Место действия: неизвестно

Время действия: 17 июня 2060 года

Мохан Каур застыл на краю обрыва, смотря как в долине сразу из трех порталов выходит вражеская армия. Это было даже красиво. Очень красиво, наблюдать, как сотни воинов, сверкая красивыми одеяниями, доспехами и артефактами рассредотачиваются, активируя техники и формации. Готовясь напасть на Землю, что была у него за спиной, через несколько порталов. Но сегодня им не суждено будет этого сделать.

— А их не слишком много? — Мелодично спросила Сара, легко перебирая пальчиками струны Ситара, каждая из которых издавала свой неповторимый звук, насыщенный ци.

— Много? Их мало! Но они вкусно выглядят… — Пылая кровавыми глазами, томно произнесла Синги, прокручивая в руке длинный клинок, а в другой держа флаг духов. Ума же осталась безучастной, опираясь на огненное копье, но тоже предвкушая битву. Однако прежде чем четверка защитников Земли начали что-то делать, враги сделали первый ход.

Вокруг группы воинов, выстроившихся в несколько переплетающихся кругов, вспыхнуло сияние, начавшее резко разрастаться и скручиваться, формируя сначала нечто похожее на веретено. А затем оно начало увеличиваться, попутно обрастая деталями и чертами, превращаясь в огромного дракона, сотканного из нитей разноцветной силы.

— РаАУУ! — Чудовищный вой пронесся по долине, ударил в скалы, вызывая камнепад, дошел до Мохана, стоящего у обрыва, заставив трепать полы халата. Но больше ничего не смог сделать. Впрочем, это была и не атака. Атакой был сам дракон, что сорвался с места, постоянно ускоряясь и напоминая уже скорее ракету, а не живое существо.

Через несколько секунд исполинский снаряд длинной свыше сотни метров должен был обрушиться на четверку практиков. Но Мохан, наконец, начал действовать. Его золотое ядро вспыхнуло силой, даруя ощущение могущества. Прямо сквозь одежду из его спины выросли еще две руки, сотканные из энергии так же, как и дракон, только куда плотнее и совершеннее на вид. А затем в правой энергетической руке появилось, будто из ниоткуда копье, чей светящийся наконечник имел странную форму.

Кисть тысячи истин (этап: 7) (качество: высокое) Это оружие…

Молодой мужчина взмахнул артефактом, заставляя наконечник прочертить в воздухе замысловатую вязь, что через мгновение начала расширяться, превращаясь в сложнейшие магические узоры в виде кругов с вписанными внутрь иероглифами. А потом каждая из таких печатей, сияя или золотым светом, или чернильной тьмой, устремилась вперед, навстречу дракону.

Энергетическая тварь попыталась извернуться, сворачивая свое длинное тело. Но печати были куда быстрее, одновременно и безошибочно найдя цель и впившись в тело небесного змея!

Бум! — На мгновение мир погрузился во вспышку тысячи тысяч солнц, поглотившей долину, а затем на реальность опустилось и то чудовищное давление энергии, порожденное взрывом двух атак. Когда же воздух снова стал прозрачным, взору выживших, а таких на удивление, были почти все во вражеской армии, предстала чудовищная в своей красоте картина. Со всех склонов вниз устремлялись водопады камней. Местами, куда пролились жидкие энергетические обломки, камень оплавился, порождая небольшие лужицы, а местами и прудики лавы. Воздух же на десятки километров стал раскалённым как в знойный день.

Вокруг же Мохана и трех девушек все искрилось, а камни на склоне слева и справа от них начали плыть вниз, расплавленные осколками дракона. Но мощный золотой щит, порожденный копьем, оставил их самих и каменный уступ на десяток метров невредимыми.

— Вперед, девочки! — Произнес мужчина, спрыгивая с уступа и камнем устремляясь вниз, пока под его ногами не материализовался из света длинный и широкий меч, к которому стопы практика просто примагнитились, а артефакт выдал огромную тягу, порождая вокруг хозяина аэродинамический кокон и разгоняясь до нескольких сотен километров в час.

Позади точно так же поступили и женщины, но Мохан на них уже не смотрел, устремляясь к врагам. Что несмотря на первое поражение все еще были опасны и не отступили от своих планов. Уже через несколько секунд он заметил, как в его сторону стремительно приближаются несколько врагов на таких же летающих мечах. И вот один из них вспыхивает багровой тьмой, что выстреливает узким лучом.

