Женоподобного пацанчика, что так приглянулся моим мелким, представили как чунина Юки Хаку. А я-то думала, что всех Юки мы уже потырили. Ан нет, несколько осталось неучтенными, походу. Мне он напомнил, как ни странно, моего Фумито. Тот тоже когда-то был весь такой изящный и длинноволосый, хоть косы заплетай. Вот и у этого шевелюра выдающаяся. Наверняка весь свой заработок от миссий на шампуни тратит. Иначе как за всем этим волосяным безумием ухаживать?

– Юки-сан, а вы покажете нам город? Тут так интересно! – Каоки попыталась строить юноше глазки, но, кажется, этого, кроме меня, никто не понял. Не потому, что дофига эмпатичная – попросту хорошо знаю наших малых.

– Ага! Пойдем смотреть город! – один лишь биджу знает, какие сейчас усилия наверняка прикладывает Фуоки, чтобы не высвободить крылья и не взлететь. Так-то ее полеты наверняка не сильно большой секрет для Кири, но лучше заранее не провоцировать.

– Узумаки-сама, с вами хочет побеседовать мизукаге Ринго Амеюри.

Я прям не сразу словилась, что это Теруми ко мне обращается, привыкла, что у нас всё по-простому. Я или “сестренка”, или “идиотка”, или просто по имени, Оками.

– Прямо сейчас? – очень хотелось ляпнуть что-то типа “а нас не покормят с дороги?”, но как-то выпрашивание еды – это однозначная потеря лица. Хотя жрать хотелось. Постоянно! За потенциально безграничную силу приходится расплачиваться таким же голодом.

– Да. Вашу делегацию проводит в отель Момочи-сан, он входит в организационный комитет, – ну да, конечно. Кого же поставить заниматься экзаменом, как не типа, что на своем собственном выпускном испытании всех сокурсников порешил. Сразу ясно, что прирожденный экзаменатор и конкурсы будут интересные.

Короче, мелкие отправились в сторону гостиницы под защитой Чико и в сопровождении Забузы вместе с его чунином-помощником, что так глянулся Каоки. У них еще будет время город посмотреть и на пляж сходить. Хотя сдался он им, этот пляж? Мы, жители побережья, любили это море во всех позах. Не интересно оно нам в той же степени, что и континенталам, равнинникам, да и люби их всех… кто-нибудь. А меня и Шизуне фигуристая правая рука мизукаге повела на аудиенцию.

Внутри меня “шевельнулся” черепах. Очень условное шевеление. Исобу ведь не младенчик и живет не в пузе у меня, а в моей энергосистеме. И пинается он не крошечной ножкой в живот, а выплесками своей чакры. Треххвостому тут не нравилось, навевало неприятные воспоминания.

А мне вот очень даже наоборот. Возможно, дело в удачном времени года, но на этом острове сейчас зашибенный комфортный климат – тепло, но без мудацкой жары. Какие-то разноцветные кустики повсюду цветут. Орхидеи? Ирисы? Сирень? Вообще без понятия, я в ботанике полный ноль. Но выглядят красиво и пахнут приятно. Улицы широкие, чистые, я ни разу ни в какое дерьмо не вляпалась. Бомжей не видно, беспризорников тоже. Хотя это еще не скрытая деревня, а всего лишь порт и тут всякого отребья по определению хватает.

Возможно, у лидера Тумана в этом порту и была официальная резиденция, но привела нас Теруми Мей в кабак. Приличного такого вида пивнуху, где даже мочой у входа не воняет, что по меркам Негато признак вполне себе респектабельного заведения. На двери табличка “Закрыто на спецобслуживание”, но это понятно. Сюда целую королеву привели.

Стол перед Ринго Амеюри был заставлен одурительно пахнущими блюдами, так и вопящими “сожри нас, Оками”. Могу ли я себе это позволить? Траванут и всё… Я же носитель их драгоценного треххвостого. Они же пойдут на что угодно, чтобы его вернуть… ЭЙ! НЕ ТРАНСЛИРУЙ МНЕ МЫСЛИ, ЧЕРЕПАХА!

