невесте…

Блэйк как-то странно закашлял.

– И ты не будешь скучать по мне, по нашим ссорам и приключениям? – он многозначительно посмотрел на меня, я отвела взгляд и опять соврала.

– Нет, – конечно, буду! Еще как буду! Если бы ты только знал, Эдвард! Зачем я вру ему, себе… – Ты так классно разделался с бандитами…

– Это моя работа!

– Откуда взялись ищейки, ведь меня защищает камень Фалько?

– Я думаю, эти типы появились не по нашу душу. Просто мы случайно попались на их пути, а они никогда не гнушаются поживиться чужим имуществом. Особенно, если это беззащитные странники. Так им казалось. Но, не всегда численный перевес имеет значение…

– Получается, на этом наши «приключения» не заканчиваются?

– Не хочу тебя огорчать… но, боюсь, что нет.

Я шмыгнула носом, эта новость мне не понравилась. Значит, расслабляться еще рано. Нужно выяснить, кто послал за мною ищеек, и кто подставил брата. Откровенно говоря, я устала от тайн, от бесконечной погони. Не знаю, сколько я еще продержусь, и доберемся ли мы живыми до Тараса?