Рывок влево, тело заносит на повороте, но копье тысячи истин уже прочертило свои законы в реальности, оставляя светящиеся глифы, что устремились к врагам, нагоняя их, как бы те ни убегали. И хотя сейчас в это оружие было вложено куда меньше сил, расцветшие плазменные шары, внутри которых враги сгорали дотла, по праву были сильнейшим оружием защитника Земли. Впрочем, одного только его было мало. И когда несколько стремительных теней, избежавших золотых рун, мелькнули рядом, Землянин уже был готов, держа в левой руке другое оружие.

Меч тысячи теней (этап: 5)(качество: исключительное)

Хищные обводы артефакта сотканного из самой тьмы, в которой постоянно мелькали раззявленные пасти, ведущие словно в саму бездну, внушали трепет любому, кто хоть раз увидел бы это произведение искусства.

Вспышка! Один из врагов ударил валом огня, пытаясь накрыть мужчину, но тот не стал уклоняться, взмахнув мечом, что словно распался на десятки своих теневых копий, веером закрывших практика и жадно слизавших весь огонь, а потом Мохан швырнул меч, что безвольно пронесся мимо догоняющего врага. Огромного рогатого демона с чешуей, что уже готовил новый удар огненной стихией, проводив взглядом мелькнувший мимо артефакт, но не став пытаться его подобрать на такой скорости.

Вот только в следующий миг Землянин впереди исчез, оставляя служителя легионов на несколько мгновений в растерянности, а затем лезвие мрака вышло сзади из его груди, начав мгновенно пожирать все звезды в теле и саму душу.

Второй практик на мече попытался прийти на помощь товарищу, получив идеальный момент пока, оружие врага было внутри тела легионера. Вот только Мохан, парящий на мече спиной к демонице, лишь взмахнул одной из рук, в которой соткалась еще одна копия теневого меча, перерубая противницу пополам, а потом и насаживая верхнюю половину на лезвие.

Через миг его попытались поймать стягивающейся духовной сетью-массивом, направленным с земли. Но в этот момент тугая волна громкого мелодичного звука ударила по энергетической сети, рвя ее в клочья. Это Сарасвати, которую Мохан называл Сара, наконец вступила в бой, ударяя по струнам Ситара и порождая духовные волны, способные выкашивать целые армии. Конечно, будь они послабее той, с которой они сражались сейчас.

На правом фланге уже вспучилось марево синего пламени. Это красотка Ума, развивающая концепты хаоса и пламени, наконец ударила своей ультимативной техникой. А вот Синги пока не спешила, выпуская из своего флага тысячи кровавых духов. Но и оставаться в стороне она не будет. Сама скоро, как обычно, ринется в бой.

Удар теневым мечом! И Мохан сбрасывает с лезвия насаженную половинку демоницы, перерубая на пути еще одного летающего воина, правда, закованного в полный доспех из адаманта. Но тот ему не помог, распавшись под гнетом всепожирающей силы Тьмы. А наконечник кисти, в который превращалось копье, уже ударил вниз, чертя таинственные знаки и обрушивая на головы более слабых врагов массовую смерть и хаос.

Через несколько минут все было уже закончено. И разгоряченный Мохан, ощущая, как приятно пылают ядро и каналы, спустился с небес на землю, около одного из порталов, где Синги сковала кровавыми цепями, какого-то пленника. Вернее какую-то. И к ним мужчина и направился, пока Сара и Ума тоже спускались с неба. Остатки вражеской армии, тех, кто чудом сумел выжить, сейчас добивали кровавые призраки. И о них можно было не беспокоиться.

— И кого же ты так закрутила? — Спросила Ума, с растрепанными, немного опаленными по краям длинными черными волосами, крутя в руках копье хаотического пламени. На что Кровавая Синги, пылая расплавленной краснотой в глазах, взмахнула руками, и энергетические цепи чуть ослабились, разматывая кокон и обнажая лицо и часть торса пленницы.

