Если хочешь, чтобы что-то было сделано быстро – озадачь спидстера. Если надо выполнить качественно – пошли зануду. Короче, сбором каге на саммит мы с наставницей озадачили Наоми и Шизуне. Горец офигительно быстрый. Ши-тян – умная, ответственная и образованная. Полная моя противоположность. Схема получилась такой: Наоми добегает до скрытой деревни и призывает волка, с каким прибывает “Госпожа Негато”. Шизуне перетирает с каге, получает согласие. Всё четко и по делу.

По такому алгоритму мы и обработали Кири, Коноху и Иву. Разве что в деревню Скрытого Листа лично Цунаде смоталась. Вернулась, выказывая явное неудовольствие, а внутри мурчит, как Мата-тян. Видать, понравились комплименты, которыми Джи ее осыпал.

“Знаешь, Цунаде, эта дурацкая шляпа хокаге давит на мозги и добавляет мне морщин, а ты всё так же свежа и прекрасна. Время боится тебя трогать так же сильно, как я боюсь твоего удара справа.”

Ага, я подслушивала. Мы с Кацую. И то, что звука пощечины не последовало, говорит о многом. Хотя сами переговоры прошли несколько скучно. Джирайя пообещал, что будет, и что возьмет с собой кого-нибудь из советников для весомости и, может быть, даже Наруто. Пацан аж извелся, как ему хочется увидеть Узушио, типа родину предков, соскучился по сокомандникам и очень хочет познакомиться лично с Фуоки. Короче, если выгорит и ничего визиту не помешает – это будет бомба.

Налюбщик Ооноки ворчал, что слишком стар для долгих путешествий, и вообще у него радикулит. Но как узнал, что базар пойдет о новом перераспределении биджу – сделал стойку и объявил, что будет.

С зубастой и сисястой, то есть с Ринго и Теруми у нас всё ровно, они в целом довольны, что биджу – это моя головная боль. Но не пригласить их – потеря лица для Кири. А потому Наоми смотался и к ним. Хочу уметь, как он. Не, лучше, как Минато. Чтобы вжух и проник в чужую ванную комнату. Или как Мадара-Тоби. Да хотя бы как все нормальные люди, кого перенос с обратным призывом на куски не разорвет.

И последний пункт плана – Суна. Единственная реально скрытая деревня, спрятанная в скалах среди бескрайних песков Страны Ветра. Но я там уже однажды бывала и сильно примерно, но представляю, как найти не дорогу, но хотя бы направление. А там покружу и с воздуха найду. Всё-таки на аэроразведку суновцы наверняка не рассчитывали. А если прям заблужусь, попрошу Исобу спросить у его однохвостого братана.

Перелет вышел длинным и почти скучным, не считая разговоров с Деем и Тару, получивших в Аме моднявые плащики и ведущие знакомство с деревней под присмотром синевласки. По чесноку, немного стрёмно их вот так отпускать, когда поблизости мудила Тоби бродит, который наверняка сообразит, что Пейн не совсем настоящий. Но важно не упустить момент. Окно возможностей ограниченное, да и ребята сами захотели рсикнуть. Плюс с освоением регенерации у них дела неплохо идут, от первого же тычка железкой в живот не загнутся. И обратно сбегут с призывом в любой момент.

Итак, Деревня, Скрытая в Песках. Целую вечность потратила, чтобы отыскать ее сверху, но в итоге заметила, и не при помощи воздушной линзы, а потому, что биджева эмпатия зацепилась за чьи-то эмоции. Оказывается, какая-никакая маскировка от обнаружения сверху у Суны есть. Да что там? Очень даже хорошо сделанная.

Я могла бы приземлиться прямо у них на центральной площади. Пасть с небес и всё такое. Но мы это уже проходили, когда я к Орочимару в гости прилетала. И одно дело мелкая деревня на пять человек, хоть и с легендарным социопатом во главе, и совсем другое – одна из пяти великих, хоть и самая бедная из них. Да и начинать переговоры с потери лица для другой стороны хорошо, только если собираешься давить силой.

Поэтому сделала круг даже не над самим поселением, а в его окрестностях. Разрушения присутствуют, но точечно и в основном в центре. Эмоциональный фон есть. Как минимум пара сотен жителей тут еще осталась.

