Хочу себе бьякуган. Вот прям очень! Может, похитить какую-нибудь девушку Хьюга и отобрать один глаз? Нет, не настолько я бессердечная сука, но, во имя биджу – хочу! Интересно, а Орочимару не умеет клонировать органы? Выращивать читерские глаза? Очевидно, нет. Иначе какого джашинита он сам до сих пор ничем таким не обзавёлся. Вероятно, сами по себе, без довеска улучшенного генома тела, додзюцу не так и хороши. Мало иметь сами глаза, нужна еще и мутация мозга, обрабатывающая сигналы от них. А без подходящих мозгов тот же Хатаке вынужден постоянно прятать шаринган под протектором.

Короче, несбыточная мечта. Но как же удобно вот так вот в радиусе пары километров пространство контролировать, как Хьюга.

– Мне нужна конкретика. Кто, где, чего, почему мне сообщил, а не своему командиру?

– Гай-сенсей был бы лишним звеном. Он не знаком с порядком досмотра кораблей. У него нет возможности быстро сообщить в порт.

Соврал. Нашел удобную отмазку. На деле он недолюбливает эксцентричного наставника. Скорее всего, фатальное несовпадение характеров. По-хьюговски сдержанный Неджи – полная противоположность орущего мотивирующие лозунги Майто. Какой гений вообще догадался до такого распределения? Ли – пацан, заточенный под тайдзюцу, можно сказать, личный ученик Гая, совсем не владеет дистанционными техниками. Неджи – идеальный сенсор, которого рукопашнику особенно нечему учить, разве что физуху подтянуть, и девочка-балласт со смешным двойным именем и прической, как у Мито. Никакой синергии. Хоть бы ирьенина себе взяли.

Отвлеклась! И потому чуть не прослушала ту самую конкретику. Пацанчик выдал ее вплоть до детального описания марионетки и места, где она сидит в трюме.

Я довольно-таки тупенькая, но тут что делать сообразила – во-первых, притормозить судно, выигрывая время.

– Кто там капитан? Сашими? Кацую-сама, передай ему – пусть слегка сбавит ход, надо отстать от расписания хотя бы на полчаса.

Бездна времени, но попробуй успеть всё необходимое. Самое главное – отсечь подозрительную личность, которая нифига не личность, а марионетка, от обычных гражданских, в идеале не показав шпиону, что его разоблачили.

– Узумаки-сан, это очень странная марионетка, она управляется без нитей. В Конохе нам показывали старые марионетки Суны, чтобы знать, как они выглядят. Я имел возможность наблюдать за вашей куклой, созданной из шиноби – тот же подход, типичный для Скрытого Песка. Тут же нечто совершенно иное. В конструкции не использовано ни дерево, ни человеческая плоть. Нет нитей чакры. В случае с вашими учениками управляющие нити есть, но протянуты через передатчик. Здесь они отсутствуют. Я затрудняюсь определить, какая деревня это сделала. Но… та чакра, что у нее внутри – ее окрас очень похож на мою собственную. Чакру Хьюга.

– Эээ… то есть хочешь сказать, что марионеточник из вашего клана? Вы таким разве занимаетесь? Потерянная ветвь Хьюга из другой деревни? Родственный клан?

– Это логичное предположение. Но чакра в резервуаре внутри марионетки слишком чистая. Взять для примера Кимимаро-сана – его чакра тоже схожа с нашей, но сильно загрязнена, более тяжелая, здесь же создатель этой марионетки больше Хьюга, чем я, как бы странно это ни звучало.

– Ага… тот самый мифический настоящий Хьюга, которого обещали мне в мужья, – рассмеялась я, – как-то он опоздал. Да и вообще, я живых мужчин, а не манекенов, предпочитаю. Есть такой пунктик, знаешь ли.

А я уже и подзабыла, как легко вгоняются в краску обладатели бьякугана. Но разъяснения сенсора сделали ситуацию еще более странной. Могла ли главная ветвь специально прислать своего марионеточника с целью проконтролировать, не пытаемся ли мы тут Неджи охмурить и у себя оставить? Тупая версия! Парень бы знал о подобной практике и тем более не стал бы о ней мне докладывать.

– А мою чакру ты как оцениваешь? – спросила для лучшего понимания. Идеально красивая энергосистема и все прочие дифирамбы, я их помню.

– Как чакру биджу. Вы джинчуурики.

Офигеть он мастер замечать очевидное.

Короче, сказала кэпу Сашими заранее, до высадки, собрать всех пассажиров на палубе и попросила Неджи указать мне на нужного типа. Соорудила воздушные линзы, радуясь тому, что мне опять хватает на них контроля.

