Придя в себя, я вышла из ванной. Помимо моих проблем с Рэйвином у меня все еще оставались Рокки и Оли. Мне было стыдно за то, что я сотворила. Я понимала, что они наверняка на меня злятся, но… ладно, нужно просто извиниться.

Набравшись смелости, я отправилась к комнате Оли. Рэйвин сначала шел за мной по пятам, потому я отправила его за едой (тоже мне, нашла повара), а сама робко и осторожно подошла к нужной мне комнате. Дверь была приоткрыта, я сразу заметила внутри и Оли и Рокки.

Чувство вины сразу же резануло по мне. Требовалось время, чтобы собраться с силами и мыслями. Нужно будет извиняться, но это самое ужасное извинение в моей жизни. «Простите, что чуть не прикончила вас». И нет бы, какой-нибудь колдун напал, а я их защищала.

Ладно, легче все равно не будет. Но пару секунд у меня еще есть.

Рокки что-то рассказывала Оли, я не особо прислушивалась, поэтому не знала точно, что именно. Однако, поскольку я уже собралась заходить и краснеть, то, что говорил Оли, я услышать смогла:

— Звучит неплохо.

Что там может звучать не плохо? Совести у меня нет. Вместо того, чтобы уже зайти и начать извиняться, я решила, что будет лучше послушать, о чем они говорят. Нет, с признанием своей вины у меня явные проблемы.

Думаю, у меня это от мамы. Она такая же. Если она не причем — отчитает по первое число. А вот, если это ее вина — ураганы испуганно пробегают мимо, дабы их не задело.

— Да, — кивнула Рокки. Она сейчас сидела напротив Оли и казалась несколько напряженной. Хотя в голосе слышалось некоторое нетерпение. — Так и есть. Но проблема в том, что она его не отпустит.

Тут-то я уже напряглась. «Она»? Как много «она» окружают Рокки? А много тех, кого «она» не отпустит? Опять начала злиться, только чтобы не извиняться. План работал почти всегда. Только вот сейчас…

— Согласен, — кивнул Оли.

Я присмотрелась к нему сейчас: что-то в нем разительно поменялось, только вот я никак не могла понять, что именно. Ночь, было темно, в комнате свет эти заговорщики не зажигали.

— Ты же понимаешь, что это значит для меня, — спокойно произнесла Рокки.

Оли опустил глаза и грустно вздохнув, кивнул.

— Что ты будешь делать потом? — Спросил он.

Рокки выдохнула ухмылку.

— Это уже не твоя забота, — немножко грубовато, но раздумывать над вариантами у меня времени не было.

Рокки быстро поднялась на ноги и направилась на выход. Я тут же слилась со стеной рядом. Благо, в коридоре света тоже не было и есть шанс, что она меня не заметит. Конечно, я понимала, что моя вина очевидна, но все-таки была несколько не готова разговаривать с Рокки. С Оли, да, вполне, практически согласна с тем, что напортачила. Но вот с Рокки я боялась снова поругаться.

Похоже, ее мысли были чем-то полностью заняты, потому что как только она вышла из комнаты, она сразу же поспешила к лестницам вниз. Именно это меня и спасло. Я медленно выдохнула и дала себе еще пару минут. Потом я зашла в комнату к Оли.

Он все еще сидел на том же месте. Выглядел он подавленным и печальным. Со своими бесконечными водоворотами событий я только сейчас в действительности поняла, почему он грустит.

— Оли, — тихо позвала я и неспешно подошла к нему. Думаю, он заметил меня и раньше, но так и не посмотрел на меня в ответ. Ладно, пора. — Прости меня за произошедшее.

— Да ничего, — как-то слишком отрешенно от ситуации, из-за которой я переживала, ответил мне он.

— О чем вы разговаривали? — В лоб спросила я.

В этот раз Оли ответил далеко не сразу. Сначала он долго размышлял над чем-то, а потом снова вздохнул, немного выпрямился и посмотрел на меня. Когда я увидела его глаза, сердце защемило. Они были полны печали. Уже в тот момент я поняла, что ничего хорошего он мне не скажет.