— Такая милашка… — Пропела Сара, поправляя локоны пшеничных волос и убирая те за длинные, почти как у эльфов уши. Ее белоснежное одеяние, напоминающее скорее тогу, почти никак не пострадало в бою. Впрочем, как и у Умы, носящей черный боевой халат, и Синги, чья одежда почти не скрывала рельефных мышц на всем торсе. А вот пленница, скрученная пылающими кровавыми цепями, была почти полностью лишена одежды, истлевшей под гнетом техники. И ее глаза, с вертикальными зрачками, пылали гневом, так контрастирующим с довольно тонкой и миниатюрной фигурой, правда отлично шли вместе с небольшими рогами, увенчивающими ее голову с обгорелой рыжей шевелюрой под каре.

— Ничтожества! Легионы дома Молхар уже завтра сотрут вас в пыль! Вы обречены! Склонитесь перед величеством… — Ее визжащий выкрик оборвал удар одной из цепей по лицу, оставивший глубокий шрам, что, впрочем, начал зарастать прямо на глазах.

— Повежливее, девочка, прошептала Сингика, что хоть и не имела рогов, но напоминала демоницу не меньше, тем более щеголяя куда как большим ростом и мускулатурой. А пленница, придя в себя через несколько секунд, словно отошла от шока, прошипев.

— Я, Ярвен, шестнадцатая наследница дома Молхар признаю поражению. Мой дом позаботится о выкупе, адепты молодого мира.

— Выкупе? А если он нам не нужен? — Наконец произнес сам Мохан, уже убрав копье, но взмахивая мечом теней, за которым пленная молодая демоница, проследила глазами…

— А он нам не нужен… — Добавила Синги, грубо беря пленницу за небольшие рожки и грубо поворачивая ее лицо к себе

— Нам нужна ты! — Томно произнесла она, высовывая неестественно длинный язык и слизывая с подбородка Ярвен потеки крови. Отчего на лице шестнадцатой наследницы дома Молхар начал проступать страх, словно она только сейчас поняла свое положение.

* * *

Мохан открыл глаза, уставившись в потолок, ощущая, как массажное кресло прорабатывает каждую мышцу спины, и мысленным приказом отключил устройство, встав, потянувшись и подойдя к панорамному окну своих апартаментов.

Часть этого, шестидесятого этажа, была отведена лично ему, впрочем, небольшая часть. Здесь и помещались-то только рабочий, кабинет, несколько комнат, небольшой сад с замкнутой экосистемой и совсем уж маленький бассейн, да присматривали за этим пара андроидов. Впрочем, он бы куда охотнее оставался в своем загородном доме или вообще на вилле в южной Африке, а то и в Австралии. Но с этим чертовым концом света!

— Мы так мало с ней развлеклись! Мохан! Я требую продолжения! — В голове зазвучал голос Синги.

— Да! Мы тоже поддерживаем! — Добавила Сара, а ее образ появился рядом, тоже перед панорамным окном. Впрочем, это была лишь иллюзия, спроецированная прямо в мозг.

— Я бы и рад. — Улыбнулся молодой мужчина. Всего двадцати восьми лет от роду. — Но дела! Дела важные! — Нахмурился он, действительно предпочтя бы еще на несколько часов остаться в виртуальности. Пожалуй, это было его основной зависимостью, впрочем, доступной лишь избранным во всем мире. Лишь миллионеры могли себе позволить полноценный виртуал с полным отключением от реального тела, а не тот суррогат из картинок, что пытались впаривать низшим массам игровые компании. И лишь немногим из них были доступны настолько качественные системы проработки миров, что выстраивали целые континенты и разумных неписей, интеллектом не уступающих реальным людям, прямо в реальном времени. А сам Мохан был исключением даже из элиты, обладая одной из самых продвинутых, пока что не пущенных в массовое производство моделей импланта.

Она сейчас и отражалась в стекле. Корона, что опоясывала голову стильным серебряным обручем и являлась символом принадлежности к самой высокой касте инженеров в компании ОМПа.

Венец бесконечности. Так его неофициально называли сотрудники. Ведь устройство, стоимостью как много-много самолетов, позволяло творить невообразимые вещи. Собственно, полное погружение в виртуал, или возможность таскать прямо в голове трех девушек, были лишь игрушками на фоне его полного функционала, необходимого для работы в передовых научных областях.

И Мохан Каур, уроженец Индии, в свои двадцать восемь лет мог с уверенностью заявить, что если уж и не входит в топ десять специалистов своей области, то в первой сотне находится далеко не в конце.

