Еще одно странно звучащее для уха современного человека московское название «Пупыши». Что оно могло обозначать? В описании московских церквей 1817 г. давалось такое объяснение: церковь эта стояла «как бы на пупе, которое место, по свидетельству самого опыта, при большом разлитии воды Москвы-реки, водою не понимаетеся» (то есть не заливается). Но есть еще и другое объяснение, может быть, более вероятное: когда-то тут была «пупырчатая», то есть неровная, кочковатая местность. Кочки действительно вполне могли быть в низменном и, возможно, болотистом старом русле – старице Москвы-реки. Это любопытное название не сохранилось в московской топонимике, оно оставалось лишь в названиях церкви Николая Чудотворца и переулка, тоже исчезнувших в результате неоднократных реконструкций.

Церковь Николая Чудотворца в Пупышах. 1882 г.

Известна была церковь в Пупышах с 1565 г. Возможно, незадолго до этого на низменном, богатом хорошей почвой берегу Москвы-реки стали разбивать царские сады и селить там садовников, которые и построили в своих Садовничьих слободах несколько церквей. Одна из них была посвящена Николаю Чудотворцу, каменное здание которой относилось к 1690 г. Главный престол ее освятили во имя Смоленской иконы Божией Матери, а придельные храмы – во имя Николая Чудотворца и иконы «Утоли моя печали». Чудотворная икона эта, находившаяся в церкви, считалась самым древним, самым точным ее списком.

Старую трапезную у церкви разобрали в 1731 г. «за умалением», и тогда к 1735 г. «приходские люди» построили новую, а в середине XIX в. ее опять стали перестраивать, так же как и колокольню, выстроенную вновь по проекту архитектора П.П. Буренина.

На здании церкви, стоявшем совсем недалеко от Москвы-реки, регулярно делали отметки об уровне воды во время наводнений, начиная с 1788 г. Последняя отметка была датирована 1908 г., когда в Москве случилось одно из самых больших наводнений.

Ломать церковь Николая Чудотворца в Пупышах начали довольно давно – в 1931 г., но окончательно уничтожили ее в конце 1950-х гг., когда стали строить на ее месте большой жилой дом.