Ну… надо быть в край наивным, чтобы понадеяться на то, что мы тут полные лохи, ничего не заподозрим и так запросто его пропустим. Марионетка выделялась среди остальных переселенцев примерно как аристократ из свиты даймё рядом с голоногими отбросами из моей родной деревни. Темноволосый молодой мужчина лет двадцати двух. Прическа – как после парикмахера. Безмятежное лицо, не проявляющее ни одной эмоции. Одежда белая, идеально чистая, будто только что из прачечной.

– Узумаки-сан, мы пересчитали пассажиров и сравнили с ведомостями, – доложил мне из Негато Фума Тадаса, – один человек лишний. Посадку на борт контролировали генины из команды шестнадцать, они утверждают, что все переселенцы были обычными крестьянами.

Кто там в шестнадцатой команде? Вообще не помню по именам. Кто-то из детей клана Юки. Вроде как адекватные ребята, не верится, что проморгали бы настолько очевидного лазутчика. Ну, разве что им через гендзюцу головы заморочили.

Не так и важно это всё оказалось. Матросы поделили пассажиров так, чтобы “белый” остался в последних рядах. Если марионетка взорвется, так будет меньше жертв среди гражданских. А мне на них не пофиг. Все эти бедные ублюдки теперь мои подданные, я обязана их оберегать.

Массовых жертв удалось избежать. Марионетка на берегу агрессии не проявляла, выполняла команды типа-таможенников, фильтрующих беглых крестьян и прочий сброд, решивший, что мы тут выдаем каждому по красавице. На самом деле их еще на том берегу проредили, отсеяв неадекватов, но и с нашей стороны надо каждого опросить, досмотреть, выдать бумажку с защитной фуин, определить во временную общагу. Целая куча движухи, в какой я уже и не очень ориентируюсь. Всем рулят Цунаде и дедуля Эн. Я знаю только общую численность населения острова – около тысячи человек и количество прибывших – двадцать один.

Дерьмовая я королева. Хорошая знала бы каждого подданного в лицо и по имени.

В нашем основном порту мы дезактивировали и отреставрировали несколько зданий, оставшихся еще от Узумаки. Остальное снесли к би… к Джашину. Один из таких домиков и стал портовым управлением, где выделили несколько помещений для беседы с новоприбывшими. И кому же поговорить с необычным гостем, как не лично королеве?

– Оками, это глупо! Что, если это марионетка-убийца и ему нужна твоя жизнь? Из всех, кого мы знаем, только Пейн владеет подобными, – не удержалась от критики Цунаде. – Давай лучше я проведу допрос? Со мной ему не справиться.

– Это ты меня сейчас слабачкой обозвала? – ощерилась я, – Нет, я сама дознание проведу. Кацую тебе, если что, всё перескажет.

Короче, я немного поменяла внешность при помощи хенге. Спрятала наколки, скрыла бьякуго, удлинила волосы, стала похожей на Марин, и заняла место в допросной, куда и зашел “белый”.

– Привет, добро пожаловать на Узушио, – актриса я всё еще никакая и радушие изобразила так себе. Но какой таможенный чиновник вообще будет рад свалившейся на него работе? В общем, всё натурально.

Ублюдок коротко поклонился и остался стоять посреди комнаты. Даже на любезно предоставленный стул не сел. Ну да, у него ноги не устают. Марионетка же.

– И кто же ты такой? – спросила я, уже как-то и не ожидая ответа, но тот последовал, после секундной заминки.

– Пред вами путник из далёкой страны, – голос под стать внешности. Приятный, молодой, не прокуренный. Но сама не поняла, что в нем меня насторожило. Витиеватая напыщенность? Нормальные люди так не говорят ведь. Даже Хьюга.

– Какой страны? У неё есть название?

– Страна… Луны? – с некоторой долей уверенности предложил “белый”.

– Это далеко на юго-востоке, остров Луны, – подсказала мне в Кацую наставница. Как будто я сама географию плохо учила. Ну да, плохо. И прозвучавшее название особого отклика во мне не нашло.

– У вас там тепло, да?

Равнодушное пожатие плечами.

– И что ты хочешь от Узушио, “путник из далёкой страны”? – я испытала какую-то стрёмную неловкость. Наверняка потому, что биджева эмпатия на хьюговской марионетке ожидаемо не работала. Не так давно она со мной, а прям пристрастилась собеседников читать. Надо бы попросить Исобу специально ее ограничить, отвыкнуть от хорошего.