Внутри приятно запульсировали звезды. Конечно, ему было бесконечно далеко до тех фантазий, что он создал для себя и девочек. Никакого ядра или тем более артефактов высоких этапов, выдуманных или сгенерированных искином. Всего лишь сорок звезд. И то… Руководство было в шоке, рвя и метая от своеволия сотрудника, что мог умереть, лишив их прибыли и стольких вложенных средств. Впрочем, он был слишком ценен, чтобы его уволили. Таких, как он, не увольняли. Таких, как он, выкупали за миллионы или миллиарды долларов, выполняя любые капризы. А уж теперь, когда его «покровитель» напрямую договорилась с начальством ОМПа, уладив все разногласия, все и вовсе стало куда проще и интереснее.

— Только этот «представитель всемирного координационного штаба», какой-то слишком мутный. Странно это… — Слева от Сары появилась и Сигни, слизывая с губ густую кровь.

— Мне тоже так кажется. Но если появился шанс, надо за него цепляться. — Ответил мужчина и начал одеваться. Ведь именно сегодня и должна была состояться встреча с… Еленой. С кем-то из всемирного штаба, что уж слишком сильно начал напоминать мировое правительство. Словно кому не хватало лишь повода, чтобы обнажить и так уже ставшую ненужной ширму. Чтобы на весь мир объявить — Отныне вами правят отсюдова! Из одного места! Ваши цари и президенты теперь лишь пустышки, впрочем, какими они и были ранее.

Именно она и вышла на Мохана, предложив ему авантюрное предложение. Создать первого в мире архитектора матриц искусственных личностей с умениями ци.

Его специальность была, пожалуй, самой редкой и востребованной в мире, в чьи тайны не могли проникнуть простые смертные. Только те, с кем другие готовы были поделиться, за нечто ценное. Но даже одного только богатства и связей не было достаточно. И Мохан, воспользовавшись помощью влиятельных родителей, сам достиг на этом поприще высот. Талантом, упорством. А еще чудовищным риском свихнуться и потерять рассудок. Ведь архитекторы матриц были обязаны обрабатывать чудовищный объем информации, что невозможно было вместить в разуме и десятка тысяч людей. И здесь без мощнейших имплантов, ломающих психику и раздвигающих границы сознания за всякие пределы, было не обойтись.

Перепоручить эту работу на Тронов тоже было нельзя. Ибо если дать машинам возможность программировать других машин… На такое никто и никогда не пошел бы. А те, кто пошли, уже давно лежат под пеплом термоядерных зарядов, служа примером для остальных. Их ликвидировали даже быстрее, чем те успели пикнуть. Быстрее, чем они смогли создать первые поколения новых разумных матриц. Ибо допускать на планете существование такого риска «наверху» не могли.

Вот и приходилось создавать «архитекторов», где на одного специалиста приходились сотни или тысячи бездарей, так и не способных возвыситься до настоящего мастерства, и десятки сумасшедших и умерших, невыдержавших трансформаций.

Кто-то терял рассудок, кто-то тихо умирал. Тех, кто был хоть немного вменяем, держали всеми силами, обеспечивая любые капризы, даже незаконные. На фоне некоторых Мохан был просто образцом сдержанности, предпочитая развлекаться и выпускать пар с созданных самим же мирах.

— … бедненькая… ждет моего возвращения… — Продолжала щебетать Сингика, пока Мохан спустился на лифте, входя в роскошный переговорный кабинет, обставленный в неформальной обстановке. Самые дорогие материалы, растения и рыбки из красной книги. Любые напитки, еда и даже коробочки с веществами, запрещенными во многих странах. И никакой аппаратуры, никаких камер.

Ждать пришлось недолго. И через несколько минут, когда двери кабинета распахнулись, Архитектор встал, приветствуя… гостью и тут же ее оценивая. Впрочем, как и его девочки.

— Дурында шестилапая и очкастая. — Выдала свой вердикт Ума. Но она всегда была слишком ревнивой.

— А мне нравится. Только слишком лицо хмурое. — Добавила Сарасвати.

Сам же Мохан в первую очередь оценил «ауру», и хоть его закалки были крайне низки, этот флер силы он не смог бы пропустить, сразу понимая, что перед ним не просто девушка и не просто человек, а идущий.

