Оригинальное название сериала Mad Men расшифровывается как Madison Avenue Ad Men и означает «рекламщики с Мэдисон-авеню». Шоу сосредоточено на жизни креативного директора рекламного агентства «Стерлинг-Купер», Дона Дрейпера, и его коллег. Через истории внутри рекламного агентства сериал рассказывает о внушительном и сложном социокультурном срезе американского общества 1960-х – 1970-х и значимых событиях того периода: холодная война, война во Вьетнаме, Карибский кризис, смерть Мэрилин Монро, убийства братьев Кеннеди и Мартина Лютера Кинга, массовые протесты в Чикаго в августе 1968 года и т. д. Кроме того, проект поднимает такие сложные темы, как расизм, антисемитизм, сексуальная ориентация и женская эмансипация. «Безумцы» получили широкое признание критиков за сценарий, актерскую игру, режиссуру, визуальный стиль и историческую достоверность. Сериал был удостоен множества наград, включая 16 премий «Эмми» и пять «Золотых глобусов». За работу в сериале художница по костюмам Джени Брайант была семь раз номинирована на «Эмми» и 10 раз на премию Гильдии художников по костюмам.
Если «Друзья» были своего рода энциклопедией стиля 1990-х, то «Безумцы» – это, безусловно, настоящий путеводитель по миру моды 1960-х. Подготовку к проекту Джени Брайант начала с погружения в эстетику того периода, для чего отправилась в крупнейшую голливудскую компанию по прокату костюмов Western Costume, чтобы внимательно рассмотреть реальные вещи той эпохи. Также художница посвятила много времени изучению периодических изданий 60-х, таких как Harper's Bazaar, Vogue, GQ, Esquire, Life, Time, Holiday Magazine. Она исследовала каталоги ритейлеров Sears, J. C. Penney, Montgomery Wards, Spiegel и анализировала фильмы Золотой эры Голливуда. Особенно тщательному изучению подверглись картины Альфреда Хичкока, так как сам создатель «Безумцев», Мэттью Вайнер, черпал в нем вдохновение. Не случайно заставка сериала буквально повторяет сцену из «Головокружения», а главный герой сериала, Дон Дрейпер, во многом похож на главного героя фильма Хичкока, Скотти Фергюсона.
Джейни Брайант также подчеркивает, что во многом опиралась на хичкоковских героев, но в ее случае основным источником вдохновения стал Кэри Грант, который в картине «На север через северо-запад» играет роль рекламного агента. Именно на основе этого персонажа художница разработала капсульный гардероб Дона Дрейпера, состоящий из серого костюма, белой рубашки с накрахмаленным воротником, однотонного или полосатого галстука, карманного платка и классических туфель. Этого выверенного сдержанного стиля герой придерживается на протяжение всего сериала, поэтому, когда одна из жен пытается переодеть его в разноцветный клетчатый пиджак, Дрейпер выглядит максимально противоестественно. Его бессменный серый костюм является одновременно как униформой, так и броней, из-за чего при любой попытке одеться менее официально герой выглядит уязвимо и даже нелепо. После завершения проекта, каноничный костюм Дона Дрейпера и шляпа-федора были переданы Смитсоновскому национальному музею американской истории.
Для работы над образом первой жены героя, Бетти Дрейпер, художница также взяла за основу фильмы Альфреда Хичкока и его знаменитых героинь-блондинок. Бывшая модель и нынешняя домохозяйка, Бетти, олицетворяет все стереотипы о шаблонной американской жене 50-х. Классические элегантные платья и всегда безупречная прическа подчеркивают образ идеальной матери и супруги, которая, несмотря на сложные обстоятельства, всегда остается на высоте. У нее есть большой выбор нарядов не только на выход, но и для дома, так как ей необходимо всегда и в любой ситуации выглядеть потрясающе.
Бетти всегда четко знает, что ей идет, и остается верной своему безупречному гардеробу, несмотря на новые модные веяния.
