Толя приближался к нам словно стрела, но я уже видел, что с энергией юный алхимик просчитался. Ему в принципе повезло, что он смог разогнаться до таких скоростей. Впрочем, не так уж это и трудно было с таким арсеналом.
Подобравшись к корме палубы, я выпустил навстречу другу «волшебные нити», чтобы не упустить в последний момент. У Толи оставалось около пяти процентов энергии, и она стремительно таяла. А когда дело дошло до трёх, я решил, что пора подсекать и вытягивать его на палубу.
— Ух… — упав на колени, Толя начал тяжело дышать. — Пронесло! Я уж думал, что не смогу добраться! — улыбнувшись, он посмотрел на меня. — Спасибо за помощь!
— И к чему такие риски? — я его улыбку не разделил. — Неужели нельзя было воспользоваться артефактом «связи»? — запричитал я. — А если бы я тебя не заметил? Ты решил истратить энергию полностью? А дальше, что? Тварей в лес кормить?
— Можно, но я не хотел вас задерживать… — Толя уже понял, что накосячил, но всё же попытался оправдаться. — Я бы справился, если бы не рюкзак. Да и скорость у вас больше, чем я думал… Точно! — он начал хлопать себя по карманам. — У меня же есть для тебя письмо, Глухов просил передать.
— Глухов? — я удивился, потому что мы с ним были на чуть ли не постоянной связи, ведь здесь дар «эхо» работал прекрасно. — А почему он мне сам об этом не сказал? Или не передал письмо лично?
— Не знаю, вот. — он протянул письмо.
Письмо оказалось каким-то странным и с двойной печатью. Одна принадлежала Сергею, а вторая — Потёмкину. И что этим двоим от меня надо, интересно знать? В особенности это было странно, потому что Сергей буквально несколько дней назад был в форте…
— Спасибо. — я поблагодарил Толю. — Давай за стол. Мы празднуем начало отпуска. — приказал я, а сам принялся вскрывать печати.
Судя по дате, Сергей написал это письмо давно. Возможно, он уже и сам забыл об этом, но ситуация, которую он описал, оказалась крайне сложной. А я-то думал, что он здесь с мимиками делал…
В письме говорилось о том, что его вместе с Софьей взяли в заложники. Так и знал, что этим тварям нельзя доверять… Сейчас они выполняли функции дипломатов между мимиками и людьми, но Сергей опасался, что рано или поздно их прикончат. Он больше просил за Софью, хотел, чтобы я помог вызволить её из плена, но лично у меня на этот счёт были совершенно другие мысли. Бросить друга на произвол судьбы? Никогда.
Я разозлился ещё больше. Почему он мне сразу всё не сказал? Достаточно было намекнуть, и я бы стёр эту стерву с лица земли! Подумаешь, Альфа… А с другой стороны, откуда же ему было знать, что я настолько силён? Он и сейчас не знает…
Я задумался. А ведь и правда, он не остался в рядах защитников форта… Сделал свои дела в крепости «Аршан» и полетел обратно. Разве друг бы так поступил? Конечно же, нет. А вот мимики, лишённые чувств, вполне. Это не их война, вот твари и свалили отсюда, и плевать, что будет дальше…
Это был показательный момент, который говорил о том, что мимики, как ни крути, нам не друзья, в отличие от тех же айсварнов, кромов или ледяных. Хотя и с ними в будущем, у нас могут быть тёрки… Но как по мне, они не так опасны, как первые. Полил водичкой и всё, пусть превращаются в ледяных здоровяков с пустыми мозгами.
