ЗАЛ СОВЕТА. ИМПЕРАТОР И ЗЕМЛЯНКА

Тишина в зале Совета стала почти осязаемой. После произнесённых Эльвирой слов всё пространство словно сжалось, погружая каждого присутствующего в ожидание ответа Императора.

Ронан медленно поставил бокал на стол. По его лицу пробежала тень эмоции, но слишком быстрая, чтобы её можно было точно определить. Он смотрел на землянку, склонив голову на бок, оценивая, как зверь, который только что столкнулся с неожиданно разумной добычей.

— Взлом внешнего периметра... — протянул он, переводя взгляд на советников.

Те, побледнев, отчаянно сверяли данные на своих консолях. Один из адъютантов поднял голову, судорожно сглотнув:

— Ваше Величество… Она права. В секторе GT 023 зафиксирована попытка доступа. Примерно… — он запнулся, глядя на данные, — Примерно за 47 секунд до того, как землянка произнесла это вслух.

Эта информация прошила зал, как разряд молнии.

Император, не мигая, смотрел на Эльвиру.

— Ты увидела это через cистему Асдаль? — наконец спросил он, и в его голосе не было угрозы — только чистый интерес.

Какой любопытный ход. Но ещё больше его удивило, что через несколько секунд, с задержкой, землянка пару раз моргнула, а затем ответила.

— Не совсем. — она сделала паузу, не отводя взгляда. — Скорее, Асдаль показал мне это сам.

Как по-плебейски дать системе имя. Такой глубины интеграции он не ожидал. Из объекта исследования землянка превратилась в субъект имеющий более широкий доступ к системе безопасности галактики, чем он сам.

— Я не искала эти данные. Они пришли ко мне. Как предупреждение.— уже за одно это он мог ее уничтожить сию секунду.

Где-то на заднем плане офицеры службы безопасности и Совет Академии начали бурно обсуждать, что это может значить. Ронан скосил взгляд в сторону своих советников. В частности, на одного, Аурелиуса Ив Сорана, своего деда по материнской линии, этот эрх в последние годы слишком много на себя брал, и тут же снова переключил внимание на землянку.

— Ты осознаёшь, что говоришь? — тихо произнёс он,

Землянка кивнула.

Воцарилась напряжённая пауза. Сам же Ронан стал просчитывать как это можно использовать. Несмотря на риски, он не собирался отказываться от первоначальных планов. Интеграция прошла раньше, надо понять как сознание землянки повлияло на cистему. К тому же сейчас будет лучший момент для того, чтобы заставить кузена стать ближе к этой особи.

— Да. Я не инструмент, как надеялся Профессор Харн. — при упоминании предателя Император немного скривился и сложил руки в замок, землянка же глубоко вздохнула и продолжила — Система стала частью меня.

Затем Ронан едва заметно качнул головой, удивляясь храбростью или глупостью землянки.

— И что же ты хочешь, землянка? — играть с ней было забавно, и приносило глоток свежего воздуха в его серые будни, давно он не испытывал таких эмоций.

Она вся напряглась и, сделав выдох, выдала:

— Свободы.

Теперь воцарилась мёртвая тишина.

Советники переглянулись. Никто не осмелился заговорить. Землянка, запрашивающая свободу у Императора? Это было кощунством. Смешно. Немыслимо. В галактике Эррай, такое слово как "свобода", попросту не существовало. Особенно с учетом открывшихся новостей.

Но Ронан не засмеялся. Он просто смотрел. Скорее всего в силу примитивности своей расы, она даже близко не подозревала какую мощную карту держала в своем рукаве. Любой другой на ее месте попытался бы скрыть данный факт.

Ронан, медленно, с хищной улыбкой, откинулся на спинку стула.

— Свободы… — повторил он, словно пробуя слово на вкус, тем не менее ему было любопытно, что из этого получится.. — Ты хочешь свободы? Хорошо. Ты её получишь.

Советники ахнули.

— Что вы за это хотите? — напряженно переспросила его землянка, да… именно таких и любят эмоциональные вирассы, нежных… хрупких глупышек.

Но Ронан ничем не выдал своих мыслей и продолжил как ни в чем не бывало:

— Свобода — это не только отсутствие оков. Это ответственность. Это сила. Ты хочешь свободы? Значит, докажи, что можешь её удержать.

— И как я должна это доказать? — от того как она слегка прищурилась, Император едва не сбился смысли, на секунду подумав, а не ошибся ли он в оценке оппонента.

Но затем вспомнил, что перед ним женщина и ухмыльнулся.

— Сейчас узнаешь. Если послужишь на благо Галактики Эррай в течении десяти лет , то свобода будет твоей.

— Согласна. — с заминкой, но кивнула она головой.

— Освободить помещение. — плавно махнула рукой Ронан и не глядя приказал — Приказать явиться кураторам, которые непосредственно сотрудничали с землянкой…

— Эльвирой…— поправила его любительница свободы, словно не обращая внимание на то, как резво стали выполнять его приказы все присутствующие.

