Каких только объяснений не было придумано этому странному и даже несколько фривольно звучащему названию церкви – «на Капельках»!

Первая мысль была, конечно же, о тех самых капельках, которые остаются на дне рюмки: якобы в местном кабаке недопитые остатки сливались, а потом опять продавались невзыскательным покупателям, и на этот-де доход и была построена церковь.

Автор «Седой старины Москвы», книги о нашем городе, изданной в 1893 г., писатель И.К. Кондратьев так передает бытовавшую тогда легенду: «Невдалеке от нее [Троицкой церкви. – Авт.] находился кабак. Целовальник его, а по тогдашнему полный хозяин, древний почтенный старик, славился своей хорошей жизнью, и долгое время был церковным старостой при этой церкви. Он не имел после себя прямых наследников и был одинок, и притом, как говорится, скопидом. Ему пришла благая мысль употребить все свое наличное состояние на построение нового каменного храма на месте старого. Но для этого дела не достало бы его собственного капитала, а собирать прямо на построение церкви ему не хотелось, и он придумал простое средство.

Церковь Троицы Живоначальной, что на Капельках. 1882 г.

Кабак его стоял на большой Троицкой дороге, а в те времена, как и теперь, эта дорога была одна из проезжих, да и народ тогда был не хитрый, простой, и никто не считал за стыд зайти в кабак отогреться и даже повеселиться, следовательно, посетителей у старика-целовальника всегда было много. С тех пор, как старик возымел благочестивую мысль о построении храма, он каждого из своих посетителей просил не допивать всего налитого ему вина, а слить „капельку» на церковь“».

Эта, так называемая народная этимология получила неожиданное подтверждение в надписи на одной из старинных книг, хранившихся в церкви, в которой утверждалось, что первоначальное деревянное здание церкви было построено на участке, отведенном от питейного двора.

Но объяснение этому названию значительно проще: тут протекала речка, и название ее было – Капля, так что сначала церковь прозывалась «на речке Капля», или «на Капле». Отсюда, кстати, название переулка – Капельский. Русло речки проходило по направлению современных Капельского и Самарского переулков[50]. Капля была притоком реки Напрудной и впадала в нее у парка Екатерининского института (теперь в нем Центральный дом Красной армии[51]).

Деревянное здание церкви Троицы, существовавшее с 1692 г., сгорело в 1708 г., и тогда же стала строиться новая церковь, законченная через четыре года. Весьма интересно отметить, что церковь строилась по указу царя Петра и средства на новое и, надо думать, дорогое строительство были пожертвованы не только прихожанами – «на мирское подаяние», но и императрицей Екатериной Алексеевной.

В XIX в. церковь почти не перестраивалась, только в 1829 г. произошли изменения в алтарной части, в 1832 г. была возведена новая колокольня, а в 1845 г. – ограда. В начале следующего столетия архитектор И.С. Кузнецов соорудил большую трапезную с приделами Святого Иоанна Воина и Митрофания Воронежского. Начали строительство 11 мая 1907 г., а освятили – в 1908 г.

Сломали церковь Троицы Живоначальной на Капельках в 1931–1932 гг., и теперь на ее месте большой жилой дом.