— Рокки нашла способ обратить заклинание, — констатировал провидец.

Мои глаза полезли на лоб. Что?! То есть — ЧТО?!!

— Как это? Нашла способ? — В совершенной растерянности прибывала я.

Оли снова сделал тяжелый вздох.

— Ты уже знаешь, что с тех пор, как Рокки стала человеком, она принялась искать способ обратить заклинание, — объяснил Оли. — Сегодня ночью ей повезло.

— Но… — честно говоря, такого я не ожидала, поэтому и мысли в моей голове пребывали в шоке от полученной информации, — как?

Оли грустно ухмыльнулся.

— Похоже, тот колдун, к которому вы с ней ходили, оказался прав. Она сама должна была найти способ расколдовать себя.

Некоторое время я была в тяжелой форме оцепенения, потому что не ожидала такого, когда готовилась к разговору. Рокки, наверное, сейчас не до меня, но… минуточку!

— «Она его не отпустит», — повторила я фразу Рокки. — Что она имела в виду?

— Когда-то очень давно был создан священный магический круг, который снимает любое заклятие, проклятие, заклинание и прочее. Стоит в него войти и все. Чары будут развеяны. — Оли заглянул мне в глаза. — Этот круг находится в библиотеке.

Мои глаза полезли на лоб.

— Рэйвин, — поняла все я. Оли лишь кивнул. — Но он не отправит ее туда, не поговорив со мной, так что не переживай.

Оли ничего не ответил, а я подошла к нему поближе и осторожно присела на край кровати. Стоило, наверное, сказать это, но я все-таки медлила пару минут.

— Она ведь тебе нравится, так ведь? — Осторожно спросила я.

Оли спрятал глаза и скрыл свое смущение грустной улыбкой.

— Ей это не важно, — тихо проговорил он.

— Она знает?

— Зачем? — Еще одна улыбка, скрывающая очевидность. — Ей все равно. Она хочет только одного.

В этот самый момент я поняла, что не так с Оли. Впервые я смотрела на него не как на тюфяка-информатора, поставляющего мне видения, даже не как на друга. Я вдруг увидела в нем мужчину. Влюбленного мужчину. Даже предположить не могла, что такое когда-нибудь произойдет. То есть не то, чтобы я не верила, что Оли способен в кого-то влюбиться, просто об этой стороне его жизни никогда не задумывалась.

Мне стало жалко его. С одной стороны, хотелось его подбодрить (в первую очередь, из-за чувства вины, которое меня все еще беспокоило). Но, с другой стороны, я понимала, что он был прав.

Чтобы не затягивать паузу, я решила заполнить ее действием.

— Давай поговорим с Рэйвином, — предложила я. — Возможно, он нам что-нибудь посоветует.

Энтузиазма у Оли было примерно столько же, сколько в улитке перед марафоном. Но он все-таки согласился, и мы неспешно поплелись на выход. Он как будто не хотел идти, все время тормозил, задерживался на совершенно бесполезных сейчас вещах.

Но мы все-таки вышли из комнаты и отправились в столовую, где, по идее, должен был находиться Рэйвин. Да, я не прогадала, он там был. А еще там была Рокки. И прежде, чем я что-нибудь поняла, Рэйвин взял ее за руку, и они растворились в белых перьях.

Совершенно растерявшись, я какое-то время просто стояла и смотрела прямо перед собой. Что за черт?! Резко обернувшись на Оли, я встретила на его лице замешательство и удивление. Еще бы! У меня у самой на лице были отражены эти эмоции. А еще гнев. Ох, какой это был неправедный гнев!

— Но… — хотел, было, что-то сказать Оли.

Я ему этого сделать не позволила.

— Если он вернется, — тихо начала я, — это будет его последнее возвращение.

Оли уверенно посмотрел на меня.

— Ты не хочешь его позвать? — Спросил он. Встретив на моем лице выражение медузы Горгоны, Оли притворился, что ничего не говорил и испуганно отвел взгляд в сторону. — Какая… прекрасная ночь, не правда ли?