– Постигнуть суть людей. Понять отличия. Разобраться, так ли обитатели сего острова безнадежны, как все остальные. Принять решение. Судить человечество.

– Эээ… а судилка выросла нам угрожать? – каким-то прямо Пейновским высокомерием от его слов повеяло. Тоже мне, бог вуайермзма.

– Как предсказуемо, Узумаки Оками, – выдал собеседник, – как это в человеческой природе – видеть везде насилие и угрозы. Я зря считал, что этот остров чем-то отличается от остального человечества лишь потому, что хвостатые звери тут мирно сосуществуют.

– Чё? – в том, что меня узнали, ничего особо удивительного. Я – девушка яркая. – А то, что ты без спроса к нам в гости в грязных ботинках припёрся – это типа нормально? Дружеский визит, да?

– Разве сии одеяния испачканы? – удивление показалось мне искренним, но биджу его разберёт, что этот ненормальный обличитель на самом деле думает.

– Да любила я чистоту! Ты кто? Кто ты вообще такой? Ты с какого района?

– Я наблюдатель издалека. Из далекой-далекой страны Я не несу агрессии, – терпеливо, как для маленькой, перечислил уже сказанное управляющий марионеткой Хьюга.

– Ага, из Страны Луны, я усекла. И что же ты хочешь наблюдать?

– Я хочу знать, почему биджу не сражаются и не разрушают всё вокруг, как в былые времена? Отец сказывал, что это оружие, в которое люди превратили наследие мудреца шести путей. Как вы сумели их умиротворить? Как много дней сумеете сдерживать их?

Я, может быть, и вкрай тупая, но кое-что вынесла из его речи. “Отец сказывал” – явный намёк на то, что собеседник совсем зеленый. Я так-то и сама не старуха… если не суммировать возраст со Злючкой. Но тут без всякой эмпатии ясно – мальчишка. Типа Саске или Итачи. Такой же аутист.

– Да кто такой этот ваш мудрец? – я делала себе зарубку расспросить наставницу, про какие такие глаза мудреца втирал Джи, говоря о Нагато, когда рассказывал про брошенных им сироток. Мысленно отметила ее еще раз. И “шесть путей” – это же число марионеток Пейна. Он, получается, тоже мудрец?

– Ооцуцуки Хагоромо, – произнес “белый” так, будто это имя для меня должно что-то значить. Вот сейчас как хлопну себя по лбу и заявлю “а, ну да, старик Хагоромо, я думала про другого мудреца”.

– ОТЕЦ! – взревел внутри меня Исобу с какой-то прям щенячьей радостью. – НАШ ОТЕЦ!

Подслушивал, черепаха!

– Расскажи про него, – попросила я у марионетки.

– У вас его почитают, как бога. Люди верят, что он принес им дар... но они ошибаются. Хагоромо – это тот, кто посеял семена хаоса. Он хотел связать людей через чакру, создать мир понимания – учение Ниншу. Но он был наивен. Люди превратили его дар в оружие. Они создали Ниндзюцу. Они используют чакру только для убийства и войн. Хагоромо создал мир, который гниет изнутри. И я... мы... здесь, чтобы наблюдать за концом его ошибки. Он был великим, да. Но его доброта стала проклятием человечества.

– Эээ… поняла. Он бог. А почему у него шесть путей? Это что-то связанное с марионетками?

– Хагоромо обладал риннеганом – особенными глазами. Шесть Путей – это способности, которые даёт риннеган.

– Дай угадаю… управление гравитацией, призыв зверей, поглощение чакры… – начала я перечислять я возможности тел Пейна.

– Именно так.

– И многое ли ты еще знаешь о путях и риннегане? – я наконец-то сообразила, какое сокровище к нам свалилось. Информация! Типа божественная сила Пейна – в его глазах. Знала бы, что он еще сильнее, чем раньше, и слетит с катушек – забрала бы риннеган себе. Или отдала Конан. Она-то девчонка нормальная, распорядилась бы могуществом лучше обезумевшего от боли бедолаги. Или сдохла.

– Мне ведомо многое из того, что на сих землях считается легендами.

– Имя-то у тебя хоть есть, мудрец? – спросила я не без насмешки, но сарказм остался непонятым.

– Мудрец… да, называй меня так. – мне послышалось удовлетворение в его тоне. Ну точно, мальчишка. Сколько ему? Лет пятнадцать? Больше? Меньше? Не может ли история про далёкую Страну Луны оказаться детской фантазией?

– Ты можешь остаться на острове, но пустим мы тебя не везде, есть секреты. И за проживание придется платить.