Мимики в этом плане слишком неудобны. Сергей написал, что они умудрились захватить тела главнокомандующего армией и одного из советников, это именно то, чего мы изначально и опасались. Вот так прилечу к императору на поклон, а в нём уже мимик сидит… И фиг ты уже, что поделаешь…
Нахмурившись, я прикрыл глаза и вздохнул. Хорошо, что я получил это письмо сейчас, до встречи с императором. Возможно, вместе мы найдём способ вызволить их из плена…
Развернувшись, я улыбнулся и направился обратно к столу. Не хотелось портить другим настроение. Я понятия не имел, что буду делать, поэтому решил всё оставить как есть. В любом случае у меня нет никакой информации. Где он, что он… Доберёмся до Москвы, а там видно будет…
— Представляешь, а Толя-то у нас великий алхимик! — поделилась со мной Настя, когда я присел на своё место. — Вызвали в Москву, на какой-то слёт учёных!
— Да ну? — я наигранно удивился. — И чем же наш Великий Учёный там будет заниматься?
— Не уточняли. — Толя скромно улыбнулся. — И не слёт, а консилиум! — подчеркнул он. — Значит, что-то случилось.
Хотел бы я сказать, что именно, но здесь слишком много ушей. Скорее всего, речь идёт о Николае… С одной стороны, я моментально приревновал, ведь это был мой друг и мой подчинённый, а с другой, правильно сделали, что вызвали. У Толи крайне острый ум, а в последнее время, мне даже показалось, что он ещё умнее стал. Вон какие чудеса с краской и ракетами вытворял, если учесть, что у нас и оборудования толком никакого не имелось. Того гляди, вместе с лучшими умами Российской Империи, поможет вытащить Николая из глубокой и беспросветной задницы…
— Я смотрю, ты времени зря не терял… Ещё немного и меня догонишь! — я перевёл разговор из Москвы, на артефакты, а то Кристина уже начала шушукаться со своими.
— Всё благодаря тебе и концентрату! — довольным голосом сообщил он. — Кстати! Я ведь не с пустыми руками к вам прилетел. Момент!
Он побежал к здоровенному рюкзаку, который притащил с собой. Я ещё раз удивился тому, что он смог нас догнать, впрочем, с такими артефактами это было проще простого, была бы энергия. Толя вытащил из рюкзака небольшой ящик, и тот сразу похудел в два раза.
— Вот! Моя новая разработка! — похвалился он, открывая крышку. — Концентрированный концентрат в виде леденцов!
— Леденцы? — подхватив протянутую мне коробочку, я не поверил своим глазам. — И какая же в них доля концентрата?
— Как обычно, для всех по-разному. — ответил юный алхимик. — У тебя для уровня сил — Омега. Для Вельди и Марроха я ничего не менял, им и так сойдёт.
— Действительно. — я хохотнул. — Вот уж не думал, что к ним идеально подойдёт пословица «не в коня корм».
— Как это не в коня! — Маррох зашевелил щупальцами. — Дайте две пачки леденцов, пожалуйста.
— А мне три! — вступил в противостояние Вельди. — Нас больше!
В этот момент вся палуба залилась звонким смехом. Толя начал раздавать подарки, а мы дегустировать леденцы, которые оказались очень даже ничего…
— Я больше не могу терпеть! — Шейла припёрла меня к стене коридора, поймав выходящим из отсека с саркофагом.
Я только поменял парализующие шипы и убедился, что с ребятами всё в порядке, а она тут как тут. Впрочем, этого и следовало ожидать…
— Ты держалась так долго… — я провёл пальцами по её щеке. — Что это мне начинает нравиться… Ты достойна награды…
У Шейлы от таких слов аж дух перехватило, она широко распахнула глаза и попыталась наброситься на меня, потеряв контроль, но вместо этого, оказалась моментально связана. Не хватало ещё, чтобы она поранила меня, применив свою магию. Слишком опасно, а так, я мог контролировать ситуацию и вправить девушке мозги…
— Я сам выберу награду… — я прошептал её на ухо и приступил к своим непосредственным обязанностям…
Чтобы процесс вправления мозгов прошёл быстро, я приказал Шейле активировать дар «скорости», чтобы мы оба ускорились. Это был крайне интересный и очень полезный опыт. Мы занимались любовью как кролики, но именно это и нужно было девушке, которая истосковалась по мужскому телу.