Испуг в его голосе так и сквозил, он нервно похихикал и отошел от меня на метр. Я невольно отвлеклась на нечто сверкнувшее в отражении стеклянной двери столовой и замерла. Светились мои глаза. Молниями.

Ой.

Не удивительно, что Оли испугался.

Так, спокойно. Я не собираюсь доказывать Рэйвину то, что управлять своим даром не могу. Сделав глубокий вздох, я попыталась успокоиться. Вышло не сразу, в моих глазах все еще сверкали искры. Но, по крайней мере, я хотя бы не представляла опасности.

Я надеюсь.

Когда искры тоже погасли, я сделала несколько глубоких вздохов, как учили йоги, а затем подошла к Оли. Он был слегка напряжен, но внимательно посмотрев на меня, пришел к выводу, что я не опасна.

— Извини, — попросила прощение я. — Просто не ожидала.

Оли, хоть и понял, что я его убивать не собираюсь, все же осторожничал.

— Ты… — еще одна робкая попытка, — не будешь его звать?

— Зачем? — Рявкнула я. — Он не соизволил меня даже в известность поставить о том, куда собирается уходить.

— Но… Рокки ведь…

Оли волновался, и я это поняла.

— С ней Рэйвин, что с ней может случиться? — Недовольно сложила руки на груди я.

— Вилу, — серьезно позвал Оли. — Пожалуйста.

Я сделала глубокий вздох. Да, я понимала, о чем он меня просит, просто была обижена. Или хотела найти повод обидеться. Не важно.

— Рэйвин, — позвала я. Тишина. Я позвала еще раз. И еще. Он так и не откликнулся. — Что теперь?

Я была недовольна. Но больше всего не понимала, почему он не приходит. Да, когда мы зашли в столовую, Рэйвин и Рокки нас не видели. Но ведь он всегда меня слышал. Что? Я теперь еще и переживать буду?

— Что нам теперь делать? — Разволновался сразу Оли.

Единственное, что мне хотелось, это сделать что-нибудь Рэйвину назло. Но был еще Оли со своей влюбленностью, а я все еще испытывала чувство вины. Да и потом, Оли мой друг…

Я вздохнула.

— Блэйк, — позвала я.

Он появился не сразу, но все-таки появился. Оли весь напрягся и уставился на Воина света.

— Здравствуй, Вилу, — улыбнулся мне он.

Эта улыбка так ему шла, но была слишком непривычной для меня. Все время забываю, кем он стал, ожидая каждый раз увидеть Ворона, а не Воина света.

Каждый раз. Как будто я его так часто призываю.

— Привет, — дежурно улыбнулась я. — Извини, что зову снова, но нам нужна твоя помощь.

— Рэйвин снова отказывается перенести тебя в академию? — Не обидно предположил Блэйк.

— Нет, — покачала головой я. — Он ушел с Рокки в библиотеку. А там Феникс.

Блэйк стал серьезным и раздумывал несколько секунд.

— Ясно, — заключил он.

— Что именно?

— Почему ты позвала меня, — объяснился Блэйк.

— Почему он не отзывается? — Все-таки выдала обеспокоенность в голосе я, задав вопрос Блэйку.

— Я не знаю.

Это меня раздавило. Как это он не знает? А объяснения вроде «просто там стены толстые, сигнал не принимает» не будет? Конечно, хотелось это обсудить, но не хотелось услышать от Блэйка что-то не подтверждающее мою теорию, что с Рэйвином все в полном порядке. Поэтому я продолжила традицию по самообману и сделала вывод, что раз Блэйк не знает, это не означает, что случилось нечто плохое. Если бы случилось, Воин света так бы и сказал. Все. Точка.

Сделав глубокий вздох и попытавшись отогнать дурные мысли, я посмотрела на Оли. И так было понятно, что я хочу сказать. Он среагировал моментально.

— Не в этот раз, Вилу, — твердо заявил он.

Вообще-то, ему идти было совсем даже не обязательно. Он провидец, а это делает его легкой добычей. Но он был настроен слишком решительно.

