Дионисий распахнул передо мной позолоченные двери. Он слегка напомнил мне лакея, раскрывающего двери во дворец какого-нибудь короля. Столько в его движениях было величавости и раболепия.

— Заходи, чего застыла, — сказал он.

— Что?

— То! Твоя задача навести тут порядок. Подготовить покои для Князя.

— Почему я?

— Это великая честь. Радуйся.

Я порадовалась быстро и тихо. Какая-то у меня незаметная радость получилась.

Сглотнула и застыла, пытаясь справиться с ощущением, что меня ведут меня на растерзание и выхода уже не будет. Совсем мне не понравились эти по-королевски роскошные двери.

Больше всего хотелось развернуться и убежать прочь. Далеко-далеко. К охотникам, а там забиться в какой-то темный угол и уже не вылезать. Не вылезать до тех пор, пока Князь снова не уснет.

Я перешагнула порог.

Двери за спиной захлопнулись.

— Где Князь? — глупо спросила я, разглядывая роскошный холл. К счастью, пустой холл.

— Он тебе отчитываться должен?! — хмыкнул Дионисий. — Оливия бы тебя за такой вопрос в вечную заморозку отправила.

— И сама бы с радостью отправилась сюда полы драить, — пробормотала я.

Обстановка впечатляла великолепием. Если вся академия имела уклон в сторону старины, этакая смесь эпохи возрождения с современностью, то здесь был налет еще большей древности. Средневековья.

Инстинкт вопил, что надо бежать!

— Что я должна буду делать? — спросила, не поворачивая головы.

— Сказал же, порядок навести. Сама что ли не знаешь, как это делается? Все тут отмыть и отскрести. — Дионисий кивнул в сторону ведра и тряпок, сиротливо стоявших в углу. — И поспеши, Князю должно понравиться.

С этим трудно не согласиться, уж пусть лучше Князю все понравится, чем он останется недоволен. Уже достаточно насмотрелась, как вампиры выражают недовольство.

А мыть полы я умею. Да и порядок навести легко смогу. Надеюсь, что сам хозяин этих комнат... да и не только комнат, Князь за один миг стал хозяином всей академии, так вот, надеюсь, что он не сунется сюда, пока я чистоту навожу.

Дионисий направился к выходу.

— Ты куда? — удивилась я. Мне казалось, что он засучит рукава и тоже будет тут ползать с тряпкой. Или что он будет стоять рядом... В общем, что он не оставит меня одну в этих покоях.

— С чего ты взяла, что я буду рассказывать тебе о своих планах, — Дионисий приподнял брови.

— Ни с чего, — огрызнулась я.

Такой ответ Дионисию не понравился. Кажется, он был уверен, что я продолжу расспросы. Ему очень хотелось этого.

Я расспрашивать не стала.

Дионисий немного потоптался на месте и заговорил:

— У меня много более важных дел. Я буду встречать гостей самого Князя. Глав кланов! Они уже сегодня прибудут в академию.

— О, неужели! — пробормотала я. События развивались слишком стремительно. Свои планы Князь воплощает в жизнь слишком стремительно. Ждать он не привык.

— Мне доверили высочайшую миссию. — Дионисий посмотрел на меня свысока.

А мне доверили мытье полов.

Дионисий ушел распираемый гордостью, а я принялась драить, чистить мыть. Моей задачей было как можно быстрей все отскрести, и сбежать отсюда до прихода Князя. Сталкиваться с ним нос к носу совершенно не хотелось.

Хоть апартаменты и были огромными, но к счастью, особой грязи тут не было. Я протерла от пыли дорогущую старинную мебель, высокие окна. Помыла мраморные полы. Было ощущение, что нахожусь в музее, настолько тут все было величественное.

И вот, когда я уже заканчивала, то заметила в углу кофемашину. Поставив на место щетки и тряпки, я нажала на кнопку, чтобы приготовить себе капучино.

Первый глоток был божественным. Голова закружилась от восторга. Крепкий сладкий кофе дарил силы и наслаждение.

Даже в голову пришла глупая мысль, навечно записаться сюда в служанки, чтобы угощаться кофе и не умереть здесь с голода.

Я подошла к большому окну, и глядя на яркие звезды пила глоток за глотком.

Неожиданно появилось ощущение, что я тут не одна. Буквально кожей почувствовала, что за спиной кто-то стоит.

Рывком обернулась.

Темный Князь стоял у стены и молча меня рассматривал.

Я поежилась. Он был обманчиво спокоен. Сильное поджарое тело напоминало сжатую пружину — вот-вот рванет. Что-то дикое необузданное бурлило у него внутри.

Его черная рубашка была расстегнута. Была видна его мускулистая грудь.

— Мне... эээ... приказали здесь убрать, — от ужаса язык не слушался, а колени задрожали. — За кофе я заплачу. — Добавила я и сама поняла, какую неслыханную глупость ляпнула.

— За кофе? — В этом вопросе было столько сарказма.

Я сдержала отчаянное желание попятиться. Красные глаза спокойно разглядывали меня. На миг в его взгляде мелькнуло сомнение. Я запаниковала — неужто почуял!

Узнал, что я человек?!

Я со всех сил старалась делать вид, что как и прочие вампиры просто сгораю от восторга и трепета при встречи с ним.

Не, если бы узнал, то медлить не стал бы.

Князь никогда не медлит!

— Кто ты? — неожиданно спросил он.

— Лили Вандер, — быстро ответила я.

— Твоя аура.

Князь подошел. Я отступила, с трудом сдерживая отчаянное желание сбежать.

Его красные глаза пронзали меня.

Я запаниковала. Изо всех сил изображая из себя вампиршу, влюбленную в Князя. Влюбленную настолько, что даже боюсь приблизиться к объекту своей любви.

— Ты боишься меня?

— Темного Князя следует уважать и бояться, — пробормотала я первое, что пришло в голову.

Мне бы какое-нибудь оружие. Хорошо бы осиновый кол. Я бросила быстрый тоскливый взгляд на швабру, уж не из осины ли она сделана?! Проткнуть бы древком его бездушное сердце. Тогда смогу войти в историю, как охотница победившая самого Князя шваброй.

О чем я думаю?! Совсем свихнулась от страха.

Я отступила еще на один шаг.