Накрывшая меня волна паранойи была явно не моей. Я-то прекрасно знаю, что зубастая и сисястая дали наставнице в переписке достаточно доводов в пользу того, чтобы им не то, что доверять, но совсем уж примитивной подставы вроде отравленного рамена не ждать. Не факт, что на меня сейчас вообще хоть какой-нибудь яд нормально подействует, а не будет задавлен мощной энергетикой Исобу на любой стадии отравления.

“Прости”, – пришло от биджу. Очень похоже на настоящее неподдельное раскаяние.

– Привет, Рыбка, – пропела мизукаге и впилась своими треугольными зубищами в, собственно, рыбу. Как будто не со мной, а своим обедом поздоровалась. – Давай уже всё обсудим.

Под футболкой у меня Кацую шевельнулась, показывая, что она всё слушает и транслирует.

– Только без длинных прелюдий, – я села напротив нее, отломала себе здоровенную индюшачью ногу и начала жрать, постепенно вводя в курс дела про то, что треххвостый сам попросил политического убежища. Про то, что я сама ни разу свалившемуся счастью не рада. Актриса я дерьмовая, врать не умею, но на то и расчет был, что выложу правду и мне поверят.

Справа от меня место заняла Ши-тян. Напротив нее – Мей. Забавно, такой женский междусобойчик, без мужиков. Хотя традиционно в политике первую партию именно мужчины играют. Собрались четыре красотки, из которых три – рыжие. Теруми-тян, правда, скорее шатенка, каштановый оттенок, но при определенном освещении её можно в рыжие записать.

– Даймё Воды будет в ярости, Рыбка. Его предки заплатили очень большие деньги за этих биджу.

– Претензии к Ягуре, это он их обоих пролюбил. И нифига это не воровство, а аренда.

– Да я бы их тебе вообще подарила, одни проблемы от этих хвостатых и джинчуурики. Ягура – показательный пример. Был нормальным перспективным парнем. Подсадили в него биджу и вот – встречайте Кровавый Туман. Ты хоть не такая? Наверное, силы воли больше.

– Да люби тебя би… джашиниты с такими вопросами, – рассмеялась я.

Нормальная она, в общем, девчонка. Я про Ринго Амеюри. И Мей тоже. У меня с ними, как минимум, одно большое совпадение во мнениях – все мы уверены, что Ягура был ублюдок, упырь и мудила. Все промахи, неудачи и так далее можно валить на него.

И кто бы там мой психологический портрет им ни составлял – попали в самый центр мишени моей личности, во-первых, предложив пожрать, во-вторых, разговаривая по-простому, без официоза и расшаркиваний. Тут такое дело – все, кто пытаются словесные кружева плести, у меня автоматом вписываются в реестр налюбщиков.

Ритм беседы был такой, что мы с зубастой задавали общий тон. Орали друг на дружку до хрипоты, матюкались и демонстрировали отсутствие манер. Я спорила за каждый рье, как будто бы вернулась во времена, когда жила на улице и от успехов стрелки зависело, будет ли у меня на что жратвы купить. Шизуне и Мей вели себя, как реальные благородные леди и перетирали за конкретику. Контракты, проценты, доли, корабли, маршруты.

Ничто так не повязывает союзников вместе, как бабло. С болью в душе я согласилась отбашлять десять процентов нашего чайного бизнеса и предложила им франшизу на расфасовку чайных пакетиков. По сути, отдала им нишу внутри Страны Воды. Что, чай – это, типа, мелко и кому он вообще нужен? Это би… золотая жила! Ни один нормальный состоятельный человек тут не мыслит завтрака, обеда или ужина без плошечки чая. Кроме днищенских люмпенов типа семьи Лю. А теперь мы своим начинанием, дешевым чаем для бедных, и им этот типа благородный напиток доступным делаем. Громадный рынок. Который я никому не отдам. Кроме своих новых союзников.

В общем и целом, по результатам переговоров я прогнулась, но без потери лица. И вторая сторона тоже уступки сделала.

Мы заключили пока устный договор о взаимопомощи, о том, что Шинигакуре впишется за Кири, если будут какие-то большие проблемы, требующие оружия массового поражения. То есть биджу. Обговаривали этот вариант еще с наставницей и он, по мне, так вполне приемлемый. Понятное дело, что это скорее гарантии безопасности, чем обязательство по первому свисту начать воевать за Скрытый Туман.

