Не успел Алексей Васильевич отдышаться после крутого подъёма, как нос к носу столкнулся со своим заместителем. Майор был без головного убора и в чёрном сильно замаранном танковом комбинезоне.

— Что за вид, товарищ майор? — строго спросил Шаганов. — Вы будто только что из танка вылезли!

— Не из танка, товарищ подполковник, а из подземелья! — бодро отчеканил Михайлов. — Вы же мне сами приказали, вот я и…

— Помню, — подполковник Шаганов не любил, когда ему пытались указывать, поэтому прервал майора: — И что там под землёй, кроме царства дяди Паши?

— А там, Алексей Васильевич, по оперативной информации, целый подземный город с улицами, переулками, тупиками и обособленными помещениями. Если взяться его подробно изучать, то полжизни не хватит. И даже при наличии желания для этого понадобится схема подземных коммуникаций крепости.

— По-моему, вы переключились на негодный объект. Подземный город нам ни к чему, — назидательным тоном говорил Шаганов (в душе он был очень доволен своей недавней догадкой, но при общении с подчинённым постарался быть максимально сдержанным). — Кажется, завтра карта будет у нас, а заодно и сам похититель. Я ещё не уверен, что знаю, зачем ему понадобилось исследовать русло реки именно в этом месте, но надеюсь услышать это от него лично.

— Вы нашли его? — густые брови майора удивлённо изогнулись над парой голубых, совсем ещё детских глаз.

— Очень надеюсь на это. А пока мне максимально оперативно нужны сведения обо всех в нашем гарнизоне, в первую очередь, военнослужащих, кто каким-либо образом причастен к подводному плаванию.

— Так и искать не надо, — уверенно произнёс Михайлов. — В продовольственной службе уже год как служит лейтенант Майский Денис Максимович. Он многократный призёр Советского Союза по подводному ориентированию. Я это в его личном деле читал.

Шаганов не верил в свою удачу! Но не успел обрадоваться, как сомнения закрались в душу: не может быть так просто, чтобы всё необходимое подали тебе в один присест, как говорится, на блюдечке с голубой каёмочкой. Наверное, поэтому его приказание прозвучало особенно жёстко:

— Чтобы через час этот «ихтиандр» был у меня! Хоть из-под воды его достань. Для оперативности можешь подключить офицеров отдела капитана Воронина и майора Гаврилова, но пока в подробности их не посвящай.

Оценив вспыхнувшую в бирюзовом взгляде майора готовность к выполнению задания, Шаганов добавил:

— И притащите ко мне подполковника Маланчука из госпиталя, даже если он будет упираться. А для комплекта приведите арестованного ефрейтора Синякова из 15-й камеры гауптвахты. С командиром я это решу. Чует моё сердце, что и Маланчук, и Майский, и этот чертёжник Синяков — одна шайка-лейка! Конспираторы, понимаешь…

Но как только Михайлов отдалился от него на несколько шагов, Шаганов остановил подчинённого:

— Постойте! Всё переносим на завтра. А эту честную компанию — ко мне к 9:00. Начнём с очной ставки.