Приземлилась у узкой расщелины, служащей вратами в город. Не то, чтобы никого, чужие эмоции где-то на периферии фонят, но слабенько и далековато. Значит ли это, что в одной из пяти великих деревень одни идиоты, оставившие вход без охраны? Нет! Стопудово нет! Уж скорее слежка ведется другими способами. Нити чакры, натянутые в проходе, какие я бы тыщу раз успела задеть, если бы шла пешком, марионетки-вертухаи, защитные барьеры. Может быть, мелкая призывная живность, какие-нибудь пустынные скорпионы.

Попробуем по-хорошему. Я же королева дипломатии. У меня был реально хороший учитель этого дела.

– Эй, шиноби Песка, сожалею, что без приглашения! – не извиняюсь, не королевское это дело – прощения просить. – Меня зовут Оками! У меня есть информация о вашем джинчуурики.

И уселась на попе ровно спиной к проходу. Распечатала большущую плитку шоколада и начала ее грызть. Тревогу, предвкушение и вообще кипучий коктейль ядреных эмоций заметила заранее. Судя по тому, как я навострилась распознавать особенности разных людей – девушка. Не циничная стерва типа меня, а еще молодая. Сестра Гаары? Наверное. Я так и продолжила наслаждаться шоколадом.

– Эй, ты, кто ты такая и что знаешь про Гаару-куна? – молодой голос, легкая враждебность и настороженность, пойманные эмпатически.

– Слышь, а ты не слишком малая для переговоров? – подогрела я ее интерес. Нафига? А вот люблю я троллить людей.

– Где мой брат? – вот теперь и по голосу, и по эмоциональному фону было ясно, что сейчас сорвется настоящий звериный рык. Беспокойство за нашего гостя, между прочим, совершенно натуральное. Не плевать ей на братишку.

– У меня в гостях.

Я всё-таки развернулась лицом к девчонке. Блондиночка лет пятнадцати со странной прической с четырьмя хвостиками уже замахнулась на меня огромным эээ… сложенным веером? Серьезно? Ничего так, симпатичная, буфера выпирают. Я даже начала прикидывать, за кого бы мне ее сосватать. Может, за братишку Наруто? Два-три года – это не такая и разница.

О, у меня Это и Мето есть. Ну, точнее, у сестренки Фуоки. Как раз по возрасту чуть постарше будут. Правда, там со Скрытым Песком отношения не очень.

И рядом с ней, сюрприз, пацанчик примерного того же возраста в странном балахоне с капюшоном, изображающем кошачьи острые уши и с уродливой татуировкой на широкой роже. Или это раскраска? Его эмпатия не уловила, а значит что? Марионетка. Очень достоверно изображающая живого человека. Его я могу выдать за Камизуру Сузумебачи. Ну, точнее наоборот, пчеломать за него.

– Ты. Ты кто такая? – спросил парень. Голос у него уже прям мужицкий, успевший сломаться. Или это марионетка так разговаривает, а не кукловод? В любом случае, парень прям хорош

– Королева биджу! Чё, не слышали? Кто у вас сейчас в деревне главный? Я хочу поговорить о том, как лучше вернуть Гаару.

– Узумаки Оками, Разрушительница деревень! – выпалила девушка. Ну хоть кто-то меня узнает.

– А вы – дети Расы. Я вела с ним дела, он был хорошим мужиком. Реально жаль, что так с ним случилось.

– Темари и Канкуро, – подсказала мне через Кацую Шизуне. Никто и не думал, что дурочку типа меня следует допустить до тонкой дипломатической работы без внешнего контроля.

– Темари и Канкуро, – повторила я вслух, – короче, ребят, ваш брат просто гостит у меня, он не заложник. Даже девушку себе нашел. Симпатичную.

Блондиночка смешно выпучила голубые глазки

– Гаара-кун? Девушку? – в эмоциях блондинки мелькнуло что-то похожее на испуг. – Он ведь ее не убил?

– Всё с ней в порядке. Не думай про малого хуже, чем на самом деле. Он не монстр, нормальный парень, тихий и спокойный, пока биджу на него не давит. Я прилетела пригласить вашего каге или старейшин на одно мероприятие. Сразу после него Гаару и заберут. Заберете.

Конечно, мне не поверили, это я четко уловила. Но не плевать ли, что там всякие генины про меня думают?

– Старейшина Чие примет вас, – сказал парень.