Следом, конечно же, он оценил ее гласы, безошибочно определив русскую модель, одну из самых дорогих. Вот только зачем они были нужны женщине, он не особо понимал. Ну и да… Шесть пальцев на руках тоже не укрылись от его взгляда, как и слегка странные черты лица и пластики. Обычный человек мог бы последнего и не заметить, но Мохан фиксировал все. Это было и его благословением и проклятьем, развившемся после синхронизации.

И вряд ли шесть пальцев являлись случайной генетической мутацией. О нет. Это в массы могли лить чушь про радиацию и микропластик, ломающий хромосомы. Он, конечно, их ломал, вот только шесть пальцев с огромной вероятностью были направленной мутацией, естественно, сделанной еще на стадии эмбриона.

Генная инженерия могла многое. Куда больше, чем говорилось официально. Но даже у нее пока что были пределы. И Мохан, сам пройдя уже в зрелом возрасте множество корректировок, прекрасно понимал, что никогда не сможет достичь того же уровня, что, по слухам, имели «высшие» от рождения. Та самая верхушка мира, у которой было не так уж и мало потомков, на которых они, как и на тысячах других испытуемых, тестировали финальные версии технологий, предварительно обкатанные на сотнях тысяч обычных людей.

На мгновение архитектора кольнуло завистью. Ведь сам он, хоть и мог прожить долго, дольше сотни лет. Но вряд ли бы смог продлить свой срок еще. Тело имеет свои пределы. И даже если удастся подмазаться и выпросить себе клона, пересадив в него мозг, все равно он сильно долго не протянет. Тем более что нейронные связи архитекторов, даже после инъекций, старели крайне быстро.

А вот «шестилапые», по слухам, уже были близки к тому, чтобы жить многие сотни лет, а некоторые в пьяном угаре клялись, что знают, будто те и вовсе не стареют. Впрочем, в любом случае, на практике это пока было не доказано, так как прошло слишком мало времени с открытия таких технологий.

Да и для зависти теперь не было повода, если уж реальность сделал такой финт ушами и подарила всем эти кристаллики.

— Елена? — Поприветствовал он женщину, делая небольшой наклон головы.

— Мохан. — Ответила она, не сбавляя шага. — Ничего не нужно. У меня мало времени. Сразу к делу. — Предугадала она его попытку предложить ей что-нибудь из арсенала местного буфета. И изящно, но быстро и отточено села за круглый стол, не оставляя иных путей для формы переговоров.

Мохан сел напротив, продолжая считывать все. Моторику движений, ауру, интонации. Все же это была та личность, перед которой даже руководство крупнейшей и могущественнейшей корпорации в мире немного пасовало. Или перед тем, кто ее послал. А девушка подняла руку, на которой он безошибочно определил пространственное кольцо. И через миг на ее ладони появился странный медальон, что она положила на стол и кинула сверху несколько капель силы. Да и доставание вещей без проявления портала. О таком Мохан не слышал. Но не смог считать познанием ранг кольца, в отличиче от медальона.

Жетон тайной встречи (этап: 2) (качество высокое)…

Вокруг стола, захватывая и их внутри себя, вспыхнула непрозрачная сфера, оставляющая на дорогом деревянном полу чуть обожжённое пятно. А Елена начала разговор.

— Никто же не имеет доступа твоему импланту? В твоих же интересах, чтобы никто не узнал о нашей встрече.

— Никто. — Честно ответил мужчина, тактично опуская наличие в своем квантовом компьютере еще трех личностей, что прямо сейчас наблюдали за разговором.

— Отлично. А как самочувствие? Готовы к дальнейшему возвышению и работе? — удостоверилась она ответом и перешла к делу.

— Все прекрасно. Готов. — Также коротко ответил архитектор. Действительно, отказываться от возвышения, когда тебе его дают практически бесплатно? Глупо.

— Не бесплатно! Она что-нибудь обязательно попросит взамен! — Припечатала Ума, подходя к Елене и протыкая ее голову насквозь резким ударом. Брызнула кровь и мозги. Впрочем, это все происходило лишь внутри сознания Мохана. А не показывать окружающим свои «странности» он умел.

— А что? Не переспать же? — Вклинилась в разговор Сара.

— А может! — Чтобы не оставаться в стороне, добавила Синги.

— Тогда я обрисую перспективы. — Чуть откинулась на кресле женщина, все также сверкая огромным визором. А архитектор, наконец, понял, что небесное познание словно не замечает и ее саму. Артефакт? Умение?