***

Мей Тарин Эра Лай

После озвученного приказа долго ждать не пришлось. Трое представителей разных рас ждали под дверьми зала совета. Перехватив под рукой планшетник с уже готовым отчетом зейнарец стал заходить следом за Келаром и вирассом в зал.

В это самое время из помещения струйкой вытекали представители высшей знати планеты Эррай. Эра Лай заметил как один из них задержал долгий взгляд на Мастере Коф Шордане, отчего тот с силой сжал кулаки и с каменой спиной невозмутимо прошел к центру, где за столом сидел лицом к дверям Монарх.

Зейнарец на секунду задумался, что может быть общего у Шиардана и … Погодите-ка… что-то знакомое мелькнуло в воспоминаниях…это же родственник нынешнего Императора. У Мей Тарина заблестели глаза в предвкушении разгадки очередной тайны…

Ладно… он позже копнет в этом направлении. Сейчас ему необходимо придумать как правильно предоставить отчет Его Величеству, чтобы отвести от себя все подозрения в деле с землянкой. Он желал избежать участи профессора Харна.

Кстати… куда землянка уже запропастилась?

И каково же было его удивление, когда он увидел Пример 7-246 сидящую за одним столом с Повелителем Целой Галактики. Но он быстро принял невозмутимый вид и остановился рядом с Келаром, стал на колено, прижав руку к груди.

На кону стояло многое. Он ждал очень долго и еще сможет немного подождать. Планы на будущее слишком хрупкая вещь с учетом многих переменных. Он уже практически у цели.

Лицо Мей Тарина оставалось невозмутимым, словно зрелище сидящей за одним столом с Их Владыкой землянки, для него обыденное. Келар Артер старался и вовсе не смотреть на шокирующую картину, но то и дело бросал косые взгляды то на Императора, то на Эльвиру.

— Встаньте — проговорил Монарх и лениво поставил локти на колени, cкрестив пальцы рук — Мастер Коф Шордан…

Инструктор злобно стрельнул глазами в его сторону, но остался стоять с ровной спиной, хотя до этого все его внимание было приковано к землянке.

— Я имел любопытный разговор с нашим ценным…— все пятеро понимали, что он едва не произнес “ресурсом”, но потом отчего-то исправил на — курсантом…

В этот раз вошедшие одновременно перевели недоуменный взгляд на землянку. Что уже успело произойти за эти полчаса, любопытство одолевало всех троих. В принципе как и саму “курсантку”, если судить по ее удивленному лицу. Что-то назревает, поняли они.

— В виду последних событий. Я осознал, что в таких учреждениях как Межгалактические Академии находятся индивиды…— Келар переступил с ноги на ногу, подозревая, что камень был брошен в его сторону. — Которым не нравятся последние нововведения в систему образования.

Словно речь шла и вовсе не о ней, землянка повернулась на стуле и потянулась за ягодами на столе. Келар кашлянул, на что эта непостижимая особь, поедая виноград, кивнула ему в сторону Императора. Не видит что ли? Тот не против. Шиардан этих переглядываний не заметил, внимательно слушая Ронана. Но заметил зейнарец.

— Поэтому предлагаю произвести обмен каферд между Академиями. Заодно и протестируем…Эльвиру…— одарил своим вниманием бесстрашную нахалку Монарх.

— Протестируем? — переспросила та его.

— Ты ведь еще не освоила все возможности системы? Как ты сама сказала Асдаль 4.0, автоматически уведомляет тебя при попытке взлома.

Эта новость стала неожиданной. Но что больше всех насторожило, так это то, что при этом она все еще была жива и продолжала вести себя таким беспардонным образом. И Его Величество ей это позволяли! Положив обратно гроздь ягод в тарелку к Императору она вернула все внимание Ронану.

— Я хочу чтобы ты вместе с Мастером Шиарданом и его кафедрой отправилась на орбиту Релланиса и пробыли там не менее полугода. — Шиардан скрипнул зубами.

Он спас её, но не думал, что теперь будет за неё в ответе. Кузен с удовольствием подбрасывает ему палки в колёса.

— На это время он будет назначен тебе в кураторы и будет передавать данные о твоих изменениях и прогрессе взаимодействия с системой… лично мне... и…

— Но зачем мне надо для этого куда-то уезжать? — перебила того Эльвира, из-за чего уже Шиардану захотелось встряхнуть ее за шиворот, неужели она не понимает с кем разговаривает.

— Ты отказываешься? — тоном голоса Ронана можно было замораживать

— Просто хочу понять. — но она продолжала твердо стоять на своем и даже поддалась немного вперед.