Ну точно, марионеточник, и основное тело уже доложило старшим.

– А вы прилетели на этом? – указала девчонка на мой чудо-дельтаплан. Магнитоплан? Жгучий прям у нее интерес до неба.

– Ага. Удобная штука.

Короче, очень мило поболтали о полетах, пока шли сначала через ущелье, а затем по городским улицам. Деваха грубовата, но рамки знает. А не выдать ли ее за Саске? Мелкому мстителю не помешала бы крепкая женская рука в заднице, чтобы удержать от необдуманных поступков. Ну, в переносном смысле.

Разрушений на улицах Суны я увидела не очень много. Из людей мы никого по пути не встретили. Закончился маршрут в центре у местного дома правительства, зала совета или как там оно называется.

Задала пару вопросов об очевидном – кто тут главный. Оказалось, моя наставница очень даже рубит в политической обстановке и назвала правильные имена. Управляет Суной совет старейшин во главе со старухой по имени Чие, помогает той “Героиня Песка” Пакура. Обеих их я очень скоро и увидела.

Чие – древняя развалина. Вся в морщинах, закутанная в множество слоев ткани, как будто мерзнет. Но глаза у этой бабки молодые, полные сил и решимости, не говоря уже об эмоциях. Она меня прямо сейчас люто ненавидела.

Пакура – блондинка лет тридцати с большими сиськами и окрашенными в темно-зеленый прядями волос. Ее стиль одежды – полная противоположность старухи: короткий облегающий топик и шортики, открывающие стройные ноги. Может, ей Хатаке в мужья подойдет? Или… во! Умино Ирука, кузен моего Фумито. Но это я так, чисто умозрительно. Просто привыкла всех мысленно сватать. Наверняка у такой откровенно симпотной девахи и местных ухажеров хватает.

В отношении к моей персоне обе курвы, старая и молодая, полностью сошлись. Думаю, их жажду убийства я бы и без всякой эмпатии почуяла. Дети Расы представили мне присутствующих, ну и меня им, после чего удалились.

– Значит, джинчуурики Гаара в заложниках у Страны Водоворота? – процедила вопрос бабка Чие, прямо-таки пылая изнутри неприязнью.

– Нет. Мы его спасли, подлечили и вернем целым. И даже оплату за помощь не потребуем, так как те же ублюдки угрожали и нашим джинчуурики.

– И где же мальчик, Оками-сан? – Чие иронично приподняла бровь. – Почему не вернуть его сразу?

– Он помогает нам с тем, чтобы отстроить город, разрушенный ублюдками, собирающими джинчуурики. Вы, я вижу, с последствиями атаки почти справились, а у нас в Негато чисто лунный пейзаж. Хорошо, что население вовремя эвакуировали.

Отчасти это был намек “вы же не хотите, чтобы и к вам большие злые дядьки, ворующие хвостатых, приперлись?”. И его обе мымры прочитали неплохо, судя по эмоциональным вспышкам. Умные. Может быть, и поумнее одной самоуверенной разрушительницы. Думаю, не читай я их чувства, как открытую книгу, налюбили бы меня по полной.

– Мы не можем ей доверять, Чие-сан, – сказала Пакура так, будто меня тут нет. – Гаара-кун может быть уже мертв, а она тянет время.

– Если я устрою вам разговор с ним, это сойдет за доказательство? Мой призыв умеет передавать голос. Кацую-сама, позволь нам поговорить с Гаарой.

Эффект был подобен взрыву бомбы. Чие как будто забыла, что она должна быть дряхлой, с согнутой тяжкой жизнью спиной. Моментально выпрямилась, а в ее эмоциях что-то похожее на безусловное счастье промелькнуло. Пакура просто прекратила хотеть испепелить меня на месте. Уже неплохо.

– Оками-сан? Вы добрались до Суны? – услышали мы абсолютно спокойный голос пацанчика.

– Гаара? – хрипло спросила Чие. – Это ты, мальчик?

– Бабушка Чие? Рад слышать вас.

– Гаара! — Пакура забыла про свою надменность. – Ты где? Ты ранен? Они пытают тебя? Однохвостый – он вырвался?

