Я выдохнула. У отца буйный нрав. Объяснять ему очевидные вещи бессмысленно. Он терпеть не может ждать, и что бы я не сказала, разозлит его еще сильней.

— Я спешила.

Отец махнул рукой, приказывая мне замолчать.

— Не важно. Оправдания не нужны.

— Хорошо, отец.

— Слушай внимательно. Мы собрали охотников. Подняли все наши силы. Мы готовы пойти в наступление. И уничтожить Князя.

— Так быстро, — ахнула я.

— Слишком опасная ситуация, любое промедление может привести к нашему поражению.

С этим я была согласна. Вампиры не медлят. И любое промедление охотников будет иметь печальные последствия.

— Отец, но как вы нападете? Как вы найдете эту академию? Я... я не могу передать координаты, я их просто не знаю.

Хоть я и выходила из академии, но... но я даже не знала название городка, на который напали вампиры. Лишь прочитала названия улиц, которые мало чем помогут.

— Об этом не волнуйся, нам уже известно расположение.

— Откуда?

Это звучало просто невероятно. В течении многих лет мы лишь догадывались о том, что эта академия существуют. А сейчас вдруг за короткий промежуток времени, охотники смогли узнать ее точное расположение?!

— Твой шофер рассказал? — внезапно догадалась я. — Он вспомнил, куда меня вез?

Отец отмахнулся от этого предложения.

— Шофер смог вспомнить только, как вы заехали в полосу тумана. И все, больше он не помнит ничего, только то, что вдруг оказалось, что тебя уже отвез и возвращается обратно. Конечно, поработаем еще с его памятью, но не уверен, что что-то еще вспомнит.

Да, точно, мы проезжали через туман. Через очень плотный туман, но почему-то я не придавала этому значения. А ведь должна была. Со мной не случилось ничего, а вот на шофера этот туман оказал серьезное воздействие.

Туман был не естественного происхождения. Кто-то хорошо поработал, чтобы создать его.

— Откуда же вы знаете координаты? — спросила я.

Отец отошел от зеркала, а вместо него в зеркале появился другой человек...

Нет, не человек. Это был вампир.

Высокий, сухощавый, почти неестественно прямой. Его длинные ухоженные волосы не просто седые, а белые, ниспадают на плечи тонкими прядями.

Глубокие морщины идут от носа к уголкам губ. На висках пульсируют тонкие синие жилы.

Глаза карие, и кажутся добрыми. Наверное, это из-за многочисленных морщинок на веках.

Одет он в длинный черный сюртук, на груди — старинная брошь в форме паутины с застывшим в центре каплей застывшей крови.

Это был Зилифас Вандер. Я была уверена, что это он. Словно уже встречалась с ним, словно мы уже общались. Я откуда-то знала, что голос у него слегка хрипит, что он любит поглаживать свою бородку.

— Здравствуйте, — сказала я.

— Рад тебя видеть, Лили, — сказал он. — Я Зилифас Вандер. Вампир.

Я кивнула, не зная, что сказать.

— Вампир, который не желает быть вампиром. Я примкнул к охотникам. К твоему отцу.

Я снова кивнула. Он внушал мне страх. Сама не знаю почему, но мне сделалось жутко. Словно он уже успел сделать мне что-то плохое.

— А ты должна будешь нам помочь, — хрипы в голосе Зилифаса усилились. Он всегда начинал сильней хрипеть если волновался. Я это знала. Вот только не понимаю откуда.

— Хорошо, — выдавила я из себя.

Я помогу охотникам. Помогу людям. Но мне не хотелось помогать Зилифасу Вандеру. Мне хотелось закричать отцу, чтобы не верил этому вампиру. Что тот лжет. Что все, что он делает приведет к гибели. К ужасной гибели.

Но я не могла этого сделать. У меня не было никаких доказательств.

— Вот и отлично, — Зилифас улыбнулся. Улыбка у него была красивая. Хорошая, он долгие годы тренировался, чтобы отработать такую улыбку. Нет, даже не годы, а тысячелетия.

Зилифас жил уже много тысяч лет. Древний вампир. Он научился защищаться от солнца еще тогда, когда не было защитных кремов, которые сейчас используют все вампиры. Он научился быть вежливым и спокойным. Он научился ладить и с людьми, и с вампирами.

И откуда-то я вдруг поняла все это. Информация свалилась на меня единым потоком.

— Скажи, где сейчас находится Князь? — спросил Зилифас.

Он был настолько мне неприятен, что я даже Князя не хотела выдавать ему. Казалось, что с этой информацией он сделает что-то ужасное. Обернет ее в свою пользу, против охотников.

— Он покинул академию. Я не знаю, где он, — сказала я. И это была чистая правда.

— Вот как, — Зилифас погладил свою бородку. Его взгляд стал задумчивым.

В зеркале снова появился отец. Фу, наконец-то.

— Постарайся разузнать, когда он вернется. Это важно для все нас. Нам нужно выбрать момент для нападения. Если мы просчитаемся, то проиграем. Нам непременно надо застать Князя, — попросил отец.

— Он должен вернуться не позднее чем завтра, — сказала я. — Это точно. Так сказала деканша.

Кажется, она так сказала. Я не была уверена в этом.

— Значит, завтра.

Отец отвернулся к Зилифасу Вандеру. Они стали о чем-то перешептываться. До меня долетали лишь разрозненные звуки.

— Дочь, будь осторожней, — отец посмотрел в зеркало. — Мы увидимся завтра.

Зеркало затуманилось. Изображение исчезло.

Пусть будет так. Пусть охотники успеют подтянуть свои силы.

— Какая интересная беседа, — послышался голос за моей спиной.

— И очень содержательная, — послышался второй голос.

Я обернулась. На стульях сидели Дионисий и его отец — ректор академии. И сидели они судя по всему уже достаточно давно.

Слишком давно.

— Я забыла закрыть дверь, — пробормотала я.