Что вообще тут происходит? Келару как и Мей Тарину хотелось во всем разобраться. Шиардан же молился про себя, чтобы Эльвира не успела проболтаться кузену о произведшем в медблоке. Тому не составит труда сложить два и два и понять, насколько на самом деле влип вирасс. И использовать образовавшуюся связь в свою пользу. Ведь именно этого он добивался.

Но именно сейчас она стояла на острие ножа. Ронан не потерпит такой дерзости, это прямая демонстрация неповиновения. Если до этого он что-то и спускал ей с рук, так это из любопытства к её наглости.

— Прошу простить дикарку, ей не ведомы наши обычаи. — припал на колено Шиардан склонив голову.

Кому как не себе, он вынужден был признать, сейчас в нем бурлили эмоции неизвестного происхождения. Толи это последствия образования связи, толи отголоски чувств землянки, он не знал. Но уверен был в одном, нужно спасать глупую женщину от нее самой.

Ронан задер бровь.

— Незнание законов не освобождает от ответственности….— подобной прыти от кузена он не ожидал, но не мог не воспользоваться возможностью показать вирассовскому отродью его место — Но поскольку ты отныне ее куратор, за ее ошибки платить будешь ты.

И нажал что-то на наручной консоли, отчего тело Шиардана затрясло, но, сжав острые зубы, он остался стоять, терпя невыносимую боль от ударов тока.

Землянка ахнула, прижав ладонь ко рту и шокировано посмотрела на Монарха. Неужели стала понимать кому дерзила все это время. Давно пора, ей это послужит уроком. Затем Ронан перевел взгляд на приу и зейнарца с невозмутимыми лицами наблюдающими за происходящи.

— Теперь твоя очередь Эра Лай— Расскажи мне, как так вышло, что Харн потерял контроль над ситуацией? И ты позволил этому случиться? — Ронан обернулся, его взгляд был как стальной клинок.

Мей’Тарин выдержал паузу, затем склонил голову в уважительном жесте:

— Я действовал в интересах Империи, Ваше Величество. Наблюдая за Профессором Харном, я собирал данные о влиянии интеграции на сознание землянки. Моя задача заключалась в анализе рисков. Учитывая итоги, я полагаю, что смог предотвратить худшие последствия.

Ронан подошёл ближе, его лицо было неподвижным.

— Ты утверждаешь, что контролировал ситуацию?

— В пределах своих полномочий, да, — ответил Мей’Тарин, не моргнув. — Харн был нестабилен, и я предупреждал о возможных последствиях. Я действовал на благо Империи.

Некоторое время Ронан молчал, словно оценивая услышанное. Затем он сделал шаг назад и снова повернулся к столу.

— Ты умело выкручиваешься, Мей’Тарин. Хорошо. Я ценю преданность… и осторожность.

Затем он обернулся снова, его руки были сцеплены за спиной, взгляд скользнул от одного к другому.

— Академия Эррай В44 остаётся ключевым элементом нашей обороны и стабильности. В свете недавних событий я принял решение.

"Они оба думают, что я даю им власть. Один слишком амбициозен, другой слишком честен. Они будут держать друг друга в узде, не замечая, как сами становятся частью моей игры." — мысль скользнула в сознании Императора, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Артер Санрас Келар, — произнёс он, переводя взгляд на приу, чьи холодные глаза слегка сузились в ожидании, — вы остаётесь в Академии в качестве главного технического советника. Ваша задача — следить за стабильностью системы Асдаль, её алгоритмами и функциональностью. Любые отклонения будут немедленно докладываться лично мне.

Келар коротко кивнул, сдерживая эмоции. Он знал, что это не просто поручение — это проверка. Но Ронан знал, что он примет её. Потому что гордость важнее страха. После чего перевёл взгляд на Мей’Тарина, чья маска невозмутимости не могла скрыть блеск амбиции в глазах.

— Эра Лай, вы также останетесь в Академии. Но ваша роль иная. Вы будете наблюдать. Не за системой, — здесь Ронан сделал паузу, слегка склонив голову, — А за персоналом и учащимися. Ваша задача — следить за тем, чтобы никто, будь то преподаватель, курсант или советник, не выходил за рамки дозволенного. Вы становитесь Главой Совета Академии.

Ронан видел, что зейнарец что-то задумал, но пока не мог понять что именно. Он специально отдал такой приказ, дав больше полномочий и отступил на шаг, позволяя тишине заполнить пространство.

— Академия сердце Империи. Вы оба держите ключи к этому сердцу. Но помните: если сердце перестанет биться в нужном ритме, я вырву его собственными руками — прозвучало глухое предупреждение.

КТО ПОБЕДИТ В ЭТОЙ ИГРЕ УМОВ? МОЖЕТ ЛИ ЭЛЬВИРА ОБЫГРАТЬ ИМПЕРАТОРА?

#КосмоОпера #ИмператорИЗемлянка #ЭльвираИАсдаль #ШиарданСвязан #ИгрыВласти #ГрядетПереворот #КеларПредатель #ГалактическийЗаговор #БитваРазумов