— Реальность потихоньку иной становится, уже серьезно отличающейся. Лишь бы ход событий не стал таким же…

Василий Иванович осекся, говорить о надвигающейся войне, к которой готовился четыре года, он боялся, чтобы не сглазить. И как капля за каплей камень долбит, так и его усилия только последний год стали давать ощутимый результат. Поначалу незаметный, но явственный со временем, и при этом сам Кузнецов смог заручиться три года тому назад поддержкой маршала Буденного, весьма немаловажной в его случае. Семен Михайлович, основатель и командующий легендарной 1-й конной армии, генерал-инспектор кавалерии РККА даже сейчас фигура крайне влиятельная. Дело в том, что его соратники и подчиненные по гражданской войне сейчас стояли во главе вооруженных сил. Маршал Ворошилов, год тому назад еще нарком, пользовался безусловным доверием Сталина, а маршал Тимошенко сейчас сам нарком обороны — именно при нем тронулся «воз» тех чудовищных проблем, что накопились в армии, и негативно сказавшихся на первоначальном этапе войны с финнами. И четвертый маршал из сплоченных рядов «первоконников» фигура немаловажная — начальник Главного артиллерийского управления Кулик, именно при нем за последние три года начали поступать новые орудия, до этого как-то обходились модернизацией старых артсистем, которые вовсю использовались еще в империалистическую войну. Но все они устарели, и не только морально, но и технически. Дело в дальности стрельбы, уступающей на три-четыре километра новым германским гаубицам, что позволит немцам «выносить» 152 мм и 122 мм «мортиры», а именно так они классифицировались до революции, с дистанций, на которой они и ответить толком не смогут. Не от хорошей жизни недавно было решено одну из батарей шестидюймовых мортир заменить 107 мм пушками — все же дальность стрельбы «42-х линейных» систем позволяла им вести контрбатарейную борьбу. И такими устаревшими орудиями укомплектованы практически все стрелковые и кавалерийские дивизии РККА. И вроде с численностью стволов в них дела в полном порядке — два артполка, гаубичный и легкий, структура не изменилась с тридцать девятого года, новый начальник Генштаба свои сомнительные «новшества» не ввел. В первом полку по дюжине шестидюймовых и «48 линейных» гаубиц, во втором на один дивизион больше — два смешанных гаубичных, где третьей батареей трехдюймовки, и один пушечный из двенадцати 76 мм пушек. Все орудия на конной тяге, что изначально не предусматривает должную поддержку войск при энергичном наступлении. Но при этом лошади, которых в каждой дивизии по шесть тысяч голов позволили заменить столь нужный для танковых и механизированных соединений автотранспорт и трактора, в которых хроническая нужда — ведь их предполагается получить из народного хозяйства для всех двухсот пятидесяти стрелковых дивизий РККА только по мобилизации.

Новые системы имеются, но их еще недостаточно — 152 мм гаубиц М-10 чуть больше тысячи ста единиц, 122 мм М-30 без малого две тысячи, да столько же УСВ. Производство этих пушек не приостановили, как случилось, продолжают выпуск, так как «зенитно-полевые» Ф-22 сейчас массово переделывают в «противотанковые» под мощный боеприпас, и эти без малого три тысячи стволов необходимо как-то компенсировать на складах мобилизационного запаса. Все новое вооружение поступает исключительно в механизированные корпуса и отдельные танковые дивизии (по одной, максим две на армию), да еще в те полтора десятка мотострелковых дивизий, которые уже успели перевести на автотранспорт, полностью убрав конную тягу. Но такое небольшое количество моторизованной пехоты роли в предстоящей войне не сыграет — все решит прямое столкновение инфантерии, воюющей исключительно пешком. Так что лошадь себя покажет — тут маршал Буденный совершенно прав, без них никак не выстоять. Уже сейчас три миллиона коней в вермахте, и на полмиллиона больше в РККА, а ведь еще будет проведена мобилизация поголовья лошадей, по которому страна на первом месте в мире.

— Главное выбить танки у панцерваффе, без них немцы много не навоюют. Их пехота на конной тяге как наша, и к «блицкригу» не расположена — двадцать верст в день тот самый максимум, которая она сможет выдать. Вот только при наших просторах ножками сильно не потопаешь.

Кузнецов закурил папиросу, продолжая размышлять — предстояла поездка по участкам укрепрайона, и все посторонние мысли вылетят из головы. А сейчас можно подумать над тем, что получилось, а что и не очень, и даже совсем наоборот. Генерала Павлова он считал главным виновником случившейся катастрофы, чтобы не говорили о постоянных «одергиваниях» Москвы, но планы развертывания ударных группировок корректировались им, и бесцельная утрата мощной КМГ на его совести, как и крайнее непотребство, которое произошло с авиацией. Потому Василий Иванович всячески интриговал, на его взгляд лучшим командующим фронтом стали бы генералы армии Апанасенко или Тюленев, но первый на Дальнем Востоке, а «первоконник» командует Московским военным округом. Единственное, что удалось, несколько отсрочить назначение Павлова, на полгода, которые тот был занят налаживанием работ по модернизации танков устаревших типов, но этого оказалось достаточно. Дмитрий Григорьевич просто не успел сместить Чуйкова с 4-й армии, как «паникера войны», что случилось на самом деле. И тогда того отправили советником в Китай, к Чан Кайши, и лишь к началу битвы под Сталинградом они с Рыбалко вернулись из затянувшейся командировки. Да и не в меру «горячего» Чуйкова удалось «придержать», хотя для этого пришлось немного «раскрыть» перед ним события ближайшего будущего. И тот не то, чтобы полностью поверил, но после 14 июня относился уже крайне серьезно, а ехать в Китай ему с самого начала явно не хотелось.

И это практически все, что удалось, но Чуйков не Коробков, которого расстреляли вместе с Павловым. По справедливости вместе с ними должны были быть наказаны и два других командарма Западного фронта, но он с Голубевым, и Болдин вместе с прибывшим в Белосток маршалом Куликом, в то время все находились в окружении, пробиваясь на восток.

— Теперь все зависит от Василия Ивановича — остановить Гудериана он не сможет, но вот существенно и надолго «притормозить» командарму-четыре вполне по силам. А на мне танковая группа Гота, что пойдет от Вильно на восток — «клещам» никак нельзя давать возможности сомкнуться у Минска до подхода наших армий второго эшелона. Да, поражение неизбежно, но оно отнюдь не разгром, не та грандиозная катастрофа, какая может произойти. Вот только хватит ли у Павлова выдержки, вот в чем вопрос, на которого пока у меня нет ответа — все станет ясно на днях…

Трех башенный танк Т-28 с усиленным бронированием по опыту «зимней войны» — удалось экранировать полторы сотни этих танков, практически все имеющиеся с гомогенной броней. При этом короткоствольная КТ-28 была заменена на 30-ти калиберную Л-10, эта же пушка стояла на первых «тридцатьчетверках»…