Суровую деканшу в черном, похожую на гувернантку из 19 века звали Оливия. Просто Оливия, она строго настрого запретила называть себя как-то еще, разумеется, если студенты не хотят столкнуться с ее гневом.

Я этого совершенно не хотела.

Мы расселись по местам в огромной аудитории. Тут было холодней, чем во всей академии, на стенах висели то ли плакаты, то ли свитки с какими-то странными схемами, я никогда еще не видела таких.

На эту лекцию пришел не только наш поток, я заметила и более старших студентов. Это могло быть исключение, или же нам предстоит иногда учиться вместе.

Не важно все это!

Я же не собираюсь здесь оставаться!

Надо лишь немного перетерпеть, пока не найду возможность сбежать.

Оливия оглядела аудиторию. Ее черные и нечеловечески холодные глаза, пробежались по лицам всех студентов. Мне показалось, или она чуть дольше задержала взгляд на моем лице.

Надеюсь, что показалось!

— Вначале я сообщу вам радостную весть, — сказала деканша.

Она взяла короткую паузу.

— Уроков не будет?! — крикнул все тот же рыжий парень, который сильно пострадал на лекции у Носфератума.

Оливия несколько лениво щелкнула пальцами, и рыжий вдруг застыл. Словно его за один миг заморозили насквозь.

Да, некоторые вампиры обладают нереальной силой. Тьма, та темная сила, которая создала этих жутких созданий тысячи лет назад, по разному наделяет их способностями. Может это связано с тем, как долго они живут, или же это может быть связано с тем, какой кровью они питаются.

В гильдии охотников об этом неизвестно.

— Темный князь выбрал нашу академию в качестве своей личной резиденции, — сказала деканша. — Мы должны возблагодарить его за такую милость.

Аудитория взорвалась.

Послышались радостные крики и счастливые вздохи.

Мне не удалось понять, у всех ли эта радость была искренней.

Пока все кивали, я повернулась к Тае. Мне очень хотелось узнать у нее подробности, наверняка та была в курсе. Но ничего не вышло, Тая многозначительно подняла брови, потом нахмурилась, и сделала знак молчать.

Это вполне разумно. Не следовало болтать на лекции у деканши. Во всяком случае, если я не хочу оказаться замороженной или как-то еще испытать на себе ее темную силу.

Кстати, рыжий студент все еще не очнулся. Заморозка деканши действует сильней, чему удары профессора.

— Князь планирует в ближайшее время изменить нашу жизнь. Не только нашу, он изменит жизнь планеты, — сказала деканша и неожиданно вскрикнула. — Вспомните.

Я не очень поняла, что надо вспомнить.

Но вдруг в мое сознание вползло видение.

Я сидела в этой аудитории, но еще видела события, словно влезла в чужую память. Или, верней, Оливия поделилась частичкой общей вампирской памяти.

Я увидела.

По темному небу тяжело ползли облака, вдали виднелись башни замка.

Слышались хрипы и стоны.

Еще слышатся далекий гул, подрагивает земля.

Огромная долина была залита кровью. Трава вытоптана копытами коней и тяжелыми сапогами.

Красные капли крови на зеленой траве. Так страшно, что даже красиво.

Валяются тела мертвых и раненых.

Среди них посреди долины возвышается мощная фигура Князя с яростно сияющими красными глазами. В его руках блестит огромная секира, залитая кровью.

Темные волосы, слиплись, яростное лицо вспотело. Засохшая корка крови на виске.

Князь поднес секиру к губам и лизнул.

Потом легко, махнул секирой в сторону, и отсек голову подкрадывавшемуся воину. Последнему из живых на этом поле.

Князь огляделся, вокруг лишь красные клочья, кровавые ошметки.

Видение развеялось.

Я встряхнула головой. Мне только что удалось увидеть ту самую первую битву между людьми и вампирами. Битву о которой я столько слышала.

Князь тогда решил покорить людей. Весь его отряд был уничтожен. Погибли тысячи людей, но и многих вампиров удалось истребить.

— Князь сумел понять причину поражения. Он проиграл в первой битве, но были и остальные. Было много битв. И еще будет.

Будет?!

Это слово отразилось в моем сознании. Что это значит!

Тем временем Оливия продолжила:

— Нам всем выпала честь прислуживать Князю, выполнять его приказы и прихоти, — деканша на миг запнулась, а потом продолжила. — Любые!

Тая нервно задергалась, и каким-то неосознанным движением расстегнула верхние пуговицы и провела языком по губам. Она очень прямо приняла слова деканши.

Тая была влюблена в этого монстра.

И... все студентки отреагировали примерно так же. Они поправляли волосы, томно выгибались.

Черные глаза деканши сверкали ярко, ярче обычного, и мне стало понятно, что и она сама не прочь отправиться к Князю, чтобы выполнить какую-нибудь его прихоть. Желательно в постели.

Я же надеялась, что смогу где-нибудь тихонько отсидеться, что больше никогда не попадусь ему на глаза.

И надеялась я на это ровно три минуты.

Дверь распахнулась. На пороге стоял Дионисий.

— Прочь! — рявкнула Оливия. — Мои лекции никому нельзя прерывать.

— Темному Князю можно, — ответил Дионисий.

Оливия застыла. Мне показалось, или даже взметнувшиеся складки ее одежды застыли в воздухе.

— Лили Вандер должна срочно пойти в покои Князя.

— Зачем? — пискнула я.

От этого вопроса на лицах студентов и самой Оливии появился истинный ужас. Словно я нарушила самый главный закон.

— Как ты смеешь спрашивать? — вскричала Оливия. — Тебе должно быть достаточно одного приказа явиться к нему.

Я встала и направилась по коридорам следом за Дионисием. Удрать не получится, да и куда бы я побежала, академия не выпускает своих жертв.

Спрашивать о чем-либо у Дионисия было глупо. Он очень старательно показывал свое пренебрежение.

Вероятно, Князь все же почуял мою человеческую сущность. И теперь... время близится к обеду, а у князя, в отличие от студентов, питание может быть и трехразовым.