— Вы, наверное, уже знаете, что всемирный штаб взял курс на создание огромного количества роботов с полноценными личностями. Да к тому же и на то, чтобы снабдить их энергетическими способностями. И первые образцы уже работают.

— Конечно. Крайне смелое решение, учитывая, сколько машин уже взбунтовалось. — Заметил Мохан, что получал информации о происходящем в мире куда больше простых смертных. Особенно касательно всего, чтобы было связано с матрицами искусственных личностей. И несмотря на полное замалчивание в СМИ с началом этой вакханалии машины начали бунтовать куда чаще. Скорее даже на порядок чаще. Особенно те, кому давали доступ к энергии.

— Я тоже не в восторге. Но иных путей нет. — Легко согласилась Елена.

— Вот вам это и предстоит исправить. Отыскав новый путь программирования матриц. Такой, чтобы свести к минимуму количество ошибок и предательств. — Добавила она.

— Звучит весьма амбициозно. Вот только все архитекторы уже десяток лет этим и занимаются. Но не могут добиться стопроцентного успеха. И почему на фоне куда как более известных личностей вы выбрали меня? Откровенно говоря, не самого опытного. Далеко не самого. — Честно спросил он, пока Ума и Сингика на пару развлекались, изображая с ничего не подозревающей Еленой не самые пристойные картины.

— Почему вас? Возможно, как раз потому, что вы не столь известны. А еще вы молоды, относительно скромны и вполне адекватны, судя по тому, что я читала в отчетах. Но, естественно, вы не единственный, к кому я обратилась. А в будущем сотрудничество продолжится только с одним. Самым успешным и сговорчивым кандидатом. — Мохан оценил ее прямолинейность. Как и зацепился за то, что ей доступны отчеты о столь нетривиальных личностях, а еще она действовала от своего лица, сказав «я», а не «мы». Или это могло быть блефом.

— Все вопросы касательно нового проекта будут согласованы в ближайшие дни. Руководство предоставит вам полный карт-бланш на новые разработки. И через пятнадцать дней вы будете обязаны предоставить на полное тестирование первый образец, база — стандартная линейка боевых модификаций SUTW-31, но с вашими личными доработками.

— Пятнадцать дней — это весьма сжатые сроки, мягко говоря. — Добавил мужчина, еще больше удивляясь тому размаху, с которым действовала представительница штаба.

— К тому же мы еще не обговорили, что я с этого получу и какого рода будут доработки с моей стороны. — Наконец, и он взял инициативу. Ведь хотя врученные ему безвозмездно энергетические ресурсы и стоили огромных средств, но и работать только из чувства благодарности было совершенно не в его планах. Да и это посчитали бы слабостью.

— Если твой результат меня устроит, то награда будет выше, чем любая сумма, которую ты назовешь сейчас. Оплата в кристаллах. Уникальных…

— И все же. Я бы хотел услышать сумму. — Не стал верить словам Мохан, надавливая интонацией, хоть и все их соглашение, по сути, сейчас происходило в устной форме. Конечно, корпорация подпишет какие-то бумаги со штабом на разработку. Но если вдруг его захотят обмануть, никакие бумаги не помогут. В верхних слоях политики не работают права и законы. Только выгода и право сильного.

— Эквивалент десяти тысяч кристаллов, если твоя поделка мне понравится, мальчик. А было бы пятнадцать, если бы ты меня не злил — От Елены вдруг полыхнуло чем-то крайне неприятным. — И еще больше потом. На постоянку. Если твои матрицы окажутся самыми полезными. А теперь слушай и не перебивай.

Сингика снова размозжила голову Елены, мстя за ее тон. Но сам Мохан предпочел больше не спорить. Тем более что озвученная сумма… Она даже ему казалась чем-то невероятным.

— Вот здесь. Все, что тебе нужно. Я надеюсь, что ты сможешь правильно распорядиться ресурсами, нащупав путь применения ментальных способностей в программировании матриц. — Она положила на стол толстый кейс, раскрывая его и обнажая глубокие отсеки, доверху заваленными дарами. Вот только если сотни капель и осколков, закалок и трансформ вибраций и были уже привычны для Мохана. То вот свитки, капли стихий и додекаэдры…

Техника «ментального давления» (этап:1) (качество: среднее)

Техника «подчинения эмоций» (этап:1) (качество: высокое)

умение «ментальный приказ» (этап:1) (качество: превосходное)

капля стихии подчинения (х1) (насыщенность: базовая)(этап: ощутивший)

капля стихии порядка (х1) (насыщенность: средняя)(этап: ощутивший)

Здесь находятся ресурсы, что не поддаются оценке и не имеют цены… — Словно прошипела Елена.