Образ героини во многом вдохновлен Грейс Келли, голливудской звездой, которая оставила свою успешную кинокарьеру, чтобы выйти замуж и стать принцессой Монако. «Вдохновением для Бетти были Грейс Келли и моя бабушка, – признается Джени Брайант, – Вся ее жизнь подчинена совершенному фасаду, она настоящее воплощение белой англосаксонской протестантки. Ее внешний мир коренится в совершенстве и красоте, а внутри все разрушается. Она так много уделяла внимания внешнему, что пропустила момент внутреннего поиска себя. Ее мир строится на том, как она выглядит, но никогда на том, что она действительно из себя представляет». Именно поэтому, по задумке Джени Брайант, Бетти остается верной стилю 50-х, предпочитает платья силуэта new-look, пастельные тона и цветочные принты – все то, что носила Грейс Келли в хичкоковском «Окне во двор». Несмотря на перемены в моде, а также изменения роли женщины в семье и обществе, которые принесли 60-е, Бэтти остается абсолютно закостенелой. Ее стиль меняется лишь к концу проекта, когда она начинает подражать еще одной образцовой жене и домохозяйке – Жаклин Кеннеди. Многослойность нарядов Бетти – это еще один намеренный прием, через который Брайант демонстрирует нам состояние героини: «Каждый слой соответствовал потаенным переживаниям этой внешне совершенной и благополучной домохозяйки, – говорит художница. – Для меня это как чистка лука: надо было отразить каждый скрытый уровень Бетти. Я всегда сочувствовала ее несчастью и той тюрьме, в которую она сама себя поместила. Она не позволяет себе реализовывать свои мечты, финансово полностью зависит от мужей, и даже трое детей не делают ее счастливой».
Меган Дрейпер – вторая жена Дона Дрейпера и полная противоположность первой. Она юна и прогрессивна, ее стиль – это квинтэссенция всего самого модного и актуального в 60-х. Мини-юбки и короткие платья Pucci, этнические мотивы, графичные принты, узор «гусиная лапка», лаковое пальто Yves Saint Laurent, футболка с красной звездой а-ля Шэрон Тейт – по признанию художницы по костюмам, именно через персонажа Меган она хотела показать изменения, которые происходили в молодежной культуре в тот период. Один из самых запоминающихся образов героини – маленькое черное платье, в котором она исполняет игривую французскую песенку «Zou Bisou Bisou» на вечеринке в честь 40-летия Дона Дрейпера. Для этой музыкальной выходки Джени Брайант нашла винтажное черное шифоновое платье-мини с отделкой стразами вокруг горловины. Рукава оригинального наряда из плиссированного шелкового муслина были изорваны в клочья, поэтому Брайант переделала их в рукава-колокол, которые эффектно струятся и развеваются при каждом движении героини.
Джоан Холлоуэй – главная женщина в компании консервативных деловых мужчин, и именно поэтому ее стиль сочетает power dressing с неприкрытой сексуальностью. Именно на нее ориентируются остальные девушки офиса и охотно прислушиваются к ее острым на язык советам, один из которых звучит как: «Иди домой, возьми бумажный пакет и прорежь в нем дырки для глаз. Надень себе на голову, разденься и посмотри на себя в зеркало. Оцени свои сильные и слабые стороны – и будь честной с самой собой». Джоан действительно знает все свои стороны, и умело при помощи одежды скрывает недостатки и подчеркивает достоинства. Ее гардероб основывается на ярких облегающих однотонных платьях и блузах с юбками, с вкраплениями массивных украшений. Главный офисный аксессуар героини, позолоченную ручку на цепочке, Джени Брайант приобрела на винтажном рынке и очень гордится этой покупкой, так как ручка символизирует деловой характер персонажа. По признанию художницы по костюмам, ее самый любимый наряд Джоан – фиолетовый ансамбль из шестого сезона: «Джоан делает карьерный рывок, и у нее появляются деньги, чтобы обновить свой гардероб. Мы с Кристиной Хендрикс всегда шутили, что Джоан покупает вещи на два размера меньше, чтобы подчеркнуть свою фигуру „песочные часы“, хотя этот силуэт более типичен для поздних 1950-х, чем для 1960-х. Но здесь комбинация жилетки и юбки, которая была очень популярна в 1960-е. С одной стороны, взятый из мужского гардероба жилет придает большей силы образу, с другой стороны, рюши на блузе попрежнему говорят о невероятной женственности героини».
