Annotation
Восемь тысяч лет назад магия пришла в этот мир через Врата, открытые теми, кто спасался от Тёмных всадников. Она наполнила собой всё живое, дала силу избранным и породила чудовищ, о которых люди слагали легенды.А потом Врата закрылись.Двести пятьдесят лет магия спала, маги скрывались под личинами обычных людей, а тайные ордена хранили молчание. Мир изменился. Люди забыли правду.Но равновесие нарушено.Александр Вересаев, пятнадцатилетний наследник древнего рода, всегда считал рассказы деда о других мирах просто сказками. Пока однажды его дар не проснулся самым неожиданным образом — в драке с обидчиком, на глазах у всей академии.С этого дня его жизнь превращается в бег по краю пропасти. Тайны семьи, подслушанные разговоры отца, загадочный дневник и древний артефакт — всё указывает на то, что мир стоит на пороге катастрофы. Кто-то активирует старые алтари, пробуждая тварей, спавших веками. А вместе с магией возвращаются и те, для кого человеческая кровь — лишь плата за власть.Александру предстоит узнать, кто такие Хранители, почему на гербе его рода изображён монстр и какую цену готовы заплатить враги Империи за возвращение Тёмных времён.
Хранитель Империи том 1 Начало
Глава 1 Тайна семьи
Глава 2 Правда о роде
Глава 3 Пробуждение
Глава 4 Начало конца
Глава 5 Мрачные тени
Глава 6 Красный маяк
Глава 7 Хаос и раздор
Глава 8 Общий сбор
Глава 9 Первый день новой эпохи
Глава 10 Хранитель и наследник
Глава 11 Наставник
Глава 12 Московское гостеприимство
Глава 13 Друг или враг
Глава 14 Сделка с дьяволом
Глава 15 В гостьях у смерти
Глава 16 Бал в кремле
Глава 17: История миров
Глава 18 Цена союза
Глава 19 Карты на стол
Глава 20 Добровольный свидетель
Глава 21 Обиды прошлого
Глава 22 Утро новых встреч
Глава 23 Канун
Глава 24 Конклав
Глава 25 Изнанка
Хранитель Империи том 1 Начало
Хранитель Империи том 1 НачалоАлександр Вересов
Глава 1 Тайна семьи
История — это не то, что написано в учебниках. Учебники врут. Или, что ещё хуже, они говорят правду, но лишь ту её половину, которую позволено знать. Настоящая история прячется в пыльных фолиантах закрытых библиотек, в символах на фамильных гербах и в шёпоте старых слуг за спиной. Я понял это не сразу. Мне потребовалось пятнадцать лет, чтобы начать догадываться.
Я рос в семье исследователей, Вересаевых, в обычном особняке с видом на питерский парк. Наша семья обладала своей частной библиотекой, где работала моя мать, а отец занимал должность главного исследователя при императорском дворе. Меня воспитывал дедушка, который также служил при дворе в своё время. Вечером у камина дед часто рассказывал удивительные легенды о существовании различных миров, которые могут переплетаться в один целый. Эти рассказы заставляли меня задумываться, было ли это на самом деле.
Однажды дед поведал о том, как несколько веков назад миры соединились, наполнив наш мир великими, но страшными тайнами. Через некоторое время миры схлопнулись, оставив после себя следы их присутствия. Эта легенда оставила во мне зерно любопытства и желание раскрывать тайны, спрятанные в императорских сокровищницах. Именно там, по рассказам деда, хранятся найденные вещи. Вспоминая те моменты, я чувствую, как во мне растёт жажда знаний и приключений, которые ждут, может быть, меня.
На моём пути стояли учёба в академии, изучение различных наук и языков. Отец уговорил меня заняться боевым искусством и владением меча. А ещё были подарки от дяди, который путешествовал и исследовал древние постройки. Анатолий Грандиеров, мой дядя, подарил мне дротики из железного дерева. Они были необычные, на ощупь как металл, но при этом из дерева. В тот момент я подумал: а что, если это тот самый кусочек другого мира?
Посещение родового поместья в новогодние праздники принесло новые загадки и мистику в мою жизнь. В картинном зале я наткнулся на картины, отражающие историю мира, среди которых была карта, напоминающая мне учебные материалы из академии. Эти встречи с
загадочными предметами и историческими артефактами вселяли в меня ощущение, что мир полон тайн и загадок. Каждая деталь, каждый образ вызывали во мне живой интерес и желание узнать больше об их происхождении и значении.
В центре обеденного зала висел герб нашего рода. Он был необычным: дракон, несущий в лапах меч из серебра и страшного убитого монстра. За ужином я спросил у отца:
— Что означает наш герб?