— Хорошо, — вздохнула я.

Мы взяли Блэйка за руку и перенеслись в библиотеку. Вопреки моим ожиданиям огненного пламени или вспышек света не было. Библиотека встретила нас довольно стандартно — мрачно и тихо.

Первые несколько секунд мы прислушивались: не доносится ли откуда-нибудь шум? Я предполагала шум битвы, но ничто вокруг этого не выдавало. Когда градус напряжения немного спал, я слегка расслабилась. Ладно, надеюсь, что все хорошо и Рэйвин где-нибудь не помер. Сама его потом убью!

Почему он ушел с Рокки так просто? Мысли сами предлагали варианты, и не было в них ничего хорошего. Точнее, сначала я попыталась найти что-то хорошее и предположить, что, возможно, Рэйвин просто решил сделать полезное дело, вроде как Рокки обратит, наконец-то, в человека и все потом ему зааплодируют. Глупо, знаю, ведь, технически, это можно было бы сделать и посоветовавшись со мной.

Почему Рокки была уверена, что я его не отпущу? Нет, меня интересовал совсем другой вопрос: что заставило Рэйвина без колебаний пойти у нее на поводу? Она что-то знает? Что-то, чем может его шантажировать? А что я еще могу думать? Они исчезли так просто, даже не…

Во мне говорила обида, но даже у себя в голове я не могла до конца обидеться. Потому что мои секреты ничуть не лучше. С другой стороны…

Ладно, не важно. Сейчас не до внутренних конфликтов.

— Где они могут быть? — Спросила я сначала Оли.

Он лишь покачал головой. Отчаяние на его лице становилось все мрачнее и мрачнее. Хотелось его пожалеть, но не было времени раскисать и начинать сеансы психоанализа и успокоения.

— Блэйк, — обратилась я к Воину света, — нам нужно найти магический круг, снимающий заклинания.

На мгновение мне показалось, что Блэйк удивился. Я не могла этого проигнорировать.

— Что не так? — Спросила я.

— Зачем Рэйвину этот круг? — Поинтересовался вдруг Блэйк.

Да, ему он был не нужен, но этот вопрос немного выбил меня из колеи.

— Почему ты спрашиваешь? — Сердце забилось быстрее от волнения.

— Этот круг очень мощный, — стал объяснять Блэйк. — Самые сильные заклинания снимаются в его центре, но не очень сильные могут сняться и при приближении.

Какой-то частью я все-таки поняла, что он имел в виду, однако, я не хотела себе в этом признаваться. Неужели он захотел?..

— Не очень… сильные?.. — Еле выдавила из себя я.

— Твой кулон, Вилу, — произнес Блэйк и внутри меня все оборвалось. — Если он приблизится к кругу, его сила развеется.

У меня мгновенно перехватило дыхание, голова закружилась, в ушах зазвенело, и я чуть не упала. Спустя какое-то время я пришла в себя и поняла, что Оли очень своевременно вцепился в меня, чтобы я не свалилась.

Да, все было безрадостно, сложно, с каждой секундой лишь больше запутывалось, но я ни за что на свете не хотела, чтобы он потерял свои чувства ко мне. Почему он идет туда? Да, Рокки, но…

— Неужели он не знает? — С надеждой обратилась я к Блэйку.

— Он должен знать, — пронизывал насквозь холодными пулями призрачные намеки моей надежды Воин света.

Что же происходит? Что я упустила? Ведь мы разговаривали, и все было хорошо, он не был разозлен или расстроен. Что сказала ему Рокки? Она ведь не знала о Грэе, она не могла рассказать ему правды. Откуда? Нет, этого не может быть. Не может! Почему, ну почему это произошло?

— Нам нужно найти их, — произнесла я. — Куда нам идти, Блэйк?

Он быстро огляделся.

— Нужно выйти к центру, — заключил он и сразу же двинулся в неизвестном мне направлении.

Мы с Оли, естественно, последовали за ним.