Самый захватывающий стилистический путь в «Безумцах» проходит героиня по имени Пегги Олсон. Если в начале сериала ее стиль довольно непривлекателен и строится на простоте и удобстве, то по мере продвижения по карьерной лестнице она медленно, но верно совершенствует свой гардероб. Во многом благодаря советам и подсказкам Джоан Холлоуэй, Пегги постепенно осознает важность внешнего вида и начинает развивать свой модный вкус. Таким образом, гардероб Олсон совершает эволюцию от мешковатых невзрачных костюмов, навеянных католической школой, до игривых платьев-трапеций с геометричным принтом. Изменения в гардеробе наглядно демонстрируют ее профессиональный рост. Пройдя непростой путь от секретарши до копирайтера, Пегги становится важной фигурой в рекламной индустрии, а вместе с этим ее одежда выглядит все более дорогой и элегантной. Несмотря на все изменения в судьбе героини, Джени Брайант хотела, чтобы в ее гардеробе всегда так или иначе присутствовал клетчатый рисунок, как символ сложного характера. В последних сезонах наряды Пегги стали более разнообразными, а к клетке также добавились динамичные полосы и яркие акценты в виде цветных колготок.
Как признается Джени Брайант: «Никто из нас и подумать не мог, что шоу станет активно влиять на моду и на то, как мужчины хотят выглядеть. Для меня это стало огромным комплиментом, так как мы, женщины, меняем свои гардеробы постоянно. А вот чтобы что-то подвигло мужчин пересмотреть свой гардероб – это, конечно, уникальный случай». Сериал действительно существенно повлиял на мужские тренды «нулевых». После расслабленной повседневной моды 90-х у мужчин появился интерес к более строгой, минималистичной одежде.
«Я думаю, что люди действительно любят мужскую моду 60-х годов из-за ее минимализма, – говорит художница, – Это чистый стиль, с узкими лацканами и узкими галстуками. И я также считаю, что шоу вышло во времена, когда мужская одежда была непривлекательной, что-то вроде пережитка 90-х. Поэтому мне кажется, шоу стало для многих настоящим визуальным наслаждением, притом, как для женщин, так и для мужчин. Молодые парни хотели выглядеть как Дон Дрейпер. Да все хотели выглядеть как Дон Дрейпер, неправда ли?»
Согласно данным Forbes, с 1998 по 2014 годы продажи мужских костюмов в США удвоились, и не последнюю роль в этом сыграли именно «Безумцы». После выхода первого сезона, мужчины внезапно вспомнили о приталенных костюмах, узких галстуках и нагрудных платках. В 2009 году бренд Brooks Brothers совместно с Джени Брайант выпустил ограниченную коллекцию костюмов «Mad Men Edition», в продажу поступило всего 250 экземпляров по цене 998 долларов за костюм.
Не остался в стороне и масс-маркет. В 2011 году марка Banana Republic так же совместно с Джени Брайант выпустила коллекцию «Mad Men», включающую в себя серые и синие костюмы и приталенные офисные платья. Перед запуском коллекции креативный директор Banana Republic, Саймон Книн, провел много времени в обсуждении деталей с Джени Брайант, подробно анализируя ткани, крой и детали. В 2014 году художница по костюмам запустила собственную линию базовых и ажурных колготок Janie Bryant Leg Couture.
Многие дизайнеры и модные дома не копировали стиль сериала напрямую, но активно им вдохновлялись. Так свои коллекции с налетом 60-х выпустили Michael Kors (осень – зима–2008) и Prada (осень – зима–2010). В 2010 году некоторые костюмы героев сериала были выставлены на аукционе eBay в рамках благотворительной акции по борьбе с раком легких – количество сцен в сериале с курящими персонажами крайне велико. После окончания «Безумцев» в 2015 году состоялся еще один аукцион, где было продано около 1400 предметов одежды и аксессуаров из сериала, начиная с 50 долларов за мелкие предметы и от 150 долларов за костюмы героев. В 2010 году Джени Брайант выпустила книгу «Fashion File» («Модное дело»), в которой подробно рассказала о работе над проектом, раскрыла некоторые секреты создания костюмов и дала советы, как на практике повторить полюбившиеся образы. В том же 2010 году компания Mattel, специализирующаяся на выпуске Барби, создала коллекцию кукол с внешностью Дона и Бетти Дрейпер, что лишний раз подчеркнуло значимость сериала в современной поп-кульуре.