Через час стараний, Шейлу наконец-то отпустило, и я смог выдохнуть.
— Ну ты даёшь… — я прижался к девушке сзади, обхватив грудь. — И как часто вам нужна такая разрядка?
Довольная процессом бестия дала понять, что в этом плане всё было крайне сложно. Если мужчины не было, то и она не особо хотела этим заниматься. В противном случае они бы уже давно все посходили с ума. А если был, то с каждым днём жажда накрывала её всё больше и больше. Собственно, в этой точке мы прямо сейчас и находились…
— Не знаю. — честно призналась она. — Я подобную жажду испытывала впервые… И это было не очень приятно… Давай ты будешь навещать меня чаще?
— Чаще… — я нахмурился. — Я, знаешь ли, Посланник Борея. Могу и навсегда пропасть. — я не стал давать ложных надежд. — Сегодня я здесь, а завтра гоняю раскалённых ящериц по озёрам с лавой… Одно неверное движение и поминай как звали… Кстати, а что ты в таком случае будешь делать?
Шейла ничего не ответила. Всё, что было связано с любовью между полами, для них с сёстрами было табу. Оно и понятно, ведь у них была война. Мужчины буквально убивали женщин, благодаря чарам, которые наложила на них Морана… Я на секунду задумался о том, как бы эта стерва не пронюхала, что я увёл всех в новый мир…
Во-вторых, все три девушки были девственницами. По крайней мере, до того, как появился я. Что происходило в личной жизни Вейлы или Лейлы после того, как я помирил мужчин и женщин, я не знал, да и желания вникать у меня особого не было, пусть развлекаются…
— Э-эй… — прошептал я, поглаживая Настю по животу. — Соня, мы прилетели…
— Ещё минутку… — прошептала Настя, переворачиваясь на другой бок.
Настаивать я не стал, пусть ещё поваляется, в конце концов, магазины могут и подождать. Я задумался. Если император узнает, чем мы тут занимаемся, вместо того, чтобы лететь в Москву, может и наказать… Может, не стоит искать Эраста? С его-то даром узнать это будет ещё проще… Хотя… Сказано в четверг? Значит, в четверг, а сегодня среда. И треть пути уже пройдена. Если так прикинуть, то к утру, мы уже должны быть на месте…
Я откинулся на подушку, прикрыл глаза и улыбнулся, положив в рот очередной леденец от Толи. И ведь как ловко придумал с разными вкусами. Нет, как только разгребём все проблемы, обязательно наладим производство и соков, и леденцов. Хочу, чтобы их попробовал каждый ребёнок. Это будет дань уважения к Дмитрию, который так отчаянно нуждался в силе…
Я взглянул на уровень силы и ещё раз улыбнулся. За последнее время я так часто пил концентрат, что уровень поднялся до тринадцати процентов. А теперь, у меня ещё и леденцы есть. Хватит надолго, а значит, и уровень, пока я буду находиться в Москве, подрастёт.
Я перевёл внимание на «радар», который преодолел порог шестисот сорока метров. Забавно получилось, что и он и слоты «коллекционера», выровнялись с получаемыми процентами силы. Теперь за каждый процент я получал добавку в десять метров, и один слот. Странно, конечно, ведь должно было быть больше, но, видимо, добывать их становится всё тяжелее и тяжелее… Слотов теперь у меня было восемдесят четыре, ещё немного и до сотни доберусь, а где одна, там и вторая… Правда, не удивлюсь, если к уровню Альфы рост совсем остановится…
Обратив внимание на тушку Николая, я задумался. Интересно, а какой у него «радар»? Он же Альфа… Теперь у меня появилась ещё одна причина его вылечить…
— Подъём! Подъём! — Алиса пронеслась по коридору, ударяя в каждую дверь кулаком. — Проспите всё веселье! Подъём!