– Алчность человечества не знает пределов, сие не стало для меня открытием, – ох, пацан… да что с тобой не так?!

– Расплатишься знаниями, Мудрец-сан. Это единственная плата, которую я готова принять – будешь рассказывать про этого твоего Хагоромо, риннеган и прочее. Не согласен – готова отвезти тебя на другой берег немедленно. Твою марионетку.

Так и подмывало потребовать информацию о том, как он со своего лунного острова марионеткой управляет. Неужели это такой кеккей-генкай? Клановый! Какого клана? Не Хьюга же. Нагато – Узумаки. Логично предположить, что и наш Мудрец тоже Узумаки. И, если помечтать, то и его офигительного качества марионетка управляется при помощи фуин, дающих обратную связь. Как наши сигнальные бумажки.

– Просвещать пребывающих во тьме невежества – благородно. Это путь Хагоромо. Но люди извратили его мудрость. Я не хочу, чтобы и мои знания превратились в оружие.

– Делись безопасными знаниями. Древней историей и всем таким, - пожала я плечами. Всего лишь ребенок… наверное. Или взрослый, но недалеко ушедший от ребенка. – Твоя марионетка ведь не взорвется, ни на кого не нападет?

– Мир настолько прогнил, что, когда ему протягивают светоч надежды, вы видите в нём угрозу, – с прежним пафосом проговорил Мудрец. – Я даю обещание, что сия марионетка не причинит вреда, вольного либо невольного, никому на сем острове.

Поверила ли я ему? Ну, я, конечно, наивная дурочка, но не настолько.

Кому бы его поручить? Джинчуурики – сразу мимо. Да и вообще малые. Нужен кто-то взрослый, ответственный, способный постоять за себя, с продвинутой регенерацией…

– Наставница, присмотришь за нашим гостем? Мне кажется, они с Кими поладят, – не скрываясь от жителя “далёкой-далёкой страны”, предложила я. Связь через Кацую – уже не такой и секрет, это едва ли не первое, что подметит внимательный шпион. В Конохе про Королеву Слизней все, кому надо, прекрасно знают, к примеру.

Вариант, идеальный во всём, кроме одного – мелкая зараза Фуоки так и крутится вокруг своего будущего жениха. Если это очередной похититель биджу, то отлюбить бы его здесь и сейчас, но это ведь всего лишь ходячий манекен. Напав, я испорчу отношения. А нужны ли они мне вообще? Насколько потенциальная информация о глазах, мудрецах, путях и марионетках без нитей стоит риска?

Стоит! На данный момент я ни разу не понимаю, как сражаться с Пейном, когда он решит, что меня пора отлюбить. Убить оригинал – это понятно, но проще сказать, чем сделать. И детишки у нас не нежные цветочки, а вполне себе кактусы с иголками. У Кими иглы так-то и вовсе могут быть не метафорой. И Хьюге поручу, чтобы приглядывал за марионеткой почти круглосуточно. Ему ведь не обязательно спать? Как? Обязательно? Где бы в таком случае второго найти…

Вёл себя гость флегматично и отстраненно, лишь изредка задавал вопросы…

– Ваш дар – извлекать собственный скелет, чтобы убивать. Не вызывает ли у вас отвращение то, насколько гротескно исказилась сила Прародительницы в вашем теле? – спросил он у Кими.

– Скажите, вы ненавидите тех, кто поставил на вас клеймо, или дух сломлен настолько, что вы считаете это честью?

– Вы истязаете свои тела тяжелыми нагрузками, называя это силой юности. Сие форма ненависти к себе?

– Ваш геном зауряден, а чакра ничем не примечательна, на что вы опираетесь, делая своим избранником представителя почти чистокровного клана?

– Вы чувствуете чакру других, видите их гнилую суть, но все равно тянетесь к ним. Сие дефект восприятия или вам по душе вкус грязи?

– В чем разница между убийством по "Кодексу" и убийством по заказу? И то и проявление ущербности избранного человечеством пути.

– Жизнерадостность – это защитный механизм, призванный скрыть ужас вашего существования, или вы действительно настолько примитивны, что не осознаете своей истинной роли живого оружия?

– Одержимость местью единственное, что у вас осталось от наследия клана?

– Почему вы считаете акт хаотического разрушения искусством?

Признаться, я и сама к исходу второго дня хотела ему надавать по заднице, даже понимая всю бессмысленность драки с марионеткой. Что уж говорить о мелких, привыкших решать разногласия в спаррингах. Эту биджеву куклу кто-то рано или поздно сломает, пока же лишь Кими и Фуоки спасали Мудреца, вовремя останавливая всех обиженных.