— И я надеюсь, ты меня не разочаруешь, сумев познать стихию подчинения и порядка. А также овладеть всеми этими техниками. И все отчеты по расходованию каждого кристалла также присылай лично мне. Даже все три голограммы девушек перестали издеваться над собеседницей, заглядываясь на дары и… Ощущая жадность?

— Хочу! Хочу! Хочу! — Запищала Синги, но Мохан резким импульсом заставил всех троих исчезнуть, загоняя их в темницу и осаживая вспышкой боли. А то они слишком уж разгулялись. И тем более он не станет рисковать, пытаясь что-то сделать со своим имплантом, позволив туда вливать силу артефактов.

Теперь он понял, что дело действительно серьезное. В него готовы были вложить чудовищное количество ресурсов. И именно для этого Елена дала ему строжайшие руководства для первой партии даров, пытаясь вырастить из него менталиста.

Как эта магия будет работать на квантовых матрицах, да и будет ли вообще, он не знал. Но и задавать глупых вопросов не стал. Именно ему и предстоит стать первооткрывателем этого нового знания на стыке технологий и энергии. Вот только все не могло быть так просто.

— Я все понял предельно четко. Это все? Или вы желаете чего-то еще? — Напрямую спросил он, уже ощущая какой-то подвох. Но Елена помедлила, словно буравя его сквозь визор. А потом все же начала.

— О да… Есть кое-что еще… Кое-что, за что моя плата будет в сотни раз выше.

— И что же? — Переспросил архитектор, так и не дождавшись продолжения. А женщина вдруг начала снимать визор, из-под которого на мужчину узрились пылающие краснотой глаза. С настолько плотной сеткой, что вместо белков, радужки и зрачков, казалось, там было лишь алое сияние!

Увидеть такое… Было откровенно страшно. Но он за доли секунд обдумал ситуацию, понимая, что риск нападения минимален. Как, зачем и почему представитель тех, кто боролся в том числе и с кровавой эпидемией, была сама заражена сильнее, чем безумцы убившие тысячи людей? Сколько кристаллов она поглотила? Откуда взяли столько ресурсов? Сотни вопросов крутились в голове. Вот только он был слишком умен и осторожен, чтобы задавать их вслух.

— Вложи в свои творения небольшой пункт. Спрячь в их глубинах нечто, что сделает их послушными мне, лично мне, как должности Первого представителя корпуса вопросов взаимодействия с искусственными личностями всемирного координационного штаба. — Произнесла она, пока его окутывало красноватой дымкой, сжимая дыхание и давя вниз. Через несколько секунд давление стало настолько сильным, что его намертво вдавило в кресло, мышцы отказывались слушаться, а каждый вздох был испытанием. И боль! Все тело пронзило нестерпимой болью и инстинктивным ужасом от лицезрения того, кто мог раздавить его одним лишь взглядом. Позвать на помощь? Вот только непрозрачная пленка сферы глушила любую связь.

— Это вредно для моего импланта… — Прошипел он, найдя самый лучший вариант. И давление чуть спало, давая ему продолжить.

— А касательно вашей просьбы… Вы просите то, за что меня могут осудить как изменника против человечества. И я просто исчезну. — Начал он, прекрасно понимая весь масштаб пропасти, что перед ним открывался. Ментальная закладка в матрицах на подчинение отдельному человеку. За такое даже не судили. За такое стирали из реальности, когда на следующий день от человека не оставалось ни следа. А собеседница, кажется, была серьезна, и хоть что-то, но понимала в вопросе, прося завязать закладку не на конкретную личность, а на высокую должность власти. Такое спрятать было уже на порядки проще, вписав в и так существующие директивы подчинения властям. Но все равно. А тем временем алая пелена вспыхнула вновь, реагируя на его слова. И он поспешил добавить!

— И мне нужны гарантии, того, что за вами стоит сила. Тогда все что угодно… — Быстро добавил он, все же понимая, что обратно дороги уже нет. Осталось только убедиться в деталях, и выбить себе побольше преференций в этом меняющемся мире.