С появлением Каменноостровского театра, дачи Штиглица участки для застройки стали выделять в северной части острова вдоль берега Большой Невки. Во второй половине XVIII в. (после 1756 г.) здесь находилось популярное место отдыха – «казенная тоня» для рыбной ловли, через двадцать лет перестроенная в так называемый вокзал.
«В июле 1777 года «Санкт-Петербургские ведомости» поместили объявление о том, что скоро откроется «на Каменном острову к новой галерее фокзал». Это сообщение привлекло к себе внимание тем обстоятельством, что в нем было впервые употреблено слово «фокзал», он же «вокзал», – наименование, пришедшее к нам из французского языка. Французы же таким манером произносили название загородного увеселительного заведения – vauxhall, произошедшее от имени его владелицы – англичанки Джейн Воке. И означало слово «вокзал» в то время «место увеселений»102.
В 1811 г. по проекту Г.П. Пильникова вокзал перестроили, и он стал напоминать павильон Вольер в Павловском парке: с двумя кабинетами по сторонам открытой галереи, увенчанной пологим куполом на невысоком барабане. С 1863 г. французские подданные Ф. Геллер и Ф. Февр взяли вокзал в аренду у владелицы острова великой княгини Екатерины Михайловны «для устройства кофейны с условием производства перестроек и построек». Надстройка второго этажа каменного здания, выполненная из дерева, была сделана в 1874 г.103
Сохранилось прошение Ф. Геллера в Придворную контору владелицы о снятии запрета на торговлю в летнее время до двух часов пополуночи, так как она могла бы дать ему финансовые средства для ведения обширных строительных работ: надстройку второго этажа, декоративную отделку фасадов и интерьеров в русском стиле по проекту архитектора В.Ю. Иогансена.
К.Е. Прейс. Проект перестройки ресторана «Бельвю» на Каменном острове (фрагмент)
При страховании дома 14 июня 1874 г. он был оценен в 15 тысяч рублей. С Ф. Февром заключили арендный контракт на 10 лет, до 1884 г., с выплатой по 2 тысячи рублей в год, затем контракт был продлен до 1906 г.
С 1894 г. появляется новое название ресторана – «Бельвю» («Прекрасный вид»), причем арендатор дал подписку в том, что он получил право «иметь музыку», но без цыган и «театральных представлений».
30 мая 1894 г. права и обязанности аренды передаются французскому подданному А.М. Кюба. Начинаются работы по перестройке, увеличению здания по проекту, выполненному К.Е. Прейсом (1851–1903). Вместо балкона на втором этаже устраивается 6 комнат, в декоративном убранстве фасадов использован русский стиль, здание увенчано двухъярусной башенкой, обильно украшено резьбой104. Значительно перестроенное, оно сохранилось до наших дней (наб. Большой Невки, 24).
С 1936 г. здание занимает старейший клуб страны – ДСО «Спартак», его гребная база. В годы Великой Отечественной войны полк спартаковского ополчения проходил на Каменном острове военную подготовку.
До конца войны здание принадлежало отряду военных катеров, а затем сюда снова вернулись спартаковцы. За последние десятилетия многое сделано: построены гребные ванны, бассейн, эллинги, тренировочные залы. К сожалению, в результате этих работ оказался полностью перестроенным северный фасад здания. Утрачен один из лучших пейзажей – вид со стороны Большой Невки: гребная база вместе с эллингами стала напоминать промышленный комплекс, состоящий из разновеликих объемов. Утрачена пейзажная планировка участка, нет цветов и газонов, почти не осталось старых деревьев. Лишь в последнее время появилась надежда на воссоздание планировки участка, проведение реставрационных работ, возвращение к жизни памятника архитектуры.