Я не знаю, почему Рэйвин делает это, но я могу это узнать только когда увижу его. Сейчас это было приоритетным. Нужно найти его до того, как они с Рокки найдут круг. Ах да, еще же Феникс. Вот уж будет встреча.

Поскольку в библиотеке по-прежнему было темно, хоть глаз выколи, я, естественно, не могла не заметить, как вспыхнул фиолетовый свет. Сначала я продолжала идти за Блэйком, видя его фигуру прямо перед собой, но потом, когда и его спину обволокло этим сиянием, я вдруг все поняла.

Только и успев обернуться, Оли я уже не увидела. Каким-то невероятным образом я угодила во временную петлю. Блэйк тоже исчез, я осталась одна.

И что мне делать?!

Ответ, а точнее, необходимость, пришла практически сразу. Я услышала взрыв и нырнула за книжные полки. Что происходит? Куда я попала? Как так вышло, что я угодила в петлю времени за тысячи километров от академии? Нет, предположить, что здесь тоже было наколдовано множество заклинаний и прочее, можно было. Но мне сейчас было совершенно не до этого! Нужно было!..

А вот тут-то и начинались сомнения. Если допустить мысль о том, что Рэйвин по какой-то причине принял решение расстаться с моим талисманом… Ком в горле появился сразу же, как только я допустила эти ужасные мысли в своей голове. Я была не идеальной девушкой, я знаю, но неужели это было настолько ужасно, что Рэйвин решил избавиться от чувств ко мне?

Теперь я кусала губы до боли из-за него. Да, я не хотела его потерять, ни за что на свете не хотела его потерять. Может быть, я не слишком хорошо разбираюсь в своих чувствах к нему и Грэю, но…

Как бы я не хотела углубиться в самокопание, то, что происходило вокруг меня, все еще происходило. Еще один взрыв выбил меня из собственных мыслей. Ладно, нужно сосредоточиться и куда-нибудь уже уйти.

Выпрямившись, я сначала огляделась. Не было никаких признаков опасности, но кто их там знает этих врагов? К тому же я угодила в петлю времени, очевидно, что я даже не могу предположить, что здесь происходит и почему.

Решив не задерживаться на одном месте, я двинулась в неизвестном направлении. Куда я шла я не знаю, но в какой-то момент взрывы начали затихать. Я не считала, что эта петля для меня стратегически важна, поэтому собиралась пересидеть ее где-нибудь. Можно ли из нее выйти? Понятия не имею, но попытаться стоит. В конце концов, вариантов у меня просто нет. Я уже в нее угодила.

Добравшись до пространства для скамеек и столов, где можно было в спокойной обстановке почитать, я услышала очередной взрыв где-то вдалеке и хотела было перевести дух, как вдруг меня привлек звук, напоминающий надвигающийся ураганный ветер. Определив место, откуда он исходит, я успела только шлепнуться на пол за стеллаж. В следующее мгновение полки с книгами разлетелись в щепки, и в помещение попал яркий свет.

Чудом уцелев, я прокрутила в голове свои шансы и ужаснулась. Как я выжила? Я без понятия. Но нужно отсюда бежать!

Вовремя меня этой мыслью окатило. Я выбралась из-за стеллажа и замерла. Впервые, находясь в библиотеке, я видела, что находится снаружи. А, собственно, ничего там не находилось. Пустыня. И…

Мне стало мгновенно не по себе. Снаружи, за стенами великой библиотеки, разворачивалась настоящая битва. Это были не какие-нибудь крестовые походы и схватка на мечах. Снаружи сражались демоны. Их были сотни. Разных форм и обличий, они сходились в смертельном поединке друг с другом. Некоторые из них представляли собой сплошную черную массу, какие-то из них некоторыми частями тела напоминали человеческие очертания.

И тут я вдруг осознала, в какой опасности нахожусь. Я одна, застряла в петле времени, без возможности выбраться. И когда меня заметит кто-нибудь из этих демонов…

Я нервно сглотнула и отступила на шаг назад. Что мне делать? Схватка вроде этой явно не для меня с моими способностями.