Поделили сферы влияния, права, обязанности, проблемы, биджу, бабло. Мелкие детали обсуждать придется еще долго. Все контракты подпишем еще нескоро. Если бы не Ши-тян и знаки от наставницы – так гладко бы не получилось. Встреться мы с Амеюри один на один – и тупо набили бы друг дружке рожи. Ну… скорее всего, я ей. Но не факт, ничего до конца не ясно насчет моих кондиций, да и мечница тоже не пальцем деланная. Наверняка стала сильнее с того дня, когда я ее отоварила в прошлый раз.

А вот Шизуне и Мей прямо спелись. Наверное, раза в три больше слов сказали, чем мы с мизукаге. А если вычеркнуть ругательства и угрозы – то во все четыре. Или пять. И вот нафига вообще было меня дергать на всю эту би… мудацкую дипломатию? Ну, разве что на банкет. Застолье вышло отличное. Надеюсь, мелких покормили не хуже.

В целом, за генинов я не переживала. Чико уже в процессе передала через Кацую, что их заселили в приличную гостиницу, шиноби Кири, кроме приставленного к ним Хаку, нет, и что мелкие тащат пацанчика на пляж, не иначе, чтобы покрасоваться перед ним в купальниках. Хотя нечем у них там пока красоваться! Ну, не считая Фуоки, она и в этом первая, но у нее и цели впечатлить симпатичного киринина не стоит. У малой есть ее обожаемый Кими и все остальные парни идут по разряду друзей.

– А что вы думаете насчет укрепления договора брачным союзом, Узумаки-сан? – Мей как будто мысли мои прочитала. – В будущем, конечно, когда ваше молодое поколение подрастет, но договориться можно уже сейчас, – вот так и знала, что этого Хаку не так просто моим девчулям подсунули.

– Положительно. Ваш мальчик понравился нашим девочкам, – я позволила себе хищный оскал и нифига не нужны острые акульи зубы, чтобы улыбка выглядела опасной. – Думаю, вместе с другими Юки он хорошо устроится. Основная часть их клана ведь сейчас у нас. Можно сказать, Юки теперь клан Страны Водоворота. Его Ягура тоже пролюбил. Вам бы ублюдка вычеркнуть из списка мизукаге. А то какой-то позорный позор, а не правление.

И это я им еще не рассказала, что тот был марионеткой Мадары, если верить биджу. Но если нельзя доверять огромным хтоническим монстрам из чакры, то кому вообще можно?

Еще десять минут торга и мы пришли к выводу “пусть молодежь сама разбирается”. Ну, то есть выйдет по-моему. Фиг парнишка отвертится, когда его начнут обрабатывать. Каоки-тян, как подрастет, будет просто жара, скорее всего.

На следующий день меня и Шизуне пригласили посетить уже основное поселение Скрытого Тумана. То самое, которое мы с Наоми когда-то взорвали. Никакой гигантской воронки и обугленных руин. Вполне себе неплохие бетонные домики в одном общем стиле. Сразу видно, что новодел. И это хорошо. У нас в Негато тоже повсюду стройка, переходим на многоэтажки, так как население прибавляется и жилищный кризис маячит на горизонте. Нам бы Узушио от радиации очистить и там народ расселять. Мечта…

Короче. Приперлись мы не с визитом вежливости, и не на резиденцию мизукаге посмотреть, которая на бочку в ромбовидной шапке похожа. Или на гриб. Целью визита стало собрание наставников будущих участников экзамена. Я вроде как и не наставница малым, заменяю мужа, поэтому сойдет.

Собрали нас в конференц-зале, по концепции напоминающем театр, то есть сцена с трибуной и много-много стульев. На мой вкус, мрачноватая обстановка. Я не какая нибудь девочка-феечка, но голые каменные стены как-то тоску наводят.

Мне и Ши-тян, как почетным гостьям, выделили места в первом ряду. Поглядывали на нас, правда, неоднозначно. Кто-то заинтересованно, как и должно на красоток, а кое-кто и откровенно враждебно. А ведь я их от кровавой тирании Ягуры вот этими забитыми татушками руками спасла. Чем не повод для благодарности и хорошего отношения? Но нет, зырят так, будто я их родню порешила. А может, так и есть. Кто-то да погиб во время уничтожения мной деревни, к примеру. Были еще киринины, сопровождавшие Ягуру в день смерти. И так далее. Пофиг. Пусть только рыпнутся. Мне даже хочется, чтобы попытались – это ж какой рычаг на переговорах о бабле будет. Может, самой кого спровоцировать? Ну там, печатью единорога в рожу тыкнуть. Не, это как-то зашквар. Все же просекут и нормального отношения уже не видать.