Он промолчал, не зная что ответить. Мне ответил дед:
— Дракон означает, что мы храбрые и сильные. Меч — то, что мы можем защитить себя, своих близких и империю.
— А то странное существо? — спросил я.
Отец сказал:
— Ещё рано. Потом всё узнаешь и поймёшь.
И мы просто продолжили ужинать. После этого я часто думал, что это значит. В академии мы проходим геральдику, но про монстров там ничего нет. В тот же вечер дед тайно зашёл ко мне в комнату и надел на меня медальон с драконом.
— Носи его, не снимая, — сказал он и быстро вышел.
Позже, вернувшись домой после учёбы, я сходил в нашу библиотеку, в закрытую семейную часть, и хотел почитать про историю образования нашего рода. Я уже видел эту книгу, она большая и всё ещё ведётся. Войдя в отдельный кабинет, за одним из читальных столов я увидел небольшую книжку. Она была настолько мала, что помещалась мне в карман. Мне захотелось посмотреть, что в ней. Взяв её в руки, я услышал, что в кабинете есть кто-то ещё. Подойдя к большому шкафу, через щель между книгами я увидел отца и дядю. Они говорили про какое-то пророчество. Прислушавшись, я услышал:
— ...это скоро случится.
Мне показалось, что меня заметили, и я решил, что лучше будет уйти. Заодно случайно забрал с собой эту книгу и решил, что вряд ли заметят её пропажу.
Вернувшись домой, я зашёл и быстрым шагом направился к себе в комнату. К счастью, по пути встретились только слуги. Зайдя внутрь, я осознал, что в руках держу книгу, которую взял в библиотеке. Моё любопытство просто зашкаливало. Сев на кровать и устроившись поудобнее, я взял книгу в руки.
Занятие по истории магических становлений в Императорской академии всегда казалось мне скучнейшей повинностью. Профессор Ладожский, сухой старик с трясущимися руками, больше походил на музейный экспонат, чем на живого человека. Но в тот день, когда он начал рассказ о Вратах, я впервые за весь курс отвлёкся от рисования вензелей на полях тетради.
— Двести пятьдесят лет назад, — голос профессора скрипел, как несмазанная дверь, — началась великая война за Врата путников. Место, наполненное невиданной силой. Сами Врата служили туннелем меж мирами. История их появления уносит нас в эпоху Тёмных завоеваний.
Я поднял голову. Врата? Меж мирами? Это же почти слово в слово то, что рассказывал дед у камина!
— Люди из иных миров, — продолжал профессор, — объединились и создали туннель. Он привёл их в наш мир, не знавший прежде магии. Но Врата не пускали сквозь себя тьму, и те страники обосновались здесь. За долгие годы наш мир наполнялся их энергией, и в какой-то миг эта сила стала доступна и простым людям. Те, кто пришёл к нам, стали основателями великих магических родов, что разошлись по всем землям.
Профессор закашлялся, прервав нить повествования. Я же почувствовал, как внутри зашевелилось то самое зерно любопытства, о котором говорил дед. Магические роды? Наша семья, Вересаевы… Неужели мы тоже?
— Кхкхкхк... Так о чём это я? — профессор промокнул губы платком.
— О войне за Врата, профессор! — выкрикнул кто-то с задней парты.
— Ах да. Но не всем повезло родиться с силой. И вспыхнул мятеж, что потом перерос в самую короткую, но самую кровавую войну в нашей истории. Белые — те, кто был без дара, — решили закрыть Врата навсегда. На их пути встал орден Охотников и Императорский легион. Но Белым помогли мирные жители, что тоже были против магии. Они, принеся себя в жертву, активировали древний механизм закрытия. Самый опасный и тайный орден всех времён покинул в ту ночь этот мир, затворив за собой Врата.
В аудитории повисла тишина. Профессор взглянул на нас поверх очков и неожиданно резво захлопнул книгу.
— Всё. Занятие окончено, можете идти.
Мы высыпали в коридор, галдя и перекрикивая друг друга. Обычно такие лекции вылетали из головы через час, но сегодня слова профессора застряли во мне занозой. «Орден Охотников», «магические роды»… Почему раньше нам этого не рассказывали? И главное, зачем тогда на гербе нашего рода изображён дракон, несущий в лапах меч и какого-то поверженного монстра?
После занятий я отправился не домой, а в нашу семейную библиотеку. Это было не просто книгохранилище, а самое дорогое, что у нас было. Мать работала там, и доступ к закрытой части, где хранились старые рукописи, был только у членов семьи.