– Я в Стране Водоворота. На Узушио и в Негато, – ответил парень. И в его голосе слышалось то, чего они, наверное, никогда от него не ждали – умиротворение. – Я цел. Цунаде-сан извлекла яд Сасори. Биджу больше не сводит меня с ума после того, как я познакомился и подружился с Узумаки Фуоки. Я впервые за всю жизнь выспался, Пакура-сан.

– Подружился? – старуха Чие подозрительно прищурилась, глядя на слизня.

– Да, я нашел тут друзей. Наоки, Каоки, Фуоки, Суйгецу, Ли и… Сакура-сан. Она особенная.

Обе стервы, старая и молодая, прямо остолбенели от неожиданности. Я до сих пор не встречала настолько крепкого удивления. Ага, бабули, ваш сладкий пирожочек нашел себе девушку, смиритесь.

– Я прошу вас выслушать Оками-сан. Акацуки – угроза не только для меня. Если Суна останется в изоляции, нас уничтожат поодиночке. Я видел их силу, мы не справимся одни. На Узушио соберутся представители пяти элементных Наций. Мы обсудим создание альянса. Я буду ждать вас там. Пожалуйста, доверьтесь Оками-сан. Она такая же, как я, джинчуурики, но продвинулась в контроле над биджу дальше моего.

Чие переглянулась с Пакурой. В этом безмолвном диалоге решалась судьба их внешней политики. Старуха поджала губы, взвешивая риски.

– Нам нужно обсудить вопрос между собой и другими старейшинами, – озвучила древняя старушенция. Сразу на всё соглашаться только одна Оками и может. Ну, то есть я. Нормальные люди берут паузу и работают мозгами перед тем, как дать ответ.

– Оставить вам связь с Гаарой? – мило предложила я.

– Да, – сухо подтвердила Чие. – Узумаки-сан, приглашаю вас воспользоваться нашим гостеприимством в комнате для гостей. Темари развлечет вас беседой и предложит еду.

Что-то есть в деревне, известной знатоками ядов, я не рискнула. Ну, кроме своего. Заточила стаканчик рамена, шоколадку, рисовых шариков Каноно. И блондинистую сестру Гаары всем угостила. Что мне, жалко девчонку накормить? У меня в печатях жратвы на месяц, наверное.

Две стервы в это время на полном серьезе допрашивали Гаару и тот, слава биджу, не раскололся, не выдал, что его повторно похищали. Ага, Кацую передавала мне прямо в ухо все их переговоры. Интересовались женщины всем, включая то, хорошо ли он питается и не навязывают ли ему у нас подружку. Задавали всякие контрольные вопросы для проверки, настоящий ли это Гаара, типа “как звали его личного охранника”, “какой именно вид кактуса он пересадил незадолго до похищения”, “помнит ли он про аллергию на жареное мясо”. Тут было сложнее всего не хмыкнуть, вспоминая, как пацанчик уплетал отбивные. Проверки, проверки, проверки.

Темари же принялась на меня наседать. Ее, как любую нормальную девчонку, интересовала личная жизнь братишки. Типа, у них всё серьезно? За ручки держались или до поцелуев дело дошло? Она не истеричка? И что, она не боится однохвостого? А сам Гаара с ней хоть разговаривает или как обычно – пялится перед собой, никого не замечая? Она готова переехать в Суну? Что, она из Конохи? Розовые волосы? А она хоть сильная?

Я прямо с облегчением восприняла возвращение к двум стервам. Девчачьи разговоры – это не моё. Шушуканье Чие и Пакуры Кацую, к слову, не подслушала. Вышли куда-то посовещаться и вернулись, уже приняв решение. Тоже хочу быть умной, а не только лишь сильной!

– Хорошо, – наконец, сообщила мне бабка. – Гаара-кун просит, чтобы мы прибыли на ваш саммит и мы приняли решение прислушаться к его мнению. Мы будем. Я, Темари и Канкуро. Пакура останется заниматься делами Суны.

И это была последняя из пяти великих Скрытых деревень. Чтобы всем собраться одновременно, потребуется около недели, а там мы что-то да решим. В конце концов, я не против отдать кошку обратно райкаге. И двух биджу Скрытого Камня из статуи тоже как-нибудь придумаем, как добыть. Надо всего лишь имплантировать временно кому-нибудь риннеганы. Или даже один – вдруг одного глаза хватит, чтобы призвать статую и достать из нее хвостатых.

Короче, да здравствует дипломатия.