На сцену поднялся Момочи Забуза. Мертвенно-бледный, нижняя часть лица замотана бинтами и глаза, как у мертвой рыбы, невыразительные, протектор набекрень. И, несмотря на это, есть в нем что-то такое, что аж облизнуться хочется. Интересно, зубы у него нормальные или акульи? И за кого бы его сосватать… с переездом к нам, конечно же. Может быть, если у Марин не срастется с Хошигаки, пусть она эту вершину штурманёт? И нифига я не повернута на том, чтобы людям пару находить! Мне просто надо популяцию Узумаки и Юки восстанавливать! И связи между деревнями налаживать, да.

Забуза посмотрел на нас всех, как на низших существ. Вот прямо захотелось ему всечь и, наверное, подорвалась бы, но общение с Пейном примирило меня к дутому высокомерию. Вот реально неплохо он умеет надавить взглядом.

– Тишина! – потребовал мечник.

Вроде как негромко сказал, но все услышали и заткнулись.

– Джонины Тумана. Это первый экзамен на звание чунина после смены власти в Киригакуре, – Момочи продолжил говорить негромко. – По традициям Кровавого Тумана вы бы готовили своих учеников к бойне. Вы обязаны были научить их резать, калечить, убивать, выживать. Но смерть на этом испытании будет выглядеть иначе. Наша мизукаге решила, что терять людей просто ради экзамена недопустимо. В чем она не права?

– Традиции! – выкрикнул кто-то. – Экзамен – это кровь!

– К биджу в зад такие традиции! – рявкнула я, раз уж тут считается нормальным подавать голос из зала. Тот джонин, что требовал крови, мужик с кислотно-зелеными волосами, поглядел на меня так, будто собирался напасть прямо сейчас. Но я почувствовала его страх. Вот же ссыкло!

“Прости”, – привычно пришло от Исобу и только тут я сообразила, что улавливать чужие эмоции для меня не норма. Вот же… биджу. Новая грань моего странного состояния. Адресная эмпатия? Надо разбираться.

– Узумаки права, – продолжал Забуза. – Традиции, идущие во вред деревне, надо менять. Вот это, – мечник постучал пальцем по своему криво надетому протектору, – не просто кусок металла с камоном. Это символ чести шиноби. Это его лицо. Его жизнь. И в этом экзамене будет только одно правило. Потерял свой протектор – ты "мертв".

Вот реально неудобно ведь с бинтами на лице говорить. Че он не снимет? Слышно же хорошо.

– Задача ваших генинов – доказать, что они способны забрать чужую жизнь и сохранить свою. Десять процентов оставшихся с протекторами станут чунинами. Никаких теоретических заданий, полос препятствий, странных условий, далеких от жизни. Выживи сам, убей остальных. Все в традициях Киригакуре.

– А если спрятать свой протектор в секретном месте? – спросила Шизуне. Умная она у нас, хитровылюбленная.

– Тот, кто снял протектор самостоятельно – самоубийца, то есть мертв. Это касается и тех, кто решит скрыть его под одеждой. Любые увечья разрешены. Сломанные кости, вывихи, порезы – все это издержки профессии. Но если кто-то из ваших щенят все же убьет противника по-настоящему, он будет дисквалифицирован навечно. Не просто изгнан с экзамена, но и никогда не станет чунином в будущем. Вы, джонины-наставники, спросите себя – чему вы их научили. Только убивать? Или побеждать? Выполнять миссию по всем ее условиям?

– Киригакуре не нужны слабаки, неспособные убить противника! – выдал еще один неадекват. Захотелось персонально ему разъяснить, в чем он не прав, используя имеющиеся у меня аргументы. Но я тут чужая, гостья.

– Скрытому Туману не нужны бездумные убийцы, – объявил Момочи. – Деревне необходимы хищники. Умные, расчетливые, способные сломить дух врага. Но не мясники, такие, как Ягура. В назначенный час я и мои помощники отвезем генинов на необитаемый остров и высадим их. Далее вмешиваться не будем, только наблюдать.