Вечером дон пригласил Виолетту к себе в кабинет.

Не всех — только её. Микеле хотел пойти с ней, но дон сказал: «Нет. Она придёт одна». Микеле сжал кулаки, но не спорил. Спорить с отцом было нельзя.

Виолетта стояла перед дверью кабинета, сжимала подол платья и считала удары сердца. Раз, два, три... Джульетта сказала: «Он не укусит». Лука сказал: «Я убью тебя, если сделаешь ему больно». А что скажет дон?

Она постучала.

— Войдите, — сказал дон.

Она вошла.

Кабинет был большим, с высокими потолками, с портретами предков на стенах. Дон сидел за столом, смотрел на неё. Рядом — пистолет. На столе — бокал вина.

— Садитесь, — сказал он.

Она села.

— Вы знаете, кто я? — спросил он.

— Дон Корлеоне.

— Я убил вашего мужа.

— Знаю.

— Вы хотите отомстить?

— Нет.

— Почему?

— Он был плохим человеком.

— А я?

— Вы дон.

— Это не ответ.

— Это единственный ответ, который у меня есть.

Дон смотрел на неё.

— Вы не боитесь меня? — спросил он.

— Нет.

— Врёшь.

— Да. — Она сжала кулаки. — Боюсь.

— Чего?

— Что вы передумаете.

— О чём?

— О том, что я достойна быть с вашим сыном.

Дон усмехнулся.

— Вы старше, — сказал он.

— Знаю.

— На двенадцать лет.

— Знаю.

— Вы вдова.

— Знаю.

— Вы спали с врагами.

— Знаю.

— И вы думаете, что я позволю вам быть с моим сыном?

— Я не думаю. Я знаю.

— Почему?

— Потому что он хочет.

— Этого недостаточно.

— Достаточно.

— Для чего?

— Чтобы быть счастливым.

Дон смотрел на неё.

— Вы странная, — сказал он.

— Я знаю.

— Я не одобряю этот брак.

— Я знаю.

— Но я не буду запрещать.

— Почему?

— Потому что он мой сын. И я хочу, чтобы он был счастлив.

— Спасибо.

— Не благодари.

Дон встал. Подошёл к окну.

— Если вы сделаете ему больно, — сказал он, — я сотру вас с лица земли.

— Не сделаю.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Дон повернулся к ней.

— Идите, — сказал он. — Он ждёт.

Виолетта вышла.

В коридоре её ждал Микеле.

— Ну? — спросил он.

— Я жива.

— Он согласился?

— Он не запретил.

— Это одно и то же?

— Нет. Согласился — это «да». Не запретил — это «посмотрим».

— И что теперь?

— Теперь — жить.

Она взяла его за руку.

— Пойдём, — сказала она.

— Куда?

— В сад.

— Зачем?

— Хочу подышать.

Они вышли.

В саду было тихо. Луна светила. Жасмин пах.

— Ты боялась? — спросил Микеле.

— Нет.

— Врёшь.

— Да. — Она села на скамейку. — Боялась.

— Чего?

— Что он скажет «нет».

— Он не сказал.

— Повезло.

— Не везение. Ты ему понравилась.

— Откуда ты знаешь?

— Он не убил тебя.

Она усмехнулась.

— Ты прав, — сказала она. — Он не убил.

— Значит, ты ему понравилась.

— Или он просто ждёт.

— Чего?

— Удобного момента.

Микеле сел рядом.

— Не бойся, — сказал он.

— Я не боюсь.

— Врёшь.

— Да. — Она взяла его за руку. — Но с тобой — легче.

— Я всегда буду рядом.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Она поцеловала его.

— Пойдём в дом, — сказала она.

— Зачем?

— Хочу отдохнуть.

— Устала?

— Немного.

— От чего?

— От твоего отца.

Он усмехнулся.

— Пойдём, — сказал он.

Они пошли в дом.