На Солянке, там, где сейчас убогое строение с магазином кулинарии[27], стояла церковь Кира и Иоанна, прелестное небольшое здание, прекрасный образец барочного, немного вычурного, кокетливого стиля, широко распространившегося в России с воцарением Елизаветы Петровны вместе с безумными тратами при дворе, с бесконечными увеселениями беззаботных вельмож. Замечательные примеры этого стиля дал граф Франческо Бартоломео Растрелли в своих летних и зимних дворцах Петербурга и Москвы.

Правда, начало европейского барочного влияния в России приходится на последние годы царствования Петра, когда его вкусы начали меняться, и он обратился от скромной, уютной голландской архитектуры к роскоши и пышности французского двора. В Петербург из Западной Европы были приглашены зодчие Трезини, Леблон, Микетти, познакомившие Россию с новой для нее архитектурой. Позднее в России в традициях барокко продолжили работать Ухтомский, Мичурин, Жеребцов, Бланк и другие.

Церковь Кира и Иоанна на Солянке. 1881 г.

Карл Бланк в 1760—1770-х гг. считался первым архитектором в Москве и был буквально завален заказами, особенно после того, как он восстановил шатер монастырского собора в Новом Иерусалиме – это было тогда подлинной сенсацией.

Поэтому неудивительно, что императрица Екатерина II обратилась именно к нему с указанием построить церковь во имя свв. Кира и Иоанна на Солянке, так как день празднования памяти этих святых приходится на 28 июня, на день, когда в Успенском соборе проходило ее коронование.

Принцесса из захудалого германского княжества, ставшая самодержавной императрицей Всероссийской, она старалась получить, так сказать, «одобрение» небесных сил своему, мягко говоря, незаконному восшествию на престол. В Москве в память ее коронации были возведены две церкви – одна на Большой Ордынке, освященная в память св. великомученицы Екатерины, а другая здесь, на Солянке. Автором обоих храмов был Карл Бланк.

Бланк много строил в городе: ему принадлежат проекты храма Святых Бориса и Глеба на Арбатской площади, снесенного в 1931 г., храма Святого Николая, что в Звонарях, на Рождественке; под его руководством и, возможно, частично по его проектам строился Воспитательный дом, под его влиянием застраивалась графом Шереметевым подмосковная усадьба Кусково. По некоторым предположениям, автором одного из самых замечательных московских дворцов в стиле барокко – дома Апраксиных на Покровке – также был Карл Бланк.

На Солянке до постройки им церкви Кира и Иоанна стояла Троицкая церковь, каменное здание которой было освящено в 1653 г. Она сгорела во время пожара 1754 г. и через четыре года была восстановлена и освящена митрополитом Тимофеем. Новая церковь во имя Кира и Иоанна стала строиться согласно именному Высочайшему указу в 1765 г., а освящение построенной церкви митрополитом Амвросием в присутствии самой императрицы происходило 11 января 1768 г.

В 1874 г. церковь отдали Сербской митрополии для подворья, то есть посольства ее при Русской церкви. В 1892 г. по проекту архитектора М.С. Шуцмана построили небольшую часовню с кокошниками и шатровым верхом в модном тогда русском стиле, освященную во имя св. Саввы Сербского.

Что же явилось предлогом для сноса часовни Святого Саввы и церкви Святых Кира и Иоанна? Доподлинно это неизвестно – власти не очень-то затруднялись подыскиванием предлогов. Отдел по делам музеев и охраны памятников Наркомпроса заранее – 7 февраля 1933 г. – дал добро на снос, и в 1934 г. церковь Кира и Иоанна вместе с часовней Святого Саввы снесли. То, что теперь стоит на этом месте, нет смысла сравнивать с тем, что было когда-то.