Только я подумала об этом, как внезапно на меня выскочил монстр. Я вскрикнула от страха и сначала инстинктивно всплеснула руками, создав несколько не совсем нормальных искр. Потом мной стал руководить опыт и накопленные с помощью Рэйвина знания, и я уверенно создала шаровую молнию, направив ее на демона.

Тот взвизгнул, когда молния пронзила его, и отлетел на пять метров, ударившись в стеллаж. Когда молния исчезла, от демона повалил дым, а его бесчувственное тело безвольно свалилось на пол.

Я неровно выдохнула страх и принудительно сглотнула. Так, спокойно, я с ним разобралась. Еще сотня-другая и я спасена. Тоже мне проблема. Я — заклинательница. Я справлюсь. Да, точно. С пантерой же я справилась. Пусть она и была моей подругой, но в тот момент, когда мы сражались, она не была настроена на дружбу со мной.

Собравшись с силами, я принялась ждать. Не в схватку же открыто вступать! Здесь у меня хоть какое-то преимущество. Там — я труп. Надо выжить, надо выжить.

Несколько демонов залетели внутрь, я предпочла спрятаться и только в случае опасности участвовать в битве. Какого черта я сюда угодила? Как я могла попасть сюда? Почему одна? Где Оли и Блэйк? Ладно, Оли не очень-то и нужен, но вот Блэйк! Он бы точно мне помог.

Когда демоны стали сражаться всего в двух метрах от меня, я решила сменить укрытие и придвинулась ближе к разлому в стене. Еще один взрыв, и я выглянула, чтобы посмотреть, что именно служит причиной этих взрывов.

Мои глаза, мои глаза! Гигантское создание, размером с шестиэтажный дом, орудовало своей гигантского вида булавой. И вот когда это создание ударяло своим оружием по земле, тогда-то и создавался этот жуткий грохот. Плюс меня наконец-то задело, то есть земля вздрогнула, и какой-то осколок врезался мне в плечо. Благо, прошел по касательной, но боль была адская.

Когда же все это закончится?! От испуга и отчаяния, я чуть не разрыдалась. Сама себя отругала в это же мгновение! Тоже мне, нашла время! Еще мамочку позови! Такая мясорубка, а я нюни развожу. Нельзя! Попала, значит попала! Выжить еще как собираюсь! Не сметь раскисать!

Ладно, хватит изображать из себя всесильную, нужно уже звать Рэйвина…

Только собралась это делать, как вдруг, в этом водовороте бесконечных воплей, криков, рыков и рева я вдруг услышала чей-то голос. Чей-то вроде бы даже человеческий голос. Меня это немного удивило. Поскольку я пряталась за стеллажом, я собрала волю в кулак и все-таки осторожно выглянула.

Найти человеческую фигуру в водовороте этих ужасных тварей не составило труда. Но когда я присмотрелась…

В одно мгновение все мое нутро встрепенулось и замерло. Опасность этой схватки показалась мне бессмысленной и не важной. Все мое внимание теперь было приковано к нему.

Сейчас, в нескольких метрах от меня, с демонами сражался он. Такой сильный, смелый, уверенный. Сердце сжималось в груди из-за того, что я знала… Я точно знала, что потом произойдет.

И тут вдруг меня словно ведром воды облили. В моей голове промелькнула возможное объяснение происходящего. Но тогда…

К черту!

Я выскочила из укрытия и рванулась к нему. Он как раз разобрался с двумя демонами и перевел дух. Судя по всему, сражался он уже довольно давно. Стоило мне приблизиться к нему, как я тут же замерла. Мгновенно он выставил мне навстречу свой длинный острый меч. Его взгляд небесно-голубых глаз пронзил меня холодным выстрелом.

Он меня не знал.

Я сглотнула обиду и подняла руки вверх. Несколько секунд он просто смотрел на меня, как будто ожидал нападения или вроде того, я не знаю. Я думала совершенно о другом. Неужели?..

— Я не буду драться, — осторожно сообщила я.

— Кто ты? — Интерес мелькнул в его глазах.

— Вилу, — просто ответила я.