В отдельном кабинете, за одним из читальных столов, я заметил небольшую книгу. Совсем крошечную, такую, что легко помещалась в карман. Кожаный переплёт был потёрт, но не пылен — словно её недавно брали в руки. Моё внимание привлёк необычный узор на корешке: переплетающиеся линии, похожие на те, что вырезаны на старых дверях в нашем особняке. Я протянул руку, чтобы взять её, как вдруг услышал голоса.
Я замер. Говорили в соседнем проходе между стеллажами. Я тихо скользнул к большому шкафу и, выглянув из-за корешков, увидел отца и дядю Анатолия. Они стояли спиной ко мне и говорили вполголоса, но в тишине библиотеки каждое слово было слышно отчётливо.
— …ты должен понимать, это скоро случится, — говорил отец. — Знаки становятся всё явственнее. Пророчество не было ошибкой.
— Я знаю, — ответил дядя, нервно теребя в руках знакомые мне дротики из железного дерева. — Поэтому я и вернулся. Старые гнёзда просыпаются. Мы должны быть готовы. И он должен быть готов.
— Он ещё ребёнок, Толь.
— Ему уже пятнадцать. В наше время в этом возрасте уже вступали в Орден.
Орден? У меня похолодело внутри. Они говорили обо мне?
В этот момент дядя резко обернулся и посмотрел прямо в мою сторону. Я отшатнулся, задев плечом полку. На пол с глухим стуком упала тяжёлая книга.
Сердце ушло в пятки. Я не стал ждать, пока они меня увидят. Выскочив из прохода, я схватил ту самую маленькую книгу со стола — уже не думая, просто на автомате — и бросился прочь. За спиной слышались шаги, но я петлял по переходам, как заяц, и вылетел на улицу, только когда морозный воздух обжёг лёгкие.
Всю дорогу до дома я не чувствовал ног. Забежав в особняк, я вихрем пронёсся мимо слуг, взлетел по лестнице к себе и захлопнул дверь. Только здесь, в своей комнате, я позволил себе перевести дух.
Сев на кровать и устроившись поудобнее, я разжал пальцы. В руках была та самая книга. Моё любопытство, подогретое страхом и услышанным разговором, просто зашкаливало. Я взглянул на обложку.
На потёртой коже золотом был вытиснен герб. Наш герб. Дракон с мечом… и поверженный монстр под его лапами.
Я открыл первую страницу. Буквы танцевали перед глазами. Заголовок гласил: «Летопись рода Вересаевых. Книга, что хранит тайны крови».
Глава 2 Правда о роде
На первый взгляд, разделов было мало для такой толщины, но мне не терпелось прочесть всё от начала до конца. Дочитав до середины первой главы, я узнал, что когда-то существовал Орден Хранителей. Они защищали наших предков от монстров, наделённых магической силой, научились бороться с ними и скрывать их существование от простых людей. Об этом Ордене знали правители государств — императоры, короли, цари — все, кому было доверено хранить тайну.
На следующей странице я увидел список основателей. У меня перехватило дыхание. Семь фамилий. Семь родов, что первыми встали на защиту мира.
Вересаевы — Российская империя.
Лун — Китайская империя.
Вернандо — Италия.
Раммес — Египетское царство.
Лауджуе — Франция.
Такэда — Японская империя.
Кромвель — Английское королевство.
Наша фамилия была первой. Я провёл пальцем по буквам, словно пытаясь прикоснуться к той далёкой эпохе. Выходит, дед рассказывал не сказки? Выходит, всё это — правда?
Дальше шла история моего предка. Я впился глазами в строки, жадно вбирая каждое слово. Тот, чьё имя я носил, служил исследователем при императорском дворе ещё в те времена, когда столица была в Москве. Он изучал древности, летописи, карты… И в то же время был Хранителем. В Москве находилась одна из баз Ордена. Где именно — я прочесть не успел...
Тук-тук.
— Александр? Ты там? — раздался голос служанки за дверью. — К вам прибыли гости. Господин просит спуститься в гостиную.
Я вздрогнул, словно меня поймали на месте преступления. Сердце бешено заколотилось где-то в горле. Книгу — в ящик тумбочки, накрыть сверху рубашкой. Одежду поправить, причёску — рукой. Дыши ровно.
— Сейчас спущусь, — ответил я, удивляясь, как спокойно прозвучал голос.
Гости... Теперь я начинал понимать. Почему отец служит императору. Почему он так редко бывает дома. Почему дядя вечно пропадает в экспедициях. Они не просто учёные. Они — стражи. И наша верность была разделена между семьёй и троном, знавшим нашу тайну.