— Ну вот и поспали… — я вздохнул и поднялся, пора и мне вставать, Горыныч уже извёлся весь от нетерпения…
(Усадьба Хворостининых, спальня главы рода)
Игорь Николаевич пребывал в прекрасном сне, собирая цветы на прекрасном солнечном лугу, вместе с полуобнажёнными очаровательными прелестницами. Внезапно всё померкло и его буквально выдернуло в реальность.
— Ух… — выдохнул он, услышав противный звук артефакта связи.
Отвечать на вызов он не спешил, выпив для начала воды. К тому же он прекрасно знал, что вызывал его один из четверых товарищей… Другой вопрос, что вызовы в такую рань запрещены… А значит, случилось что-то серьёзное и спать сегодня уже не придётся.
— Слушаю… — зевнув, он активировал связь.
— Игорь Николаевич! Всё пропало! — мерзкий визгливый голос главы рода Севухиных прорезал воздух.
— Что ты орёшь, как потерпевший! — рыкнул на него Хворостинин. — Замолчи! И давай по новой… Я ни черта не понял!
— Игорь Николаевич! Новая газета! Они выпустили новую газету в «Восточном»! — Севухин попытался успокоиться. — Караул! Они откуда-то узнали про мои махинации с недвижимостью!
— Что за бред! — отмахнулся от него Хворостинин. — Откуда они могли узнать… — тут главу рода прошибла молния, ведь все пятеро отпрысков находились под арестом. — Не дай Бог, твой урод проболтался. Я вас всех живыми закопаю в могилы!
— Игорь Николаевич! Это не он! Он не мог так поступить с нами! — продолжил верещать Севухин. — Надо что-то делать! Срочно!
— Хватит скулить, я тебе сказал! — Хворостинин заорал на него, что было мочи, и закашлялся. — Сволочь! Вывел меня из себя! — сдавленным от кашля голосом выдавил из себя князь. — Деньги я уже получил. Закажу этих ублюдков, и завтра всё закончится…
Отключив связь, князь бросился к стакану воды, чтобы унять першение. Мысли в его голове летали так быстро, что сталкивались друг с другом, образуя целые вспышки вариантов. Хворостинин не думал, что до них доберутся так быстро. Он не знал про разгромную статью, а ведь она, судя по всему, вышла ещё вчера утром… Что делать?
Деньги он уже получил и оплатил услуги адвокатов. Он взглянул на часы, на которых было половина шестого. Они уже должны были прилететь в «Восточный», но ещё рано, чтобы начать действовать, всё закрыто. В девять начнут оббивать пороги администрации…
В комнате раздался ещё один сигнал связи, на этот раз он был тише. Князь поднялся с кровати и направился к сейфу, в котором тот лежал.
— Слушаю… — открыв ключом сейф, он активировал связь.
— Доброе утро, Игорь Николаевич… — на той стороне раздался спокойный голос. — Вы просили узнать про…
— Я знаю, про кого просил узнать, ближе к делу… — проворчал князь.
— Хорошо. Обе цели покинули «Восточный» на быстроходном катере. — продолжил голос. — Мои источники подтверждают, что прямо сейчас они находятся в Новосибирске.
— Новосибирске? — удивился князь. — Какого чёрта они там забыли?
— Предположительно они летят в Москву… — ответил голос. — Возможно, по вашу душу…
— По мою душу… — повторил за ним князь и замолчал.
— Игорь Николаевич, напомню вам, что окно наших возможностей скоро закроется. Дальше стоимость возрастёт вдвое… — предупредил голос главу рода. — Решайтесь…
— Действуйте! — недолго думая ответил князь. — Хочу, чтобы этот гадёныш и его стерва сегодня же кормили червей!
— Будет исполнено, как только вы переведёте деньги. — с усмешкой произнёс голос и отключился.
Старик отправился обратно к кровати и плюхнувшись на неё, посмотрел на артефакт связи. Четыре с половиной миллиарда за один приказ… Не каждый день такие деньги утекали из его рук. Он усмехнулся, потому что завтра было бы дороже в два раза, а значит, сэкономил…