— Вилу? — Его брови сдвинулись. — Вилу кто?

— Вилу Солэнклэр.

Мозг не очень работал, но этого, почему-то, хватило, чтобы он опустил свой меч.

— Ты не демон, — догадался сразу же он. — Что ты здесь делаешь?

Я сделала глубокий вздох и выдохнула грустную до боли улыбку.

— Спасаю тебя, как и обещала, — просто сообщила я.

Он не понял ничего, воспринял мои слова скорее, как оскорбление, нежели нечто такое, о чем думала сейчас я. Надолго, правда, нас не хватило. Демоны все еще никуда не девались.

Разящий меч разрезал двоих монстров напополам вокруг меня. Мгновение, и он взял меня под руку и решительно направился вглубь библиотеки. В моей голове зрел план, который сложно было привести в исполнение, но все-таки попытаться стоит.

Остановившись на безопасном расстоянии от схватки, он развернул меня к себе и серьезно заглянул мне в глаза. Он меня не знал. Обидно.

— Ты понимаешь, в какой опасности сейчас находишься? — Потребовал от меня ответа он.

Я улыбнулась. Даже не зная меня, видя в первый раз в жизни, он заботится обо мне.

— Да, — уверенно кивнула я. — Но так вышло.

— Как?

Я взялась за камень на своей шее, и продемонстрировала его ему. По глазам я поняла, что привела его скорее в замешательство.

— Что это?

— Послушай, — я шагнула к нему ближе. Времени все равно не было. Взяв его за руку, я вызвала в нем поток сомнений и непонимания. — То, что я скажу тебе, это очень важно. Ты должен меня выслушать.

Сейчас сжимать в руке рукав его красной куртки было невообразимо волнительно. И больно.

— Кто ты такая? — Все больше сомнений вызывала в нем я.

— Я пришла спасти тебя, Киан, — еще чуть ближе стала к нему я.

— Откуда ты знаешь мое имя? — Заинтересовался он.

По небу прокатился раскат грома. В пустыне? Серьезно? Я быстро глянула на поле битвы, и мне стало не по себе. Кто-то приближался. Скоро все решится. Нужно поторопиться.

— Киан, пожалуйста, — снова обратилась я к нему. Его взгляд больше не был холодным. Что-то оттаяло в его глазах, что-то он внезапно почувствовал. Нужно было действовать быстро. — Я пришла из будущего.

Вот тут-то его лицо и вытянулось.

— Что это значит? — Он хотел одернуть руку скорей инстинктивно.

Потом он поймал себя на этом и снова замер. Он не хотел, чтобы я его отпускала. Я почему-то подумала, что нежности в его жизни было слишком мало. Только эти битвы и схватки. Мне стало его так жалко, ведь я видела его смерть…

— Киан, — я приблизилась почти вплотную. Он позволял мне находиться в этой близости, потому что ему не хватало этого, я читала это в его глазах. Но он ничего не понимал. — В будущем мы встретимся с тобой. Нас сведет судьба.

— Ты лжешь, — не очень-то уверенно заявил он.

Желание близости побеждало, хоть и здравый смысл подсказывал очевидности. На поле битвы появились маги, нужно было торопиться.

— Я знаю, что ты ходил к сивиллам, — продолжала я. Господи, спасибо, что память не подвела, и я вспомнила как тех старух звать! — Они сказали тебе, что однажды, когда ты потеряешь надежду, ее вернет та, от кого ты не будешь ожидать. Киан, это буду я.

— Это все ложь, — он попытался отстраниться.

Я заглядывала в самые укромные уголки его души, и он еще не решил, как к этому относиться.

— Киан, — я вцепилась в него мертвой хваткой. — Я знаю, что ты демон. И мне все равно. Я никогда не чувствовала себя более защищенной, чем с тобой. В тот вечер, когда мы встретились, ты отдал мне свою куртку. Она до сих пор согревает меня в самые темные минуты моей жизни.

Его лицо менялось. Я попала в точку, я понимала, что именно это возымеет силу. Но он, казалось, еще больше терялся.

— Почему ты пришла сейчас? — Задал справедливый вопрос он.

— В день, когда я узнала кто ты, мне рассказали о битве добра и зла. Об этой битве. Это все изменило. Но я здесь, чтобы все исправить.

— Как? — Теперь его взгляд заворожено следил за моими глазами.

На какое-то мгновение я вдруг поняла, что он мне всецело доверился. Несмотря на все предосторожности на земле, он мне доверился.

— Ты должен уходить, — объяснила я. — Пока не пришли другие маги. Пока они тебя не нашли.

Как бы я не старалась, он думал совсем о другом. Его ладонь легла мне на лицо, он мыслил совсем не в ту сторону, в которую нужно было.

— Ты… — он колебался, но желание задать вопрос победило, — будешь со мной?

Сердце сжалось от боли и сожаления.

— Мы не сможем быть вместе, если ты останешься, — объяснила я.

Сиюминутный порыв, он слегка приблизился ко мне, остановившись в миллиметрах от моих губ. Его глаза внимательно изучали меня. Он хотел поцелуя, я это понимала. Но он медлил.

— Если я уйду… — тихо заговорил Киан, — я ведь не смогу отдать тебе мою куртку.

Снова мы о куртках. Даже такие мелочи, как время, не отнимают у нас того, что между нами было, есть и будет.

Было бы.

В какой-то момент я вдруг совершено точно поняла, что смогу его спасти.

— Я готова смириться с этим, — кивнула я почти уверенно.

— Но я нет.

— Киан, — выдохнула его имя я, и он накрыл мои губы поцелуем.

Он был недолгим, потому что времени катастрофически не хватало. Когда он отстранился, на его лице застыли боль и сожаление.

— Ты действительно не боишься, — вдруг заключил он.

Я грустно улыбнулась и нежно прикоснулась к его лицу.

— Никогда. Никогда я не буду бояться тебя.

— Как я найду тебя?

М-да. Пришла тут со своей надеждой. А теперь как он найдет меня?.. Словно на помощь подоспели всполохи огня и оглушительные взрывы. Маги побеждали.

— Киан, пожалуйста, уходи!

— Вилу…

— Ты должен идти! Иначе это все бессмысленно!

— Но!..

— Киан, пожалуйста! Уходи!

Краем глаза я вдруг заметила Скарлет и внутри меня все похолодело. Эта бестия была страшнее любого оружия массового поражения. Ничего общего с той, кто даже оказал мне услугу. Сейчас она бы раздавила меня, словно виноградину.

— Я не хочу уходить, — произнес Киан.

— Нет, пожалуйста…, ты должен! Я обещала тебе спасти тебя! Пожалуйста, я прошу тебя!

— Но то, что ты показала мне сейчас, это стоит моей смерти. — Я моментально изменилась в лице, а Киан ласково улыбнулся. — Такой взгляд у тебя может быть только в одном случае.

— Прости меня, — уронила слезы я.

— Не ты меня убьешь.

— Я ввязалась во все это, я просто хочу спасти тебя.

— В это?

— Нет времени, Киан, прошу! Это твой выход.

— Он слишком дорого стоит.

— Ты будешь свободен. Ты будешь жить. Дышать. Встречать рассветы. Я хочу этого.

— Но тогда мы никогда не встретимся, — заключил очевидность Киан.

Откуда-то я это тоже точно знала.

— Поверь мне: так будет лучше.

Еще несколько мгновений Киан наслаждался несбыточной мечтой, а затем все-таки отступил. Сделав глубокий вздох, он убрал меч в ножны.

— Уходи, — настаивала я.

Еще несколько мгновений Киан запоминал мое лицо, словно хотел забрать с собой воспоминание о несостоявшемся будущем.

— Еще увидимся, малышка, — вдруг произнес он и нырнул во тьму.

Я встрепенулась от его Малышки. Да, я слышала ее раньше, точнее позже, но теперь…

— Я хочу его убить, — вдруг произнес кто-то за моей спиной.

Я резко обернулась и чуть не задохнулась.

— Рэйвин.